“好的，我们在什么地方相会？”
“明年端午节，在冥谷相会，噢！如再见到罂粟花，请叫她去狮子庄，不要在江湖上乱跑。”
“你要回狮子庄？”
“不！我也要在江湖上走动走动！”说着，将南华双星送出店，各道了一声“后会有期”，拱手而别。
金童回房略休息了一会，算清店钱，便无目的的在江湖上闯荡。
春色已阑，莺声已老，红英落尽，黄梅香飘，一年一度端阳节，又将降临人间，酝酿武林将近二载的盟主争夺大会，也渐届期。
罕有人至的阴山，近月来，忽然变了闹区，除仆仆风尘的武林人物外，居然尚有不少的投机商人，在冥谷附近，做起一本万利的买卖，敢情是一个市镇。
在络绎不断的人群中，有一个年方十八九岁的白衣少年，见他双眉如剑，两眼若星，鼻若悬胆，玉面朱唇，更有一种潇洒脱俗，英风夺人的气概。他背着一个小包袱，右手挟着一捆香烛纸钱，左手捧着一束鲜花，剑眉紧蹙，落落寡欢，向冥谷走去。
“童弟！”一个娇嫩而含着悲喜交集的呼叫，发自自衣少年身后。
金童回过头来，见一个黑衣女人，疯狂般的了扑来。
“娥姐姐，你……”
金童话犹未说出，罂粟花已扑入他的怀中，悲恸地哭了起来。
金童前后，都有许多行人，见罂粟花抱着金童悲哭，都停下脚步，以奇怪的目光向工人看来。
金童很是难为情，忙把罂粟花扶起，急道：“快别哭，你看他们都在笑你。”
罂粟花乍见金童，一时悲喜过度，控制不住情感的奔放，忘了羞耻。此时听金童一说，忙后退一步，羞得抬不起头。
金童拉她至路旁一株古树下，道：“娥姐，你瘦多了。”
“我师父死了，是被……”话犹未说完，即又悲恸哭起来。
“我已听南华双星说过，别再哭了，坐下来休息休息。”话间，将鲜花和香烛纸钱放在草地上，拉她并肩坐下。
“童弟，我本想请你帮我报仇，可是，我听人说，你的宝扇已被吴一奇骗了，我很担心你自身也难保了。”
金童笑道：“你怎会将我估计得如此低能？”
“我并没有将你估底，而是人家的本领太高，你若不失去宝扇，或许不致有险，叶伯群不但得了百灵全部真传，又服了一只‘天地之子’，而百灵还将他自己将近二百年的修为输赐给他……”
金童闻言一震，他一向未将此会放在心中，乃因他自量有必胜把握，认为叶伯群虽服过‘天地之子’，内功也不会超过他，即使叶伯群有威力不凡的千年古剑，若他夺回“风雷扇”
后，足可与其一较长短。
今听罂粟花之言，百灵竟不惜牺牲自己而成全叶伯群，这是对他一个莫大的打击。
他很清楚叶伯群不是个普通人物，仅服一只“天地之子”，已经是他的大敌，但如夺回“风雷扇”，尚不致有问题，若再加上百灵的全部修为，他可就望尘莫及了。
他未待罂粟花将话说完，即急道：“你怎知百灵将修为赐给叶伯群的事？”
“我师父死后，到处找你都找不着，我便偷上嵩山，欲以迅雷不及掩耳之势，杀他一个落花流水，然后，点一把火，把少林寺烧掉，以泄心中之恨，当我到达少林寺时，全寺数千和尚，正替百灵超度。”
“当时，我尚为他是伤重致死，不料在一听这下，竟发现这个内幕。”
金童叹道：“你的胆子也太大了，后来呢？”
“后来，我不慎发出声，被他们发觉，我恐寡不敌众，便悄悄地溜跑。”顿了顿，继道：
“我此来的目的，是劝你回去，不用理他们。”
“你叫我不参与明天之会？”
“是的，你既无意问鼎武林盟主，何以来此冒险，若说报仇，可以找到你的仇人派中去，各个击破，不是很好么？”
“你不知道……”
“我有什么不知道，要知，这次盟主争夺大会，只是一个幌子，其真正目的，是要集中天下实力毁掉你。”
“你这话一点不错，他们这个阴谋我早就知道了，你也许还不知我此来的目的？”
