侠骨柔情- 第14部分

〃你认为这是好事？〃艾德蒙不可置信，〃阿狄终于说话了。唉，但只说要杀人。老天，我们甜蜜可爱的姊妹发誓要杀梅德琳。这是优厚的好采头吗？〃

〃阿狄雅会重回我们身边。〃邓肯解释，〃现在怒火啃噬她的心灵，但我想，有梅德琳的帮助，阿狄雅可以由过去的悲伤中重新站起来。〃

艾德蒙摇头。〃大姊凯萨琳来访时，阿狄雅连她也不见。你想连我们的亲姐姐都无法帮得上忙了，梅德琳能吗？〃

邓肯很难用自己的感情去解释他的看法。他不习惯和他两个弟弟讨论大事。他习惯只是发号施令，并每个人都执行命令。邓肯管家就跟管军队一样，这是他父亲的家教。不发号施令的唯一例外是在训练军队时。邓肯是个参与者也是教诲者，他每个士兵都具有自己的一身战技，完成他的打架壮举。

这次大不相同，他的弟弟有资格知道他的计划，阿狄雅也是他们的姊妹。唉！他们有权发表意见。

〃我提议再度请凯萨琳来。〃艾德蒙固执地抬起下巴。

〃不必。梅德琳可以帮助阿狄雅，我们只需给她指示，〃他神秘地一笑。〃梅德琳是唯一能了解阿狄雅内心感受的人，我们的姊妹迟早要面对她的。〃

〃唉！邓肯。阿狄雅会面对你的梅德琳，但是手上拿刀，内心大喊'杀'。我们必须小心防备。〃

〃我们不能让梅德琳冒险，〃吉尔分析，〃我想我们该把她放在一旁。罗狄恩很快就会来找她。毕竟她不是邓肯的梅德琳，艾德蒙，我们要对她负起同等责任。〃

〃梅德琳是我的，吉尔。〃邓肯宣布，声音低沉，具有挑战意味，他挺起胸，瞪着他的兄弟。

吉尔不情愿的点头同意。艾德蒙看着这两个兄弟交换的表情。他不喜欢邓肯占有的语气。

艾德蒙突然完全同意吉尔，这是少有的情况，因为他们两连在平常的芝麻小事上都几乎是针锋相对。〃或许梅德琳不该插手此事，她可能很快会被要回去。〃

邓肯拳头搥在桌上的力量足以翻倒大罐麦酒。幸好吉尔反应快速，马上按住酒罐。

〃梅德琳那里都不去，艾德蒙。我只问你们－支持我的决定吗？〃

邓肯的两个弟弟沉默良久。

〃那你看着办吧！〃艾德蒙终于说。

邓肯点头。吉尔看他们交换眼神，他很困惑，很明显有些事情他并不了解。

〃唉，就这么办。〃邓肯确定，〃你还想向我挑战吗？〃

艾德蒙叹息，他摇头。〃我不想。邓肯，我站在你这边，我已经警告过你这个决定可能带来的后果。〃

〃那不会动摇我，艾德蒙。〃

邓肯的样子像无意解释他和艾德蒙的对话。吉尔打算待艾德蒙独自一人时再问他。何况，有个问题正困扰着他。〃邓肯？你说梅德琳需要指示去帮助阿狄雅，是什么意思？〃

邓肯转向吉尔，他很高兴得到艾德蒙的支持，因此心情轻快许多。〃梅德琳有过经验，她能帮助阿狄雅。我的建议是，尽量让她们俩在一起。艾德蒙，你的职责是护住你的妹妹。吉尔，你带领梅德琳，她比较不怕你。〃

〃她怕我吗？〃艾德蒙不敢相信。

邓肯不理他，他给艾德蒙一个不喜欢别人打岔的暗示。〃她们愿不愿意并不重要。必要时，拉她们下来，她们一定要一起进餐。〃

〃阿狄雅会毁了温文的梅德琳，〃吉尔冲口而出。〃因为甜美的梅德琳绝不会对付－〃

〃甜美的梅德琳发起脾气比狂风还凶，吉尔。我们只要带她们下来发发脾气就可以了。〃

〃你为何这么说？〃吉尔大喊，非常惊讶。〃梅德琳是个淑女，为什么……〃

艾德蒙不再愁眉苦脸，他开始呵呵笑。〃我们都知道她是个甜美的小女人。但她一叫起来全英格兰都听得见。〃

〃她那时在发烧。我告诉过你，该剪短她的头发，赶出恶魔。邓肯，梅德琳那时已不是她自己，她一定不知道自己打肿了艾德蒙的眼睛。〃

邓肯摇头。〃你不必护卫梅德琳。〃

〃嗯！那你准备如何处置她？〃吉尔忍不住内心的焦急。

〃她在此地，跟在天堂一般的安全。〃他开始走出大厅，艾德蒙的评论紧跟而来，〃阿狄雅一出现，她就不再感到安全了，梅德琳的内心将开始承受煎熬。〃

〃这是我们大家的煎熬。〃邓肯评析，〃也是上帝的旨意，它很快就会结束。〃

邓肯离开他的兄弟，迳自步向湖边，开始他的晚泳。

他的思绪被梅德琳占据，这是无可逃避的。命运真是讽刺，有那种哥哥，梅德琳竟出污泥而不染。她是个值得珍视的女性，一想起她藏住的真实个性，邓肯忍不住微笑。真实的梅德琳非常热情。她好性感，她对生命的渴望也使邓肯相当高兴。

