，正好趁今天去看看。她是小西的朋友现在还兼着领导，于公于私，都应当去看看的。一直没去是因为不愿碰到那个讨厌的顾小航，前不久听说他去了意大利，正好。当下从床上跳起，以最快速度梳洗打扮——总不能踩着饭点上人家家，私心里是想赶去吃午饭的——尔后，在附近超市买了一大束粉色大朵百合花，一大提篮水果。到小西家正好碰上小西要出去买菜，于是把东西放下后陪她一块去。能够名正言顺地去买菜，也是种幸福啊。一路上，简佳跟小西絮絮叨叨不住嘴地说，到底昨天自己跟家里闷一天了。“……听说王方强现在都有孩子了，女儿，长得跟洋娃娃似的，夫妻俩关系也非常好。王方强追我追了三年，当时我也很喜欢他，要不是因为刘凯瑞——”
“当初喜欢你的人多了，不止一个王方强！”小西说，“小油菜多少钱？”后面的话是问菜贩。
“一块二。”
“这么贵！”
“大棚里的，上价就贵！”
小西挑油菜，简佳看着她挑：“我现在特别想过你这种日子，下班后买菜做饭，然后，一家人围着桌子吃饭，说话。我妈妈在的时候，我们家就是这样，那个时候，我放了学就往家跑，就喜欢回家。唉，真羡慕你，你多好啊！”
“你只要不嫌贫爱富，也能这么好。”
“我当初真不是为了钱才跟刘凯瑞！真不是嫌——”
“——真不是嫌贫爱富！”小西打断她接道，“真嫌贫爱富也没什么，恋爱结婚又不是做慈善事业，还非得爱穷的爱丑的才对才是心灵美！”
“可我真的不是——”
“为了表示你的‘真的不是’，你就把车房还给了他！没了钱有感情还可以，要是没了钱也没了感情，咱忙活了半天不就白忙活了吗？”小西把挑好的两把油菜搁秤上：“我还是那个意见，去跟他把汽车房子要回来，如果可能，那对钻石耳钉，也要回来！”
简佳有一会儿没有说话。不得不承认，小西的话有道理。从前她跟刘凯瑞好时，也是形单影只的时候多，他太忙，难得陪她，但那时即使没人陪，周末，一个人在设备齐全的别墅里听听音乐，看看碟，上上网，泡泡旋水浴，做点东西吃，或者什么都不干，就那样穿着棉布睡衣，在屋里走来走去地慵懒着，也是好的。感情没了物质在，总比什么都没有了强，当时一怒之下退车退房现在看真的不是明智之举。但是既已退了，再让她去把它们要回来，怎么要？说我跟你跟了六年，你得赔偿我——那不真成卖的了吗？事实上，刘凯瑞曾主动让简佳开过条件。那天，从顺义执法站回来把小西送走后，他把她送回了——什么呢——她的住处。显然他没有料到她的住处会是这样，这样旧，这样破。站在她的小屋子，他说了。让她开条件。一，他不会离婚，二，这种情况下若要继续他们的关系，她所要的条件。从前他可不是这么跟她说的，从前，他一直让她认为，婚姻将是他们爱情的结果。她冷笑一声后说，她的条件就是，结婚，生孩子。他说生孩子，可以。至于结婚，不就是一张纸吗？比如他妻子，倒是有那张纸了，得到什么了？一年里他有五分之四的时间不在家，过年过节不得不回家时，也属心不在焉。他妻子从那张纸里得到的只是温饱和名分，毫无其他乐趣，“性”趣都没有，他跟她分屋已然多年。……简佳打断了他的滔滔不绝，一字一字告诉他：那张纸不仅意味着温饱和名分，还意味着一个女人的感情能够得到社会的认可得到大家的尊重和祝福！这时刘凯瑞又搬出了他说了一万遍的陈词滥调：那是任何一个女孩儿只要想，就能实现的事情，而他给她的——这时简佳发作了，尖叫着把他推了出去，等于把钱及钱所能带来的一切，推了出去……
简佳跟小西买菜，看着走在前面的小西那副休闲家常悠悠然的样子，越来越觉着刘凯瑞无耻、可恨，要不是他，她何至于到今天这个地步？小西在水产摊前站住了，指着在黑塑料水箱里游的鱼说要一条一斤半左右的。趁鱼贩捞鱼，简佳又说：“小西，你说，他怎么能这样？明明不能跟你结婚，生骗，一骗就是六年。一个人怎么能这样自私？”
