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霍渊进来后，一下子吸引住了内堂里的诸位小姐们的目光，特别是杜婉秋，见到霍渊那俊朗清逸的外貌，儒雅斯文的作风，贵气逼人的衣着，简直比她想象中的霍公子还要俊美不凡时，顿时整颗心都控制不住的‘砰砰砰’的乱跳起来，脸儿红得像醉了酒似的。
另外几位小姐也都微红了脸颊，偷眼看着外面的翩翩公子，再无心吃饭。
倒是采薇，因练了一上午的舞蹈，早就饿得前胸贴后背了，故而只有她一个人，还在心无旁骛的吃着。
霍渊进来后，见到老夫人王氏和杜氏，客气的上前行了礼，分主宾坐下后，命一个跟在他身边的小厮送上一个大大的锦盒来。
王氏笑着，指了指锦盒道：“这是什么？”
霍渊谦恭的说：“这是昨日府上大老爷到霍某的‘匠心楼’订购的首饰，说是为府上的表小姐准备进宫时佩戴的，其中的几样匠心楼里没有，只能到别处的铺子里去调集，一直找到现在才凑齐，霍某亲自送过来，想请表小姐看看可还满意，若有什么不妥的地方，霍某在去调换？”
说罢抬手，命小厮打开了锦盒。
锦盒被打开了，只见锦盒里珠光宝气、流光溢彩，装的都是些难得一见的贵重首饰。
老夫人见了，立刻瞪圆了眼睛，露出不可思议的神态来。
如此贵重的首饰，饶是安国公府在鼎盛时期，也是没有的！
这会儿，王氏的心里阵阵的泛起酸水儿来，不自在的很，叵耐梅氏那贱人，竟然能生出这样本事的孙女儿来，将大晋国首富霍公子的心抓的死死的，如此心甘情愿的为她鞍前马后的效劳，若是她的孙女们也能如此，她该有多高兴啊！
然而，虽然心里泛酸，王氏还是很得体的笑了笑，道：“霍公子太客气，这样好的东西，就是老身也少见的，那丫头又怎会不中意？”
霍渊暖声道：“老夫人过谦了，表小姐能不能相中，还是请她看过再说吧。”
王氏说：“如此，画眉，将盒子呈到后堂去给你表小姐看看，让她瞧瞧可还有什么不满意的地方？”
她抬了抬手，画眉捧着盒子下去了。
屏风里，众女眷一见到画眉手中的盒子，顿时都目瞪口呆起来，眼睛立刻都不够使了，盯着那盒子里一件件闪闪发光的珠宝首饰，艳羡嫉妒到不行。
画眉将盒子捧到采薇的身边，弯下身来，细声细气的说：“霍公子请表小姐看看，这些头面可还有不妥的地方？”
采薇抬眼略看了看，见那些首饰精巧细致，上面缀着的都是极其珍贵罕见的宝石，色泽艳丽，做工精巧，件件都是价值连城、巧夺天工的珍品。
于是，她点了点头，道：“很好，我很满意。”
外面，霍渊听到她说了‘满意’二字后，便放下心来，略坐了一会儿，便翩翩有礼的起身告辞了。
这会儿，他的心情好极。
早上时，他如愿的见到了长姐霍贤妃，并诚实的向她袒露了自己的心迹，贤妃娘娘一向十分疼爱这个弟弟，对他的眼光也十分的信任，便答应再帮他在弄一张请柬，而且，若是她也能相中采薇，就会在上巳节上就中取便，尽量玉成弟弟的心愿。
有了姐姐的承诺，霍渊对上巳节开始期待起来，若能借皇后之口或是贤妃娘娘之口赐婚，她嫁进了霍家，也会被人高看一眼的！
杜婉秋见到霍渊对采薇的体贴，心里嫉妒得如被蝎子蛰了一般，她皮笑肉不笑的说：“妹妹好福气，得了这么多的好东西，若是戴着这些首饰进宫去，一定会艳压群芳的。”
采薇不喜欢听这些虚伪的客套话，只淡淡的说了一句：“姐姐客气了。”便埋下头来继续吃饭。
吃过饭，杜氏因急着带采薇回去练舞，便辞了老夫人王氏，拿着那首饰盒子，带着采薇回长春园来。
途经府上的后花园时，后花园里静悄悄的，人们大概都去午睡了，采薇和娘正走着，远远的见到了芳菲馆里那位要被送去联姻的月娘姑娘。
论辈分，月娘还是杜氏的妹妹，采薇的姨妈，这会儿，她正站在荷花池边，泪流满面，神色怆然绝望，身子也微微的颤抖着，似乎随时会倒下一般。
