眼云芃烟消散之后，他那乐天知命的性格，又使他能平静地对待一切。他现在是一贫如洗，挣一天的钱才能吃一天的饭，也真是什么也没得可带走了。但好在，他现在有了两个女儿，那可是他在大富贵中也没能得到的宝贝。
“云芃，你看看这个，婉如来的信。”大哥说着，将一张纸递给云芃。
“那个女人。有什么事？”云芃接过信，没有马上看。
“瞧你，一说起她就这样。她也不容易，爸死后她年纪轻轻的，这么多年也没再嫁人，就带着咱们那个弟弟超杰，到头来……唉！”
“怎么了？”云芃感觉有异。
“才是天有不测风云芃呢。头些日子，超杰在武斗中让人给打死了！”
“那孩子，头些年他妈带他来看咱们时，我看他文文静静的，怎么会参加武斗呢？”
“说的就是倒霉呢，他根本没参加，下班路过，就让人打死了！”
“唉，这可真是！”
“这事也有快一年了。婉如伤心死了，这么长时间才给咱们写信，她是伤心得写不了啊。原以为给她的钱足够她娘俩了，可才几年就解放了，可想而知，她这么多年多么难，就盼着这个儿子安安生生的。你看她在信里说，真想出家呢。”
“她的命也真够苦了。”云芃不由感慨。
“是呀。我知道，这么多年，为了妈，你一直对她心存芥蒂，其实她也不容易。”
“是。”云芃惟有这个字可说了。
“你也看到了吧，现在这个年代多危险呀，不惹事还可能祸从天而降呢。所以，和人打交道时，特别是你不大了解的人，怎么谨慎都不为过。”
“我知道我自己在做什么。”她的声音与语调都很平板。
“我的意思是，并不是你做了什么错事，不是那样，但我确实认为，我必须提醒你，这世道，什么事都可能……”
“我知道你的意思，谢谢你的关心，大哥，我能照顾我自己。”
“我希望如此。母亲去世了，你二哥三哥他们又都被赶到外地去了，只有咱们俩住在一起，我总该关心你的。”
“谢谢你，大哥。谢谢你的提醒，我会注意的。”
第二十三章 我比他大二十岁（6）
“你可一定要注意啊。”大哥忍不住又谆谆道。
“我知道。”
“那好，那我就走了，还没吃饭呢。”这么晚了，他得赶紧凑合填饱肚子，明天还得干活呢。
我确切地知道我在做什么事，注视着大哥走出去，门在他身后关上，她对自己说。我不想再浪费我的日子了，我仍然是个充满激情，充满活力的女人。噢，天呀，只有你知道，我的一生被浪费的太多了。我知道，无论我显得多么年轻，无论我多么努力地去保住我的美丽，我都在一天天老去。所以，我为什么要再去浪费的我生命，哪怕只有一天呢？当然，我还是要再等等，无论如何，我明天也必须回到那个讨厌的地方干活儿去。当我下次回来的时候，当我走进我的家时，我又会享受到生命的快乐……
那天晚上，几年来第一次，她面带微笑沉入了梦乡。似睡非睡时，她的头脑中翻腾的一直是些具体的欢爱场景。
第二十四章 乱世中朱颜依旧（1）
“这种感觉真好，云芃……我现在可以叫你云芃了吧？”他正在非常温柔地问她，而她在他强有力的怀抱中显得那么娇柔。
“当然。”她闭着眼睛，看上去她不想多说。他现在的那种感觉她也体会到了，她觉得仿佛重新获得了生命，是的，对于我来说这才是有生命的生活，在这么多个孤独无助的日子，那么饥渴的等待之后的一种新的生活。她忍不住这样想着。
“你现在这样，真是美极了。”他正在津津有味地欣赏她，双手也在忙碌着。
“看你，就像个馋嘴的男孩子。”
“对，我就是，面对你这么美好的身体，我怎么能忍得住呢？”
“你干什么呢？”她仍然闭着眼睛，声音柔软极了。
“做我想做的事啊，而且我怎么觉得这也正是你想要的啊？”
他急切地吻住了她。他这种年龄，又是长时间处于性压抑的状态，今天自然是热情如火。他觉得她上次坚持要有的那个什么“隔离期”绝对是多余的，上天知道那让他有多难受。这二十多天来，他度日如年，随时都想……
