“我们可以起床了吗？”蕾切尔问道。
船长吓了一跳，猛地转过身来。他忘了舱里睡着人。
“什么？”
“请问，我们可以起床了吗？”
“你们见鬼去吧。”他咕哝道。幸好他的声音很低沉，孩子们都没听清楚。不过大副听见了，他从甲板上探下头来，责怪船长道：
“嗨嗨嗨，你说什么呢？”
“我说，起床！到甲板上去！”说着，船长狠狠地一推扶梯，让孩子们爬上去。
孩子们吃惊地发现，他们已经不在海上了。纵帆船停在一个内陆小海湾里，稳稳地泊在木板搭建的码头上。海湾外面有个村镇，看上去景色宜人，只是有点凌乱。一间间木屋用棕榈叶做房顶，绿树丛中掩映着一座砂石建筑的教堂。码头上有几个穿着体面的人，散步走到这里，停下来看水手们卸货。大副正在给手下分配工作，他们已经搭好了架子，热火朝天地准备开工。
大副笑呵呵地冲孩子们点点头，然后就不搭理他们了。孩子们觉得有点郁闷，不过没办法，他真的太忙了。
这时，船尾突然冒出来一群打扮怪异的小伙子。玛格丽特觉得她从没见过这么漂亮的男人。他们瘦而结实，穿着异国服饰（不过，稍微有点褴褛）。看他们的脸！那些橄榄色椭圆形的脸！那些大大的眼睛，有着黑色的眼圈和温柔的棕色眼眸！还有那鲜艳欲滴的嘴唇！他们在甲板上分散开，说笑着向岸上走去。他们嗓音尖细，叽叽喳喳的，就像一群红雀！
船长这时恰好从舱口钻出来，艾米莉问他：“那些人是谁？”
“哪些人？”他头也不抬，有点心不在焉，“哦，他们啊，仙童（对男同性恋的一种称呼——译者注）。”
“嗨嗨嗨！”大副又嚷了起来，责怪之情溢于言表。
“仙童，是神仙吗？”艾米莉惊呼。
琼森船长脸刷地红了，从秃脑门一直红到脖子根儿。他一言不发地走开了。
艾米莉道：“他真傻！”
“我们要不要到岸上去？”爱德华问道。
“最好等他们发了话再说。是不是，艾米莉？”哈里说。
蕾切尔问：“原来英格兰是这样的呀，怎么看上去还是像牙买加呢？”
“这不是英格兰，”约翰骂道，“你这个笨蛋！”
“肯定是的，”蕾切尔反驳道，“我们要去的不就是英格兰吗？”
“我们还没到英格兰，”约翰解释说，“这肯定是中途休息，就像送海龟来的那次一样。”
“我喜欢中途休息。”劳拉发话了。
“我不喜欢。”蕾切尔说。
“反正我喜欢。”劳拉锲而不舍。
“那些年轻人去哪儿了？”玛格丽特问大副，“他们还回来吗？”
“等我们卖完货他们就会回来，到时候就有钱付给他们了。”大副回答说。
“然后他们会住在船上吗？”玛格丽特追问道。
“不，他们是从哈瓦那雇来的。”
“雇来干什么？”
大副诧异地看了她一眼：“他们就是船上那些扮作乘客的‘女士们’呀，你不会以为那是真的吧？”
“什么？那些人是化装的？”艾米莉跳了起来，“太有趣了！”
“我喜欢化装。”劳拉说。
《牙买加飓风》 第二部分回答蕾切尔的问题（5）
“我不喜欢，”蕾切尔反驳，“那太幼稚了！”
“我以为那些真的是女士！”艾米莉承认道。
“我们的船员都是正经人，真的。”大副有点不自然地说。这话说得没头没脑，不过孩子们没在意。“好了，你们下船玩去吧！”
孩子们手拉手，排着队上了岸。他们没有乱跑，规规矩矩地在村镇里散步。劳拉想单独行动，其他人坚决不允许。一直到散步回来，他们仍然整整齐齐排着队。孩子们把附近看了个遍，谁也没注意他们，至少他们没觉得被人注意。现在，他们又有一肚子问题要问了。
