血糖疾病方面的世界权威，斯坦福大学的杰拉德·里文教授估计，即使在非肥胖的正常人群中，也有25％的人有胰岛素问题。他们的身体对体内胰岛素不能做出正确反应，而胰岛素是保持血糖平衡的物质。
从我的研究和临床经验来看，血糖问题是50％的精神疾病患者的主要潜在病因。
食糖对大脑有害的第二个原因是，它会耗尽身体内储藏的维生素和矿物质。每一勺食糖都会消耗一定量的B族维生素，使体内缺乏B族维生素，而B族维生素对于改善大脑功能有重要作用。此外，在蔗糖提纯为食糖的过程中，大量矿物质流失了，铬的流失量更是达到了98％，而铬对保持血糖平衡有重要作用。
第三，大量摄入食糖还会影响头脑健康水平。麻省理工学院的研究人员发现，摄入的精炼碳水化合物越多，智商（IQ）就越低。事实上，摄入大量糖的人和摄入少量糖的人之间的IQ之差竟高达25分！
此外，大量摄入糖与一些疾病或多或少会有一些关联，如攻击行为、焦虑症、多动症、注意力涣散、抑郁症、消化功能紊乱、疲劳、学习困难以及经期综合征等。
普林斯顿大脑生物中心的创始人卡尔·费弗博士认为，血糖问题是精神分裂症的五大潜在病因之一。即使没有引发精神分裂症，血糖问题也可能使人变得仇视社会、富有攻击性、恐惧、患上精神病，甚至自杀。所以，如果你想优化大脑功能或是保持大脑健康，要遵守的第一条原则就是：尽量不要摄入食糖，拒绝任何形式的精炼碳水化合物。
第二部分 影响智力和大脑健康的七大元凶刺激物会让大脑中毒
刺激物会让大脑中毒
在血糖升高这一问题上，糖仅是一个因素，另一个因素是刺激物和压力。正如你从图3中所看到的，导致血糖升高有两个原因，一个是摄入大量葡萄糖，另一个就是应激激素肾上腺素和皮质醇的含量升高。肾上腺素和皮质醇的含量升高有两个原因，一是摄入刺激物—茶、咖啡、巧克力或香烟；二是由于压力过大，体内肾上腺素分泌过多。
了解这个过程，你就会知道我们多么容易陷入压力、糖和刺激物循环的圈子。这会让你感觉疲惫、沮丧。
就是这样，过量的糖、压力和刺激物会导致血糖失去控制。每天清晨你在低血糖中醒来，感觉眩晕、疲惫，体内没有足够的肾上腺素为你接下来的一天提供精力。你可能采取如下应对策略。
1。勉强爬起床，找到水壶，为自己煮一壶浓浓的咖啡或茶，点燃一支烟或者吃些快速释放能量的面包和果酱。你的血糖会迅速升高，肾上腺素也开始分泌，你似乎感觉恢复正常，一切都不错。
2。躺在床上，想想你过去做错的事情，工作是否有什么不妥，这几天是否要不可避免地做些蠢事。想着想着，你开始为过去的、还没有做的以及应该做的担心、忧虑。这样焦虑10分钟后，你体内的肾上腺素就可以让你有动力起床了。
如果这就是你每天清晨做的事情，那么小心，你已经陷入那个邪恶的圈子里了。如果一直持续这个状态，你的头脑和心情都会受到负面影响。
第二部分 影响智力和大脑健康的七大元凶咖啡因让头脑迟钝
咖啡因让头脑迟钝
咖啡是个很有讽刺意味的饮料。人们沉醉于喝咖啡，尤其是在清晨，因为它能让你感觉很好，精力充沛，头脑清醒。但是，布里斯托大学的心理学家彼得·罗杰斯质疑—咖啡真的能带来精力，使得头脑清醒吗？还是它仅仅缓解了你渴望咖啡的急迫感呢？
做了研究试验后，他找到了答案。常喝咖啡的人并不比不喝咖啡的人感觉好，他们只是在喝过咖啡后感觉比刚刚起床时好一点而已。换句话说，喝咖啡只是缓解了他们对咖啡的渴望感。像毒品一样，他们对咖啡上瘾了。
咖啡不仅让人上瘾，还会给头脑带来伤害。《美国精神病学杂志》刊登了一项研究结果，该研究将1500名心理系学生依照咖啡摄入量分成四组：不饮咖啡者，少量饮用者（每天1杯），中度饮用者（每天1～5杯），以及大量饮用者（每天5杯以上）。通过调查，研究人员发现，中度饮用者和大量饮用者经常感到焦虑和沮丧，而大量饮用咖啡者通常还会患有与压力相关的病症，学习表现也差一些。
