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第一章索命三头蛟
江南三月,正是风光旖旋。
这夜,晴空万里,月光映着湖面,闪烁着片片银光。
蓦地,雷峰山脚下出现了一条黑影,极快速地穿行在婉蜒崎岖的山道上,向—幢红墙绿瓦的大宅院飞去,—面不住向四周打量。临近院墙时,倏地隐身于密林之内。
这幢宅院盖在古木参天的树林之后,依山而建,虽不甚大,但却是画栋雕粱,精雅无比。园旁水木横伸,直凌湖面,听山泉潺潺,看草长莺飞,的是超然物外。
这时,厅内宫灯高挂,一张檀木小圆桌,围坐着三人。正面一个年约四旬的中年人,手中端着一把细瓷壶,慢慢地在品啜,嘴角微露笑意,望着对面一个年约三十的美妇人,以及她身边的男孩。
美妇人仪态雍容华贵,清丽绝俗,—手轻轻地抚摸着膝边男孩的头发。
这小孩年约十岁,长得眉清目秀,圆圆的小脸,白里透红,如粉妆玉琢似的。手上捧着—本线装书籍,眉目间不时透出一丝英气。
美妇人背后站着一个十四五岁,丫环打扮的青衣少女,正在轻轻地为她捶背。
“咚,咚咚!”升更鼓声远远传来。
美妇人转头向身后少女道:“不早了,收拾一下,服侍少爷睡吧!”
少女答应—声,即向屋里走去。
她又拍拍儿子道:“斌儿,别看了,三更天了,去睡吧!”
被叫做斌儿的孩子对手上书本正看得津津有味,随口答道:“不要,我再看一会儿。”
这中年人原是归隐的官宦,姓林名文渊,美妇人是他妻子,斌儿是他们的独生子。
这晚,月色很好,他们在厅内品茶赏月,闲话家常,享受天伦之乐。
斌儿听母亲再三催他去睡,抬眼望望父亲,见林文渊没什么表示,顽皮地在他母亲边一扭,一本正经地道:“读书人有句口头禅,‘三更灯火五更鸡’,爹爹,你说是吗?”
林文渊知道爱子使坏,哈哈一笑,道:“对,可我不想让你十年埋头窗下,文章卖给帝王之家。”
斌儿直起身摇一摇手上的书籍,继续道:“我并不想作官呀!看,我读的是史记。”
林文渊酸里酸气地道:“既不欲为官,何必又三更灯火五更鸡呢?”
斌儿学着父亲的腔调道:“三更灯火五更鸡者,乃法古贤人也。”
林文渊爽朗地笑道:“好一个法古贤人!”
林夫人也忍俊不住,有意地问道:“斌儿,你倒是说说,你效法何人?”
斌儿摇头晃脑地道:“欲效法者,游侠列传中之朱家郭解耳。”
林文渊笑问道:“侠义多行若何?”
斌儿答道:“终生空室蓬户,褐衣疏食不厌。”
林文渊接着又问道:“那么侠义所宗何事?”
斌儿脱口答道:“济困扶弱,除暴安良。”
林文渊点点头道:“嗯,好孩子。我当年埋首寒窗,好容易挣得一官半职。不想年前,却为一案所误,丢官去职,十年名誉毁之一旦,使我遗恨终生,深悔当年未曾学鲍落得如此下场。”
言下似有无限感慨。
这时月光躲进云里,一切显得暗淡。林夫人与斌儿显然受林文渊感染,也默默无言。沉闷的空气,掩盖了刚才的愉快与欢乐。
半响,斌儿打破沉寂,道:“爹爹!倒底怎么回事?”
林文渊深深叹了口气,才缓缓说道:“两年以前,为父正在苏州,当地接连发生十来起奸杀盗案,被害人家多是官宦乡绅,盗贼本领高强,门窗不启,就把金银珠宝盗走,稍具姿色的妇女,两个月内被先奸后杀的就有十余起,弄得人心惶惶,家家不安,上官又责令限期破案。”
林文渊说到这儿,见爱子斌儿双目眨也不眨,正出神地听他叙述。这时,他也似沉浸在回忆里,缓缓说道:“当时我为这案数夜不眠,苦苦思虑如何破案,也是我为官清正,得一隐名侠士协助,才将那奸杀偷盗犯案累累的盗魁李三缉捕归案,连同他妻女一并囚禁,但还没等到回文行刑,他妻女相继病死牢中,又过了几天,李三也越狱逃走。”
斌儿急插嘴问道:“狱卒和捕快们这般无用?”
林文渊摇摇头道:“我并不怪他们。他们武功平常,能够忠守职事已是难能可贵了,以他们的武功,如何能拦得住李三这凶神恶煞!”
林夫人轻叹一声道:“唉!过去的事不谈也罢!”
