a millionaire of rough-and-ready(粗犷的百万富翁)- 第20部分

　　　　　〃Have　　　　　you　　　any　　　idea　　　where　　　　the　　　letter　　is；　　or　　what　　　has　　　become　　　　　of　

Masters？〃　continued　Mulrady；　with　a　matter…of…fact　gravity；　that　seemed　to　

increase　Slinn's　vagueness　and　excite　his　irritability。　

　　　　　〃I　don't　knowI　sometimes　think〃　　　　　　　　　　　　He　stopped；　sat　down　again；　and　

passed　his　hands　across　his　forehead。　　　　　　　　　　　　〃I　have　seen　the　letter　somewhere　

since。　　　　Yes；〃　he　went　on；　with　sudden　vehemence；　〃I　know　it；　I　have　seen　

it！　　　I〃　　　His　brows　knitted；　his　features　began　to　work　convulsively；　he　

suddenly　brought　his　paralyzed　hand　down；　partly　opened；　upon　the　table。　

〃I　WILL　remember　where。〃　

　　　　　〃Go　slow；　old　man；　go　slow。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　65　


…　Page　66…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



　　　　　〃You　asked　me　once　about　my　visions。　　　　　　　　　　　　　　Well；　that　is　one　of　them。　　　　　　　　I　

remember　a　man　somewhere　showing　me　that　letter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　taken　it　from　

his　hands　and　opened　it；　and　knew　it　was　mine　by　the　specimens　of　gold　

that　were　in　it。　　　　　But　whereor　whenor　what　became　of　it；　I　cannot　tell。　

It　will　come　to　meit　MUST　come　to　me　soon。〃　

　　　　　He　　　turned　　　his　　　eyes　　　upon　　　Mulrady；　　　who　　　was　　　regarding　　　him　　　with　　　an　

expression　　　of　　　grave　　　curiosity；　　　and　　　said　　　bitterly；　　　〃You　　　think　　　me　　　crazy。　I　

know　it。　　　　　It　needed　only　this。〃　

　　　　　〃Where　is　this　mine；〃　asked　Mulrady；　without　heeding　him。　

　　　　　The　old　man's　eyes　swiftly　sought　the　ground。　

　　　　　〃It　is　a　secret；　then？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃You　have　spoken　of　it　to　any　one？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃Not　to　the　man　who　possesses　it？〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃Why？〃　

　　　　　〃Because　I　wouldn't　take　it　from　him。〃　

　　　　　〃Why　wouldn't　you？〃　

　　　　　〃Because　that　man　is　yourself！〃　

　　　　　In　the　instant　of　complete　silence　that　followed　they　could　hear　that　the　

monotonous　patter　of　rain　on　the　roof　had　ceased。　

　　　　　〃Then　all　this　was　in　MY　shaft；　and　the　vein　I　thought　I　struck　there　

was　YOUR　　　lead；　　　found　　　three　　　years　　　ago　　　in　YOUR　　　tunnel。　　　　　　　　　Is　　　that　　　your　

idea？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Then　I　don't　sabe　why　you　don't　want　to　claim　it。〃　

　　　　　〃I　　　have　　　told　　　you　　　why　　I　　　don't　　　want　　　it　　　for　　　my　　children。　I　　　go　　　further；　

now；　and　I　tell　you；　Alvin　Mulrady；　that　I　was　willing　that　your　children　

should　squander　it；　as　they　were　doing。　　　　　　　　　　　It　has　only　been　a　curse　to　me；　it　

could　only　be　a　curse　to　them；　but　I　thought　you　were　happy　in　seeing　it　

feed　selfishness　and　vanity。　You　think　me　bitter　and　hard。　　　　　　　　　　　　　　　Well；　I　should　

have　　　left　　　you　　　in　　　your　　　fool's　　　paradise；　　　but　　　that　　　I　　　saw　　　to…night；　　　when　　　you　

came　here；　that　your　eyes　had　been　opened　like　mine。　　　　　　　　　　　　　　　　You；　the　possessor　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　66　


