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傍晚时孩子们泡得浑身发软，几乎站不起来了。皮肤皱巴巴的，就像咸腌肉。他们都意识到太阳要落山了，于是就爬上岸，到拴马的棕榈树下找衣服。太阳越下沉显得越大，颜色竟然由红转紫，不一会儿就落到了西边的礁石后。海湾突然暗下来，看不清海岸线，只能看到岸上模模糊糊的景物和水里黑乎乎的倒影。
没有一丝风，水面却突然颤抖了几下，把那些黑影摇碎，紧接着又平静下来。孩子们屏住呼吸，等待着下一次颤抖。
一群鱼不知道在水下受了什么惊扰，探出头来，箭一般地划过水面，撩起了道道波纹。可是短暂的骚动过后，海面再次变得阴暗、深沉、厚重，令人压抑。
不一会儿，他们觉得地面轻轻抖动起来，就像坐在摇滚歌厅的椅子上。然后又听到了那种怪异的呼啸，可是明亮的星空下，仍然看不到任何能发出声音的东西。
随后，地震就发生了。海湾的水突然开始消退，就像拔掉了浴缸的塞子，水下的沙滩和珊瑚礁都露了出来。没过多久，海水又涌回来，滚滚的波浪直扑到棕榈树下，冲掉了好几块草皮。海湾的另一头，一片崖壁崩塌下来，落到了海里。树在瑟瑟发抖，洒落下一颗颗晶莹剔透的露珠。沉寂了一天的鸟兽们终于爆发了，到处都是惊恐的吼叫和尖啼。就连一向木讷的小马也都仰起头，发出了长声嘶鸣。
《牙买加飓风》 第一部分解放风潮（5）
地震持续了没几分钟，说停就停了。响声戛然而止，寂静再次笼罩了大地。仿佛一场革命被迅速扑杀，王朝随即复辟。刚才发抖的树木又变得像大理石柱一样，纹丝不动。随着海里的泡沫一点点消退，星光仿佛拨云而出，渐渐浮现在水面上。周围又恢复了沉寂和黑暗，好像什么都没发生过。孩子们拿着衣服，却都忘了穿。他们一动不动地跟小马站在一起，头发和睫毛上沾着水珠，儿童特有的圆肚子上，湿漉漉地反映着月光。
地震虽小，艾米莉的反应却不小。她好像脑子被震晕了，突然跳起舞来，两脚交替着蹦来蹦去。很快，约翰也受到传染，在湿乎乎的沙滩上玩起了拿大顶和侧手翻，结果一个跟头翻进水里，摔得他四荤八素，头晕眼花。
艾米莉一看约翰，马上又想到一个主意。她跨上一匹小马，在沙滩上来回飞奔，嘴里还“汪汪”地学着狗叫。费尔南德家的孩子看着他俩的疯劲，都没吭声，也没有不以为然。约翰朝着古巴的方向游去，看那劲头就像有鲨鱼在追他似的。艾米莉也打马入水，她不停地拍着小马，让它向前游，很快就赶上了约翰。两人一起向对岸的礁石游去，艾米莉汪汪叫着，嗓子都哑了。
足足游出一百多码，两人都累得精疲力竭。艾米莉拨转马头往回游，约翰抱着她的腿跟在后面。兄妹俩呼哧呼哧地喘着粗气，体力耗尽了，疯劲也没了。约翰气喘吁吁地说：
“你怎么光着身子骑马？会得皮癣的。”
“才不在乎呢，”艾米莉说。
“要是得了你肯定在乎。”约翰说道。
“我——不——在——乎。”艾米莉喊道。
好容易游回岸上，其他的孩子都穿好衣服，准备出发了。很快，一行人踏上了回家的路。玛格丽特道：“果然被我说中了。”
没人搭理她。
“我早就闻出来了。我跟你说过，对吧，艾米莉？”
吉米？费尔南德嗤之以鼻：“哈，你又闻出来了！你就知道闻来闻去！”
费尔南德家最小的孩子叫哈里，他骄傲地对约翰说：“玛格丽特的鼻子可管用了！她能用鼻子认出脏衣服来，一闻就知道是谁的！”
“才不呢，”吉米说，“她那是假装的。好像每个人的气味都不一样似的！”
“瞎说！我就是能闻出来！”
约翰道：“反正，狗是能分辨气味的。”
艾米莉一声不吭地听着。每个人的气味当然不一样，这还用说吗？她就能分辨出自己的毛巾和约翰的毛巾，而且能闻得出来是否有人用过她的毛巾。不过这些克里奥人也真是的，居然当众谈论这么不雅的话题。
