难道人的生死真像月亮的盈亏，潮汐的涨落一样，循环轮回的吗？可是，月亮缺了又圆，潮水涨了又落，谁见过将军的头颅落地又重新生出来？谁见过啊？大象因为长着象牙，难免被扑杀；渔蚌因为藏有明珠，终究被剖腹，这便是因果？是谁说过，人应该学那长寿的神龟，藏在泥里水里自由自在地逍遥？难道人真地能够在死后羽化成白鹤，远上云头，与天地宇宙合而为一吗？能吗？厚土哇，你的灵性何在，为何江河不怒，山川不惊？苍天哪，你不是有龙的旗凤的车么？你为什么不接引我而去？即便你接引我而去，高天该是寒冷彻骨吧？孙武，孙武，你撒手人寰，你不会快活的，你那竹简的韦编就会断了无人再续，还著述什么兵法？
你逃避四姓之乱从临淄跑到姑苏。你的叔父司马禳苴死于四姓权柄的争夺和互相倾轧。你也将死于吴国兄弟之乱。你的叔父有司马兵法，你有你的孙子兵法。你的兵法你的谋略你的安国全军之策你的初衷实现了么？回首十年，你到底成就了些什么……这时候，孙武的心上倏然掠过了十年的战事，在这斧钺即将举起来的时候，他自己惊讶地“啊”了一声，忽然顿悟了什么。十年，多长的征途！多少回死战！多少鲜血！从眉妃和皿妃美丽的头颅落在这个台子上开始，然后是豫章之战，柏举之战，雍之战，入郢之战……将军鉴的头悬在江边。要离的头没在江中。沈尹戍的头在包袱里。老军常两个儿子的头在残冰下面。五个吴国阻止进攻的将军的头绑在一起吊在营帐门口。你不是说“不战而屈人之兵，上之上者也”么？你不是说“兵者，国之大事……慎之又慎”么？孙武你不战了吗？孙武你劝说得了君王慎战吗？你在战争漩涡之中，变了样儿！你看见江中淹没要离的头，你看见营帐前悬着五颗吴将的头，你看见旗竿上挑着将军鉴的头，你怎么，你怎么不为之动容呢？你看见无数徒卒的无数的鲜血，把清发水弄得粘得流不动，让雍的大地结了紫黑的壳，你怎么就没想到……下一个就是你！现在就是你！你只是这些战争尾声的一个死鬼。这些战争的序幕和尾声都得有死鬼。要离的妻子被杀死，骨灰扬在市街上，是飘浮的死鬼。蔡国将军鉴只剩一个头颅还不闭眼，是思乡的死鬼。那两个美丽的妃子，眉妃和皿妃，婉转死在姑苏台，是……想到这儿，孙武又打了一个激冷，他不敢再想下去了。他喃喃地说，不想了不想了心一横卧在这姑苏台完事。
第三部第二十八章（4）
你也是屈死的鬼！
屈死的鬼啊……
他差点喊出声来。
思绪的马比光的速度还要快，刹那之间孙武的心上百感交集。
他苍凉的思绪和感叹是被徒卒用力一推打住的。他遁回到了现实，姑苏台。
徒卒已经把他从旗竿上解下来，要推去行刑了。
大王阖闾这时才举步向姑苏台移动。
人们这才发现了大王。
伍子胥挡住阖闾去路：“大王！救救孙将军。倘若班师回朝之日就不分青红皂白杀功臣，朝中贤人噤若寒蝉，想远走高飞，外面名士不敢来投，吴国的根基非动不可！大王，大王！……”
阖闾没有答话，继续向姑苏台走去。
漪罗看见了大王阖闾，披头散发，拼命跑来，跪倒在阖闾脚前。她没有向阖闾呼救，也没有为孙武辩解，反而说道：“大王！小女子可以证明孙将军早已知道夫概反叛！”
孙武大惊，说不出话来。怎么，这漪罗真个要雪上加霜，落井下石么？
伍子胥叫道：“贱妇，休要胡说，滚开！”
夫差也随之而来：“父王，让她说说无妨。”
阖闾站住了，打量漪罗。
伯说：“大王，这位小妇人，便是反贼夫概几次三番送到孙武身边的——漪罗。”
阖闾：“唔，寡人认得。有什么话，你说吧。”
姑苏台上下一片静寂。
天已昏黑，四周是兵士举起的火把，火光不安地跳跃着。人们没有料到本来生还无望的孙武，又来了一个小妾漪罗证明他与夫概谋反有关，等于在孙武的脖子上又勒一道绞索。