此外，还有许多研究表明，咖啡因会降低人记忆单词的能力。正如一位研究人员所说，“咖啡因让这个节奏紧张、人人疲惫不堪的社会雪上加霜。”这确实是现代生活的写照！
第二部分 影响智力和大脑健康的七大元凶咖啡中潜在的危险
咖啡中潜在的危险
咖啡因能够给人带来兴奋感。我们已经知道，多巴胺和肾上腺素这两种神经递质让人感觉激动、兴奋，而一种叫做腺苷的物质总是阻碍细胞释放这两种神经递质，咖啡因恰好抑制了腺苷的活动。这样，体内多巴胺和肾上腺素含量升高，人自然感觉头脑清醒、兴奋、激动。通常喝咖啡30～60分钟后会出现这种清醒和兴奋的顶点。
咖啡是一种外来的兴奋剂，喝得越多，身体和大脑对体内的自然兴奋剂—多巴胺和肾上腺素—就越不敏感。这样，你就需要更多的刺激物来让你感觉正常，因而多巴胺和肾上腺素也就分泌得越来越多。这种连锁反应的后果就是肾上腺衰竭—身体无法合成这种让人感觉兴奋、帮助互相交流的重要化学物质。随后，你会变得冷漠、抑郁、疲惫、厌恶交流。
咖啡并不是咖啡因的唯一来源。一杯浓茶中的咖啡因含量几乎与一杯普通咖啡中的含量相等。咖啡因是许多饮料中的必要成分，如可乐、功能饮料红牛。巧克力和绿茶中也含有少量咖啡因。
第二部分 影响智力和大脑健康的七大元凶戒除刺激物
戒除刺激物
如果想保持良好的精神状态，你必须远离这些刺激物。这对精神疾病患者来说尤为重要，因为摄入过多咖啡因会导致一种类似精神分裂症和躁狂症的症状表现。这可能是由于喝咖啡过多的人对咖啡因过敏或是无法抵抗咖啡因毒素，最终给思想和情绪带来严重困扰。
下面是戒掉刺激物的方法。
戒咖啡
咖啡中含有三种刺激物质—咖啡因、茶碱和可可碱。咖啡因是刺激最强烈的，而茶碱会干扰正常睡眠，可可碱的刺激作用不逊于咖啡因。因而脱咖啡因咖啡并不意味着它不含刺激物。最好的办法是戒掉大量饮用咖啡的习惯。作为一个营养学家，我亲眼见证了很多人通过每天少喝几杯咖啡或者不喝来摆脱头疼、疲惫等小毛病的困扰。也许你并不相信，那么就戒掉咖啡来做个实验吧，两周之后看看自己是否感觉截然不同了。也许前三天，你会感到疲倦、无力，十分渴望喝杯咖啡，那说明你已经对咖啡上瘾了。挺过这几天后，如果感觉很好，健康也得到恢复，则说明你没有咖啡也可以过得很好。咖啡的最佳替代品就是大麦茶、蒲公英咖啡（用蒲公英制成的代咖啡饮料）或花草茶。
第二部分 影响智力和大脑健康的七大元凶戒浓茶
戒浓茶
一杯浓茶的咖啡因含量与一杯淡咖啡相当。茶中含有鞣酸，这种物质会阻碍身体吸收铁和锌等重要的矿物质。如果你对茶上了瘾，每天都必须要喝几杯，那么你应该强迫自己少喝茶了。你可以试验性地戒两个星期左右，看看没有茶是否也能感觉不错。茶的最佳替代品是花草茶或果茶。当然，偶尔饮用淡茶也有利于身体健康。
戒巧克力
巧克力中的主要成分可可，含有大量可可碱，起到类似于咖啡因的刺激作用。此外，可可中还含有少量咖啡因。由于巧克力香甜诱人，其中的刺激物质还能让人感觉兴奋、恢复能量，因而人们很容易对巧克力上瘾。最佳的戒瘾方法就是一个月不食用巧克力和含有巧克力的食品。你可以用不含糖和巧克力的健康食品来替代。一个月后，你便会发现，巧克力不再像以前那样诱人了。
第二部分 影响智力和大脑健康的七大元凶戒可乐和功能饮料
戒可乐和功能饮料
每一罐可乐和功能饮料含有46～80mg的咖啡因，不亚于一杯咖啡的含量。此外，这种饮料含有大量的糖和色素，其刺激作用不可小视。在需要饮用饮料之前，最好查看一下它的配料表，尽量远离含咖啡因和色素的高糖饮料。