采薇见了，对她又是同情又是惋惜，这个可怜的女子，就像娘亲的昨日一般，正面临着被家族牺牲掉的命运，从此将会和一个行将就木的耄耋老人联系在一起，碧玉的年华将在陪伴着老头子的咳嗦、腰酸腿疼的时光中流去，这对一个妙龄的花季少女来说，是多么残忍的一件事儿啊！
杜氏也看到了月娘，悄然的放慢了脚步，低声对女儿说：“薇儿，你看她是不是有些异常？”
刚说完，只听“噗通”一声，杜月娘摔倒在荷花池里，然而，她却并没有挣扎，反倒顺着池水沉了下去。
“不好！她要寻短见！”
采薇惊呼一声，将手中的首饰盒塞进母亲的手中，三步并作两步的跑到荷花池边，“噗通”一声也跟着跳了进去。
四月的池水还很冷，采薇一进到池子，身子被凉得差点痉挛了，她忍着身上的不适，飞快的游到月娘的身边。
这会儿，月娘已经失去了意识，闭了眼，如浮萍一般，在水中随波逐流着，采薇拉住了她，奋力的向岸边游去。
岸边，杜氏大声呼叫着，很快引来了附近的几个下人，她们七手八脚的把采薇和月娘拉了上来，抬人的抬人，报信儿的报信儿，又分别把她们两个送回到了自己的院子里。
采薇回到了长春园，立刻脱了衣服躺在了被窝儿里，杜氏吩咐了小红去烧洗澡水，小青去熬驱寒汤，自己则捧了热茶，亲自服侍女儿喝下去了。
“薇儿，你身上可有什么不适？”
杜氏担心的不行，再过两天，女儿就要去参加上巳节了，若是这会儿得了风寒，可怎么好？
采薇笑道：“不碍事的，娘不要为我担心了，我的身子壮实着呢，喝几口驱寒汤，睡上一觉就好了。”
杜氏埋怨道：“你也太不让娘省心了，怎么就亲自跳池子里去了呢？也不想想自己的身子就冲上去救人了，若是得了风寒，看你怎么处？”
正说着，梅氏扶了菲儿的手过来了，摸着炕上的采薇，心疼得掉下眼泪来。
“你这孩子，怎么这么不知道小心？女儿家的身子金贵，最怕凉了，万一给冷水凉坏了，坐下病根就不好了……”
采薇记得老乌龟的话，不能让她哭，对眼睛不好的，见她流泪了，采薇急忙打叠起精神，插科打诨的跟她说了许多有的没的，才转移了她的注意力，哄她不再哭了。
哄好了祖母，洗澡水也烧好了，采薇洗澡时不适应有人在身边，就让她们都出去了，自己一个人留在屋子里，舒舒服服的坐进了木桶中。
一进入浴桶，温暖的水让她身上的寒气顿时去了大半，人也舒服了许多，她懒洋洋的泡在木桶中，舒服的打了个盹，迷迷糊糊的竟然睡着了。
睡梦中，忽然听到一阵女人的哭声，夹杂着几句忏悔的话，从东间传来。
采薇被哭醒后，立刻竖起耳朵听了起来。
“梅姐姐，当年我那样待您，没想到今日却是您的孙女救了我的月娘，我实在是心中有愧，若不亲自给姐姐请罪，心里再过不去了。”
“廖姨娘，好端端的，你这是做什么？这话又是从何说起？”
外祖母的声音也传了过来。
只听那廖氏哭道：“梅姐姐，当年我因嫉恨您夺了我的宠，所以在您落魄后，一直在暗地里指使人虐打你，现在想来，我那时真是油蒙了心了，竟做出那般猪狗不如的事来，亏得姐姐的孙女儿还不计前嫌，救了我女儿……”
“……”
采薇听后，大吃一惊，一直以来，她一直以为指使虐打祖母的人，应该是安国公夫人王氏，或者是她的儿女们，她正着手准备调查此事，一经证实，便要毁掉安国公府为祖母报仇，没想到，忽然跳出个廖氏来，主动承认了曾经虐待梅氏的事，这让采薇感到又是意外，又是震惊。
那边，菲儿尖刻的叫起来：“为了嫉妒，你就能这么残忍的伤害一个人吗？你看看我祖母的脸，再看看她身上那些伤疤，你就不怕遭报应吗？”
廖氏哭道：“我已经后悔了，今日特意来姐姐门前请罪，如今人就跪在姐姐的面前，姐姐要惩要罚，要打要杀，妹妹悉听尊便，只求姐姐不要在生气才好，不然妹妹们就算是下了十八层地狱，也是难以安心的。”
