不过，这都是从前的老皇历了，如今的采选秀女，穆皇后已经做出了新规定，入选的秀女只需身体健康，品质优秀，其余的出身、相貌什么的，完全可以忽略不计。
莫太后却不以为然，因为选秀不仅仅是为了充当宫里的使役，还有可能成为皇帝的妃子，在下达懿旨时，特别强调了秀女猛的的外貌，一定要清丽可人，宜喜宜嗔。
对外，她对此次选秀的解释是，之前宫里的宫女们，被皇后放出去了大半，过了今年，又有不少的宫女到了十八岁，也到了放出宫的年纪，又要放出去一批，虽然宫里只有皇后一人，但是，那些空着的宫殿、花园还需要有人来打理，才不至于荒芜了。
而她实际的想法是，趁着穆皇后不在之际，多多的择选几个温柔貌美的可人儿放在皇上身边儿，虽然皇上独宠皇后一人，但什么好东西吃多了，都有吃腻的时候，皇上日日对着她，早晚会有倦怠的一天，而那些宫女们，都是花枝儿一般的年纪，又新鲜又水灵的，整日的在皇上面前晃动，她就不信，皇上能把持得住，会永远都守着她一人。
退一步讲，就算是皇上永远守着皇后一人，那些择选来的宫女们至少可以给她添点儿堵，恶心恶心她。
一想到她回来后，发现是身边儿美人儿环绕后气急败坏的样子，她的心里就无比的舒坦，仿佛从前在皇后那里受的恶气都发泄出来了似的。
但是，这点子心思在看到采薇收拾了李凯峰后，就烟消云散了。
现在，她非但不敢在整什么幺蛾子了，甚至对自己已经发出的选秀懿旨后悔无比，早知道这媳妇儿这般厉害，她就乖乖的做一个老好人儿的婆婆了，何必多此一举，弄得儿子不开心，媳妇不满意，自己则猪八戒照镜子，里外不是人呢！
哎，待会儿一定得想个法子，好好的跟媳妇儿解释解释才是。
采薇进来了，她穿着正黄色的金丝圆领八团凤凰牡丹纹长袍，衣领也袖口镶着貂毛，袍长及足，里面是朱色的长裙，头上戴着红翡翠滴珠儿凤头钗，两鬓各有小凤钗各一，折绢丝织宫花，赤金镶红宝石石榴耳坠儿，腕子上戴着一对儿红翡翠手镯儿，打扮得十分正式，和她平日里好简单打扮的风格不同，可见对待拜见她这婆婆的事儿很重视，并没有轻视她这个婆婆。
莫太后很满意，别说采薇隆重的来见她，就是便装而来，她也不敢挑剔她什么了。
采薇循规蹈矩的向莫太后行了礼，道：“臣妾离宫多日，今日特来向母后请安，顺便给母后说说臣妾这些时日的去向。”
莫太后客气的说：“快起来吧，回来就好了，谢天谢地你们回来的及时，总算没让李凯峰的狼子野心得逞，至于你跟皇上去了哪？那是你们小两口儿的事，原不必跟我说的。”
采薇闻言吃了一惊，原以为莫太后会咄咄逼人的问她这几个月的去向呢，而且她都编好自己不在的理由了，没想到她竟然不问也不想听了。
她着意观察了一下莫太后，发现她不是在说气话，而是很真诚的望着她，眼神里还多出了几分慈爱来。
采薇心中暗喜，原来，经过了早上的一番惊心动魄后，太后已经接纳她这个媳妇儿了，不再针对她，排挤她了，这让她感到非常高兴，虽然她并不在乎莫太后对她的态度，但是她不能不在乎她的男人的情绪，能跟他的母亲和睦相处，男人就算不说，也会十分欣慰的。
她笑了一下，谦和温婉的说：“就算母后不想听，臣妾也想跟您唠叨唠叨，离家这么久了，都没个人跟臣妾说体己话呢。”
这句话，一下子拉进了两个人的距离，莫太后见采薇如此，那张一贯冷漠的脸上，绽开了几分笑容，她说：“你说吧，母后听着…。”
采薇坐在了莫太后的身边儿，把自己事先编排好的话说了出来，她说了自己去鲜卑杀吉雅王后的事儿，但是却没有说自己被萨克努掳走的事儿，只推说吉雅不好斗，她跟她斗了几个月的法，才如愿的杀了她，顺便还去了趟辽丹，把南宫适给抓了回来，以绝后患。
这些故事的情节，已经被采薇一再的简化了，但是听到莫太后的耳中，依然是令她惊心动魄。
