曾琰看著朱觉年，唯一迟疑，道：〃这位。。。。。。宝宝来曾家很多次，我们也不是没让轻功好的弟子拦他，但没拦住。事实上，曾家武功一向都以招式取胜，说到轻功，实际上非常差。我们想收个轻功好的弟子，来尝试改进一下。〃
〃宝宝不是轻功好，只是和山魈一起生活而已。〃朱觉年道。
〃但他不是山魈而是人，按理来说他能做到的，大多数人应该也可以。〃曾琰道。
朱觉年上下看他：〃你说的就作数？〃
曾琰微笑：〃我们昨天也打听了一些事，家里长辈说多半是场误会，今天我来可以便宜行事。〃
朱觉年沈吟了下，对宝宝道：〃宝宝，这件事随便你怎麽决定，应该都没有害处。〃
宝宝走到曾琰面前，问道：〃可以赚银子？〃
曾琰点头。
宝宝又想了想：〃可以。。。。。。保护年年？〃
〃呃。。。。。。如果他需要保护的话，当然可以。〃曾琰心道，人家是会武的知府大人，听说还是皇帝亲自指的官职，谁敢得罪他啊。
宝宝点头：〃好。〃
曾琰倒是愣了下：〃啊？〃
〃好！〃宝宝露出个开心的笑，〃宝宝要赚钱，宝宝要保护年年！〃
十四
朱觉年是知道曾家的，虽然以武闻名，但他家一向低调，又从不以武凌人，相反，曾家可说为善一方，颇得平城百姓好感。
宝宝学点武也是好事，不管曾家是真的需要这麽一个灵巧孩子，还是想讨好和弥补他，关系都不算太大，宝宝愿意就好。朱觉年为官清正，却不是不近人情。一些疑似的小动作，倒也没那麽大关系。
因此他放宝宝去学武，平城虽还算安全，外面实已是乱世，会点武总是有好处的。朱觉年这麽想。
曾家确是很不错，武功也高名声也好，又颇有些家底，从哪个方面而言都是合适的拜师对象。何况曾家有不少适龄儿童，正好可以和宝宝玩成一团。郭家老爷想著自己孩子那种傻大个学学武功也好，於是也把郭全忠送到曾家。宝宝刚进去还是初级班，和一帮孩子混在一起，心智上其实差不太远，但真正年纪还是有差的。
朱觉年以为宝宝会和那些〃同龄〃孩子玩得很好，直到有一天宝宝气呼呼地回来，然後死活不要再去曾家。
〃怎麽了？不愿意学武吗？还是谁惹你了？〃朱觉年见到宝宝生气，连忙把人抱到膝盖上，手指按著宝宝气嘟嘟翘起来的鼻尖，低笑问道。
宝宝闪著水汪汪的眼睛，看著朱觉年：〃他们说我。。。。。。是妖怪。。。。。。〃
朱觉年眉毛竖起来：〃胡扯，我家宝宝这麽可爱，哪里像妖怪了？〃
宝宝伸出手放到朱觉年面前：〃他们说。。。。。。手上有白毛，和正常人、不一样，像妖怪。〃
〃胡扯！那是因为你以前吃盐太少的关系，再过几个月就能消去了。〃朱觉年很是气愤，道，〃别听那些没知识的人胡说八道，把他们扔到山里两年，保证一个个都成长毛猩猩，哼！〃
宝宝被他逗笑，缩在他怀里蹭他下巴：〃年年最好了。〃
再看书桌上，是摆的公文。朱觉年毕竟是一城之首，这快到冬天的，治下有许多事情需要他去办。何况今年黄河不靖，虽说平城这边是大江支流没什麽事，但难民可也是一堆一堆的。朱觉年虽然已经尽力，毕竟还是差很多缺口。
看来还是要和几家大户商量一下，让他们也出些力比较好。郭家和高家正打得热火朝天，他去说和一下，暂时专注於难民事情吧。
朱觉年正想著，宝宝小手摸上来，按住他眉毛。
〃不许皱皱，年年要开心。〃
朱觉年笑著拉宝宝的手，持起毛笔，在纸上勾了几下。
〃宝宝，你看，这是我大韦江山。。。。。。〃他向窗外看去，目光悠远，〃西南起事，转眼已经到了中部。宝宝，如果叛军打进来，你说我们该怎麽办？〃
宝宝疑惑地看著他。
朱觉年想起自己很少跟宝宝说这方面的话题，难怪他不太懂，於是给他解释。
〃吃不饱，还要交钱？〃宝宝瞪大眼睛看他，〃那个，皇帝，要跟人打仗吗？〃
〃恩？〃朱觉年没听懂。
〃保护族人的头头，才能不干活，拿别人的。。。。。。〃宝宝解释给他听，山魈内部结构如此。
〃他。。。。。。处理国政，国家有兵，会保护百姓。〃朱觉年说，觉得有些苍白。
宝宝侧头，不明白什麽是国政。朱觉年於是拿自己桌上这些东西做比，告诉他自己每天忙的，是县政。到了国家，就是国政。