采薇穿好衣服，走到了祖母住的东间，见到芳菲馆的廖姨娘正跪在祖母的炕沿儿下，哭得鼻涕一把泪一把，一边哭，还一边抽抽噎噎的说着。
“姐姐未进府时，妹妹正得国公爷的宠爱，可姐姐一进府，妹妹被夺了宠不说，妹妹所生的永吉还被摔折了腿。”
“那时是妹妹一时糊涂，认为姐姐是我的煞星，夺了我的宠爱，还冲了我的儿子，所以才处处针对您，在您瞎了眼之后，还百般的折磨您，妹妹真是…。狼心狗肺、猪狗不如啊……”
梅氏坐在炕沿上儿，静静地听着廖氏的忏悔，那张布满狰狞伤疤的脸上，没有任何表情，仿佛她说对一切都与自己无关一般。
倒是采菲和杜氏，一脸的不忿和激动，声色俱厉的指责着她。
“对一个瞎了眼睛的老人，你这么残忍无情，就不怕遭报应吗？”
“人在做，天在看，你的恶行必遭天谴！”
“……”
廖氏跪在那里，任由杜氏和采菲谴责，只管垂头哭着，不住声的道歉。
“够了！”
梅氏忽然出了声，道：“都是过去的事了，我不想再提，你自己回去忏悔吧，不要在出现在我面前了……”
“多谢姐姐大人大量，妹妹记住了……”
廖氏虔诚的对梅氏磕了头，抹着眼泪儿下去了。
“祖母，她把您害成这样，难不成就这么算了？”
采菲竟廖氏出去了，气得直跺脚。
“不行，祖母受了那么多的苦，不能就这么白白的便宜了她，我要到老夫人那去告状，把她的恶行给揭发出来，让老夫人把这毒妇逐出府去，让她流落街头。”
梅氏淡淡的说：“算了，都是些陈芝麻烂谷子的事儿了，祖母早就不在意了，只要有你们，就是再让祖母吃些苦头，祖母也受得住的。”
杜氏说：“菲儿，莫要再闹了，你到是老夫人不知道吗？阖府里的事，事无巨细，又有哪件事是老夫人不知道的？不过是她懒得理会，或者是放任他们如此罢了！”
采菲恨恨道：“难道就这么算了？祖母遭了那么多的罪，就这么便宜了那毒？”
梅氏说：“说起来，还是我当初夺了她的宠在先，难怪她会怨恨我。罢了，这件事就此过去罢，以后都不要再提了，只要咱们一家子能安乐的住在一处，比什么都强，我也就别无所求了。”
☆、第十三章 上巳节【一更】
皇后所居的玉坤宫，有前后两进，前院正殿便是玉坤宫，面阔五间，有三间抱厦，另外还有东西配殿各三。但皇后日常起居并不在前院，而是在后院的百花居。
百花居，因里面种着成百上千的奇花而得名，亦是面阔五间，两侧有耳房，东西各有三间配殿，流光溢彩的琉璃瓦，檐下的彩画，低眉顺眼，屏气凝神的宫女太监，给整座宫殿增添了浓浓的皇家气氛。
此时，百花居的暖阁内，大晋国的皇后娘娘正半倚在暖榻上，穿着正红的缎面花鸟纹样刺绣对襟大衫，明黄色缕金挑线长裙，一头乌黑的秀发随意的在头顶挽了个髻，靠在引枕上闭目养神。
榻边，一个宫女跪在榻下的杌子上，拿着一对儿美人捶，轻轻地替她垂腿。
“娘娘！”
玉坤宫的大太监李泽泉弓着身子轻轻的走进来，细声细气道：“启禀娘娘，理国公夫人来了，正候在殿外，等候您召见。”
莫皇后睁开眼，缓缓道：“母亲来了？快宣——”
说罢从暖榻上坐起身来，杌子上的宫女急忙放下美人儿捶，跪在地上，替她穿上绣着九尾彩凤衔珠的锦鞋。
正穿着，头发花白的理国公夫人刘氏已经在李泽泉的带领下，穿着一品诰命的吉服，扶着丫头的手走进来，见到莫皇后，屈身拜了下去。
“臣妾理国公府刘氏拜见”
“母亲！”
莫皇后已经穿好了鞋子，起身拦住了正在下跪的老太太，伸手将她扶了起来。
“都说过多少遍了，在外面母亲可以跟女儿行君臣之礼，在女儿自己的地方儿，这些俗套的东西尽可以免了吧！”
刘氏和蔼的笑了笑，道：“娘娘，君臣之礼不可费，娘娘位居中宫，更应该为众妃做表率，若只管想着孝道，不让臣妾行这个礼，日后若是传出去，