漪罗说：“大王！反贼夫概是不敢在孙将军面前说出那个‘反’字的。夫概说话躲躲闪闪，投石问路，孙将军看破了夫概的蛇蝎心肠。就因为漪罗到郢都见孙将军之前，曾在夫概帐中与阿婧住在一起，将军一怒险些要了漪罗的命！漪罗年纪尚轻，涉世不深，哪里懂得什么‘反’不‘反’的？经我百般哭诉，才免一死，把我送回了姑苏，免得夫概借我与阿婧的关系纠缠不清。夫概笼络孙将军不成，到姑苏后又来威胁、利诱夫人和我，夫人如若收受了夫概的金银宝器，何故要陈列在前堂？孙氏一家如若与夫概同谋反叛，孙氏门前屋后为何到处是夫概的士卒困守？为何将我等妇孺老幼全部软禁在府中？孙武将军如若与夫概同谋，又为何不曾里应外合？大王啊，您圣德贤明，您心明眼明，您能看得出将军孙武清如山涧泉水，浩如天上朗月，宁做匣中宝剑，折而不弯，不做树上葛藤攀附向上。孙将军虽然判断出夫概用心不良，居心叵测，可那时候夫概尚未动作，大王您还不是照样以兄弟之礼相待？王子夫差还不是以叔侄亲情和将军之礼事之？难道大王、王子还有朝中与夫概共事的大夫将军们，都曾谋反不曾？那时夫概峥嵘未露啊！尽管如此，孙将军已经恳请大王小心那螳螂扑蝉，黄雀在后的了！大王大王，您不会不记忆犹新吧？”
伍子胥，孙武的家小，这才松了一口气。
夫差冷笑说：“好一片伶牙俐齿，你如何担保你的话句句是真？”
漪罗：“小女子愿用性命担保。”
夫差：“那好，拿命来。”
漪罗淡淡一笑，理了理鬓发：“以漪罗一条薄命，换得将军清白，死又何憾？我可得谢谢王子，让小女子也写进春秋了！”
漪罗早已看好了姑苏台旁边一块碑石，看好了自己的死地。她说罢，便一跃而起，飞也似地跑过去。以头击石，这是她的最好的选择。她深深为自己被夫概裹胁，给孙武带来不白之冤和杀身之祸内疚。她知道她就是在帛女面前也说不清楚了，洗不干净了。她在被带到姑苏台来的那刻起，就一直哭个不停，一边哭，一边盘算着一定要把心里的话掏个干净。所幸老天赐给了她这样一个机会，让她尽吐胸中的话，说了个痛快，所幸夫差让她用死来证明所言不谬，因而，她去撞死，是那样坚决，义无反顾，像一颗射向石碑的弹丸。
被士卒反翦了双臂的孙武，忽然拼着全付力气，推开了士卒，跑下了姑苏台，抱起了满头流血的漪罗，连连呼喊着：“漪罗！漪罗！”用袖子为漪罗擦拭脸上的血。漪罗吃力地睁开眼睛，想给孙武一个微笑，嘴角扯动了几下，样子却是痛苦万分。
孙武眼里含着泪：“漪罗，孙武知道你了！”
漪罗不顾一切地伸开两臂，紧紧抱住了孙武：“将军，有你这句……话，漪罗可以……死了。将军你要是活不成，漪罗到阴曹地府也陪伴你，漪罗……先行一步了，”说着，又挣扎着，要起来去撞死。
孙武不肯撒手。
夫差在嘶叫着，喝斥着呆了的士卒：“还等什么？把孙武推过去腰斩！”
阖闾叫了一声“住手！”回身对夫差喝斥道：“不肖之子！你险些毁了寡人的一员大将！快向孙将军赔罪！快送将军回去歇息！”
夫差：“父王！”
阖闾一拂袖，“去！”
所有在场的人都感到意外，紧绷着的神经松了下来。这最后的裁决，无论夫差、伯、孙武，谁也没想到。伍子胥惊喜得泪眼模糊，连叫：“大王英明，吴国霸业有望！”阖闾立即也高大起来。帛女一行立即获释，围了过来。帛女忙着为漪罗裹伤。伍子胥忙去搀扶孙武。阖闾摊开两手，温和地说：“将军受惊了。王儿无知，寡人回宫去自当责罚。将军快去歇息片刻，换了衣裳。今日，吴国三军班师回朝，一是除却了叛贼夫概，二是数月破楚功高盖世，焉可不大庆凯旋！寡人命御厨做的鱼脍汤，因为天热鱼脍已臭，寡人已命重做鱼脍羹汤，哦，将军，你我还要一同品尝反贼夫概的人肉滋味呢！请吧，请。”