〃可是城里没有人，造年年的反。〃宝宝说。
朱觉年苦笑：〃年年上面，还有知州巡抚有一大堆官，随时可以换下年年的。〃
宝宝往朱觉年头上看，看不到人，朱觉年连忙解释说这只是比喻说法，不是说上面真的有人。
〃那、那个皇帝，不能换吗？〃宝宝问。
朱觉年伸手捂住他的嘴：〃宝宝，这种话，在家里说说也就行了，在外面千万不要提。〃
宝宝咬他的手，异常懂事地说：〃我说了，那个最上面的，皇帝，就会换年年，对吗？〃
〃他会砍年年和宝宝的头哦。〃朱觉年在脖子上比了个动作，〃明白吗？〃
宝宝小脸一阵白，搂住朱觉年的脖子：〃年年的头不能砍。。。。。。〃
朱觉年见他害怕，连忙安慰：〃宝宝不要怕，不说就好了，嗯？〃
听话的宝宝听话地点头。
十五
在官场这些年，朱觉年深知这里的黑暗，但他总是避免让宝宝接触到太多的事情，宁可他像是普通农家孩子一样，没太多这方面的烦恼。
他已经把这孩子从真正无忧的生活中领了出来，不想让他进一步接触那些肮脏。朱觉年希望能把宝宝好好保护起来，不让他有什麽担忧之处。
虽然宝宝一直说要赚钱养家，但直到目前，宝宝还是属於只花不挣的种类。冬天不忙，朱觉年干脆开了个蒙学，为挣钱，也为给宝宝多添些〃同龄〃夥伴，当然同时，还让宝宝一出在曾家的气。
宝宝虽然後来又回去习武，但总是对曾家那些孩子很不忿，偏生他武功也不是太高，只有跳来跳去的功夫煞是了得，欺负不到别人。倒是郭全忠显示了他在武学上的天分，没多久就可以帮宝宝打那些欺负他的孩子了。
但是宝宝还是气，朱觉年干脆把适龄儿童圈到自己门下，让宝宝在自己眼皮底下欺负回去。反正他是平城第一大儒，说要弄个蒙学，自然所有家里有孩子的，都想往这边送。
虽说知府做这种事情不太好，但缺钱总是事实，冬天了还要把没有家的人凑一起，免得他们冻死。收容人中正好很多孤儿，朱觉年把他们打散，和其他孩子一起上课，就是不收他们学资罢了。
院子是府衙出的，足够大，曾家弟子平素都练武，因此在蒙学都是一个班里的。宝宝算是狐假虎威，特别高兴。
其实孩子间又能有什麽大问题，今天打得你死我活，明天就好端端没事人一样。宝宝家庭条件虽然一般，架不住从小山野中长大，什麽花啊草啊上树啊掏鸟窝啊都擅长，活脱脱一孩子王。整个晚秋，他在课余时间领著孩子们到处玩，附近的小猫小狗小鸟小虫可遭了殃，被宝宝蹂躏得不成样子。
朱觉年教了宝宝一番〃要热爱生命〃之後就径自不管，随他和那些孩子折腾去。只要他家宝宝不受欺负，多和孩子们玩玩有助於融入人世，争强好胜可以促进学习，是好事情。
朱觉年教学生比较劳逸结合，留了比较长的时间让他们自己玩，就是让他们多接触，尤其是宝宝和其他孩子，还有那些孤儿和交了钱的富家──至少是吃穿不愁家庭──的子弟。
这日正是休息时间，朱觉年听外面孩童喧哗，以为出了什麽事，向窗外一望，只见纷纷扬扬一片白色，却是冬雪初至。
都说瑞雪兆丰年，若明年是个好年的话，可能各地的造反会少些吧。大韦江山已是倾颓，他却希望能挽回这颓势。不止是因为当今赏识他，还因为。。。。。。百姓已苦，少一点兵燹，总不是坏事。
朱觉年陷入思绪中，偏安一隅让人容易生出错觉，忘了这天下已伤痕累累。他叹口气，当今天子虽非圣君，却也实在是聪明之极，只可惜大韦已经走到这一步，少年登基又无甚根基的皇帝，也只能渐渐扩大自己势力，一步步坐稳皇位。至於这天下大乱，却是急不得的。
可是黎民急啊。
正在想著心事，朱觉年听外面喧哗声越来越大，还不时伴著叫好声音。他微微皱眉，心想下了场雪也不用高兴成这样子吧，走到门边推门。
门外雪花飘散，在白色飞絮之中，朱觉年看到院内大树枝桠上有个人单手倒吊，另一只手很开心地冲著下面一群孩童挥舞著。朱觉年仔细看去，只觉头晕眼花。
树上的当然就是宝宝，他脱了外衣就剩个犊裤，握著树枝荡来荡去。下面众孩童纷纷叫好，煞是高兴。
更让人忍无可忍的是，宝宝竟然还从不知什麽地方摸出一卷绳子，系到树上，然後抓著另一端，在树和房顶之间悠来荡去。