这是个宁静而古老的小镇，名字叫做“桑塔露琪亚”（意为“圣女露琪亚”，是传说中的女神。西班牙和意大利都有一些地方以此为名——译者注），就像世外桃源一般，是个被人遗忘的角落。小镇坐落在古巴最西端，位于迪奥斯港和博卡河之间，面向大海。纵横交错的河道分布在暗礁群和伊莎贝拉堤岸之间，把小镇同外海隔离开来。这些河道只有经验丰富的本地船敢于航行，外面的大船唯恐避之不及，从来不敢驶入。内陆方向是绵延数百里的丛林，拦在小镇与哈瓦那之间。
我们前面说过，贾尼加尼科运河上有很多小港口。这些港口作为海盗们的贸易基地，一度非常繁盛。可惜好景不长，1823年，美国海军的阿伦上校带着一支舰队攻占了海盗的老巢。这对海盗来说真是灭顶之灾——虽然美军花了很多年才把他们剿灭，但是海盗此后就一蹶不振，规模像毛衣一样日益缩水。现在谁还愿意当海盗？到哈瓦那之类的大城市去，抢钱要容易得多，而且风险低得多（不过档次也低得多）。海盗早已无利可图，多年前就该灭绝了。可一项古老的职业被历史淘汰后，总会有一些零星的死灰复燃，即使不赚钱，也要苟延残喘一番。
现在，桑塔露琪亚和海盗仍然存在，不为别的，就因为他们曾经存在过。他们时常出海逡巡，抢劫克罗琳达号这样的商船只不过是家常便饭。然而，他们的领地在日渐缩小，很多海盗船都闲置废弃了，还有一些可悲地沦为商船。小伙子们离开村镇，到哈瓦那或美国去谋生；姑娘们在家无所事事。本地的显贵家族人丁不旺，家产也日渐微薄，但却不失尊严，反而越发高高在上。居民们头脑很单纯，过着宁静的田园生活，他们忘却了外面的世界，甚至忘却了遗忘本身。
回到船上，约翰首先发表意见：“我可不想住在这里。”
这时，货物已经卸到码头上了，镇上的人也从午睡中醒来。一百多人聚到码头上，围着货物指指点点。拍卖马上开始了。琼森船长在那里走来走去，每个人都嫌他碍事，大副气得够呛，因为船长老是发布跟他相反的命令。大副一手拿着账本，一手拿着写了号码的标签，正往不同的货物上贴。水手们在搭建临时卖场，看上去像个造型独特的舞台。
围观者越聚越多。他们都说西班牙语，孩子们感觉像在看儿童剧——表演的都是木偶，而不是真正会说话的人。现在他们又有新游戏可玩了：盯着那些叽里咕噜的外国人，猜他们到底在说什么。
不光说话听不懂，那些人的样子也太好笑了。他们昂首阔步，摆出一副国王的派头，彼此却争吵不休。他们抽着细长的黑色雪茄，蓝色烟雾环绕着头上的大帽子，就像个不断冒烟的香炉。
突然，人群骚动起来，所有人都盯着一个方向：纵帆船上的全体船员抬着两个巨大的座秤，步履维艰地爬到台子上。这两座秤实在太沉了，船员们有好几次都失去了平衡，踉踉跄跄地搬着秤向一边歪去。
人群中有不少女士，大多是些老太太。其中有几个长得干瘪瘦小，跟猴子似的。多数都很胖，而且有一个胖得出奇——人们对她显得格外尊敬，可能因为她长着胡子吧。这位太太是治安官的妻子，有一个响亮的名号，叫做“桑塔露琪亚杰出的大法官夫人”。她有一把结实而宽大的摇椅，由一个斜眼的矮个子黑人背过来，放在人群的正中央，正对着卖场。她大模大样地往上一坐，黑人赶紧站到后面，撑开了一个紫色的丝制阳篷。
毫无疑问，她成了画面中最醒目的部分。
这位胖夫人有一副浑厚的女低音，穿透力特别强。她老是又说又笑，只要她一开口，每个人都听得清清楚楚，不管身边有多少人在说话。
孩子们已经恢复了常态，把什么文明礼仪都抛到爪哇国去了。他们东一头西一头地从人群中钻过去，挤到了胖夫人的宝座旁边。
船长似乎不会说西班牙语，要不然就是假装不会说，反正整个拍卖都交给大副负责。大副登上台子，似乎对自己的能力颇有信心，踌躇满志地宣布拍卖开始。