或许，邓肯想，阿狄雅也能帮助梅德琳。他的妹妹会在不知不觉中让梅德琳展现真正的自我。

冰冷的湖水终于令邓肯抛开所有思绪。他游完泳后，打算再去找梅德琳。这个念头加快了他游泳的速度。

梅德琳刚拉开窗帘，正好碰巧看见邓肯往湖边走去。他背对着她，梅德琳目睹他除去衣物，沉入水中。

看见他一丝不挂，梅德琳并不感到尴尬。他光着身子并不令她害羞。她被吓得目瞪口呆，来不及脸红，何况他背对她，减少了她的不安。

她不敢相信他真的沉入水中，但那确实千真万确，而且邓肯下水毫不迟疑。

满月洒下足够的光线，梅德琳眼睛不离开邓肯，直到他爬上湖岸。基于礼数，她闭上眼睛，片刻后，再张开。

邓肯站在水边，围住下身，看起来就像幼年的复仇天神，宙斯。

他懒得套上上衣，随意将衣服往肩上一披。他不冷吗？入窗的寒风已使梅德琳瑟瑟颤抖，可是邓肯宛如行于春夜之中，迈着不疾不徐的大步走回城堡。

当邓肯走近时，她的心跳加速。他身材比例十分完美，宽肩窄臀、厚胸。上臂肌肉在月光下闪闪发光。梅德琳能看见他结实的胸膛。即使有段距离，他放射出的威力仍吸引着她，同时也使她忧虑。

邓肯突然停住，头往上抬，攫住梅德琳的凝视。她也本能地举手招呼，但一会儿又畏缩胆怯了。她看不见邓肯脸上的表情，但她猜想他一定是沉着脸。为何他老是这副愁容呢？

梅德琳转身回到床边，急得忘记关百叶窗。

她还在生气。每一次，脑中浮现阿狄雅，她都想尖叫。她哭泣，将近一个钟头，直到眼睛红肿。阿狄雅是她气愤的原因，这个可怜的少女竟有如此悲惨的遭遇。

但她也生威克森兄弟的气，他们没妥善照顾阿狄雅，使得她的情况愈来愈糟。

梅德琳了解受人怜悯是何种滋味。她知道阿狄雅内心的愤怒，对她也深感同情。

梅德琳下定决心要担起照顾阿狄雅的责任。这么做的原因，不是因为想替罗狄恩赎罪或有身为罗狄恩妹妹的罪恶感，而是她想帮忙一个脆弱而迷失的女孩。

她会待她以温柔、仁慈，她确信有朝一日，狄雅会接受她的安慰。

主啊！请帮助她。梅德琳又哭了。她觉得自己进退两难。她已靠近边界，接近表兄家，但现在却必须等待。阿狄雅需要引导和爱，她这些野蛮兄弟不知如何给予。唉！她必须留在此地，直到邓肯的妹妹重新站起。

屋内愈来愈冷。梅德琳抱住毛毯，仍然颤抖不已，直到她想起窗帘大开。她围着毛毯起床，走向窗户。

外面开始下雨了，这正像是她的心情。她俯望湖边，确定邓肯不在后，瞥向城墙外的小山丘。

眼前的景象吓了她一跳，她踮起脚尖，往前靠，怕那只巨大野兽消失了。那只动物似乎正看着她，梅德琳想，自己一定跟阿狄雅一样，疯了。老天，这只野兽活像是一只狼，好威武啊？

梅德琳摇摇头，被眼前所见催眠了。当狼仰起脖子，她想它要开始嗥叫了。但她始终没听见声音。或许是被风声、雨声隔绝了吧！

她不知道自己靠在窗边看了它多久。她闭起眼睛，沉思一会儿后，再张开，它还是站在山丘上。

〃只是一只狗。〃她自言自语。啊！一只狗，不是狼。〃一只很大的狗。〃

如果梅德琳很迷信，她一定会以为狼的出现是个凶兆。

她的心灵充满狼的影像。好久，她才睡着。临睡前她仍固执地想，她还是没看到狼。

有时，在寒夜，梅德琳会被冻醒。但她梦见邓肯把她抱在怀中，拉向他的温暖身躯。她微笑了，然后再度沉睡。

★★★

如果梅德琳活到成熟老练的三十岁，她发誓绝忘不了下决心帮助阿狄雅的那个星期。

接下来的这个星期几乎摧毁了她温柔的个性和清明的神智。当然，威克森这一家是罪魁祸首。

梅德琳被允许能在城堡中自由行走，但有个士兵像跟屁虫似的粘着她。邓肯答应她可用冷饭喂动物。这个请求得到允许后，这个士兵替梅德琳跟守吊桥的人争辩，要他放下吊桥让梅德琳出城。梅德琳走到墙外的山顶，手里提着剩饭、冷菜、米麦。她不确定那一样最吸引她的野狗。

