虎妞儿这才将葡萄放在嘴里，果真是在宫里混的女人。
一个这般精明的女人，当初到底是着了怎样的道儿才会护不住百里明宇？
莫非两人之间有什么误会？
“再进宫一趟，去探探她的口风，就说这珠宝首饰是九皇子的一点儿心意，宫中不比宫外，处处需要打点，让她小心谨慎。另外，再说一句，就说九皇子说，娘娘是九皇子的亲额娘，额娘好了，儿子才能好。”
虎妞儿想着这进宫的第一步非得将这位娘娘的关卡打通才是。
第267章 百里明宇回来了（）
寿宴将至，竟无一人可为皇上分忧，当真是笑话。
正在众臣手足无措之时，被废弃的九皇子堂上明宇突然出现，在见过皇上之后，以迅雷不及掩耳之势，整顿流民，建帐篷，分批施粥。
赢得一片叫好之声。
皇子身份一朝恢复，风头一时无两。
流民并未酿成大乱，在城外居住亦井井有条。
“这些年到宫外倒是长了几分本事，果真不负朕的厚望，你与你额娘也有许久不见了。她经常挂念你，你去看看她。”
堂上蕴仁对于自己这个儿子谈不上多么欢喜，然而这次的确是他帮他解了燃眉之急。
确实让他不得不对这个儿子高看几眼。
如今这朝中臣子众多，却无一人能想出这般好的法子。
更重要的是，这个儿子是他生的。
透过眼前的堂上明宇，他不由得想起了他的母妃，当初她也是这般聪慧，总能为他分忧。
百里明宇见过桐妃之后，不知说了些什么便匆匆出宫了。
一招奏效，他已经恨不得身生双翼，也好快些到虎妞儿身边，不过他也只能等着等着。
今儿个他既是出够了风头儿，想必已经不知被多少人看做了眼中钉肉中刺了。
这般想着他的步子便慢了下来，正如桐妃提醒的那样，越是在这种时候就越要懂得谦逊。
他得冷静些，再冷静些。
见虎妞儿得更谨慎了，不然眼下这出戏便更难演下去了。
这般一想，他便又折回去了。
“娘娘，九皇子求见。”
“喔？不是刚刚来过，莫不是落了什么东西？请他进来吧。”
。。。。。。
“额娘。”
百里明宇对着上位之人行了个礼。
“皇儿毋须多礼，不知皇儿去而复返所为何事？”
桐妃从榻上站起来扶了百里明宇一把，看起来颇为亲近，倒是少了几分虚情假意。
“听说皇觉寺新换了位主持，慈眉善目而且测字非常灵验，额娘不妨没事便将她招来，既可为额娘分忧，也可多为百姓祈福。”
“你倒是孝顺，过不了几日便是你父皇的寿辰，百姓刚刚遭难，奢侈总是不好。额娘正不知要送什么礼物，这敢情好，不如额娘明日便将人招来，每日颂些经文也好祈福。”
桐妃果然上道儿，短短几句话已然知道那寺里的姑子想必有什么猫腻。
“那儿臣先告辞了。”
百里明宇见桐妃已然明白了，这便告辞出去了。
这么多年桐妃在皇上的心中地位不减，然而人老珠黄，自然不如新近的妃子得宠。
只是桐妃到底是皇上的枕边儿人，在她心里到底是自己这个儿子重，还是那个男人重。
百里明宇也不知道。
是以便是存了什么想法，也是不能让桐妃知道的。
她只需要明白的是，如今她与自己已是一荣俱荣，一损俱损。
以后若他能登上那个位子那便有她半世的荣华。
想起虎妞儿上次说的那个秘道，百里明宇的目光定了定。
倒是把这茬给忘了。
将事情办妥了，百里明宇心里便轻生了些。
第268章 大灌迷魂汤（）
“许久不见，看九皇子一脸喜色，那事情进行的还顺利？”
虎妞儿好以暇整得看着一脸喜色的百里明宇，心里已然有底了。
“你都知道了，还来问我，这是逗我吗？”
刚打算说说，突然看见虎妞儿脸上那副了然的模样，便觉自己有些好笑。
“见你喜形于色，想来是要亲口说说才能好些，事情进行到何种地步了？”
