内，准备好一千两银子去赎人，否则就会把宋元宝卖了。
“不会的，一定是有人知道我在找儿子，想要趁机敲诈我，我儿子不会有事的。”宋瑶吓得身子发颤，不敢想象信函里说的若是真的，宋元宝现在将会是怎样的处境。
一千两银子的外债，宋瑶倒是真的有，可一千两银子，她哪里凑得出来？
就算把庄子卖了，也要有人愿意接手，而且根本卖不上一千两银子的高价。
“这位小娘子，你别哭啊！”掌柜的没看到信函内容，可听了宋瑶的话也猜到几分，便劝说道：“小娘子找了大半日，也没有找到孩子，或许真的是被人带走了，小娘子还是快些去酬银子吧。”
宋瑶脑袋一片空白，她在这个世界根本不认识什么人，能去哪里凑银子？
跌跌撞撞的回了房间，宋瑶打开包袱，清点了所有的家当，现银只有几十两，就算把那些首饰都卖了，也凑不出一百两银子来。
唯一值钱的便是庄子的地契，尽管投注了很多心血，可宋瑶也顾不上真正的价值，现在救出儿子才是最重要的。
背着包袱出门，宋瑶去了几家牙行，托他们帮忙卖庄子，唯一的要求便是要在两日内出售。
“宋娘子这是难为人了，咱们这鸿园县可不是谁都买得起庄子的，就算是想买也会压价，两日内拿出几百两的现银，可不是小数目。”
所有的牙行，几乎都是这样的回复，让宋瑶心中的不安更大。
出了牙行，宋瑶漫无目的的走在大街上，不知道该去哪里求助，第一次发现自己在这个陌生的时空是如此孤独，想踏踏实实的做人都难。
一千两银子，就算卖了宋瑶也不值这个价，可他儿子的命却已经被标价。
“这不是宋娘子吗？”宋瑶不觉间来到医馆，药童见到她打了声招呼。
实在是如宋瑶这般有机遇，遇到贵人能剩下近千两银子的人不多，何况宋瑶还来给郑守业送过几次吃食，大家都在猜测，宋瑶是不是看上他们东家了。
“你们东家在吗？”宋瑶愣了一下，觉得伙计的脸很面善，抬头看了一眼医馆的匾额，眼中有了一丝希翼的光芒流动。
“东家回乡祭祖了，宋娘子要寻东家，得过几日再来了。”药童答道。
尽管发现宋瑶的神色不对劲儿，药童也不好追问什么，只是如实相告。
宋瑶只觉得眼前一黑，似乎最后一线希望也被击碎，默默的转身离开。
秦掌柜一直让人跟着宋瑶，自也知道她去找过郑守业，但秦掌柜也是知道郑守业不在医馆中的，故而倒也不在意，只是让人想办法让宋瑶想起秦记酒楼。
不出秦掌柜所料，宋瑶走投无路之下，来到秦记酒楼。
“宋娘子了，可是想通了？”秦掌柜和善的笑着，吩咐小二上茶水和点心。
“我需要用一笔银子，秦掌柜若能先行支付我工钱，我便来秦记上工。”宋瑶疲惫的道。
“这个可以，我让人先准备一年的工钱，宋娘子可是够用？”秦掌柜笑着点头，却表明了自己的底线。
一个月十两银子的工钱，一年也不过是一百二十两银子，这远远不够赎人的银两。
宋瑶皱了皱眉眉头，对秦掌柜道：“好，不过我要一个月二十两银子的工钱。另外，我有几道菜谱想要卖给秦掌柜，若秦掌柜能出的了好价钱，一切都好商量。”
秦掌柜眯着眼睛思量了片刻，并没有第一时间回答。
做了这么多事，目的就是要宋瑶的菜谱，并非是非要宋瑶来上工不可。
而宋瑶得到的银子，最后还是会回到他手中，等于是白白的拿了菜谱，又让宋瑶给他白做一年的工。
宋瑶观察着秦掌柜的神色，她之所以会有这样的想法，也是来酒楼的路上想透彻了一些事情。
但宋瑶不敢肯定，也没有任何明确的证据，她现在唯一能做的便是争取尽早赎回儿子，并且将损失减到最低。
一年的时间，宋瑶还是浪费的起的。
“宋娘子开店的时候，豆豉鱼很是出名，秦某也甚为喜欢。不过托了许多关系，也没有买到做豆豉鱼的材料，若是宋娘子能把这个方子卖给老夫，价钱倒是好商量。”秦掌柜思量后答道。