“什么目的？”
“我也要问鼎武林盟主。”
罂粟花乍闻此言，顿时将眼瞪得又圆又大，疑信参半地看着金童，半晌才道：“你也要问鼎武林盟主？”
“我骗你干吗”
“你不是不感兴趣么？”
“我是奉我姑姑之命，不感兴趣也得提起兴趣来，而我非夺到手不可，否则，我可无脸见我姑姑。”
“你姑姑的名利心了那么重？”
“我姑姑并非为名利，而是看到当今的武林人士太不像样了，不讲武林规矩，见利忘义，要我夺取盟主后，好好整顿一下，转移不良风气。”
“江湖上都没传闻你也要问鼎盟主。”
金童道：“你不希望我当武林盟主？”
“我不是不希望，而是你失去了宝扇，恐怕争不过他们。”
“你听谁说谁人最有希望？”
“一般的推测，叶柏群、混世巨魔的希望较大。”
“据你看，我的希望大不大？”
“如你不失去宝扇，也许可以与他们一拼，但必须预先防止他们合力围攻于你。”
“你这话很有道理，好！你也该回去了。”
罂粟花不解地道：“你叫我回去，回哪里去？”
“我姑姑和柳姑娘等都没有来，你回登封狮子庄去，找我姑姑，同他们住在一起。”
“不，我不回去。”
金童将她拉入怀中，低声道：“听话，乖乖地回去。柳姑娘告诉我，我姑姑已同意我们的婚事，待我夺取盟主，报了血仇，凯旋归去后，立即成婚。”
罂粟花闻言，又喜又羞，秀脸艳如桃花，埋在金童怀中，久久不敢抬起头来。
金童吻了一下她的秀发，道：“如我不回去，明天就是会期，我也许可以助你一臂之力。”件。”
金童沉吟了一下，道：“好吧，不过必须答应我一个条件。”
“什么条件？”
“不准你助我，从现在起，你走你的，我行我的，彼此扮成陌路，你做得到么”
罂粟花抬起头，迷茫道：“为什么？”
“十天前，蒙关山二侠的介绍，认识一个十分漂亮的姑娘，今晚初更，我与她有一个重要约会。”
“啊！怪不得你不让你姑姑来，好！我回去。”不知哪里来的气，一下子就气得脸色发白，浑身颤抖，挣脱金童的拥抱，站起拔步就走。
金童忙一把将她拉了回来，道：“你听我说完再走。”
“我不要听。”
“不听也可以，不过你不能告诉我姑姑。”
“不行，我非得告诉她不可。”
“你如要告诉她，就得听我说完再走。”
“有什么好说的？”
金童紧紧地搂着她，硬要她听下去，悠闲一笑道：“那姑娘不但漂亮，而且十分风骚，任何男人见之，都难免为之癫狂倾倒，就我这个坐怀不乱的男子，也大为心动……”
罂粟花听到这里，已气得眼泪滂沱，再也听不下去了，娇躯乱扭，欲挣脱金童的怀抱，狂奔而去！但金童的两条臂，竟像铁箍一样，哪里挣得脱？
金童不理，继续说道：“我与她可真有缘，一见倾心，情感飞进，几次晤谈之后，已是到了不可分离的地步了……”
罂粟花越听越不像话，但又挣扎不脱，只好紧闭双目，将头靠在金童的胸前，静听下去。
金童顿了顿，继道：“前天关山二侠赠了我一粒春药，叫我今晚初更会晤时，将药给他服下之后，就可达到目的了……”
罂粟花一动不动，听若无闻。
“娥姐，我也不想这样做，但听你刚才说，叶伯群不但服过‘天地之子’，又得了百灵的全部修为，为明天之会，也只好作下流的勾当了，我希望你能谅解我。”
罂粟花听完这段话后，觉得含有他种意思，遂睁开双目，冷然道：“你诱奸人家姑娘，与叶伯群何干？”
“这事有关我的名誉，恕我不能告诉你，你若真爱我就答应我，在大会结束之前，不与我说话，并永远不要告诉姑姑及柳姑娘和胡姑娘。”顿了顿，继道：“你是一个聪明人，我虽没有明白告诉你其中因由，我相信你也会猜测得出的。”
“我猜不出。”
金童嘻皮笑脸地在罂粟花脸上吻了一下，道：“现在猜不出，将来会猜得出。”