他现在更加努力，好像要把自己被延误的时间补回来。
云芃有些眩晕，像腾云芃驾雾……这给了她生命的感觉，生命又回来了，力量又回来了，又给了她世上别的东西无法给予的力量。
一个男人和一个女人，他和她，沉浸在火热的性爱之中，使两个孤伶的生命又鲜活起来，绽放开来。
两个人都感觉很舒服，随后的事就顺理成章了。换上别人，如果有了这种关系，自然地就要想到以后的事，也就免不了许多麻烦。而她事先就提出不要任何承诺，这使他们的关系很轻松，他们无须为这为那考虑许多，而相互的关心与惦念又一点儿也不少。而当他们分手，回到各自的生活轨道上时，心中彼此怀有的只是温情和对下次约会的盼望，那使他们两个人都感到生活终于变得有趣多了，他们有了一种实实在在的东西，一种目的纯粹的享乐，可以去想，可以去盼望了。
此外，在他小心仔细的安排下，他们生活中还有了另一件乐事。现在，他们一个月要打一次麻将。对于他们来说，那简直就像打牙祭一样的美妙、解馋。考虑到他们的生存环境是多么恶劣，他们简直已经是在尽情地享受生活了。
感觉开心多了，日子就过得快起来。几个月不知不觉就过去了，现在，他们在准备过春节了。
根据中国的传统，春节是任何人都不能忽视的节日。在春节面前，连革命都稍稍开了点儿恩，让人们能比平常多购买一点副食品，连平时贫穷困苦入不敷出的家庭，也一定要置办那点凭证供应的年货。哪怕是借钱，一年穷到头怎么也得过几天年啊。至于说云芃和雨生，由于他们有了对方，他们的生活比很多人都过得更有趣味，这个春节肯定是他们不想错过的机会，他们想好好庆祝一下，要充分利用这三天假期来好好地乐一乐。
第二十四章 乱世中朱颜依旧（2）
大年三十的中午云芃赶回了家，顾不得休息立即忙开了。她把凭本供应的花生、瓜子、猪肉、带鱼什么的都买回来，另外买了些糖果点心，放下东西就赶快接着收拾屋子，把小蜂窝煤炉子又续上一整块煤，水壶冒着白汽。她忙活着扫地擦桌子洗茶碗，经过革命改造，大小姐如今干起活儿来也是里里外外一把手了。云芃心里欢快，竟有一点像小时候盼过年，她已经有多年没有这样的心情了。一边忙着，她总是感到有一种隐隐约约的念头在缠着她不放。起初，她不想去注意它，而这念头越来越清晰强烈，我这是怎么了？怎么会非得纠缠着这
么个想法，现在可根本不能随心所欲啊。她努力去压制它，但是徒劳。
她想要的那个东西其实并不复杂，对于她这样一个女人，有那种愿望是再自然不过的了。她只是想和雨生一起过一整夜，在新的一年来临时躺在他的怀中，有个伴儿，只要这一夜就行。但是，她的本能告诉她，她最好不要那样做，这不是一个自由的世界和时间。作为一个单身女人，一个被管制被改造的对象，你更没有资格那样做。这真是荒谬！她内心的另一个声音忍不住拼命地嚷叫着。我想和谁一起过一夜，不关任何人的事，妨碍不着任何人，为什么不行？
内心里这样翻来覆去地斗争着，叮铃铃一阵响，吓了她一跳。是她上的闹钟在提醒自己，雨生快到了，他会先过来帮她准备年夜菜。他们的两个牌友今天也会在这儿吃饭，然后再打上两圈牌。好吧，我就让雨生来决定，我只是给他一个暗示，让他来决定吧。
“穿什么呢？”这么多年了，她第一次在过年时有心情问自己这么一个问题。真的，这么多年了，从来都没个过年的情绪。
她在箱子里翻找着。大过年的，就不考虑那件黑缎子大襟棉袄了，那还是用天森失踪后她执意去做的黑旗袍改制的，多少年了……穿这件用母亲的衣服改的紫红色缎子棉袄吧，唉，母亲已经走了这么久了，自己也老了……她晃晃头，提醒自己不要又沉浸在伤感里。
