尽管没有充分的证据，但引起肝脏解毒功能不良和脑中毒负荷增加的消化问题很可能是导致大脑发炎的部分原因。现在，消化问题也被认为是引发帕金森症的部分原因，而且很可能也是早老性痴呆症中重要的致病因素之一。营养不良和吸收不良是早老性痴呆症患者的特点，这通常也意味着解毒功能的不良。由于大脑无法处理过多毒素，炎症就随之而来了，这是身体对于外界侵害的自然反应。
这也就意味着，能改善消化、吸收和解毒功能的营养物质也能够帮助早老性痴呆症患者。这些营养物质包括左旋谷氨酰胺、半胱氨酸和谷胱甘肽等氨基酸。
你的高半胱氨酸怎么样
高半胱氨酸是大脑无法自我防护的毒素之一。当人体缺乏维生素B6或叶酸时，正常情况下有益的甲硫氨酸就会转化成高半胱氨酸。高半胱氨酸可能是动脉硬化症和心脏病的“幕后杀手”，1969年基尔莫·麦卡利医生首次提出了这种可能性，但从未得到认真对待，直到后来欧洲协作组进行了一项研究，才改变了医学界的看法。这是由9个欧洲国家的19个医疗中心的医生和研究者组成的协会，他们研究了750位60岁以下的动脉硬化症患者，并与800位没有心血管疾病的人作对比。研究发现，和吸烟及血液中高量的胆固醇一样，血液中高量的高半胱氨酸也是心血管疾病的致病因素。在几百名研究对象中，体内高半胱氨酸含量排在前15位的人有患心血管疾病的双重危险。
研究还发现，经常补充维生素的人血液内高半胱氨酸含量通常不高，其患心血管疾病的几率还不到不补充维生素人群患病几率的三分之一。比较血液中维生素B6和叶酸的含量后，研究人员发现，高半胱氨酸含量的增加与维生素B6和叶酸含量的下降有直接关系，与维生素B6的关系更明显。
你可能会想，所有这些与早老性痴呆症有什么关系呢？日本东北大学的松岗俊文医生和他的同事们怀疑高半胱氨酸同时也在损害大脑。为了验证这一点，他们对153位老人进行了大脑扫描，并与每个人体内的高半胱氨酸含量进行核对。结果很明显：高半胱氨酸含量越高，大脑的损伤就越严重。他们还确定，人体内高含量的高半胱氨酸与低含量的叶酸有极大的关系。其他研究者还发现，叶酸含量低的老人患早老性痴呆症的危险更大。肯塔基大学的戴维·斯诺顿医生通过尸体解剖证实，血液中的叶酸含量越低，人的神经系统就越容易被损伤。
在《新英格兰医学杂志》上发表的一项研究报告中，实验者绘制了1 092位未患痴呆症的老人的健康表，其中包括他们体内的高半胱氨酸含量。8年之后，有111位老人被诊断为痴呆，其中83人患有早老性痴呆症。经过查证，研究人员发现，高半胱氨酸含量高（高于14μmol/L）的人患病的几率几乎是正常者的两倍。这是一个强烈的信号：应该通过补充最佳营养来降低高半胱氨酸的含量，从而减少患早老性痴呆症的危险。
防止早老性痴呆
B族维生素：大脑最好的朋友
尽管对高半胱氨酸致病可能性的研究还处于早期阶段，但它确实是有意义的。通过研究，人们发现老人每天应该服用理想含量的100毫克维生素B6和1 000微克叶酸。B族维生素能帮助身体有效利用硫酸和有益的含硫物质，能够抑制高半胱氨酸的产生。
除此以外，B族维生素对大脑还有很多功用。最重要的营养物质之一—氧气，需要依靠维生素B12、叶酸、烟酸和必需脂肪酸来向大脑传输以供使用。长期缺乏维生素B1被认为会导致大脑损伤。过度饮酒的危险性之一就是会导致维生素B1缺乏，这种状况称为韦尼克综合征。症状包括焦虑、沮丧、思维混乱、意识混淆、记忆缺失（特别是最近的事情）、时间感错乱—和早老性痴呆症的症状没有太大区别。