类似意思的话简佳从来了后就说，说了不下一百遍。关系再好再有同情心，同样的话听一百遍后，也得听腻了，至少是，没感觉了。“行了简佳行了，话说三遍淡如水，你这几句话，颠来倒去说多少遍了？”
“烦了？”
“烦了。”
“还朋友呢！”
“朋友也不能当垃圾桶使，什么馊的烂的都往里头倒，想不想知道祥林嫂为什么没有女朋友？”简佳闻此，把帮小西拎的菜往地上一放，掉头就走。小西叫起来。“简佳！……这么多菜你让我一个人怎么拿！……晚上也请你在我们家吃好不好？……你知道的，我们家何建国做菜一流！”
简佳这才站住，回头，过来，帮小西拎菜。
顾家的餐桌是那样的丰富、丰盛，同时又是那样的家常、温馨。
餐桌是圆的，而不是眼下时兴的西式长方的，那种餐桌不适合中餐。餐桌中间放一砂锅，砂锅里头是排骨莲藕，还有枸杞。菜有大葱摊鸡蛋，素炒油菜香菇，糖醋木耳香菜，清蒸草鱼。顺便说一句，那清蒸草鱼可说是做得完美之至，肉极嫩，味极浓，调料的味道似乎均匀浸润了肉的每一丝纤维，简直想不出是怎么做到的。饭是米饭。吃着香，闻着也香。原来何建国做米饭也有讲究，用两种米，东北大米和泰国香米。前者吃着香，后者闻着香，二者比例是，五比一。小西爸也上桌吃了，何建国坐他身边，一会儿为他夹菜，一会为他盛汤，眼到手到，体贴入微。小西尽可以自顾自吃她的，什么都不管。简佳看着这一切很是感慨。用世俗标准说，刘凯瑞比何建国成功，但是当这个成功人士不爱你、至少不肯用他的全部去爱你时，他那成功于你又有什么关系？都说，看一个男人爱不爱一个女人，就看他肯不肯跟她结婚，肯不肯把自己的一生同她拴在一起。自己当初太追求成功追求与众不同了，现在才知道，平凡夫妻，庸常生活，柴米油盐的琐碎幸福，是多么宝贵多么难得多么真实……
顾家门铃响了，简佳全没放在心上。她是这家的客人，来了谁都与她无关。何建国去开的门，来人是顾小航，大包小裹，风尘仆仆。由于意外，除了小西爸，屋里人齐刷刷站起。简佳更是惊得差点没把椅子推倒，她不仅讨厌还有点怕小西这个愣头青弟弟，生怕他会当众说出点什么来。与刘凯瑞的关系，不管她怎么为自己辩护，事情的本质也无法改变：她就是一个曾经被包养的第三者。小西爸妈对《我被包养的三年》的书名都反感，何况对真人真事乎？而她尊敬他们，被所尊敬的人瞧不起，会令她难堪。这时，听小西妈问小航：“不是说去十五天，这才刚刚十天，怎么就回来了？”
“正事就十天。再后安排的全是玩儿。我这不惦着家里吗，就提前回来了。爸怎么样了？”小航边说边向卫生间走，说是得先洗洗手。小西妈让他干脆洗个澡，他连声道：“不行不行，饿坏我了，这一个多礼拜在意大利我就没怎么吃！真不明白欧洲人在饮食上的想像力怎么会这么贫乏，除了面包就是肉，再就是一堆菜叶子。经常在路边上见到他们喝着可乐吃面包，也能吃得下去！”洗完手来到桌边坐下，深深吸了口气，说声“好香啊！”就抄起筷子开吃。
小西爸对儿子不满：“就知道吃！也不问问是谁做的！”
“还用问？咱家里谁能有这手艺？”转对何建国，“对吧，姐夫？”
“你姐夫这些天累坏了。”小西妈紧接着补充，二老在用这种方式表达着对何建国的感激，包括弟弟小航，也在用他的方式表达感激，小西看在眼里甜在心里。
吃完饭，一家人围着茶几喝水说话，何建国在厨房里洗碗。简佳要去帮忙，被何建国推出来了。客厅里，小航打开箱子，开始给大家派发礼物。先拿出一个小盒给妈妈，里面是一枚胸针，玫瑰造型，纯金枝叶，水晶花蕾，小西妈拿手上眯着眼睛看。“漂亮是漂亮，可惜我们整天穿着白大褂——”