“祖传秘术，就算宋瑶饿死也不能卖掉，否则我们母子也不至于有乞讨为生的日子。”宋瑶摇头道：“秦掌柜若真的觉得豆豉鱼好，宋瑶可以卖货给秦掌柜，并保证在一定的时间内，只有秦掌柜这里可以出售。倒是五香花生，还有一些招牌小菜的方子，宋瑶可以卖给秦掌柜，只是宋瑶急着用钱，价钱上还望秦掌柜给予方便。”
第十九章 契约（）
双方协商了近一个时辰，在宋瑶决绝的态度下，秦掌柜还是退了一步，没有逼着宋瑶卖给他豆豉鱼的方子，但签订了十年之内，豆豉鱼和豆豉，只能卖给秦记的合约。
五香花生和卤味的方子，秦掌柜一共给了六百两银子，其他的菜方合计二百两银子，再加上预支一年的工钱，秦掌柜给了宋瑶一千两银子的银票，以及四十两的银锭子。
毕竟儿子还没有找到，宋瑶暂时也没有落脚的地方，拿了菜方子的秦掌柜，允许宋瑶半个月之后再来上工。
怀里揣着银票，手里拿着契约，走出秦记酒楼的宋瑶面色生寒。
若之前只是怀疑些什么，现在她可以笃定，宋元宝的失踪和秦掌柜有着莫大的关系。
可天下之大，谁又会相信她的话，帮她救出宋元宝呢？
抬头仰望着明月高挂的星空，一张俊美无俦的脸在脑海里浮现，宋瑶衡量了一会，举步朝美男子的宅院走去。
这个神秘的男子，或许能够为她解决难题，只要儿子是安全的，就算让她做几年的厨娘又有何妨？
至于秦掌柜这边，宋瑶不敢与狼为伍，她不想宋元宝再失踪一次了。
因为看热闹，没有吃到早饭和午饭，晚饭摆在桌上也提不起食欲，美男子周身所散发的冷漠气息越来越重。
当宋瑶来见他的时候，便看到这样一幅令人窒息的场面。
华服加冠，美若天神下凡的美男子，正用那双充满怒气，却夹杂着控诉的眼神瞪着她，好像她犯了不可饶恕的罪行一样。
“见过恩公。”宋瑶欠身行礼，仔细的想了一下自己是否犯了什么过错，可除了没按照约定来做饭，她真的不知道自己错在哪里了。
“爷一日没吃东西了，你若能让爷吃的满意，一切好商量。”美男子扫了一眼守在门口的门房，吩咐道：“带她去厨房。”
宋瑶救子心切，可也明白自己没有讨价的余地，只能应声离去。
厨房里的食材很多样，可宋瑶没有心情做复杂的吃食，最后选择做了一碗阳春面、一碗油泼面，配了四道小菜，便拎着食盒去了饭厅。
本以为宋瑶有求于自己，定会大展厨艺，谁知竟是用这等简单的食物来打发自己，美男子当即冷了脸，怒火即将喷发。
“恩公一日不曾进食，吃些面食最是养胃，带小妇人明日准备好佐料，再为恩公准备大餐。”宋瑶察言观色，抢先解释道。
美男子冷哼一声，见宋瑶面容疲惫，眼睛红肿的小了一大圈，却因有求于人而不敢展现本性，一时间倒有些于心不忍，便没有责难。
挑了一口阳春面放入口中，大概是太饿了的缘故，竟觉得第一次吃到这么好吃的面条。
几道清淡的小菜，配着油泼面吃，倒也别有一番风味。
尽管饿了一日，美男子的饭量并不大，吃了一些便放下碗筷。
“爷可不想再搭银子给你请大夫，自己随意，待你吃完了再谈。”美男子起身，到一旁去漱口净面。
宋瑶心里着急，可也看得出美男子是那种说一不二的人，便坐在餐桌前，将阳春面拉到面前，大口的吃了起来，忘记美男子刚刚吃过这碗面，连她用的筷子也是美男子刚刚用过的。
美男子转身之际，便看到宋瑶囫囵吞枣的吃面模样，额头不禁有些发黑。
他用过的碗筷，她竟然就这么用了，还吃他吃过的面！
难道她不懂得男女有别，不知道这样会吃到他的口水吗？
口水？
美男子紧绷着的脸，莫名的有些红晕，视线落在宋瑶喝汤的小嘴上，神游天外。
吃了大半碗面，宋瑶的身子暖和起来，人似乎也有了精气神。
