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因为每科取士很少，这让科考变得艰难万分，千军万马过独木桥，也让读书成了件成本非常高的事。
没有家底的人家，是不会妄图走读书这条路的。
总之，这个时代有点像唐，也有点像宋。更像是这两个大时代的融合，是个历史上不存在的时代。
“二弟，今天回来得早。”陈璟提了水桶进门，他的大嫂李氏和丫鬟清筠在院子里晾衣裳，和他打招呼。
现在这个时空，嫂子称呼小叔子，应该叫“叔叔”，其他人家都是这么叫的。
但是，他的大嫂一直叫他“二弟”，像姐姐一样。
大嫂嫁过来的时候，陈璟才六岁。半年后，病重的母亲去世，大嫂当家，把陈璟当自己孩子般抚育。
“和一位老先生下棋，结果人家说我耍赖，不跟我下，就早回来了。”陈璟笑着，把水都倒入大水缸里。
院子里的三口大水缸，都已经填满了。
“噗，旌忠巷的三老爷跟您下棋，都输得吹胡子瞪眼，什么老先生更不是您的对手，谁还跟您下？”大丫鬟清筠在一旁笑道。
清筠是大嫂陪房乳娘的女儿，五岁就跟着大嫂嫁到了陈家。
后来，因为大哥读书，家里除了田地没有其他的进项，负担不起，大嫂就把陪嫁的下人都卖了，补贴家用。
最后只剩下清筠。
一来，清筠是大嫂乳娘的女儿，就等于是大嫂的乳妹。这个时代，乳娘在主子们心中的地位很高；二来，清筠从小就看得出是美人胚子，眉目清隽秀美，大嫂一直想着把她留给大哥做侧室，替大哥开枝散叶。
今年十五岁的清筠，和陈璟也是从小一起长大的。因为她将来会是哥哥的侧室，陈璟也素来敬重她，不敢当她是下人使唤。
“三叔那人，棋艺差强人意。”陈璟笑道。
他口中的三叔，并不是他的亲叔叔，而是堂叔。
陈璟的家族，三服内的兄弟，分成两支：一支住在旌忠巷，一支住在七弯巷，他们共有一个曾祖父。
陈璟就是七弯巷陈氏。
旌忠巷那边，人丁繁盛，和陈璟一辈的孩子，零零总总有近三十人。而七弯巷，只有陈璟和哥哥陈璋。
现在哥哥陈璋还下落不明。
所以说，旌忠巷的繁华和七弯巷的落寞，简直是鲜明对比。
旌忠巷的祖父，是陈璟祖父的亲哥哥，现在还健在，已经八十岁高龄了，身体健朗。
在古达医疗条件下，能活到八十岁的耄耋之年，是非常罕见的。
“哎呀，我都糊涂了。”大嫂突然停止了手里的活，微微蹙眉，“后天是伯祖父的八十寿诞……”
伯祖父，就是住在旌忠巷的那位祖父了。
清筠秀美脸上，也轻轻蒙了层愁云。
气氛猛然一窒。
陈璟看在眼里，问：“大嫂，咱们出不起寿礼吗？”这半年来，陈璟看得出这个家里的窘迫。
听说哥哥念书，花了很多钱。特别是哥哥进京赶考，几乎拿走了家里所以的财产。这两年，都是大嫂偷偷变卖自己的陪嫁和首饰度日。
而旌忠巷那边，不仅仅人口多，还特别富足。若是送去的礼物不贵重，定要被人挑剔。
一个家族，也是会挑软柿子捏的。
大嫂是个要强的人。
听了陈璟的话，大嫂咬唇不语。而后，她勉强一笑，道：“也不是出不起，只是还没有准备，不知可来得及，只有两天了。我都忘到了脑后，这记性……”
她匆匆和清筠把衣裳晒了，主仆两人进屋，关门商量去了。
陈璟则把院子清扫了一遍。
他们现在住的房子，是在七弯巷尾一处小院子。院子有三间正房，带着四间小耳房。
大嫂住在东边正房，清筠歇在大嫂房间的脚踏上，给大嫂作伴。
侄儿和侄女住东边小耳房，陈璟住西边小耳房。
将院子收拾干净，陈璟进屋看书。
家里有不少的书，都是哥哥的。
这些书，每一本都非常昂贵。
大嫂为了哥哥念书，几乎是倾其所有。
