纯把指甲钳放在了桌子上，盖起被子躺在那。
饿死了。最近，一直没有净化半物质的的工作。光靠灵魂的无法抗住饥饿。
要是继续这样下去的话，我们会怎么样呢，这样想着。是饿死吗。
但是，要是一味的接到净化东西的工作，就算变成不用为粮食担心的状况，以后会变成怎样同样充满疑问。吃，得到满足，变强，离怪物越来越近。我们的身体会变化到何种地步呢。总有一天，会变成非人类吧。
注意到自己想的已经完全是以后的事情了，纯叹了口气。
｛照片｝
正在这时，搭在椅背上的大衣口袋里的手机响了。
纯有点不耐烦的从床上爬起，取出电话。一看显示器，是纱也打来的。
“怎么了？”
“啊，抱歉。现在在忙？”
因为纯的声音有点不高兴，纱也不由得道了歉。纯有意识地改变了声音。
“没什么。有什么事吗？”
不管发出多么充满好意的声音，说出来的话，被当作是“没事情的话就不要打电话来”这种语气也是无可奈何的事情。还在考虑着掩饰的话，纱也就在电话里说的很客气起来。
“虽然没什么事情……。纯，一直没回过家吧。伯母很担心你，到我这来跟我谈过话”
“过年回去过呀”
“但是是在大年三十的傍晚回来的，不是过了一夜就说要回高园寺的公寓了吗”
“这又怎么啦。你是为了跟我说教才打电话来的吗”
声音不由得尖锐起来。这算是迁怒于人。对自己很是生气。
察觉到电话的那一头，纱也害怕了。但是接下来听到的她的声音，料想外的坚毅。
“要是传达担心是说教的话，那就算是吧。我就是为了说教打电话来的。不仅仅是伯母，我也一直很担心你”
纯一下子不知道回答什么好，语塞了。
“对不起了”
结果，也不知道为了什么而道歉，纯那样说道。
纱也沉默了一会。
“纯，变了呢”
“啊，变了”
不管是在身体上还是精神上，都无法挽回地变了。
（不要和其他人深交。远离目前亲近的人为好）
一开始七仓就那样说过。无视了他的话，只和纱也不变的持续交往了下去。但是也许已经到极限了。
“我想过了。纯是从什么时候开始变了的呢。想了很多，结果觉得是那一天。纯从补习班很狼狈的回来的那天”
心脏慢了一拍。
“发生过什么，不能告诉我吗”
纯闭上眼睛。或许，已经是时候了。
“不能说”
再见。该说这话了。但是，觉得不在电话里说比较好，至少不要在现在说。虽然自己都察觉到这只是在逃避。
这之后也不知道自己说了什么，纱也说了些什么。意识到的时候已经切断了电话，纯握着手机发起呆。
和纱也是青梅竹马。小学，中学，高中一直都在一起。住的近的离调，而且彼此房间窗户又是面对面的。起初觉得很害羞，非常讨厌。但不用打电话，只要伸出手就可以很方便的借还东西，就越来越觉得便利了。然后在不知不觉间，开始觉得很高兴隔着两扇窗的对面是纱也。
既是朋友，也是理解者，是重要的人。重要的女人。
下定了分开的决心，就体会到自己的执着之深。
“早濑”
一言不发默默吃着锅里东西的十文字突然发出了声音。绫佳很惊讶，仿佛看到了石像在说话。
“怎么？”
“似乎我有点说过头了，但还是让我们顺其自然吧”
还以为要说什么呢，水藤苦笑着回答道。
“和纯的事情？”
然后总算，知道这是在说昨天的吵架的事情。十文字稍微点了下头。
“算是吧，但这并不是说我打算撤销前言啦”
绫佳小小地叹了口气。
“喂喂。你也给我差不多一点呢”
绫佳站起来收拾吃光的锅子。把茶叶放入小茶壶里，从架子上拿下茶杯。在釉色施加白色的信乐烧的茶杯。这是七仓送的一套四个的茶杯。
泡好热热的绿茶回来，看到十文字在低头看着自己的手掌。绫佳在他面前放了个茶杯，他视线有些游移。很少见的，看起来为什么事情在犹豫着。
“怎么啦？还有什么事？”
“昨天的，要吗”
“昨天的？”
“我吃了的，灵魂的”
本来吵架的原因就是那少女幽灵。绫佳惊讶地睁大了眼睛。
“还没有消化掉吗？”