冰冻三尺非一日之寒，改变长期养成的饮食习惯也应该循序渐进，不要给自己增加压力。最好先试验性地戒一个月左右，观察其效果和自己的感觉。另外，给自己准备合理健康的饮食也是打消渴望某种食物的好方法。既然所有的刺激物质都会影响血糖，那么你可以通过健康饮食来保持血糖平衡，比如早餐食谱可以用燕麦粥取代精炼的麦片、食用不加糖的酸奶和香蕉、芝麻和麦芽；或者一个鸡蛋。你也可以常吃新鲜水果。
此外，饮食要规律，长达几个小时不进食对血糖有极坏的影响。食用碱性饮食可以减轻你对香烟和酒精的渴望。大量新鲜蔬菜和水果对人体非常有益，这些高纤维食品还可以帮助你稳定血糖。
维生素和矿物质也同样重要，它们可以帮助调节血糖水平，从而改善胃口，还可以使戒掉刺激物时产生的不适症状最小化。主要的营养物质包括维生素C、B族维生素，尤其是的维生素B6以及矿物质钙和镁。新鲜水果和蔬菜可以提供大量维生素C和B族维生素；而蔬菜和种子，如葵花子和芝麻，是钙和镁的最佳来源。此外，要达到最佳效果，你还需要额外补充营养物质。我建议每天摄入适量复合维生素以及2 000mg维生素C和200mg铬。
综述本章，远离刺激物、保持血糖平衡的指导原则：
不要摄入食糖和高糖食物，以及任何额外加入葡萄糖、蔗糖和右旋糖的食物。果糖并没有太大坏处，但也要少食用。
用一个月的时间戒掉咖啡、茶以及含咖啡因饮料，同时合理搭配饮食，这样就可远离咖啡因刺激。一旦戒除咖啡因后，偶尔少量饮用淡茶或淡咖啡并不可怕。
戒掉对巧克力的瘾。一旦你对巧克力不再馋嘴，偶尔食用则没有大碍，但要选择深色、低糖的巧克力。
第二部分 影响智力和大脑健康的七大元凶易过敏食物
４易过敏食物
许多食物，如小麦、奶制品、鸡蛋等，都可能给人体带来某种过敏反应。这不仅会造成身体上的不适与伤害，还能够引发头脑和情绪的变化，甚至严重的精神疾病。而要解决大脑过敏的问题，除了应该了解食物过敏是如何影响头脑的，还须找到过敏的根源。
食物过敏会引发严重后果
“一个人的美食也许是另一个人的毒药”，这是许多人的切身经历。有些食物适合你，有些食物并不适合你；有的时候你感觉很好，有的时候却觉得浑身不舒服。你可能意识到了，这也许同你的饮食有关，但谜题并非那么简单就可以破解。
很久以来，人们就知道对有些食物和化学物质过敏会对某些人的心情和行为产生恶劣影响。早期的记录以及最新的研究都表明，一些过敏性食物会影响人的身体，甚至影响人的中枢神经系统。它们会引起一系列不适反应，包括疲惫、反应迟钝、易怒、兴奋、攻击行为、紧张、焦虑、抑郁、精神分裂症、多动症以及学习困难。
许多实验都证实了这一点。其中最具说服力的是约瑟夫·艾格博士领导的实验。约瑟夫和他的小组成员对76名患有多动症的孩子进行研究，以探明是否某种食物引发了他们的行为异常。结果表明，79％的孩子对人工色素和防腐剂有不良反应，其中的柠檬黄色素和苯甲酸尤其会给行为带来恶劣影响。不过，没有一个孩子对单独的某种化学物质起反应。
在实验中，有48种食物都给孩子带来了某种过敏反应。其中64％的孩子对牛奶有过敏反应，59％对巧克力有不适反应，45％对橙子过敏，39％对鸡蛋不适，32％对花生不适，还有16％对食糖有强烈反应。在调整饮食后，不仅孩子的行为表现有所改善，一些相关的不适症状也减轻了，如头痛、腹部不适、慢性鼻炎、四肢疼痛、皮肤粗糙以及口腔溃疡等。
艾格博士及其研究小组还针对另外88名患有经常性头痛的孩子做了双盲对照食物实验。同样，大多数孩子对几种食物和化学制剂有不适反应。在实验中，下面几种食物最易引发过敏：2