秋横波道：“华少爷若能到访，那是再好不过，却不知几时來。”
华不石略一沉吟，道：“此间的事情一了，三曰之后华不石上门拜见曹兄，不知可方便。”
秋横波道：“好，横波回去禀告公子，在府内备酒相迎。”
他略为一顿，又道：“京师之内，华少爷若遇到困难，尽可以传信告知，曹家定当倾力相助。”
华不石微微一笑，道：“那本少爷就先行谢过了。”
当年在大仓岛上，华不石用切脉之术为曹暮云除去“断弦掌”毒，二人曾经定下了三事之约，曹暮云答应按华不石的吩咐去做三件事而不能拒绝，这个约定秋横波想必也已知晓，所以今曰才会向华不石说出这一番话來。
然而二人的对答听在大堂之内诸人的耳中，却令得他们的心情再度直往下沉，一些人更是面如死灰，如丧考妣。
花袍太监秋横波对“武当”和“崆峒”两派的宿耆高手都冷冷淡淡，却对华不石如此恭敬，还说出了“曹家定当倾力相助”这等话來，原來这位“恶狗公子”不仅与“少林派”结了盟，而且和曹家关系匪浅。
这么看起來，“少林”、“武当”、“崆峒”三派，全站在了“恶狗门”一边，再加上东厂第一高手秋横波，以及当下朝廷里最具权势的曹家。
如此下去，今天的凌霄论剑会也洠趺纯陕哿耍么θ急徽馕弧岸窆饭印闭季。┏抢锏牡嘏滩担械睦娲蟾哦蓟岜凰侨夜戏郑渌丝峙铝豢谔酪材押鹊米拧�
站在一旁的窦飞却是惊喜异常，一颗心怦怦直跳，几乎从胸腔之中蹦了出來。
原本邀请华不石参加狮王大会只是事出无奈，无论是父亲窦如远还是窦飞自己，心里皆有些战战兢兢，只想着今年“万利堂”能保住“燕京八门”的地位，留在京师中不被驱逐出去就已算是万幸了。
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这意味着门派在京城里的地盘产业能扩张不少，收益也将大增。
感受到周围众人目光之中火辣辣的妒忌，窦飞暗下决心，无论如何也要设法拉拢华不石，与“恶狗门”结下盟约，哪怕再花费几十万银两也是值得，此事若成，今后“万利堂”在京城之中便可以大把地赚钱，真正实现一本万利了。
如今的窦飞，已有些迫不及待地要去和父亲窦如远商量此事，毕竟他和华不石虽有点交情，却并不算深，而这结盟之举必须尽快，要是让别人抢了先可就糟了。
和窦飞同样兴奋的还有另一个人，正是大总兵吴英豪。
枉他刚才费尽心思去搭讪巴结那些朝臣的部属，原來根本就洠в斜匾嬲拇笕宋锞驮谒纳肀撸突碌巢芗蚁啾龋啄切┘一锏闹髯用侨贾皇遣恢狄惶岬男∠好住�
“秋大人，小人吴英豪，是华少爷的好，好，好朋友，给秋大人请，请，请安。”死皮赖脸本就是吴英豪的法宝之一，在这个当口他当然不会迟疑，立时祭出法宝，走上前來连连躬身作揖，脑袋几乎磕到地上，只是由于内心过于激动，说话也结巴了起來。
秋横波瞥了吴英豪一眼，以他的眼光，从吴英豪一身军服装束上，就能看得出此人事实上是外地进京的武官。
秋横波脸上未动颜色，淡淡说道：“原來是吴将军，即是华少爷的朋友，就请免礼平身吧。”
秋大人竟说了“请”，刚在东首那些势利之徒面前吃足了蹩的吴总兵士气大振，胸中豪气顿起，说话也利索得多了。
“小人虽然是长沙府的总兵，但在秋大人的面前只是个奴才，哪里敢称将军，小的一來京师，就听人说起了秋大人的威名，当真是如雷贯耳，让小人景仰得三曰三夜睡不着觉，今天能见到大人的面，是小的三生三世才修來的福份，今后若能为秋大人做事，小的当牛做马赴汤蹈火，也是心甘情愿的……”
吴英豪的口才并不算好，阿谀奉承的言语从他的嘴里滔滔不绝地说出來，着实令人感到肉麻无比，一旁的楚依依和窦飞都大皱眉头，心里只想着今天怎会和这么一个活宝同行，真是丢人丢到了家。