穿上紫红棉袄，真是有点喜庆的意思，她配上一条驼色的裤子，手里举着那个小菱形镜子前前后后地照照，虽然都是旧的，穿在她身上看起来还是挺精神。
要不要再配上一点什么？她问自己。她的目光落在她不多的几件衣服上面。一堆灰黑素色里露出一点娇嫩的花色。她把它拣出来，她的心抽搐了一下。
她仍然记得那心碎的情景，那天夜里她翻检着霍叔偷偷送来的一包袱东西，没有一件像样东西。她细细地翻了很久，幻想着能找到那枚戒指，可那定情戒指也早已无影无踪了。这包袱破烂儿，就是她对云天阁的所有的回忆了。那件她与天森举行定情仪式时穿的那件白纱裙，已是体无完肤了，她实在不忍心看了，流着泪告别了那褴褛破碎的白纱裙。那件“始为君穿”的华衣，那件上有白色晚香玉的粉色绉缎旗袍，也惨遭践踏面目全非了。她实在不忍丢掉它，从已经不成样子的粉旗袍上，裁下一条来，一针一线细细地牵好边儿，做成了一条小围巾，一直珍藏着。
第二十四章 乱世中朱颜依旧（3）
今天，她第一次将它围在脖子上，又照了照镜子。
“喂，你还活着，你仍然是个美丽的女人。”她忍不住用英语对自己说。
今天的年夜饭算得上很丰盛了，大家还都喝了一点儿葡萄酒，虽然只能买到那种很甜的廉价葡萄酒，毕竟是酒，无酒不成席啊。雨生的厨艺真是不错，尤其是干烧带鱼烧得特别好
吃，连汁都被大家分着拌饭吃了。大哥今晚在他离异的妻子那儿吃饭，能和他最挂心的两个女儿一起过年是他难得的高兴事。雨生真是细心，每样菜都给大哥留了一点儿。
现在是晚上十点多了，快打完第二圈了。虽然那两个牌友并不想走，想和他们打个通宵，但因为是除夕，今天他们必须和亲人们一起守岁迎新，这是必须遵守的传统习俗。于是他们决定，等这圈打完就散了。
此刻云芃很高兴，雨生对她的暗示做出的积极反应正是她所需要的，他也很想和她一起度过这个守岁之夜。事实上，那也是他一直在渴望的。想到这儿，她倒暗自高兴牌局很快就要结束了，平常她总是希望能多玩一会儿的。
我是怎么了？她问自己。其实她已经知道答案了。是的，我内心已经有了某种变化，那是我无法否认的，我现在确实变得有些软弱了。这么不顾一切地想和他一起过夜，不过也是软弱的又一种表现。我真的害怕孤独了……
“李老师，该你了。”坐在右首的小黄说道，打断了她的沉思。
“噢，白板。”她把那张牌放到桌子上。
就在这时，雨生碰碰她的手，同时警觉地小声说，“门外有声响。咱们赶快先把牌桌清理了。”
对这种情况早有准备，他们迅速地把所有的麻将牌都拢在一起，用垫在桌上的薄毯子包好放在箱子里，再把茶壶茶碗和瓜子糖果放回桌上。他们训练有素，一分钟之内就做好了，四个人在桌旁坐定，全然看不出一点破绽。
敲门声。
“谁呀？请等一下。”说着，云芃站起身来，向门口走去。
“是我，苑大妈。”是一个老妇人的声音。
他们刚刚做的事是对的，苑大妈这意想不到的来访不会给他们带来任何好事的。作为街道积极分子，她生活的目的就是尽可能地使人们的生活不舒服。
今天她还不是自己来的。云芃打开门，发现她身后站着两个警察。
“请问有什么事？”云芃认为她有权利问问他们为什么在除夕之夜到她家来，她到底是个公民。
“例行检查，最近这一带的治安不大好。”苑大妈还没开口，两个警察中那个比较高瘦的说道。
“噢……好吧，请进来吧。”云芃很不情愿地让到一边，只能让他们进来。
第二十四章 乱世中朱颜依旧（4）
该死的！治安不好和我有什么关系！她在心里咒骂着，但明智地没有表露出来。
“他们是什么人？”走进屋来，那个高警察指着她的三个客人问。从他行事的方式看，他肯定认为他有权力对任何人做任何无礼的事。
“我的朋友，”想了一下，她加了一句，“也是我