十文字依旧一脸不爽。
“本来就不是为了自己才吃的”
虽然昨天的少女作为灵魂的算是很浓郁的了，但也还没到能抑制饥饿的地步。分掉的话一人份是很细微的吧。即使这样仍没有自己一个人吃掉，还打算分给绫佳他们，一想到这，不由得苦笑起他的纪律性来。
面对十文字对打算离开的少女的灵魂做出的暴力行为，老实说绫佳的心情也不是很好。就这样判断的话，十文字仅仅是个恶者，绫佳踌躇地伸出了手。
十文字看向水藤。注意到视线，水藤微笑着慢慢地摇了摇头。
“我就算了。你们俩分吧”
十文字抓住绫佳的手。从连接在一起的手上，炙热的东西流淌了进来。那东西一会冷，一会又变热。
无恶意的漂亮的。略有点满足，但绫佳变得有些悲伤。分完后，不知道为什么十文字的手没有马上放开，长而瘦的手指以适宜的力度，紧紧地包住绫佳的手。
★★★
纯大学下课后打算去七仓的店。在荻漥站台下车后，晃晃悠悠地走着。风在吹，似有若无地发出悲鸣声。对面走过来的一对男女，就像是约好了一样耸起肩眯起眼睛。两个人把身子挨一起，风很大，女人把下颚埋在围巾之下，男人用单手拉紧了领边。纯和他们擦肩而过，想到，自己不知道在什么对冷暖的感觉已经迟钝了。
爬上缓坡，就看到一座原木小屋。是家外表看来很干净的小店。这就是七仓经营着的日式器具店。
店里的照明有些昏暗。铺着红黑色布料的陈列台上，排列着陶瓷的茶碗和器皿，黄色的柔和灯光照在那上面。
“纯吗。放学了？”
从店里面，传出含笑的声音。七仓在收银台内侧托腮看着这边。
“平时也是这个时候来的，当然是放学啦”
“是嘛。虽然你经常空着手过来，但是没想到你会不带包就去学校”
七仓挑眉笑道，打开了立在那的店深处的天窗。
“算了，过来吧”
纯，两个月拜访一次七仓的这家店。为了报告四个人的生活状况和自己的身体状态。
七仓命令纯四人高中毕业后共同生活，为他们租了房子。然后，按吩咐每两个星期来一次七仓这，毫无隐瞒地报告一下自己和从自己的眼里看到的三个人的情况。这是监视纯他们四个人的一道工序。
“你们，大学毕业后就来这家店帮忙怎么样？”
七仓边准备咸大福饼和芳士茶，边说道。纯苦笑起来。
“这家店，不需要再添加四个人手吧，很明显”
“那么为了你们就开家二号店好了。储蓄的话我还是有些的”
七仓戏谑地说着，纯也微微笑了。然后，撤掉了笑容。
“为什么要照顾我们到这种地步”
目光落在两手握着的茶杯里，纯说道。
“就算被人感激也毫无意义”
“我知道。被你们感激的话我也会觉得麻烦。我对你们是出于责任立场。仅此而已”
纯看了一眼七仓。第一次见面时感觉到的，正体不明的恐怖和神秘性，在如今的七仓身上感觉不到了。
“是因为那时候，你让跑掉了所以我们才会变成这样，是为了承担这个责任吗？”
“正是”
七仓爽快地点了头。
“虽然自己说来有点没说服力，但我作为除灵师确实是受到特殊待遇的。有点骄傲，经常会看不起对手。那个时候也是，要是我能好好的在周围立‘墙壁’以万全的姿态来对待的话，大概你们就不会和同化了吧。我的骄傲，扭曲了你们的命运。责任在我”
与说话内容相对，七仓的语调很坦率。
“为什么直到现在还要说这种话啊。你不是一直对我们从容不迫，采取高压政策吗”
“正如纯所说，我只是从容不迫。就像是被瞧不起就完了所以抖擞精神的新丁教师一样”
七仓边喝茶边说。
纯一动不动地盯着七仓看。七仓没有回看纯。无视了目不转睛看着的纯的视线，一脸似乎在数着塌塌米数目的样子，只是看着前面的地板。
“我们很可怕吗”
纯说道。想起了初次见面的那天，七仓也问过同样的话。
“可怕呀”
七仓干脆地回道。
“但是害怕的话就无法守护你们了”
“守护？”
七仓放下茶杯，突然站起来关掉了天窗。木制的窗户一被关上，店里就昏暗起来，要是客人来了不会不方便吗，纯惊讶着，犹豫着要不要问。七仓在纯的对面重新坐下，渐渐闭上了眼睛。