“可我确实说过要地震，然后就真的地震了。”玛格丽特说道。
艾米莉总算等到了这句话——原来，这就叫地震啊！她一直没敢问，怕人家笑话她无知，不过现在玛格丽特说了这么多，她终于明白了。
等她回了英格兰，就可以向别人炫耀：“我经历过地震了！”
想到这里，艾米莉再度兴奋起来。天下还有什么比这更刺激的呢？即使突然发现自己能飞了，艾米莉也不会比现在更振奋。老天打出了他最厉害的王牌，可小艾米莉毫发无伤！要知道可拉、大坍、亚比兰（三人都是《圣经》旧约中的人物——译者注），这些大人物都是在地震中死去的！
艾米莉觉得今后的生活都没有意义了。以后还上哪儿找这么惊险、这么神圣的经历？
玛格丽特和吉米还在争吵不休。吉米道：“至少有一点我可以肯定，明天会拣到很多鸡蛋的。没什么比地震更能刺激母鸡下蛋了！”
艾米莉更加纳闷了。克里奥人真是奇怪，居然还有工夫想这些闲事，难道他们没意识到自己刚刚经历了怎样的洗礼吗？他们这可是劫后余生啊！
等他们到了家，黑女仆玛莎正喋喋不休地抱怨这场神圣的洗礼。她昨天刚擦过瓷器，现在却又布满了灰尘。
第二天是礼拜日。上午，艾米莉和约翰回到了自己的家。地震让艾米莉百感交集，连吃饭睡觉时都念念不忘；而约翰念念不忘的是那些小马。他觉得地震挺有趣，不过更好玩的是骑马。艾米莉并未意识到，只有她自己对地震感慨万千。她沉浸在自己的思绪中，满脑子都是自欺欺人的幻想，根本无暇顾及别人的反应。
妈妈在门口迎着他们，不停地问这问那，而约翰只顾大谈那些小马。艾米莉还是不愿开口，她头脑中一下子盛了太多想法，就像一个小孩儿暴饮暴食之后，胀得连呕吐都不会了。
桑顿太太时常为艾米莉感到担心。他们的日子过得波澜不惊，对约翰这样头脑冷静的孩子来说，这种生活再好不过了。可艾米莉不一样，她的头脑算不上冷静，她需要某种刺激，否则思想就会陷入沉睡。对她来说，这里的生活太单调了。桑顿太太总是用最轻快的语气跟艾米莉交谈，好让她觉得生活处处都有生趣。起初她觉得拜访埃克塞特可能会让艾米莉快活起来，不料女儿回来之后居然面无表情，一声不吭。看来这次串门没给她留下任何印象。
约翰带着小家伙们在地窖里练兵。他们斜举着木剑，一边齐步走一边高唱：“前进，基督的精兵！”艾米莉这次没参加。她以前总是自怨自艾，因为自己身为女孩儿，永远当不成真正的战士，也得不到真正的剑。现在她不在乎了——那有什么关系？她连地震都经历过了。
《牙买加飓风》 第一部分约翰和小家伙们都在啜泣（1）
约翰他们平时一练兵就是三四个小时，但这次没练多久。天还是热得要命，看来地震虽然净化了艾米莉的灵魂，却没能净化空气。动物们不知又捕捉到了什么风声，行为颇见异常。平日里满地乱窜的蜥蜴和挥之不去的蚊蝇从地震之后一直不见踪影，另一些吓人的东西却从地底钻了出来：地螃蟹挥舞着大螯爬来爬去，红蚂蚁和蟑螂也倾巢而出。鸽子们聚集在屋顶上，忐忑不安地咕咕叫着，似乎在交换什么令人担忧的消息。
地窖其实就是我们介绍过的房子底层，孩子们常在这里玩耍。这一层跟上面住人的木楼是不通的，入口就开在那段双翼木梯下面。现在孩子们就躲在木梯下的阴影里朝外张望。院子里躺着一块上好的手帕，那是桑顿先生的，肯定是早上出门时不小心弄丢了。孩子们谁也不愿顶着这么毒的日头出去捡。这时跛脚山姆一瘸一拐地走过来，发现了这件好东西，赶紧弯腰捡起来。突然，山姆像扔掉烫手的山芋一样把手帕丢下；原来，他记起今天是礼拜日。他把手帕放回原处，一边拿沙土埋上，一边满怀希望地念叨：