林文渊又对斌儿沉痛地道:“此事给我很大教训,致士固为士之志,然为官不能造福百姓,不如归里从事耕作,斌儿读书明理则可,致士却大可不必。”
斌儿小眼圆睁道:“不,我既不想作官,也不愿老死林泉,我要找一个武功高强的师父,练好武艺,像隐娘、红线女,来去无踪,杀恶人于百里之外,为那些被杀的妇女报仇。爹爹,你说好吗?”
林文渊为爱子这种天真憨态引得大笑不已,道:“真是傻儿,世间哪有仙侠,仅以帮助捉拿李三的这位侠士来说,已是神龙见首不见尾,为父求见一面尚不可得,你何能找到彼等拜师求艺?武功一道,所学不精,不如不学,否则,反而会招致杀身之祸。”
斌儿虽然无言可对,但有些不以为然,一嘟嘴道:“哼,终有一天,我要找到李三,替受害妇女报仇。”
说着,小胸膛一挺,真有点英雄气概。
林文渊尚未及开口,摹地嘿嘿一阵冷笑,由厅对面屋顶传来,这一声冷笑,使人不寒而栗。
林文渊慌忙起身,门口赫然站着一个黑衣大汉,面部阴冷,双目凶光四射,冷笑着道:“嘿嘿!老子太湖三头蚊李三来了,你们不找我,我也要找你们,算算两年前的旧帐!”
说完又是一阵冷笑。
三人都怔在当地作声不得,还是林文渊比较镇定。一指李三,道:“你待怎的?”
李三粗暴地道:“狗官!杀人尝命,欠债还钱,我要你抵我老婆女儿的命!”
林夫人早已吓得花容失色,浑身发抖。斌儿也是脸色灰白,倚桌而立。只有林文渊神色不变地回道:“恶贼,你妻女病死狱中,与我何关?”
李三冷哼一声,道:“哼!你说得倒好听,你不将她们关起来,她们会病死狱中?”
不知何时,斌儿已站在他父亲身边,这时插口道:“淫贼,你不犯下滔天大罪,我爹会将你一家下在牢里?你老婆女儿是你自己害死,要报仇,你该自杀才是,苏州十数条人命你为何不还给他们?”
斌儿这番话,义正辞严,问得李三瞠目结舌无以为对。
林文渊忙斥责道:“住口!小孩子懂什么?给我退后去。”
斌儿从未受过父母厉声责骂,此时见父亲严厉的脸色,又回头看了李三一眼,才默默地走回妈妈身边。
李三一怔之下,心里暗道:“这小鬼小小年纪,有此胆量,长大了是个祸根,一个也留不得。”
于是,一声怪笑,冷冷地道:“你既有种,老子就成全你吧!”
说着,右手一挥一掌,打在林文渊的前胸,将林文渊震飞出去,倒在林夫人和斌儿的身旁,哼也没哼一声地就死去了。
斌儿虽然小小年纪,却胆量过人,这一切他都清楚地看在眼里,此时见父亲让李三一掌打死,他口里喊着:“爹爹!”
身子已经扑在林文渊的尸体上,两眼满是泪水,可是他没有哭出声来,一抬头,见李三得意地站在那儿,伸手在地上抓起白瓷茶壶向李三砸去。
此时林夫人也让斌儿那一声爹爹惊醒,身子不自主地跟着斌儿向林文渊尸体扑去,刚好此刻斌儿砸出茶壶,耳中听到李三喝道:“小子找死!”
林夫人心中焦急万分,不及回头扑向倒在地下的丈夫,忙一伸手,拉住斌儿,向怀里一搂,刚巧李三这时拍出一掌。
这一掌只轻轻一挥,可是斌儿母子哪能承受得住。说时迟,那时快,林斌母子被这一掌击得飞出厅,直向栏干撞去,只听咔嚓一声,栏干被撞折断,接着扑通一声,母子双双掉落水中。
三头蛟李三一步跨到栏干折毁之处,低头看看湖中水花,只见二人再冒起一下,随即又沉下去,再也不见起来,他这才满意地一声冷笑,转身向内宅掠去。
中天皓月,此时已躲进云里,一切显得那么晦暗,接着,林内宅发出了一连串闷哼声,间有一两声死亡前的惊呼声。敢情林家的佣人,一个也没有逃出死神的魔掌。
西湖水面,平静无波,反映着雷峰山脚一片熊熊火光,直冲霄汉。
海宁城外二三里的钱塘江畔,正浴在晨曦之下,一片宁静。澎湃的怒潮已随着黑夜消失,江面上疏落落泊着几只渔船,江畔静悄悄的没有一个行人。
这时,在一处浅滩上,躺着一个十岁左右的男孩,他头倚着岸边,满头满脸的泥浆,江水一下下冲击着他下半身。这是尸体呢,还是活人?暖暖的阳光照射在江畔小孩的身上,给予这无人过问的小孩无比的温暖,这像死去的孩子承受了这份热力,慢慢抬起眼皮,嘴里喃喃地喊着:“妈妈,斌儿在这儿,妈妈!”可是这一双柔弱的眼睛,经不住强烈阳光的刺激,几乎是在睁眼的同时又紧紧地闭上了。
由于这一瞥,使他顿时记起父母被害的一幕,爹爹临危不惧的气概,与妈妈爱子的深情。爹爹被恶贼三头蚊李三打死了,妈妈为护自己,也被打落水中。
但愿妈妈未死,也像自己一样。
想到这里,泪水已从紧闭着的眼睛渗出来,他在心底喊道:“我要报仇!我要报仇!”
