“两个都死了？”良久，才听到这亭中压抑的呼气声，但这结果多少令人有些意外，也无趣。
黄龚亭目光如炬，微笑：“有一只活着。”
活着的是雪儿。
她颤着四肢缓缓爬起来的那一刻，亭子里少女忍不住放声欢呼——没有别的意思，只因为这是不常见到的狼人，而它的样子，看起来又是那么柔弱，助善扶弱是所有人潜意识的选择，它的胜利，正符合这一点。
“很好，把它牵出来。”
徐夫人满意地笑，眼睛微微闪亮。瘦弱狼孩仿佛有种不可思议的潜力，假以时日的话，她也会和自己养了多年的那个东西一样成为好帮手吧……一个计划片刻间在她心里隐隐绰绰形成。
雪儿伤得极重，额头、左肩、右臀等好几个地方血肉模糊，连骨头也露了出来，在草地上沉重地爬了两步，便即软倒。徐夫人不以为意，吩咐说：“带它下去好生休养。”
少女们情绪亢奋，叽叽喳喳讨论不停。黄龚亭已无心听了，四处张望一阵，轻悄起身离开。
远处桃杏争放，望之如绣。花间的少女，一袭绯色罗裙，绯色桃花片片映着面庞，仿佛人比花色更艳。
她未必见得比谢秀苓更美，只是全无那咄咄逼人的锋芒，宛若江南山水的钟灵造化，凝聚了一身的温柔秀气。
“婉若。”他从后面轻揽住她肩，“为什么一个人躲在这里？看狼孩和狼狗相争，还是挺有趣的。”
钱婉若摇头道：“我看不惯，从小怕见打打杀杀的，困兽之斗，更可怜了。”
黄龚亭不由得笑了起来：“你师姐可不是这么说的。”便把谢秀苓的话复述了一遍。
钱婉若微笑道：“我从小就不如师姐，胆略、才识，无一比得上。她是不怕的，我却不行。师父常常骂我，以后怎样行走江湖？”
黄龚亭微笑地注视着她的眼睛：“本来，像你这样风华绝代的姑娘，只合像那插花盆景里鲜艳而娇柔的花枝，被供养、钟爱、珍藏，哪里是抛头露面、浪迹天涯的人？”
少女脸微微一红，极力想要掩饰真实的想法，眼中却不争气地雾气茫茫起来，猛地扭转了头。
黄龚亭柔声问：“怎么啦？”
钱婉若被他逼不过，轻轻说：“我是个江湖女子，你……我和你便如草鸡之于凤凰。况且还有夫人在，……你原不必如此哄我开心的。”
“这些都不是问题。”黄龚亭断然说，抓住她手，“婉若，你信不信得过我？”
他的眼睛如春倦午后的天空，晴朗而氤氲，绯衣少女不由自主地点了点头。黄龚亭趁势将她拦腰抱起，毫不犹豫地把满天花光春色甩于身后。
第三章 血婴
雪儿自那次一伤，足足昏迷高烧了半月左右，幸亏徐夫人命令好生相待，并给她敷上最好的药物，才算渐渐歇转过来。
她似乎有点认命，知道凡是在这个府里的人，她惹不起，也不像初来那天狂性大发地伤人，对饲养她之人甚至极为温顺。
但徐夫人对此并不满意，再次看到她，只轻飘飘抛下一句话：“驯服的狼和看家狗并无二致。”
于是她再次被带到铁笼里，这次是一头真正的狼，已成年的狼。
雪儿又活了下来。而且这次，她只休养了不到五天。
从此以后，这种博斗中求生存的生活成为一种习惯。她习惯了这种生活，遍体鳞伤也不在乎，她眼睛闪着杀气腾腾的光，已看不到对往事的任何留恋。经过生与死的考验和血与肉的煎熬，她的四肢越发有力，举手抬足虎虎生威，她的肌肉坚硬如铜墙铁壁。她不再惧怕任何凶猛的野兽，也不再惧怕任何人。稍不如意，动辄就会向饲养她的那些人扑过去。
众人无法，在她不搏斗时，只得给她锁上重达百斤的链条，就这样，她也曾两度咬断铁链，冲出去伤人。
她怕的只有一个人：徐夫人。
每次徐夫人那冷冽的目光扫过来，她就全身发抖。
这似乎是因为她知道，每一次把自己放进铁笼，安排她与猛兽生死相斗，都是这雍容女子随口一句话。而替她养伤、喂她食物，容她活到现在，也全仗着徐夫人对她兴趣未失。
不止这样，她对徐夫人还有着其他害怕的理由。有一次她狂性大发，妄图冒犯徐夫人，徐夫人只一挥手，刺入她肌肤的东西像一根针似的轻轻一扎，蓦然便使她失去了全部力量，颓然倒在地上动弹不得。她挨了一顿打，足有两天，鲜血从她钢筋铜骨般的身体里流出来，流个没完，直到徐夫人吩咐为她治伤。