想想看，骑着虎跑几千里、只身一人闯鲜卑的王宫、跟一身邪术的吉雅王后火拼，再到辽丹去擒拿南宫适……
这其中的每一件事儿，对寻常人来说，都比登天都难的，她却轻而易举的做到了，这真是……骇人听闻啊！
其实，采薇对她说这些事儿，并没有震慑她，吓唬她的意思，只想解释她离宫的原因，以免她胡思乱想，结果，却歪打正着的把她给吓到了，看采薇时，竟露出了敬畏的目光。
忽然，又想到了那作死的选秀，她急忙对采薇解释。
“如今过了一年了，又有不少宫女到了放出去的年龄，宫女们经过去年大放一次，数量已经不足了，今年再放出一批去，人就更少了。本宫想着宫里若人少，显得冷清清的，也没个人气儿，所以就下旨选秀了，可巧你回来了，这事儿就交给你办吧。”
采薇对选秀并不排斥，因为在她的心中，选秀就是选宫女，给宫里选服务员儿的，就算是莫太后不张罗，她也会张罗这事儿的。所以，莫太后把这事儿教给她后，她没有丝毫的反感，反而欣然的接受。
莫太后见她没有生气，心里的石头算是落下了，跟她唠起了家常来。
“皇后，宁丞相家的千金还在宫里吧，本宫觉得，既然皇上对她无意，不如就放她出去吧，反正她只是一介宫女的身份，跟这批满十八岁的宫女一起放出去，别人也不会说出什么的。”
采薇言不由衷的笑道：“臣妾先前见她对皇上一网情深的，原是想促成他们的好事的，哪成想皇上执意不肯，这种事，臣妾也不好太过勉强，所以只好作罢了。”
莫太后忙说：“你能温柔让夫，自然是极好的，是她自己没本事，吸引不到皇上，既这么着，就放她出去吧，往后我也不跟你们操心了，由着你们小两口儿自己过吧。”
言外之意，就是再也不往南宫逸身边儿塞人了，只是，宁淮秀是她做主进的宫，这会子，她自然是想弥补，所以极力主张让宁淮秀出去。
采薇却不大想让宁淮秀这就走，她离宫两月有余，后宫这几个月积压下的事都快堆成山了，她还指着宁淮秀帮她分担分担呢！
……
这几个月里，宁淮秀一直规规矩矩说完呆在自己所住的屋子里，即便是采薇不再，她也没有主动往皇上身边儿去一次，护国大将军封锁皇宫时，想送她回相府去，以此来向宁丞相示好，把宁丞相拉到自己的阵营来，但是被宁淮秀断然拒绝了。
皇后有恩于她，又器重她，她若在这个时候离开了，无疑就是背叛了皇后娘娘，辜负了皇后娘娘对她的那份心意，所以，她坚持留了下来。
晚上，采薇派人把她叫到御书房的东间，见到采薇时，宁淮秀像见到了亲人似的，激动得跪在地上，带着哭腔说：“娘娘，您终于回来了，太好了，奴婢还以为这辈子都见不到您了呢……”
采薇见她如此，命春柳把她扶了起来，笑道：“我回来了有什么好的？后宫积压了那么多的事儿，这几天有的忙了，少不得又要使唤你。”
宁淮秀真诚的说：“只要娘娘能平安无虞，奴婢便是累死，也甘之如饴的。”
从采薇叹道：“好好的女儿家，还有大好的青春和未来，别没的总说什么死呀活呀的，记住了，要活着，好好的活着，活着才有一切，若是死了，就什么都没有了……”
宁淮秀不知道皇后对她说这番话是什么意思，但是皇后能对她说出这样一番推心置腹的话，她已经很感激了，恭恭敬敬的向皇后磕了个头后，她起了身，一起跟皇后处理后宫的事宜。
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☆、第5章 菲儿的嫁妆
接下来的两天，采薇忙得焦头烂额，她不仅要忙着处理宫中积压下来的事物，还要打理自己在宫外的铺子，数月没回来，她的许多铺子都断货了，比如她的参行，如今卖的连一根儿参须子都没有，就剩下货架子了，须得她在空间挖一批人参补上去；还有珍宝阁，现在的珍宝阁以销售玉器、翡翠，珠子为主，采薇不在的几个月，珍宝斋囤积的玉器、翡翠和珠子也都基本上销售一空，须得她到灵溪里再捞出一批补上去。