罂粟花怒道：“别再抱着我，我要走了。”
“你也与柳姑娘和胡姑娘一样的不了解我，唉！将来成了婚，不被你们气死才怪呢。”
慢慢放松紧抱罂粟花的双臂，继道：“别气了，大会之后我好好向你赔罪。”
罂粟花站了起来，拢了一下头发，含着满眶的泪水，一声不吭，疾步而去。
金童怔了一会，暗忖：“关山二侠献给我这条计策实在太下流了，难怪她不肯谅解……
其实并不是我下流，我只不过将计就计罢了，就为人知道，也不能论我的不是，只能说是我胜之不荣罢了。”
他仰首望着悠悠的白云，继忖：“其实与会之人，哪一个不是在绞脑汁，施展毒计，不择手段地要达到自己的目的，我又何必为这区区小计而不安呢。”
心念及此，表面上似乎已把心中的结解开，其实愧疚的成分，一点也没有减少。
他拾起身旁的鲜花和香烛纸钱，郁郁寡欢地继续向冥谷前进。
到达冥谷时，己是黄昏时候了。
谷外，帐篷林立，摊贩遍里，酒旗招幌，炊烟袅袅，一片繁荣景象。
但，谷中却没有一人，除中央前搭的擂台，经过一番人工修饰，张挂贴了许多红布和红纸外，其他都与一年前一样——阴风惨惨，雾霭沉沉，白骨嶙峋，坟墓林立！弥漫的无边的恐怖，无限的肃杀！
金童站在入谷口处，看了看谷外，又看了看谷中，一闹下静，似乎置身于阴阳两个世界间。
他俯首看了看手中的鲜花和香烛纸钱，不自觉地涌上一股惭愧而悲伤的情绪，长长地叹了一声，暗道：“但愿爹爹能原谅我未取仇人之头来作祭品！”
他慢步进入谷中，走至他爹爹坟墓前，放下鲜花香烛纸钱，双膝跪下，一面擦泪，一面打火点燃香烛，之后，喃喃自语道：“爹爹，请恕孩儿不孝，没有取下仇人的首级，带来慰你老人家阴灵，是因仇人的女儿有救姑娘在的大恩，而仇人又已得天报应，自废子残，使孩儿无法下手，请爹爹恕罪。”话毕，泪如雨下，频频叩首。
之后，又喃喃自语道：“爷爷，明天在此举行武林盟主争夺大会，孙儿要借此机会，取百煞鬼王首级，为爷你报仇，请爷爷助孙儿一臂之力，并佑孙儿争得盟主，不负姑姑之期，报答姑姑抚育之恩。”话完，又叩了几个头，然后，将鲜花插在墓前，烧过纸钱，再叩了三个头，才站起身来。
偶一侧头，忽见罂粟花满面泪痕，站在他左侧七八步处，怔怔看着他。
他心头一震，急低声道：“娥姐，你别老跟踪我好么？会后我向你赔罪。”
罂粟花冷笑道：“谁跟踪你？这地方你能来，难道我就不能来？”
“好！好！你能来，你能来。”转身疾步而去。
罂粟花虽未继续跟踪，但目光却未离开金童，似乎有意与金童为难。
金童见罂粟花并没有跟来，略为放心。举头看了一下天色，已是暮色沉沉了。
蓦然，谷外进来一个凶恶和尚，匆匆向金童走来。他一面走，一面嚷道：“小子你什么来的？怎么不找俺？”
金童忙拱手道：“刚到，我正要找你，不想你就来了。”
“喂！外面有卖酒的，俺身上银钱已用光了，请俺喝两杯好么？”
“没问题，走！”与铜菩提走出谷外，来至一个布篷之下。
铜菩提嚷道：“伙计哥，入你奶奶，你老怕俺少你钱，现在俺的财神爷来了。尽管大樽大樽的伺候，今天新旧帐一起付。”
酒伙计是个三十余岁的中年人，看了一眼金童，以为金童是来看热闹的贵家子弟，立即眉开眼笑，殷勤招呼。
金童道：“你欠他多少钱？”
“俺入他奶奶，一共也不够二两银子，就老嘀咕俺，害俺喝得一点也不痛快。”
“好，现在你就喝个痛快吧。”
伙计拿来一大壶酒和两斤牛肉，还有一盘花生米，二人一面喝一面谈。
金童道：“谷中有没有人搞鬼？”
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