维生素B3（烟酸）对于大脑利用氧气至关重要。它通常融于辅酶NAD（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸）中，而许多与氧有关的反应都需要NAD。没有了它，人就会患糙皮病，未老先衰。因此，在早老性痴呆症的预防计划中，最佳摄入和吸收所有B族维生素是重要的一环。
第四部分 六类大脑问题的营养处方用维生素E预防和治疗
用维生素E预防和治疗
科研人员发现，维生素E和硒都可以阻止病毒改变基因信息，因此可以这样说，只有缺乏这些营养物质的人感染了某种病毒后才可能患上早老性痴呆症。这在一定程度上解释了经常补充维生素E的人很少患此病的原因。美国最近进行了一项研究，给633位无疾病的65岁老人发放大量的维生素E或维生素C。根据通常的几率，他们中应该有一少部分人会显现早老性痴呆症的征兆。然而5年后，没有一个人出现了患病症状。另一项发表在《美国医学会杂志》（Journal of the American Medical Association）上的研究发现，摄入维生素E多的人患病的危险要比摄入少的人低67％。
维生素E不仅在早期预防中起关键作用，而且还能减慢患者病情恶化的进程。1997年一项发表在《新英格兰医学杂志》上的划时代研究中，几组早老性痴呆症患者分别每天服用2 000国际单位维生素E，或丙炔苯丙胺（selegiline，一种治疗早老性痴呆症的药物）或安慰剂。结果发现维生素E能最显著地减慢病情恶化的进程，并因此可以解除病人及其家属的一些负担。加州大学的里昂·泰尔医生也参与了这项研究，他认为，这项研究的结果将会改变美国以及其他国家的开药处方。现在，至少在美国，美国精神病协会推荐早老性痴呆症患者补充维生素E。
其他的抗氧化剂，包括维生素C、β…萝卜素、半胱氨酸、硫辛酸、谷胱甘肽、花色素和辅酶…Q10，也是很重要的。这些重要营养物质也是预防和治疗早老性痴呆症的有益助手。
乙酰胆碱和记忆的紧密联系
对于早老性痴呆症患者来说，无论什么病因引发大脑何种程度的损伤，一旦大脑开始被损害，就都会出现健忘症状。知道了致病原因，我们就可以找到根治健忘症状的途径。
记忆并不是仅存于一个细胞中，而是存在于若干个脑细胞彼此相连形成的网络中。记忆本身是由神经递质乙酰胆碱输送到接收站中，并通过改变脑细胞内的RNA分子的结构而储存起来。然后大脑边缘系统—脑干顶端的“圆环”，就会决定该记忆是否值得保存。边缘系统的一部分，扁桃体对情感记忆作决定，海马区则对其他的记忆作决定。早老性痴呆症患者的大脑海马区丧失了保存记忆的能力，因此无法存储新的记忆。患者体内都明显缺乏乙酰胆碱，毫无疑问，这主要是因为合成乙酰胆碱的脑细胞都已被损害或毁掉。
即使记忆完整无缺，如果你没有足够的乙酰胆碱，也不能将记忆的各个部分联系起来。例如，你认得那张面孔，却想不起他的名字—这于许多正常人也是常见的。
第四部分 六类大脑问题的营养处方增加记忆分子
增加记忆分子
就像抗抑郁药氟西汀能阻止神经递质5…羟色胺的分解来缓解抑郁症状一样，现在最新的早老性痴呆症药物也是通过阻止乙酰胆碱的分解来改善患者的记忆力。但是这些药物会引起令人不适的副作用，患者也可以选择天然物质来避免那些副作用。能够合成乙酰胆碱的营养物质有磷脂酰胆碱、胞二磷胆碱和泛酸（维生素B5）。
研究证明，一种基于焦谷氨酸的药物吡拉西坦可以明显改善人或动物的记忆、情绪和认知能力。1988年皮尔奇和穆勒进行的一项研究发现，服用吡拉西坦两周的老鼠大脑内的乙酰胆碱受体数量比服药前多了30％～40％。这就是说，焦谷氨酸分子对神经系统有再生作用。早老性痴呆症患者应该考虑摄入这类营养药物。