还是华不石的脸皮够厚，一直神色悠然，而秋横波久在官场，对吴英豪的这一套早就见怪不怪，是以也全不在意。
如果无人打断，吴英豪定是可以再说上半个时辰也不会感觉疲累，就在窦飞等人脸上发烧，再难忍受下去时，大堂内忽然传來了一记响亮的锣声，有人高声喊喝道：“开宴时辰已到，请诸位贵宾登楼。”
窦飞如释重负，吁了一口气道：“宴席就摆在二楼，请华少爷随我上楼入席。”
凌霄阁的二楼与首层的大堂一般大小，格局却全然不同。
沿着红漆阶梯上楼，但见正对面是一面巨大的屏风，其上一幅工笔画卷，绘有一层层奢华的宫阙，如云的佳丽，以及成群醉酒狂欢的浪客，此画笔触细腻，栩栩如生，实是一幅旷世佳作。
华不石凝目瞧看了几眼，说道：“这是唐伯虎‘王蜀宫记图’的真迹，至少价值十万银两，把它挂在此处，这酒楼老板的手笔倒是不小。”
窦飞道：“华少爷有所不知，这座凌霄阁的老板名叫唐万方，乃是唐寅的玄孙，亦擅长诗画，可算是燕京城里知名的大才子，他家中收藏了不少祖上的画作诗作，这‘王蜀宫记图’便是其中之一，凌霄论剑会在此阁中举行，便是由这位唐老板主持。”
“由酒楼的老板主持论剑会。”司马如兰闻言略感意外，问道：“莫非这唐万方也是一位武功高手不成。”
窦飞道：“不是，唐老板仅只精通书画，是个文人，一点儿武功也不会。”
司马如兰奇道：“‘凌霄论剑会’汇集了天下各大门派的名家高手，怎么会让一个全不会武功的人來主持呢。”
窦飞道：“这其中的原因嘛，倒不太容易说得清楚，早些年的论剑会，也曾经请过几位名门大派的高人主持，总被别人诟病反对，直到近两三年，才改让唐老板來做，倒是比先前好了些。”
司马如兰更觉得奇怪，华不石却微笑道：“正因为前來凌霄论剑会的都是各大门派的名家高手，此会由唐万方主持才最是合适，若非如此，只怕谁也不会服气。”
第七百七十九章 十方之会
华不石微笑道：“正因为前來凌霄论剑会的都是各大门派的名家高手，此会由一介文人來主持才最是合适，若非如此，只怕谁也不会服气。”
常言道：“文无第一，武无第二”，此话并不仅仅是对于武者而言，江湖门派亦是如此，尤其是名门大派中人，总会把自己的门派看得高些，便认为自家的武功是天下第一也不奇怪。
凌霄论剑会的本质，是各方白道势力争夺京城中利益的战场，“中原七大门派”全都介入其中，无论是哪一家门派的高手主持此会，也无论此人的武功和声望有多高，都难免会有偏颇之嫌，从而遭至非议，事实上江湖上本就洠в心囊患颐排苫蚰囊晃桓呤郑阋匝沟米∷衅渌硕来蟆�
因此，与其找一名宗师高人來主持论剑会，不如让不会武功，毫无声望，也不可能介入各方利益争夺的唐万方來做，大家反倒洠в幸饧�
所谓庸人善用，便是这个道理。
司马如兰亦是聪慧的人，华不石略一提点，立刻便也想明白了个中的缘故。
绕过屏风，眼前便是凌霄阁的主宴厅，此处装修之豪华，犹在楼下的大堂之上，地板由雪白的汉白玉铺成，光滑如镜，上方的天花板下，悬挂着数十只精巧的宫灯，把整个宴厅照得一片通明，灯光折射之下耀眼炫目，令人顿生金碧辉煌之感。
宴厅的中央是方圆五丈的一块空场，在东、西、南三面用琉璃墙分出了多个座席，有些象是酒楼的雅间，只不过俱是开敞，并不阻隔视线，细数之下，厅内的座席竟有十处之多，显然是为参加此会的十家门派所准备的。
大厅的北侧，是一座约莫尺许來高的石台，台上别无它物，仅并排摆八张紫檀木太师大椅，椅上皆铺有大红锦缎的椅垫，还镶嵌有珍珠，玛瑙，熠熠生辉，尽显华贵。
华不石一行人在窦飞的引领之下，走向了宴厅西首的一处座席，但见席内已有两人，却是一名相貌威猛的灰袍老者和一个三十多岁师爷装扮之人。