…　Page　67…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



of　my　wealth；　my　treasure；　could　not　buy　your　children's　loving　care　and　

company　　　with　　　your　　　millions；　　　any　　　more　　　than　　　I　　　could　　　keep　　　mine　　　in　　　my　

poverty。　　　　　　You　　　were　　　to…night　　　lonely　　　and　　　forsaken；　　　as　　　I　　　was。　　　　　　We　　　were　

equal；　　　for　　　the　　　first　　　time　　　in　　　our　　　lives。　If　　　that　　　cursed　　　gold　　　had　　　dropped　

down　the　shaft　between　us　into　the　hell　from　which　it　sprang；　we　might　

have　clasped　hands　like　brothers　across　the　chasm。〃　

　　　　　Mulrady；　　　who　　　in　　　a　　　friendly　　　show　　　of　　　being　　　at　　　his　　　ease　　　had　　　not　　　yet　

resumed　his　coat；　rose　in　his　shirt…sleeves；　and；　standing　before　the　hearth；　

straightened　his　square　figure　by　drawing　down　his　waistcoat　on　each　side　

with　　　two　　　powerful　　　thumbs。　　　　　　　　　After　　　a　　　moment's　　　contemplative　　　survey　　　of　

the　floor　between　him　and　the　speaker；　he　raised　his　eyes　to　Slinn。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

were　small　and　colorless；　the　forehead　above　them　was　low；　and　crowned　

with　　　a　　　shock　　　of　　　tawny　　reddish　　　hair；　　　even　　　the　　　rude　strength　　　of　　　his　　　lower　

features　was　enfeebled　by　a　long；　straggling；　goat…like　beard；　but　for　the　

first　time　in　his　life　the　whole　face　was　impressed　and　transformed　with　a　

strong　and　simple　dignity。　

　　　　　〃Ez　far　ez　I　kin　see；　Slinn；〃　he　said；　gravely；　〃the　pint　between　you　and　

me　　　ain't　to　be　settled　　　by　　our　　　children；　or　　　wot　　　we　　　allow　　is　doo　　　and　　　right　

from　them　to　us。　　　　　　　　Afore　we　preach　at　them　for　playing　in　the　slumgullion；　

and　gettin'　themselves　splashed；　perhaps　we　mout　ez　well　remember　that　

that　thar　slumgullion　comes　from　our　own　sluice…boxes；　where　we　wash　

our　gold。　　　　　　So　we'll　just　put　THEM　behind　us；　so；〃　he　continued；　with　a　

backward　sweep　of　his　powerful　hand　towards　the　chimney；　〃and　goes　on。　

The　next　thing　that　crops　up　ahead　of　us　is　your　three　years　in　the　hospital；　

and　wot　you　went　through　at　that　time。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　ain't　sayin'　it　wasn't　rough　on　

you；　　　and　　　that　　　you　　　didn't　　　have　　　it　　　about　　　as　　　big　　　as　　　it's　　　made；　　　but　　　ez　　　you'll　

allow　that　you'd　hev　had　that　for　three　years；　whether　I'd　found　your　mine　

or　　　whether　　　I　　　hadn't；　　　I　　　think　　　we　　　can　　　put　　　THAT　　behind　　　us；　　　too。　　　　There's　

nothin'　now　left　to　prospect　but　your　story　of　your　strike。　　　　　　　　　　　　　　　　　Well；　take　your　

own　proofs。　　　　　　　　Masters　　　is　　　not　　　here；　　　and　　　if　　　he　　　was；　　accordin'　　　to　　　your　　　own　

story；　he　knows　nothin'　of　your　strike　that　day；　and　could　only　prove　you　

were　a　disappointed　prospector　in　a　tunnel；　your　letterthat　the　person　you　

wrote　　　to　　　never　　　gotYOU　　　can't　　　produce；　　　and　　　if　　　you　　　did；　　　would　　　be　　　only　

your　　　own　　　story　　　without　　　proof！　　　　　　　There　　　is　　　not　　　a　　　business　　　man　　　ez　　　would　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　67　