“益智”营养物质如磷脂酰胆碱、磷脂酰丝氨酸、泛酸、DMAE和焦谷氨酸可以增强大脑功能，结合服用效果更佳。强烈推荐早老性痴呆症患者尝试多种营养物质补充疗法。
就记忆而言，乙酰胆碱起最主要的作用，但其他神经递质也参与其中。一些神经递质能够刺激大脑运行，另一些则可以平复过多的信息负荷。平衡是很重要的。例如，有刺激作用的神经递质谷氨酸有助于形成记忆之间的联系，但如果含量过高就会过度刺激神经细胞，甚至造成神经细胞死亡。MSG（谷氨酸单钠，味精）会提升味觉，若过量则必然有害。GABA，谷氨酸的一个近亲，也可以平复神经系统。这些神经递质的平衡是至关重要的。谷氨酰胺是构成这些神经递质的原材料，每天补充5克谷氨酰胺有助于改善记忆。
早老性痴呆症的预防和康复计划
下面是预防早老性痴呆症或帮助该病患者康复的最佳营养标准。
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第四部分 六类大脑问题的营养处方预防剂量干预剂量
营养物质 预防剂量干预剂量
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维生素和矿物质（见于复合维生素和矿物质配方中）
维生素A（β…胡萝卜素） 15000国际单位 15000～20000国际单位
维生素B1 50毫克250毫克
烟酸（维生素B3） 100毫克 500～1000毫克
泛酸（维生素B5） 100毫克 300毫克
维生素B6 50毫克100毫克
叶酸 400微克 1200微克
维生素B12 10微克100微克
抗氧化物（见于抗氧化物配方中）
维生素C2000毫克 4000毫克
维生素E400国际单位 1000国际单位
锌 15毫克30毫克
硒 200微克 400微克
硫辛酸 200毫克 200毫克
NAC（N…乙酰…半胱氨酸） 500毫克 1000毫克
谷胱甘肽 100毫克 300毫克
辅酶–Q10 30毫克100毫克
花色素 100毫克 300毫克
磷脂（见于磷脂复合体和卵磷脂中）
磷脂酰丝氨酸 100毫克 300毫克
磷脂酰胆碱 500毫克 1000毫克
胞二磷胆碱 250毫克 500毫克
益智营养物质（见于“大脑必需食物”配方中）
左旋谷氨酰胺 1000毫克 5000毫克
银杏 150毫克 300毫克
焦谷氨酸 250毫克 750毫克
DMAE 100毫克 500毫克
必需脂肪酸（见于种子和鱼油营养品中）
GLA（omega…6脂肪酸） 150毫克 300毫克
EPA（omega…3脂肪酸） 600毫克 1200毫克
DHA（omega…3脂肪酸） 400毫克 800毫克
综述本章，早老性痴呆症并不是不可避免的，它几乎就是不良的饮食习惯和生活方式长期积累的结果，它是可预防的，在某种程度上，用最佳营养调节，它就是可逆转的。关键的步骤就在于：
饮食中要富含抗氧化食物，同时补充大量的抗氧化营养物质，如维生素A、维生素C、维生素E，硒和锌，以及含有B族维生素尤其是叶酸的多种维生素。
保证摄入足够的优质必需脂肪酸，特别是存在于鱼类、亚麻子、鱼油和磷脂中的omega…3脂肪酸。
通过减少压力和焦虑来降低过量的皮质醇。
避免接触铝和汞。
补充支持乙酰胆碱的营养物质，如磷脂酰胆碱、磷脂酰丝氨酸、DMAE和焦谷氨酸
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