“恩公，我这次来是有事相求。”宋瑶起身，见美男子失神，不免有些诧异的再唤了一声，“恩公？”
“嗯，你说吧，爷听得到。”美男子以拳掩面的咳了一声，迈步朝主位走去，示意宋瑶坐下说话。
“是这样的……”宋瑶将宋元宝失踪，以及她怀疑这件事与秦掌柜有关的话，尽数说了出来，恳求道：“还望恩公能施以援手，若恩公能搭救小儿，小女子愿意奉献食谱一本，绝对是恩公从未品尝过的美味。”
“你倒是不傻嘛。”美男子哼了一声。
既是在说宋瑶能猜到宋元宝失踪一事，与秦掌柜有关，也是在说宋瑶看透了他吃货的本质。
用绝世的菜谱来做交换条件，绝对比金银财宝更让他感兴趣。
“多谢恩公赞赏。”宋瑶把美男子不大好听的语气自动屏蔽，只把他当做是对自己的夸赞，“不知恩公可愿帮小女子这一次？”
“你儿子暂时安全，你大可不必担忧。”美男子想着一本食谱做交换条件，他是否亏本，一时不察说漏了嘴。
“恩公此话何意？莫非恩公知道小儿的下落？”宋瑶疑惑的问道，更多的是期翼。
“嗯。”美男子点点头，倒也不收回自己的话，端起茶杯抿了一口茶水，在宋瑶担忧的目光下，缓缓开口道：“爷的人去办事，不小心发现了你儿子的踪迹，就在你来找爷的一盏茶之前。”
“那你还让我做菜？我儿子还那么小，你的心到底是什么做的啊？不能先救了人，再来谈条件吗？”宋瑶蹭的站起来，恼火的喊道。
“那又不是爷的儿子，爷为什么一定要救他？”美男子淡淡的反问，见宋瑶哑口，继续道：“爷是个商人，以利益为重，能告诉你这个消息，已经是爷仁善。”
看着美男子毫无温度的眼神，宋瑶只觉得身子发冷，这种冷有她对人世的认知，也有原主留下来的寒意。
静默了两息的时间，宋瑶这才冷静下来，意识到自己过于激动，忘记了双方的立场。
对方是他们母子的恩人，她已经亏欠了一个人情没有机会偿还，现在又有事相求，该放低姿态的人是她。
“是小女子无礼了，恩公有何条件只管讲来，只要不违背道德和律法，小女子定会答应。”宋瑶语气平静的道。
美男子没想到宋瑶这么快就恢复理智，倒是有些无趣，不过也觉得又发现宋瑶的另一面，很想探知这个女人究竟有多与众不同。
“之前的约定，依旧有效。就按照你说的，一本食谱，爷派人救回你的儿子。不过……”美男子顿了一下，仔细观察宋瑶的面色变化，并未发现宋瑶任何情绪波动，这才继续道：“你欠了爷两个人情，且两次都是爷救了你儿子的命，爷不要你们母子卖身为奴，但日后你们母子俩要住在这个院子里，爷不限制你们的自由，可一旦你们离开鸿园县，必须要经过爷的首肯。”
第二十章 捏着嗓子说话（）
宋瑶微楞，不明白美男子为何要提出这样的要求。
这对于美男子没有任何好处，倒是让他们母子占了便宜，不花一文钱就有了居住之所。
可宋瑶不喜欢占便宜，至少这种想不明白原由的便宜，让她不敢轻易应下。
看出宋瑶的疑惑，美男子意识到自己的话说的不够清楚，容易让人误解，难得的解释道：“爷觉得你的厨艺还不错，也有进展的空间，万一爷日后想吃你做的菜，总要找得到人才成。”
闻言，宋瑶松了口气，这个理由她能接受，也愿意相信。
“多谢恩公出手相助，小女子铭记终身。”宋瑶起身行礼，询问道：“不知恩公何时派人去营救小儿？”
宋元宝虽然懂事，可到底是个几岁的孩子，宋瑶担心他会害怕，留下一辈子的心理阴影。
“一个时辰之后。”美男子收敛起笑容，起身道：“你且先去客栈收拾行囊，门房会带你去你们母子日后居住的院落，你儿子很快便会回来。”
“小女子这就去，小儿的安危就有劳恩公了。”宋瑶怕自己再逗留，会耽误美男子救人，忙告辞离去。
美男子缓步走到院子里，抬头望向繁星点点的天空，忽然叹息了一声。