孙武无言。
夫差看了看阖闾，阖闾白了夫差一眼，示意他向孙武道歉。
夫差只好硬着头皮走上前来施礼：“孙将军，您多多包涵夫差鲁莽。事情既然已经——水落石出，万望不要介意，一会儿庆功宴上，容夫差敬酒以谢将军功德。”
“不必了，”孙武冷冷地说，“孙武已经死了，刚刚发丧！”
阖闾装作没听见，说了声：“起驾回宫。”
阖闾在浩浩荡荡的随行簇拥下，回他久违的王宫去。
夫差跟在后面，垂头丧气。
阖闾一言不发。
他今日悄悄来在姑苏台，目睹了姑苏台演绎的这场斗争。他十分耐心地让所有该说话的人，把话都说得透透的，所有的“表现”都“表现”得够够的。他并非对夫概与孙武的关系不放在心上，他并非不在乎夫概对孙武的最后的“封赏”，他并非不对才智过高的孙武存有戒心，他并非完全相信了一个小妇人的一席话，他并非对漪罗的以头击石看得怎么重，怎么壮烈，他也并非会一如既往地信任孙武。可他还是在最后的关头放了生，给了孙武一条生路，而且矢口不提什么谋反不谋反的。这正是他之所以贵为人君的君王之举。他把这一切看在眼里，记在心里，也许还要带到棺木里。他只要自己在用人的时候有一个尺度，有放，有收；有任用，有钳制；有“糊涂”，有警戒；有柔，有刚；有安抚，有杀罚，可以让人肝脑涂地在所不辞，可以让人呕心沥血喜气洋洋，可以让人死于非命不知箭从何来，当然，也可以让人当堂暴死，让人看着别人死，让人惊吓而死，让人受尽酷刑而死。他的积累十分深厚，不论他怎么想，怎么做，反正他在召唤、网罗和任用人才这个至关重要的环节上，总是临机决断，表现得慷慨大度，虚怀若谷的，甚至可以忍难忍之痛，容难容之士，以图霸业善始善终，这正是他不同凡响之所在。
夫差还不可能有这番修炼，终于忍不住，在王宫院子里问道：“父王，你难道要养虎遗患么？”
阖闾骂了句：“天生的蠢笨愚顽！”
夫差：“愿听父王教诲。”
阖闾说：“孙子兵法你读了没有？”
“儿臣不敢不读。”
“你读懂了么？”
“父王指的是哪一篇？儿臣可倒背如流。”
“倒背如流于你何益？你听着，那孙武的兵法，不仅是用兵之道，也是治国治人之大计，用兵贵在曲，不在直，懂吗？”
“啊——儿臣懂了。”
“你懂什么？你懂什么？你怀疑他，不妨用他。扬他之长，抑他之短。你用他，再给他戴上嚼子，不让他乱踢乱咬。你给他戴上嚼子，又赐他些俸禄，让他感激涕零。你赐他俸禄，再削平他的气焰，让他知道狂妄便有性命之虞。你就是砍了他的头，也要用楠木之棺椁，金玉宝器来陪葬，厚厚地埋葬他，如此这般，大王之所以为大王，寡人之所以为寡人也！”
夫差听得呆了：“谢谢父王教导，儿臣这才茅塞顿开。”
“下去！”
“是。”
夫差走了。
阖闾在王宫院子里久久地立着。
天上鱼鳞状的云，连成了一片。没有月亮，也没有风。姑苏虽是九月，仍闷热得很。
蝉声在叫，聒噪得让人心烦，让无汗的身上也透出汗来。
王宫侍从生怕大王心烦，有谁向树荫里投了一颗石子，蝉声立即止住了。
静寂得要死。
阖闾忽然就大怒，吼道：“什么人敢用弹丸射蝉？什么人？把射蝉的人给我拿下！寡人要听蝉叫，让所有的蝉给寡人叫起来！”
莫名其妙。
第三部第二十九章（1）
从姑苏台上下来，漪罗不仅是头破血流，而且身子一动就天旋地转站不住，恶心欲呕。孙武赶紧命她在床上躺着，自己坐在床边陪她说了一会儿话，以慰寂寞。帛女亲自洗手剔甲为漪罗做羹汤，老军常忙着用药碾子碾草药。孙府上下在姑苏台一番生死患难的感受，“死”而“复生”的经历，使府中弥漫着一种从未有过的温情。孙武也是平生第一次领略这种天伦之乐和家的温馨，多年的鞍马劳顿，战争经历，再