“主啊，我明天再来拿。伟大的主啊，保佑它明天还在这儿。”
话音刚落，天边传来一阵闷雷。
“啊，多谢我主。”山姆对着低压压的云层鞠了一躬，就一瘸一拐地离开了。走着走着，他似乎对上帝的承诺起了疑心，转身回来抓起手帕，向自己的茅屋走去。天边猛地炸响一个巨雷，仿佛上帝发怒了。可山姆财迷心窍，居然没加理会。
每次桑顿先生从圣安妮回来，约翰和艾米莉都会跑出去迎接，两人一边一个踩在爸爸的骡镫上，爷儿仨一块儿骑回家。
这天傍晚，桑顿先生回来时已是雷雨交加。一串串雷声贴着头皮炸响，但约翰和艾米莉还是跑了出去。其实说“贴着头皮”还不够确切，因为热带地区不比英格兰，这儿的雷电不是远在天上，而是近在身边。闪电一会儿划开水面，一会儿掠过树枝，一会儿又劈进庭院；隆隆的雷声仿佛是在人身体里面炸响的。
桑顿先生看见了跑出来的儿子和女儿：“回去！快回去！你们两个笨蛋！”他狂怒地咆哮着，“快滚回去！”
两个孩子愕然地停下脚步，这才注意到雨下得多大，他们刚一出门就被浇透了。闪电一道接着一道，爸爸的骡镫上也闪着电光，他们这才明白爸爸其实也很害怕。约翰和艾米莉掉头跑回屋里，桑顿先生紧跟着冲了进来。桑顿太太神情紧张地从里屋出来：“亲爱的，你总算……”
“从没见过这么大的雨！你怎么让他们跑出去！”
“我没想到他俩这么傻！我一直在担心你——还好你没事，感谢上帝！”
“我想，危险总算过去了。”
危险似乎暂时过去了。吃晚饭时，闪电连绵不绝，几乎织成了电网。约翰和艾米莉吃不下饭，爸爸刚才凶巴巴的样子把他们吓坏了。
晚饭谁也没吃好。桑顿太太做了丈夫最喜欢的菜，可倔脾气的桑顿先生今晚偏不爱吃。吃到一半，跛脚山姆突然闯进来，连基本的礼貌都忘了，掏出那块手帕往桌上一摔，然后掉头就走。
桑顿先生大惑不解：“这是怎么……”
但约翰和艾米莉明白这是怎么回事。其实，他们私下里也觉得这雷雨是山姆惹出来的。偷东西本来就遭天谴了，他还挑个礼拜日！
可是山姆走后，闪电仍没有消停的意思。雷声也还是震耳欲聋，说话都听不清楚。不过这倒无妨，反正谁也没心情聊天。一家人闷闷地坐着，只听到雷声雨声响成一片。突然，一声凄厉的尖叫划破雨幕。这骇人的叫声听起来近在咫尺，似乎就在窗下。
“是塔比！”约翰大叫。孩子们全都冲到窗前。
塔比却已经冲到了门口，后面紧紧跟着一群野猫。约翰及时把餐厅门打开，放塔比进来，只见它皮毛脏乱，跑得气喘吁吁。不知道它怎么得罪了那群野猫，它们并未打消追踪的念头，而是聚在过道里齐声怒吼。野猫的叫声似乎带有魔力，雷声也随之高涨起来。紧接着，一道闪电击灭了昏黄的油灯，屋里顿时陷入黑暗，上上下下乱作一团，嘈杂中谁也听不清别人在说什么。塔比毛发倒竖，在屋里窜来窜去，眼睛在黑暗中闪着寒光，嘴里不时发出让孩子们毛骨悚然的尖叫。它看上去大难临头，仿佛听到了死神的召唤，吓得六神无主；而过道里野猫的叫声此起彼伏，透着一股地狱般的恐怖。
塔比的敌人很快找到了突破口。门外竖着一个高大的滤尘网，门上面的气窗很久以前就破了。众人正慌乱间，一个黑乎乎的东西怪叫着从气窗跳进来，正落在饭桌中央，顿时刀叉乱飞，灯也碰翻在地。野猫们一只接一只地跳进来，塔比见事不妙，早已越窗而出，逃向丛林。野猫是先爬上滤尘网，然后从气窗的破孔钻进来的，现在又一只只跟着塔比从窗户跳了出去。眨眼间，仓皇逃命的塔比和穷追不舍的野猫就消失在夜色之中。
“怎么办呀，可怜的塔比！”约翰哭了起来。艾米莉再次冲到窗前。
它们都不见了。闪电照亮了丛林里的藤蔓，看上去像一个个巨大的蜘蛛网。可是塔比和它的追捕者们早已踪影全无。
约翰好几年没哭过了，这次却泪