哥哥的书房里，也有几本医书。陈璟就拿了《金匮要略》来打发光阴，虽然这本书早已背熟。
坐下来，陈璟的心怎么也静不下了。
这个年代的男人，一旦走了读书这条路，就两耳不闻窗外事，只求功名。家里的庶务，都交给女人。
但是陈璟做不到心安理得。
如今家里没钱，居然是两个女人去想办法，这让陈璟的心，一刻也难安。筹钱这种事，应该是男人的本分啊。
三个月前，陈璟就看得出这个家里生活不富裕，想出去看看能有什么做的。毕竟，他没有想考功名，更不想整日在家吃闲饭。
他有一身医术，可以去药堂坐馆。
结果，大嫂跪下来哭，说她没有尽好本分，才让小叔子放弃读书，想去做下贱的活，她对不起陈家的列祖列宗。
陈璟着实下了一跳。
然后，就正好赶上了过年，田庄上送了租子来，生活宽裕了很多，陈璟也就没有再明确提及去赚钱的事。
况且，现在家里不是没有柴米油盐，只是没有送礼的贵重物品。若是因为这个，去和大嫂说挣钱的话，大嫂大概又要哭了。
在大嫂看来，男儿说出去赚钱，简直是自甘堕落，往下流走。毕竟，士农工商，商在四民之末。
或者说，这是现在的主流观念吧？
傍晚时分，侄儿侄女从族学回来。
陈氏有自己的族学，是旌忠巷那边办的。
伯祖父开了个幼学和族学，聘了两位夫子，教陈氏子弟读书。
陈氏这两支，旌忠巷和七弯巷，十岁以下、五岁以上不分男女，都要去幼学念书。
十岁以后，男子继续念族学，或者去官府办的社学；女子则回家，跟着母亲学针黹红女，待嫁闺中。
陈璟的侄儿八岁，侄女六岁，他们都在幼学里。
“娘，后天是曾伯祖父的寿诞，学里沐休，咱们也能去旌忠巷玩吗？”侄女问大嫂。
大嫂笑笑，摸了摸小侄女的头：“你二叔和你哥哥去，咱们不去……”
陈璟想，大嫂应该不准备送重礼。因为送得礼物轻，阖家都去吃酒，怕那边旌忠巷陈氏众人白眼。
陈璟和侄儿是男丁，他们是必须出席的。
“……哦。”侄女小脸立马恹了，兴致顿时被破坏。但是她没有像其他小女孩那样，哭闹着追问为什么不能去，而是乖乖点头，对母亲的话没有任何置疑。
侄儿和侄女乖得叫人心疼。
这都是大嫂教育得当。
陈璟吃饭的时候，没怎么开口。
晚膳过后，清筠收拾碗筷，又服侍侄儿侄女歇息。
次日，大嫂带着清筠出门，中午回来，后面还跟着铺子里的小伙计，是送货的。
大嫂买了一座四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风
现在，琉璃尚未规模化生产，是非常昂贵的。这座楠木琉璃屏风，应该要几十两银子。
陈璟看了眼店伙计送过来的屏风，又看了眼大嫂，没说话。他还以为大嫂不准备送重礼，没想到大嫂这么大手笔。
李氏则不以为意。
李氏不怕花钱，她只怕旌忠巷的陈氏看轻了陈璟兄弟，所以卖了两只玉镯，换了这屏风。
那两只玉镯，是她出嫁时，她娘家祖母送给她的添箱之物，她原本打算留给她女儿的，是她李家的传家宝。为了陈家，卖了就卖了，李氏也不觉得可惜。
反正，她现在是陈家的媳妇。
当天下午，屏风就先送到了旌忠巷。
第二天，陈璟早起，先去把水提了。
杨之舟依旧在河堤散步。
两人随意说了几句话。
见杨之舟脸色，两臂作痛的症状应该没有半分轻减。好在，这病并不危急性命，也不是很痛苦。
陈璟提醒了一次，杨之舟没有当回事，足见不信任陈璟。
本着医者本能，陈璟又道：“老先生，还没有请大夫看病？”
杨之舟只是微笑：“多谢小友关心……”却不提看病的事。
人上了年纪，都有点讳疾忌医，这个不能硬逼。
因为杨之舟这病，不关乎生死，陈璟也不好强求，只是笑笑，和杨之舟作辞，回了七弯巷。
大嫂早已替他准备好了今日赴宴的衣裳。