…　Page　68…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



look　at　your　claim；　there　isn't　a　friend　of　yours　that　wouldn't　believe　you　

were　crazy；　and　dreamed　it　all；　there　isn't　a　rival　of　yours　ez　wouldn't　say　

ez　you'd　invented　it。　　　　　　　　Slinn；　I'm　a　business　manI　am　your　friendI　am　

your　rivalbut　I　don't　think　you're　lyin'I　don't　think　you're　crazyand　I'm　

not　sure　your　claim　ain't　a　good　one！　

　　　　　〃Ef　you　reckon　from　that　that　I'm　goin'　to　hand　you　over　the　mine　to…　

morrow；〃　　　he　　　went　on；　　　after　　　a　pause；　　raising　　　his　hand　　　with　　　a　　　deprecating　

gesture；　〃you're　mistaken。　　　　　　　　　　For　your　own　sake；　and　the　sake　of　my　wife　

and　　　children；　　　you've　　　got　　　to　　　prove　　　it　　　more　　　clearly　　　than　　　you　　　hev；　　　but　　　I　

promise　　　you　　　that　　　from　　　this　　　night　　　forward　　　I　　　will　　　spare　　　neither　　　time　　　nor　

money　to　help　you　to　do　it。　　　　　　　　　　　　I　have　more　than　doubled　the　amount　that　

you　would　have　had；　had　you　taken　the　mine　the　day　you　came　from　the　

hospital。　　　　　When　you　prove　to　me　that　your　story　is　trueand　we　will　find　

some　　　way　　　to　　　prove　　　it；　　　if　　　it　　　IS　　　truethat　　　amount　　　will　　　be　　　yours　　　at　　　once；　

without　the　need　of　a　word　from　law　or　lawyers。　　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　want　my　name　to　

that　in　black　and　white；　come　to　the　office　to…morrow；　and　you　shall　have　

it。〃　

　　　　　〃And　you　think　I'll　take　it　now？〃　said　the　old　man　passionately。　〃Do　

you　think　that　your　charity　will　bring　back　my　dead　wife；　the　three　years　

of　my　lost　life；　the　love　and　respect　of　my　children？　Or　do　you　think　that　

your　own　wife　and　children；　who　deserted　you　in　your　wealth；　will　come　

back　　　to　　　you　　　in　　　your　　　poverty？　　　　No！　　　　　Let　　　the　　　mine　　　stay；　　　with　　　its　　　curse；　

where　it　isI'll　have　none　of　it！〃　

　　　　　〃Go　slow；　old　man；　go　slow；〃　said　Mulrady；　quietly；　putting　on　his　coat。　

〃You　will　take　the　mine　if　it　is　yours；　if　it　isn't；　I'll　keep　it。　　　　　　　　　　　If　it　is　yours；　

you　will　give　your　children　a　chance　to　sho　what　they　can　do　for　you　in　

your　sudden　prosperity；　as　I　shall　give　mine　a　chance　to　show　how　they　

can　stand　reverse　and　disappointment。　　　　　　　　　　　　　　If　my　head　is　leveland　I　reckon　

it　isthey'll　both　pan　out　all　right。〃　

　　　　　He　　　turned　　　and　　　opened　　the　　　door。　　　　　With　　　a　　　quick　　　revulsion　　　of　　　feeling；　

Slinn　suddenly　seized　Mulrady's　hand　between　both　of　his　own；　and　raised　

it　　　to　　　his　　　lips。　Mulrady　　　smiled；　　　disengaged　　　his　　　hand　　　gently；　　　and　　　saying　

soothingly；　〃Go　slow；　old　man；　go　slow；〃　closed　the　door　behind　him；　and　

passed　out　into　the　clear　Christmas　dawn。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　68　


…　Page　69…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



　　　　　For　the　stars；　with　the　exception　of　one　that　seemed　to　sparkle　brightly　

over　the　shaft　of　his　former　fortunes；　were　slowly　paling。　A　burden　seemed　

to　have　fallen　from　his　square　shoulders　as　he　stepped　out　sturdily　into　the　

morning　air。　　　　　　He　had　already　forgotten　the　lonely　man　behind　him；　for　he　

was　　　thinking　　　only　　　of　　　his　　　wife　　　and　　　daughter。　And　　　at　　　the　　　same　　　moment　

they　were　thinking　of　him；　and　in　their　e