像影子般跟着她的武士安东尼，抱怨路途遥远，但梅德琳坚持已见，步行而不骑马。她告诉他走路是项好运动，其实是她不好意思承认自己不会骑马。

梅德琳回来后，邓肯正在等她，样子很不高兴。〃我没有允许你走出城外。〃他强调地说。

安东尼为她申辩，〃可是你允许她喂动物。〃他提醒他的主上。

〃对啊！你亲口说的。〃梅德琳同意，绽出甜蜜的微笑，声音轻柔。她看起来非常镇定。

邓肯点头。

他的脸色冰冷，梅德琳想，他一定正设法想要摆脱自己。现在他再也不对她大喊了。事实上，他也不必。邓肯的身躯能立刻引人注意，像他此刻的表情，就跟怒吼具有同等的功效。

梅德琳再也不怕他了。但她仍没勇气问他那句她属于他是什么意思。她想提，内心又怕听到他答案。此外，阿狄雅的事尚未解决，她必须随时备战。

〃我只是走到山丘上。〃她终于回答。〃你担心我会一直走到伦敦吗？〃

〃你出城做什么？〃

〃喂我的狼。〃

他的反应非常令人满意。有一刻，他几乎无法藏住自己震惊的表情。梅德琳笑了。

〃你可以大笑我的行为，但我真的看见一只狼或一只大狗站在山丘上。我觉得喂它是我的责任，等到冬天过去，春天来临，天气转好后，我的狼就能自己捕食了。〃

邓肯背向梅德琳，走了出去。

梅德琳很想大笑。他没有禁止她走出他的城堡。这是个值得欢呼的胜利。

其实，梅德琳并不认为那只野狗还留在那里。自从那天晚上瞥见它后，她每晚都看着窗外，但它没再出现过。深夜人静，梅德琳拥被思索，或许那只狼真是自己的幻觉。

但她从不曾对邓肯明说，走出吊桥，到山丘上是一种格外的喜悦，她每次留下的食物都不见了，表示被动物吃掉了。食物没被浪费她感到很安慰，但最有趣的是，这样能令邓肯生气。

唉！她这么做只是想激怒他。由邓肯闪避她的样子看来，梅德琳认为自己成功了。

如果不必担忧晚餐时刻，日子倒也是挺快活的。晚餐带给她极大的压力，连带也使她温文的个性面临破碎的边缘。

虽然天气冷，雨又下个不停，她仍然尽量逗留在外面。葛蒂把凯萨琳丢掉的旧衣物，拿给梅德琳。其中，长袍太大，梅德琳于是将它改小，虽然式样不流行，颜色也褪了，但质料很舒适。最重要的是，它很保暖。

每天中午，梅德琳会带着一大块方糖去马厩喂食邓肯的战马，那匹她取名为赛勒斯的美丽白马。她和赛勒斯已结成好友。每天它看见梅德琳走近，它就开始喧嚣不已，好像要把马厩拆掉。她一对它说话，赛勒斯就安静下来。梅德琳知道这匹马需要在她面前夸耀自己，而她总是喂它几口，表示赞美。

赛勒斯，以它巨大的体积而言，变得愈来愈多情。它会一直推梅德琳的手，直到她宠爱的轻抚它。当她停止把手放在栏杆上时，其实这是一种策略－赛勒斯会马上把她的手推放回自己的头。

马厩长不喜欢梅德琳来访，他大声陈述自己的意见。他认为梅德琳宠坏了邓肯的战马，还威胁要报告邓肯。其实他完全是虚张声势；他被梅德琳亲近马匹的天赋给吓坏了。每次为邓肯的马加鞍时，他都有些紧张，但是这个小姑娘好像一点也不害怕。

第三天，马厩长跟她交谈，第七天，他们成了好友。

他的名字是詹姆，梅德琳知道他娶了茉莉。他们的儿子威廉还小，跟在妈妈身边。长大一点后，就可以来马厩学徒了。詹姆对她解释，他们的传统是子承父业。

〃赛勒斯会愿意光着背让你骑。〃带她巡行他的管辖范围之后，他下断语。

梅德琳笑了，詹姆也接受她给马取的名字。〃我从不曾骑过不加鞍的马。〃她说。〃事实上，詹姆，我很少骑马。〃

〃或许，〃他仁慈地提议，〃等雨小一点后，你可以开始学。〃