火锅店的青菜也早就用完了，一个半月之前，就不得不在菜贩子手离高价购买了，可惜，买来的高价菜不仅价格昂贵，而且还远不如采薇提供的好吃。今天，她在空间运出了几车青菜，分别送到了八福火锅城和八福酒楼里，省得花那份儿冤枉的大头钱。
觅芳斋的胭脂也卖断了，因为制作胭脂的最基本的原料——鲜花，都是皇后娘娘提供的，采薇不在，没有了做胭脂的基本原料，胭脂自然做不出来，采薇让长眉采了几车的鲜花，用盒子分类装了，命杨永送到了觅芳斋里……
一连忙了两三日，不仅是她，连长眉都给累坏了，它一会儿下灵溪去捞玉器翡翠，一会儿去采珠子，一会儿去摘菜、挖人参，一会儿又去采花，装盒子，忙得昏头胀脑，都没有时间休息。
这时，它才想起自己老朋友鹦哥儿，那鸟儿虽然总跟它吵架，抢它的东西，但是有的时候还是很仗义的，比如它在干活时，鹦哥就常常过来帮忙，这会儿若是它在，至少，它可以帮它采珠子、给鲜花装盒子，节省它不少的劳动力。
……
忙了两三日，等它把主人交代的事情差不多都忙完时，它的老朋友鹦哥儿终于从辽丹回来了，而且还带回了朝中许多大臣与南宫适秘通的信件。
这下子证据确凿、铁证如山，李凯峰等人傻眼了，也容不得他们狡辩了！
南宫逸收到信后，当即召集了朝中的诸位大臣们，将那些罪臣写给南宫适的信件传给他们看，朝中的大臣们见到这些证据，都很愤慨，纷纷要求皇上严惩这些叛国通敌的罪臣。
于是，皇上听从的大臣们的劝告，当下令拘捕这些罪臣们，大将军李凯峰和他的心腹党羽们，还有锦贵妃这些年在朝中建立的关系网，以及南宫适自己建立的势力，在南宫逸的一声令下，顿时土崩瓦解。
当初回宫那日，南宫逸之所以没有立即拘捕那些罪臣，就是为了取到确凿的证据后，让臣子们心服口服，在一举收拾了那些叛逆，当然，也是为了将他们分开，严加监视，这样，他们就联系不到彼此，也很难团结到一起反对南宫逸，南宫逸则轻而易举的就把他们各个击破。
李凯峰威高权重多年，一朝陷入囹圄，自然是心有不甘，然而，就像采薇说的，在绝对的武力面前，他的不敢和怨愤，不过是小孩子的情绪罢了。他的同党们和他一样，都被关进了天牢，等候大理石的审讯。
审讯的时间极其漫长，历经一个多月，经过多方的调查取证，李凯峰等人勾结废太子，意图谋反的罪行终于被暴露于天下，谋反之罪本应处以极刑，但是南宫逸念及李凯峰在他登基时拥护有功，而且自随意谋反，也是因为想替女儿李蕊珠报复而已，所以不忍伤其性命，只命收回他的兵权，没收其家产，将其囚禁于天牢之内，颐养天年。而他的家眷们则被逐出了大将军府，被贬为了庶人，自谋生路。
他的那些党羽们就没有这么幸运了，被查证了罪行后，都被施以宫刑，贬为了奴籍，发配岭北，终身不得离开。
宫刑对于男人来说，是比死都让他们痛苦的刑罚，*的痛苦还在其次，精神上的折磨和人格上的羞辱，让很多人都崩溃了，行刑的那天，居然有人没等刀子下来，人就疯了。
调查中，太皇太后的娘家居然也跟南宫适有牵扯，南宫逸看到那几封英国公写给南宫适的信后，勃然大怒，当即下旨，将英国公褫夺爵位，阖族打入天牢，施以宫刑后发配岭北为奴。
太皇太后最是护短的，听闻南宫逸要把她们季家的男人都给阉了，当即脱簪待罪，跑到南宫逸面前苦苦哀求，南宫逸本就厌恶她，英国公之所以敢联系南宫适，十有*跟她脱不了干系，只是她比较幸运，没留下甚么把柄而已。
所以，南宫逸毫不留情的拒绝了她，将她遣回了自己的宫里。季太后见自己哀求无果，走投无路之下跑到了栖霞宫，像个泼妇似的大喊大叫着，逼着太上皇下旨，赦免她的娘家人。
太上皇被自己的母亲闹得没法清修，无奈下，只好让人带话给南宫逸，让他赦免了季家的罪行。
不过，太上皇已经自视为红尘之外之人，不会过多的干涉朝上之事，他只说免