这时,一只小渔船拢靠过来,船上走下一个年约五十的老渔妇,缓缓地走到他面前,轻轻地拍着孩子的肩头,和霭地道:“孩子,你为什么躺在这儿?”
他听见有人问他,慢慢地将眼睛睁开。
老婆婆又道:“不要哭,你,叫什么名字?家住哪儿?”
他挣扎着坐起来,仔细地端详面前的老婆婆,那是一张慈祥的脸,他泪光满脸地怔着,心中却想道:“我该怎么说,妈妈教我不能说假话,爸爸要我以诚待人。但是我要说我是杭州林文渊的儿子,万一被三头蚊知道了,我这一条命……”。
他小心眼这么一转,遂答道:“我叫斌儿,我家住……住……我也不知道住在哪儿”。
老婆婆问道:“那你怎会躺在这儿哭的?”
斌儿迟疑地答道:“我跟我爹爹乘船往杭州做生意,昨夜遭强盗抢劫。我爹让贼人杀死丢进江里,我是抱着我爹尸体落江的,以后我就不知道了。”
“你娘?”
“早死了。”斌儿说着又哭了
老婆婆听着也是一阵伤心,爱怜地看着他道:“你慢慢想一想,你家住哪里,还有什么人,我托人带个信要他们来接你。”
他忍不住哭道:“家里已经没有人了,我也不知道住什么地方。”
老婆婆怜惜地轻拍着斌儿道:“孩子,不要哭了,那么暂时跟我住吧!以后慢慢再说。”
说着拉起斌儿上了小船,拿出一条面巾就着船边江水,替斌儿揩去脸上的污泥。这一下她怔住了,心想:“这孩子长得好俊!太喜人了,真是可怜。这么讨人喜爱的孩子这么小,就家破人亡,唉真可怜。”
她越看越喜爱,粗糙的手抚摸着斌儿的脸,嘴里喃喃他说道:“真是,唉,我要有这么个孩子多好。”
斌儿玲珑剔透,老婆婆这种神情,看在眼里,想自己无家可归,忙睁大眼睛,诚挚地道:“婆婆!斌儿已经没有爹妈了,婆婆不嫌斌儿长得丑,就拜你做干娘吧!”
老婆婆拉着斌儿的手说道:“我们贫苦渔家,哪来这福气,只怕消受不了。”
斌儿知道老婆婆心里一万个愿意,挣脱老婆婆的手,趴下去就叩头,口里叫道:“娘!斌儿给你老磕头。”
老婆婆高兴得眼泪也掉下来了,连忙拉起斌儿,揽在怀里道:“孩子,只是太委屈你了。”
老婆婆高兴得像什么也忘了,忽然想起了什么,拉起斌儿道:“真是老糊涂了!孩子,你饿了吧?我高兴得连烧饭给你吃也忘了,我烧饭去。”
斌儿摇摇头道:“娘!您别忙,斌儿还不饿呢。”
其实他泡了半夜水,醒来时早已饿了,不过他是个懂事的孩子,隐而不露罢了斌儿失去一个欢乐舒适的家,现在找到一个慈爱的义母,也算是不幸中之大幸。
斌儿从老婆婆口中,知道她娘家姓陈,夫家姓张。义父叫张得发,半年前被恶人打死。两老已经年过半百,膝下只有一个女儿,名叫阿花,三年前嫁给一个打渔的赵大海,现在长江口一带捕鱼,老婆婆已有二年多没有看到他们了。老婆婆和斌儿一直唠到夜静,才各自睡去。
翌日,一条小渔船在运河静止的水面上,慢慢向北驶去,这正是张婆婆和斌儿,他们到了镇江。张婆婆日夜在江口一带找寻她的女儿,晃眼就是两个月,始终找不到也问不出赵大海夫妇的消息。张婆婆只好和斌儿在镇江住了下来,慢慢再作打算。
这晚,浮云掩月,星光暗淡,斌儿独自坐在船头,面对河中点点渔火陷入沉思,他想起自己凄惨的遭遇,不禁黯然落下几滴眼泪。
半响又喃喃自语地道:“我要报仇,我要报仇。”
张婆婆在舱里问道:“孩子,你跟谁说话?”
斌儿忙答道:“没跟谁说话,我自