然而，拍卖是一门高深的艺术，主持拍卖比用外语写诗还难。主持人要有一流的口才再加上十八般武艺：要善于煽动观众、取悦观众、管住观众、诱导观众；要让他们心无旁骛，就像信徒频繁地喊“阿门”一样，不停地喊出报价；要让他们忘了货物的真实价值（甚至连货物是什么都不必在意），全心投入到竞价中，以坚持到最后为荣。
《牙买加飓风》 第三部分孩子们很晚才睡着（1）
大副在拍卖方面受过良好的熏陶，虽然他生在维也纳，但是曾经在威尔士住过——那可是拍卖之国。要是用威尔士语、英语，或是他的母语德语来拍卖，他都能应对自如，可是用西班牙语拍卖，他就有点“江郎才尽”了。喊了半天，观众还是没有动心，眼光依旧挑剔，出价依旧低得可怜。
语言障碍已经够让他头疼了，偏偏胖夫人又来添乱。她坐在宝座上，大声讲着笑话，观众的注意力本来就不够集中，又被她压倒一切的大嗓门分走了一半。
拍卖第三包咖啡时，有人吵了起来，污言秽语不绝于耳。孩子们第一次见到成年人这么粗鲁无礼，心里反感极了。船长负责过秤，他有个习惯，就是读数时弯腰趴在秤上。因为他眼睛近视，只有凑近些才能看清秤上的数字。可是买主不高兴了，嘴里不干不净地说起闲话来。
船长恼怒极了，捏紧拳头，用丹麦语回敬了几句。那些人则结起伙来，用西班牙语骂他，而且越骂越难听。盛怒之下，船长拂袖而去。其实拍卖根本不用他参加，只是大伙儿出于好心，觉得应该给他找点事做。
谁来过秤才公平无私呢？有人提议从买主中选一个，但气呼呼的大副坚决不同意。
这时，胖夫人的摇椅似乎发生了地震，一阵剧烈的晃动之后，她总算气喘吁吁地站了起来。她一把抓住约翰的肩膀，推着他走到座秤前面，然后满脸慧黠、声如洪钟地宣布了一项决定——让他来过秤。
众人对这个结果都很满意。约翰弄明白她的意思后，脸一下子更红了，恨不得插翅逃走。其他的孩子却看着他，心里羡慕死了。
“我也来帮忙行吗？”蕾切尔尖声尖气地叫道。
焦头烂额的大副终于看见了一线曙光。趁着约翰在学习怎么过秤，他把其他的孩子召集起来，从衣服堆里挑了几件给他们披上，把他们打扮得怪模怪样，然后让他们拿着样品到处展示。拍卖重新开始。
现在，拍卖不像拍卖，倒像是教区集市。连教区牧师也来了——要是在英格兰，他肯定会把胡子刮得更干净些，也不会露出这么狡猾的表情。不过，不管怎么说，他也是为数不多的买主之一。
孩子们玩得开心极了。他们兴高采烈，装腔作势地扮演着商人角色，还不时地互相拽着头巾取笑几句。可惜观众都是拉丁人，不是北欧人，他们这些孩子气的小把戏根本引不起大家的兴趣。拍卖一点都不见成效。
只有一个人例外，就是那位显赫的胖夫人。孩子们引起了她的注意，或者说她自己注意到了孩子们。她对爱德华特别感兴趣，只见她像舞台剧里的母亲一样，动作夸张地把爱德华拉到怀里，用唇髭浓密的嘴巴在他脸上响亮地连吻三下。
爱德华就像被大蟒蛇缠住了，丝毫动弹不得。这个长相奇特的女人把他吓坏了，她看上去确实像一条大蟒蛇。他禁锢在胖夫人怀里，浑身发软，脑子虽然清醒，却想不出逃脱的办法。
买卖仍在继续。大副的嗓门早已被嘈杂声湮没了，胖夫人却仍在妙语连珠，她的声音占据了绝对的优势。她突然记起爱德华，就拉过来没头没脑地亲上几口，过后很快就把他忘在脑后。过了一会儿，她突然又想起爱德华，于是再次把他抱起来。再后来，她停止了说俏皮话，也不再答理爱德华，而是风风火火转身冲进了人群中。大副让她气得七窍生烟，眼睁睁地看着许多货物以不到十分之一的价格成交，更有甚者，有的货物根本就无人问津。
琼森船长似乎有法子让冷了场的集市热闹起来。他跑到船上去兑了几升饮料，这种饮料在酒界有个诨名，叫做“刽子手之血”，是用朗姆酒、杜松子酒、白兰地和黑啤酒勾兑而成。“刽子手之血”看上去像啤酒，似乎没什么烈度