所以她明白，想要生存，不取决于她有多么凶猛，多么英勇，只是取决于她新的主人。
她就这样确定了新主人，开始着意讨好徐夫人——只是讨好她一个，对别人都凶恶异常。徐夫人不喜欢她对之外的任何人温顺，这一点是血的教训，雪儿牢记在心。
狼孩的进展神速，徐夫人感到满意。而雪儿对她独有的驯服，更令之心花怒放。
她吩咐下人将雪儿带至自己卧室。
这是雪儿第二次来，然而她的眼睛缓缓扫视四周，似乎已经不再认得这个地方了。
徐夫人笑了笑：“跟我来。”
她牵着雪儿脖子里的锁链，打开卧室的暗门走了下去。在地道里盘旋来回，转过迷踪似的影壁高墙，穿过十几道暗格，徐夫人突然驻足。
到达密室。
密室安置得较正室更为富丽奢靡，不点灯烛，却有不知从哪里泻下的影影绰绰的光透过两格天窗照射下来，有浓郁腥甜的香气在空气里浮动。
徐夫人仍不停留，掀开西侧卷帘，现出一扇门来，牵着雪儿走进去。
又是一道极长的地下冗道，空气沉闷而混浊。走了一阵，先前密室内隐隐约约的那股腥甜浓香浓烈地飘出，有轻微的流水声，在耳边汩汩而过。
打开一道暗格，一片血红的光影汹涌澎湃地泻了出来。
前方是一个下凹的正方形沼池，用一层透明反光的琉璃完全罩住。沼池四角，雕着四只形态各异的飞鸟，从各自尖喙中，喷出暗红色的水，缓缓注入水池之中。暗红色的水在沼池底下缓缓流动，不盈不缺，水下有巨大晶石，把水色反射到琉璃上，形成大片绰约动荡的光影。
中央高于水面的白色石台上面，有一个肥白可爱的婴儿，此际四肢不住晃动，小嘴频张，当是在哭着，可是听不见哭声。
水声的流动以及那股刺鼻的香气——血的味道——却愈发清晰起来。
琉璃顶上栖息一只凶恶的翼鸟，嘴喙尖利，眼神凶狠，一对巨大飞翼收在身体两侧。
婴儿哭了很久，仿佛觉得累了，慢慢停止哭闹，安静地睡着了。
水声豁然响动，从水底冒出一个长发女孩，眉目如画，看模样已有七八岁，却依然赤身裸体，暗红色水珠顺着她雪白肌肤小溪似的一路滚落，她看到婴儿，欢然叫了声，把婴儿抱在怀里，歪过头轻轻歌唱，嘴角噙着甜美快活的笑。
徐夫人忍不住笑道：“宝贝儿，你就是嘴馋，时辰没到，又想偷食。”语气温煦如对儿女。
女孩听得说话，便弃了婴儿不顾，不胜欢喜地跳了过来，不住拍打琉璃。
这种情形诡异得令雪儿也不禁倒退了两步，呜呜地朝女孩叫。
女孩也发现了她，脸上快乐的笑容顿时消逝，阴沉地回视对方。
徐夫人笑吟吟瞧着这一人一畜，手指在何处掀动了一下，那层琉璃罩子自动向上抬起，长发女孩光着身子跑了出来，扑入徐夫人怀中，勾着她脖子，咯咯笑道：“娘！娘！”
徐夫人笑着拍她的背，声音里有一丝罕见的沉醉：“宝贝儿，宝贝儿……”
忽觉有什么东西在摩蹭着她的脚背，低头一看，却是雪儿，嘴巴轻轻拱着徐夫人的脚背，头微微抬起，眼睛里居然流露出无限讨好。——见徐夫人看她，立刻欢腾地连跑带跳，拖着铁链在地上不住地来回跳跃，做出种种花样。
徐夫人哈哈大笑：“你这小东西，吃醋了？你居然懂得吃醋邀欢了？”
长发女孩望向雪儿，阴郁的眼神顿时变得十分可怕，不依不饶地摇着徐夫人袖子：“娘啊。”
“你看它多懂事，会逗我开心。”徐夫人笑道，放她下地，“你呀，就懂得问我要吃的。”
女孩恶狠狠地看雪儿，忽地也弯下身子，四肢着地，学着雪儿的模样爬起来。可是她姿态奇丑无比，跑动的速度也慢。雪儿感到眼前这个“宝贝儿”不是她对手，显得更加快乐了，一连翻了几个筋斗，稳稳当当以四肢站住，随后撒欢似的满室奔跑。铁链子在地下冷冰冰地拖动砸响。
女孩无论如何赶不上，气呼呼地停下来。
徐夫人招手笑道：“好了好了，你乖，过来吧。”她拍着雪儿的头，“从此以后你就住在这儿了，你们两个要做好朋友，不许互相斗气。”