陈璟更衣，带着侄儿陈文恭，去了旌忠巷。
旌忠巷不同于七弯巷的寒酸。旌忠巷是一条宽阔干净的巷子，只住了伯祖父一家人。
高高的门楼上，“陈府”二字银钩铁画。
大嫂临时雇来的马车，在门楼停下，陈璟牵着侄儿的手，下了马车。
陈氏的门楼，磨砖对缝的院墙下，朱红色大门掩在门檐下；门楼之后，就是两排四间门房，有小厮来往迎客。
看到陈璟和陈文恭，小厮迎上来：“二爷，大少爷，快请……”
陈璟颔首，牵着侄儿往里走。
“咦，那不是央及吗？”身后，突然有人道，然后大声喊陈璟，“央及！”
陈璟在族学里念书的时候，取了个表字，叫“央及”。
听到有人喊他，陈璟站定了脚步。
只见一个身穿宝蓝色云纹团花湖绸直裰的冠玉公子哥，被一群人拥簇着，正往这边来。
待看清喊他的人，陈璟叫了声：“七哥。”
这人，是旌忠巷陈氏“玉”字辈子弟中的老七，比陈璟大两个月。陈璟也是“玉”字辈，但是他和他亲哥哥不参与旌忠巷陈氏的排行。
陈七叫陈瑜，字末人，是大伯最小的儿子。
旌忠巷的大堂伯，今年六十二岁。他四十岁那年，得了一美婢，宠爱非常，立了侧室，没过几年就生了陈七。
因为是幼子，不指望他中兴门庭，大堂伯很疼爱陈七，简直是到了宠溺的地步。
家长宠溺，陈七就养成了纨绔性子。
“怎么就你们来了啊？”陈七打量了几眼陈璟，然后意味深长问他，“你嫂子和清筠怎么不来？”
陈璟之所以能穿越，是因为原本的陈璟死了，被陈七打死的。
这件事的起因，是因为清筠。
去年过年的时候，大嫂带着清筠过来，给大伯母拜年，陈七正好撞见了。
清筠的容貌，在女子中算佼佼者。清筠身量修长婀娜，一头浓郁乌黑的青丝，肤白胜雪，眼绽秋波，唇似点殷，贞静里透出几分娇媚，陈七一眼相中，吵着讨要清筠去做小妾。
清筠是陈璟哥哥的通房丫头，这个陈氏合族都知道。只有陈七那种被宠得无法无天的人才敢开口讨要。
大伯母骂了陈七一顿，说他不懂事。
哪里知道，陈七不依不饶，多次上门挑事。
陈璟的大嫂也几次去大伯和大伯母跟前告状。
大伯舍不得下狠心去管，大伯母就更加不好多管，毕竟不是她肚子里出来的孩子。
八月中秋，旌忠巷这边给大嫂和陈璟送中秋礼，陈七又借故上门。
从前的陈璟，是个闷葫芦，但是心里容不得不平。见陈七总是来骚扰他哥哥的通房，一生气就拿起榔槌要打陈七。
可怜他一个读书人，又正在发育，胳膊腿修长却瘦得厉害，哪里打得过结实的陈七？
反而被陈七敲了两榔槌，晕死过去。
事后，大嫂跑去家庙哭，说再不管陈七，她就一头撞死在家庙。最终惊动了伯祖父，才给陈七下了禁令，不准他再踏入七弯巷一步。
陈七第一次动手伤人，当即把陈璟打得断了气，也吓得不轻。自那之后，他果然没有再往七弯巷。
后来陈璟又活过来了，陈七也松了口气。
因为这件事，陈七受罚，一直归咎是陈璟害的，陈七和陈璟也算结了仇。
此刻，陈七身后跟着门客和小厮，顾及身份，他是不会公然对陈璟口出粗语。
但是他讨厌陈璟，看到陈璟，就要故意用轻薄的话语提到清筠，来激怒陈璟。
“只有我和文恭来了。”陈璟笑笑，对陈七话里话外的挑衅视若不见，也不提清筠，只是道，“七哥最近满面红光，这是喜事临门的征兆。早有耳闻，七哥在追求惜文姑娘，是不是已经做了入幕之宾啊？”
惜文姑娘是名妓。
这年头的青｜楼，格调是非常高的。简单的说，高档青｜楼卖得不是性，而是爱情和风雅。
青｜楼外有棋楼。
想要进青｜楼，需得在棋楼留诗。若是诗作被姑娘看中了，才有资格进入青｜楼，然后打点老｜鸨和龟奴钱财无数，最后才有资格见姑娘一面。
见得到，不代表能睡得到。
想要做入