“在输给你们之前把你们除掉这种呼声越来越高了。初夏时，在京都你们除掉了物质度相当高的吧。那之后，那个呼声就越来越高，如今达到最高潮了。。如今是勉强能够杀死你们的时候。透露一下，最近你们一直在本家的监视下”
纯倒吸了一口气。睁大眼睛，禁不住来回扫视着七仓全身。
“为什么要告诉我这事情”
“我说过了吧，为了守护你们。老实说吧。我已经无法胜过现在的你们。这之前，在你和十文字吵架的仲裁上，我就已经明白了”
那时候，只要纯想就可以打破七仓的“墙壁”。而且，轻而易举。
“目前就算我故弄玄虚，也无法压制你们。所以我就坦白说了”
“也就是说……现在，是要取我们的命吗？”
七仓摇了摇头。
“不是，还没到那地步。现在在观察阶段。但是，随时都有可能把计划化为实际行动。”
纯默默地咽了口口水。心有余悸。
“就算我一人不能正面击败你们，人够多的话还是可以暗杀掉你们的。但我不会让这事发生。在本家，我的发言权还健在。打算除掉你们的势力由我来抑制。你们有亲人有户籍，是登记在册的人类。如果本家做出轻率行动的话，可以向政府提出诉讼”
七仓一度中断了讲话，露出试探的目光。
“但要是再出问题的话，我就无法庇护了”
“……我们该怎么做好？”
“请老老实实的。就算是内部发生了口角，也不许再暴力相向。认认真真的上学，和其他人保持一定距离，不要表露出饥饿，平静安稳的生活。这样子，我就可以保护你们”
纯，在餐桌下面握紧了拳头。
安静，平稳。说的简单。饥饿的痛苦，无法和其他人深交的孤独，对现状的说不清的焦躁和对未来的不安，外人明明什么都不知道。
但是，七仓诚心想守护纯他们的事情是真的，纯压下了从腹部涌上的反驳的话，只是问了一句。
“什么时候结束？”
“永远”
七仓用禁止反驳的语气说道。纯沉默了。
“希望你不要告诉其他三个人，想要你们消失的行动加强了这事情。特别是不要告诉十文字”
“为什么呀”
“我对十文字感到稍许不安。要是他知道了这件事情的话，会不会反过来做出很多出格的事情，我很担心这点。他是很鲁莽，但不光是这点……确切来说，在冷静这一方面来看我想十文字是最冷静的……只是，感觉他所拥有的价值观，和我不一样”
七仓咬牙切齿的说着。
“所以，不要让他知道。可是，只对他隐瞒的话也不好吧。今天，就让你了解下状况，注意一下三个人的状况”
“什么呀，我讨厌做间谍”
面对纯的牢骚，七仓苦笑着，说道这也是没办法的。纯叹了口气，表示了解，就站了起来。
“纯，我追问一下，你现在还在和伏见纱也交往吧”
打算回去的纯，被七仓的强硬话挽留住了。纯回过头。
“你调查过了”
“这是监视你的本家的人的报告”
脑海里浮现出好几种解释和欺骗的话，但最后还是什么都没说。纯只是面无表情地看着七仓，七仓也用同样的表情看着纯。
“纯。你知道〖雨月物语〗中的〖青头巾〗吗？吃了自己所爱的幼儿的尸体，变成了鬼的和尚的故事”
“……你想要说什么”
“爱情和憎恨同样是难以对付的事情”
纯皱起眉头。
令人不快的说法。有想说的就清清楚楚地说出来，这个混蛋老头子。
不高兴的背过去打开拉门，走出店，背后追出七仓平静的声音。比刚才更率直的说道。
“不要对其他人执着。那样会变成真正的鬼”
★★★
结束了讲课，在办公室填写好学生卡后，就被同事叫了过去。
“水藤君，有女生在找你哦。不认识的人，大概不是我们这的学生吧”
那人边嗤笑边说着，水藤苦笑着道了谢后就站了起来。
想不到还有学生以外的人来找自己，一边这么想着一边走出走廊。站在门边的女孩子，迅速转身朝向这边。水藤大吃一惊。
“凉子”
“好久不见了，哥哥”
凉子一脸怒气地说完，微微笑了起来。
水藤有些慌张，带着她出门进了补习班隔壁的咖啡馆。近一