朱觉年在觉得自己要昏迷之前跑出门，对著摇荡的人大喊：〃宝宝，你给我下来！〃
宝宝听他一喊，吓了一大跳，手似乎松了就要掉下来。朱觉年吓得魂都飞了，忙跑到宝宝下面想接他，却见宝宝很机灵地一伸手，又拉紧绳子荡回树上，慢慢爬下来。
惊魂稍定的朱觉年拉住宝宝：〃宝宝抱歉，下次我一定不喊了。。。。。。〃
宝宝看著朱觉年：〃年年在生气？〃
脱下外衣套在宝宝身上，朱觉年苦笑了下：〃我是担心你掉下来，又怕你著凉。〃
〃宝宝以前，经常这样。〃宝宝解释，〃天，不冷。〃
〃衣服呢？〃朱觉年问。
宝宝指著树底下叠好的衣服：〃破了年年要补，好辛苦。。。。。。〃
朱觉年失笑，摸摸宝宝：〃乖宝宝，衣服就是穿著保暖的，要是你受凉或者哪里刮坏了，年年才心疼呢，嗯？〃
宝宝点头，跑回去穿衣服。
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十六
下雪是娱乐时节，宝宝以前在山上，顶多也就是玩玩雪蹭一身白之类，如今和朱觉年一起，当然就要玩些花样。
朱觉年生在那种诗书世家，不过他小时候比较皮，倒也经常和其他孩子玩，也算样样精通。宝宝虽然交了不少朋友，但他还是最喜欢黏朱觉年，总是喊著〃年年、年年〃地叫朱觉年和他玩。
於是堆雪人打雪仗，朱觉年拉的雪爬犁满地跑。朱觉年手头宽裕了些，给宝宝做了新衣服，穿上去竟然不冷。宝宝觉得新奇，爱惜得不得了，也就少了爬树之举──虽然想玩的时候脱下来，但朱觉年坚决不让宝宝随便脱衣服，宝宝又舍不得弄坏，只好做一些不会弄破衣服的举动。
平城并不是多雪的地界，但今年不知怎地，连下了几场大雪，把整个城都包起来。雪一大，大家都停了工，学堂都暂时关闭，只府衙开著。朱觉年来蹭公家的火，吉三程先生和宝宝都跑来府衙，因为家里火烧得不够暖。
咱不往上送炭敬，往下也不收，过来蹭蹭炭火，总可以吧。
闲余时候，朱觉年就和宝宝在府衙院子里堆雪人玩。宝宝堆了个高的，是年年。堆了一个矮一点的，是宝宝。想了想，又堆了两个半人高的，蹲在前面喃喃说了半天。
朱觉年知道他堆的是养大他的〃父母〃，於是等宝宝说完才过去，问：〃说了什麽？〃
〃我过得很好，他们，不要担心。〃宝宝说，看著朱觉年，〃年年，我不是他们的孩子。〃
朱觉年愕然了一下，然後道：〃宝宝，我教过你，有生育之恩和养育之恩，记得吧？〃
宝宝点头。
〃虽然他们不是生你的父母，但是他们养大了你，一直保护你照顾你，直到最後有了危险还把你掩在身後。即使他们是山魈你是人，他们也是你的父母，嗯？〃
宝宝转转眼珠，他其实在山上的时候就知道自己和其他山魈不一样，但是他们还没有足够的智慧交流生养还是抱养的问题，他只当是自己不同而已。下了山之後，虽然因为身上还有些毛，心智上和习惯上不太像是正常人，但外表实际和一般人无异──除了漂亮很多。
所幸身边一直有朱觉年，不会让他自顾自地伤心。
宝宝笑了，伸手抓起一把雪，向朱觉年扬去。
〃好啊你个臭宝宝，竟然都学会偷袭了！〃朱觉年笑著抓把雪扬回去，两人打作一团。
朱觉年本以为自己会些武功，又是大人，玩闹的时候当然要让著点宝宝。没想到几回合下来，反是宝宝占了上风，把他压住直接洒雪。
想反抗，但是看到宝宝大笑，想想算了。朱觉年就这样仰天躺著，任由宝宝拿雪把他埋起来。
宝宝武功进步还真是快啊，看来再过个三五日，就算不相让，宝宝也能打过他。
一边想著孩子长大了，朱觉年一边运内息抵抗冷意并顺便练练呼吸。忽然间，身上的雪迅速被刨开，眼前是天空和宝宝惊吓的脸。
〃怎麽了，宝宝？〃朱觉年见宝宝表情，连忙翻身起来，打打身上雪，把宝宝抱在怀里，问。
〃埋住了。。。。。。〃宝宝眼神闪著，〃杀了，然後埋了。。。。。。〃
朱觉年一愣：〃宝宝，你说什麽？〃
宝宝怔了会儿，再看朱觉年，眼泪汪汪的：〃年年，以前。。。。。。很久很久以前。。。。。。好像，有个女人，被