小西不爱听，最不喜欢妈妈这点，十几年如一日的装束，从来不知道打扮，满脑门子除了工作简直就没点别的。她拿过胸针往妈妈前胸正中间别，边说：“下班的时候，休息的时候，讲课的时候，开会的时候，也穿白大褂？”别好了，远远近近地端详，“太好了！妈，您知不知道，自己是一个美人儿？”
“你和小航比起你妈当年，差远了。”小西爸接道。不是讨好，是真话。
“所以呀爸，”小西很快地道，“娶一个美人回家，尤其是一个有事业心的美人，是要付出代价的！”
全家人都笑了。笑声中，小航把一个长方形钱夹拿给爸爸：“爸，西服专用钱夹。”
小西爸接过钱夹，闻闻，看看，赞一声“好细的皮子”，便叫：“建国啊！”何建国闻声从厨房出来，小西爸把钱夹给他。“你拿去使！我一个退休的人，用不着穿西服了。”
小西挡住爸爸的手：“爸，建国不缺钱夹缺的是钱。要我说您把钱夹留下，要是钱上有富裕的话——”
全家人又都笑了。小航说：“爸！给您您就留着！姐夫有姐夫的！”从箱子里拿出一红底白十字的小盒给姐夫，“瑞士军刀。……姐夫，这些天辛苦你了！”
“哪里哪里！”何建国忙把两只湿手在围裙上蹭蹭接过小舅子的礼物，取出细看，边顺嘴问了句：“这刀得多少钱？”
“呀，有你这样的嘛，送你东西还问钱！”小西叫。
“我是怕小航花钱太多……”何建国解释。
“再多他已经花出去了！”
全家人再次大笑。简佳坐不住了，家人乐融融的气氛对外人来说是一种排斥，于她还是一种折磨——简佳没有家。她妈妈在她十四岁时车祸身亡，早晨一家三口一块出门上学上班，妈妈还说让她放学后按时回来，晚上给她烙韭菜盒子。韭菜盒子须现吃现烙，凉了就不好吃了。晚上回来，妈妈没了。六年后，父亲再婚。她父亲够不容易了，一直守到她上了大学离开了家才结婚。可是，人上了大学也是需要家的啊！如果说没有了母亲的家还能算是家的话，那么，有了后母的家，就不是你的家了，尤其是，当后母和父亲有了他们的孩子之后。如果不是家中的这个情况，她和刘凯瑞可能还不会纠缠这么多年。……简佳起身表示要走，小西一把拉住她让她等等，眼瞅着就该给她礼物了，她得看看是什么东西才有心思送客。小航给姐姐送上一个路易·威登的手包，小西接过那名贵手包一句话说不出，只发出一连串惊叫“天哪天哪天哪！”
东西这就算派发完了，简佳再次起身要走，这时小航才觉出有一点不妥，全家同时也有了同样的感觉。俗话说“见面分一半”，你小航从意大利回来，人简佳正好在这，你就算不“分一半”给人家，总得意思意思吧。可是，拿什么“意思”呢？小航在脑子里迅速搜索，想箱子里还有什么适合女性又必须是不太贵的东西，太贵了他心里会不平衡。最后，他送简佳的是一瓶香水，合人民币不到二百元。当时买它为它便宜，看着也还体面，用来以备不时之需，毕竟，他还要交女朋友的嘛。简佳当然无例外地推辞，小西接过去塞给她说给你你就拿着，何建国也过来凑趣说拿着拿着，简佳你现在是我们小西的领导了，日后还得请你多多关照。小西妈闻此一怔：简佳是小西的领导了？什么时候的事？在她的印象里，女儿工作上比简佳要强，强得多。小西妈自己是个事业心强的人，对子女当然也会有同样要求。她扭头看女儿，求证。
于是小西只好说了简佳现在是她们编辑室副主任的事。此事她没告诉妈妈是知道妈妈在意这些，会追根究底，那样的话，又要扯出何建国和何建国家。简佳哪里知道这里头的枝枝蔓蔓？赶紧对小西妈解释说小西是因为关键时刻在家保胎没有参加竞聘，否则，副主任一职绝对是小西而轮不到她。小西妈一听，脸当时就沉下来了。小西和何建国一看，心随即也沉下来了。
回自己家的路上——小航提前回来不必上班可以在家照顾小西爸几天——小西连声叹息，为建国这么多日子的辛苦付诸东流——在妈妈听说她为保胎未能参加竞聘的事后，脸上又现出了那种叫人害怕的冷漠。这还仅仅是她家这边的情况，还有他家呢，他