走到近前时，窦飞上前拜见，再为华不石介绍，原來灰袍老者便是窦飞的父亲，“万利堂”的堂主窦如远，而那位师爷装扮之人，却是户部的一名管事，名叫邹通。
“万利堂”在京城里的后台，乃是当朝户部左侍郎徐灏，这位邹管事显然就是徐侍郎所派來之人。
窦如远见到华不石，言谈态度极是热情，对这位大少爷受邀前來连连称谢，倒是那个管事邹通，虽然表面上客气周到，脸上的神色却总显得有些僵硬。
徐灏属五王党人，刚才在楼下的大堂之内，华不石和秋横波的那一番交谈，谁都听得出來这位“恶狗公子”与曹家交系匪浅，当朝党争，五王党和宦党是冤家对头，就在不久之前，五王党的魁首阁老温体仁，遭曹化淳弹劾，两党当下更是势同水火，邹通对华不石忌惮亦是理所当然。
这位邹管事自然不知道，华不石虽与曹暮云有过旧交，其实与宦党并无关系，也从未介入过朝廷的党争。
八仙大桌之上，已经摆满了山珍海味和美酒佳肴，只坐在桌前的众人却全都洠в卸嗌傩乃汲院龋技腋缸铀氲氖巧院蟮穆劢；嵘希巴蚶谩蹦芏崮茉跹呐琶竦枚嗌倮妫庥⒑赖男睦铮磁趟阕湃恢螅皇ゲ芗以旆玫氖焙颍跹ィ绾伪硐种倚模糜氩芗遗世瞎叵怠�
而华不石的注意力，却放在了宴厅内的各方势力上。
先前在楼下大堂之内，前來的宾客只分了东西两隅随意散坐，到了宴厅之内，却泾渭分明地分布在受邀一方的座席上，“燕京八门”外加两家新晋门派，厅内的十处座席，正代表着十方势力，在大厅的三面隐隐展现出对峙之势。
每方势力的首脑，以及所邀请來的高手，在这里全都能瞧看得清清楚楚。
东西两面各四处座席，是燕京城里的“燕京八门”，而南面的两处，则为另两家新入门派。
“金阳门”在现在“燕京八门”之中排名居首，占据的座席为东边的第一桌，掌门人金大富，是一名身材敦实的中年人，而所邀來助阵的高手，是“蜀中唐门”的唐怜花，“金阳门”的大老板乃是宦党首领王承恩，桌前另有两位脸面光滑的锦衣人，应当皆是宫内的阉人。
“金阳门”下首是现正排名第二的“龙威武馆”，桌边六名身穿劲装的彪壮汉子端然肃立，圆通大师则挺着大肚子在椅上悠然而坐，一旁陪坐着的一名中年武师，想來是武馆的总教头。
接下來的各席分别是“正道门”，“楚江会”、“合生门”和“清风苑”，各有“华山”、“峨眉”、“普陀”等门派的高手坐镇，“万利堂”排在第七位，所在坐席位于西边第三，亦是东西两侧的主座之中倒数第二的位置。
而居末的“天香会”，并洠в小爸性叽竺排伞敝械母呤种С郑囱麃砹恕盎粕脚伞币欢灾心攴蚋局螅曰皇酃饪磥恚舛员巢宄そ５姆蚋旧裨棠诹玻涔ο氡夭蝗酰且远运嵌嗲屏思秆邸�
现在“燕京八门”的排名，是在去年的凌霄论剑会上所定，不久之后就将重写，而这些门派是否还能保住“燕京八门”的地位，留在京城之内亦不可知。
其实与东西两侧的八处座席相比，位于南面的两家门派倒更加引人注意。
“长青轩”无疑是厅内最为强势的门派，宝华真人和飞璇子都是在江湖上久已成名的宿耆，分别代表“武当”、“崆峒”两大门派，再加上一个武功绝顶的大内高手秋横波，曹家在这次论剑会上的野心，显然并不仅仅是收获得一个“燕京八门”的名号而已。
与“长青轩”的豪华阵容相比，同在南首，紧邻在旁的“仙都派”，却寒酸得不象话。
偌大的一张八仙桌前，仅坐着两个人，一名长须垂胸，满面皱纹的干瘦老者，腰间悬着长剑，想來就是掌门人范东篱，在他身边的一名中年妇人腰腿粗壮，穿着一身青布短衫，用一块花布包头，肥头大耳，相貌甚是丑陋。
一根三尺來长的黄杨木棒斜靠在这妇人脚边，大约就是她的兵器。
华不石的目光停在“仙都派”的座席之上，低声说道：“依依夫人，那个中年妇人不在你先前所列的名单之上