雪儿讨好地拱拱她，表示同意。
门一关，就剩下雪儿和长发女孩这一狼一人。
两个小东西相互怒视，眼光如电光火石般的交锋。雪儿低声咆哮示威。
长发女孩向水晶池退去，陡然尖声呼哨，头顶狂风大作，栖息在琉璃顶上的大鸟振动双翼，如箭般直射而下，尖喙如铁，啄向雪儿。
雪儿急躲，它经过数次生死相搏，变得灵活异常，甚至懂得了趋退进逼之道，见大鸟势凶，先行躲开。
但这只大鸟有别于它以往见到的任何猛兽，虽是扑了个空，双翼卷过的狂风刮到雪儿身上疼痛不堪，雪儿怒视着它，毛发直竖。
长发女孩已重新下水，望着和翼鸟搏斗的雪儿，——这个畜牲、这个怪物、这个混蛋，“它”竟敢和自己争宠！她眼里闪过狠毒的光，伸指到嘴边一咬，雪葱似的指尖上垂直地滴下血来，一滴，两滴，坠入水晶池。池中暗红色的液体猛然翻滚沸腾起来！
大鸟振翅冲了过来，双翼拍在水面，激浪成柱，笔直的射向雪儿。雪儿奔跳着闪开，仍有几滴暗红色的水溅到它身上。
“呜——”雪儿骤然一声惨叫，她那铜筋钢骨般的身体，寻常野兽的利爪抓撕，也不会使她感到过分疼痛，此时竟然抵受不住几颗水滴飞溅，霎那间，毕剥连声，空气中燃起一阵皮肉烤焦的味道！她又跑又跳地惨叫，在地上打滚。
痛得即将失去神智之时，身上一重，裸体女孩冰凉的身体跨在她背上，毫不怜惜地按住她头部，张口向她颈中凑过来。雪儿恍惚的脑海里转过一念：“你也是一见面就要我性命！”只觉一团怒火在她深心处熊熊焚烧起来，陡然涌出无限气力，翻身将那女孩压在下面，女孩一惊，料不到这奄奄一息的东西还能发力，尖叫声中，又翻了过来。雪儿身上的链子盘曲纽转，迅速把两个小东西纠缠在了一起，相互咬噬撕抓，雪儿力气已不如那女孩，但这种肉身搏斗她的经验远胜于对方，瞬间双方都是伤痕累累。那翼鸟在上空大声鸣叫，几次直冲而下，都因无法准确啄到敌人而退开，猛地再次飞到水晶池边，双翅急拍水面，水面急转，一道水柱霍然向天冲起。
雪儿只是沾上几点水珠，便痛得几乎失去力量，若是被这一道水柱结结实实地打上，那真是神仙再世也难以相救。
‘然而，水柱在刚刚凝结完成，还未射向雪儿之时，陡然停住，在空中急转不休，再也无法向前冲出，冷静淡漠得失去人情的声音适时响起：“够了，宝贝，我不准你吃它。”
徐夫人不知于何时又悄然进来。
雪儿除了爪上紧紧控制对方的力量不失以外，神智几近迷糊，全然未曾听见这句话。那长发女孩有心放开，才发现铁链把她缠紧了，眼下这种情势，只怕稍一懈怠便会被雪儿咬下一块肉来，只得继续出力顶着。徐夫人瞧着这对谁也不服输的小东西，不由得好笑，走上前提起链子，轻轻一拍，雪儿只觉一阵电流在她身上激窜而过，惨号一声，撒手向旁边滚去。
徐夫人笑吟吟地把那女孩抱起，放回水中。“宝贝儿，做得不错，我准你提前吃你的食物，现在，快回去吧。”
长发女孩发出一声欢笑，跃到池中石台，再度把婴儿抱入怀中，自己身体蜷曲起来，宛然也成了母体中婴儿胚胎的那般模样。翼鸟在此时伸下粗大的爪子，连同婴儿在内把长发女孩抓了起来，顷刻间那女孩整个儿消失在它胸腹之间。
徐夫人静静地看着这一切，嘴角漾起一道诡谲而又残忍的笑痕。
“宝贝儿……我的宝贝。”
雪儿躺在地下，彻底失去了知觉。
雪儿这次的伤足足又养半月。直至她从昏迷的状态里苏醒过来，身上皮肉烤焦的地方还在腐烂蔓延。水晶池里红色光影大片大片渲染在身上，仿佛是从体内流出的血影斑斑。
徐夫人去掉了她身上的锁链。雪儿对这一点优待显得相当麻木，只拖着腐蚀的伤口在地下走来走去。迎着长发女孩仇视的目光，既不退怯，也不再次发动攻击。这似乎是因为她知道绝非有满池毒水相助的女孩的对手，何况，徐夫人对两者的偏爱眷宠十分明显。
偏爱眷宠……多么可悲！多么残酷！……雪儿是个人、她是个人！无论受到何种对待，她还保持人类最后一点未泯的思维，卑微地期待