“我将征集来的钱粮分了两批，果真难民虽多，实际不过是有心人士的煽动，我去查了大部分地区，也只有西北有旱灾，看来有人是诚心跟****过不去。”
“看来几日之后的皇帝寿辰，又有的麻烦了。”
“于别人而言是麻烦，对咱们来说可是大好的机会。”
“怎么？那寿礼可是准备好了？”
“可不是？不过这寿礼可不是我送的，是****的子民送的。”
“九皇子已有成竹在胸，我就不多说了。”
“还请四妹拭目以待，我不会让四妹失望的！”
“大哥的本事，虎妞儿一向是信得过的。”
有些失落，不过百里明宇已然习惯了。
“对了，那皇觉寺的事，我已经给额娘说过了。”
“那就好，有桐妃娘娘这条路子，咱们这道儿好走了不少。”
百里明宇不置可否，想来还是有心结未解。
“既是如此就看五日之后大哥的表现了。”
“没问题。”
“大哥看起来很有信心啊！”
“我是对你有信心。”
。。。。。。
“小姐。”
“那些媒婆还有动静吗？”
“今儿最后一个已经撤走了，已经在这儿扔了不少金子了，真是个财大气粗的主儿。这些日子啥也没打听到，倒是便宜了咱们。”
“嗯，走了就好。慧儿，开始着手建密室，挖地道吧。”
“这倒是大事，要雇人吗？”
“趁着还没买人，就让余乐他们挖吧，抽时间，最近得了不少金子，该赏的赏，这些日子他们着实够累的。”
“他们都是应该的！”
“我不是告诉你了？要时时怀着感恩的心，这般勤勤恳恳做事不知省了你我多少麻烦，如今还有什么不知足的？”
“哼，倒是小姐好气性，这般惯着他们，若我再不对他们严些，可不是要无法无天了吗？”
“你呀你，倒不知你是聪明还是傻了。”
“小姐说是什么就是什么，反正你就宠着他们吧。”
“那依慧儿的意思是？”
“依着我，干了活儿的自然要赏，偷奸耍滑的要罚！这些日子不知有人埋怨了多少次这阵子干活儿干得多的事儿了。”
“那怪我了，我赏罚不均，还是慧儿英明，这事儿就交给慧儿来管。”
“小姐明明不是你说得那个样子的你是忙，根本没空管这些小事。”
“那可不是小事，若是没有慧儿明察秋毫，咱们这府里怕是要出事儿。”
虎妞儿却并不觉得这事儿是小事儿。
“那密室还有地道的人再选选，还是把那些任劳任怨的，嘴巴闭得严的留下，那些不靠谱儿的，就让他们去铜锣湾送信儿吧，既然觉得京城不舒服，想必是在铜锣湾当大爷当惯了的。”
“小姐，这样怕是很容易生出异心来。”
“所以，这就考验你了。不过我相信慧儿的本事，一定能办好的。”
第269章 大寿（一）（）
五日后，皇帝五十大寿，于太液池宴请宾客，与众臣相聚。
如今当真退也不是进也不是。
灾情刚刚过去，按说该崇尚节俭之风，然而宾客纷至踏来，如宴席过于寒酸，未免失仪，有损****威名。
可以说一个不好，便不是一点小事了。
自上任之日起，便与铁牛发生冲突，后来又一直称病，虎妞儿头一回见皇上。
果真是享受这世间万千宠爱的君主，五十岁依然保养得宜，并不十分能看得出岁月的痕迹。
倒是不知皇上仙丹用的好，还是用了什么返老还童的良方。
群臣在座，却鸦雀无声，这便是天子之威。
“朕今日在此设宴，有两桩喜事。一来，西北大旱，官员怠职，名不聊生，然而群臣不畏艰辛，众志成城，迅速安抚受灾民众，如今已设粥棚，城外也已建好救生帐篷，众臣功不可没，朕在此特地设宴感谢众位爱卿；二来，九皇子我儿，从小在外游历，如今返朝，朕深感欣慰，特设宴接风。”
果真是久居上位，这一招先声夺人，便已经堵住了多少人的嘴，这设宴竟是为了感谢群臣，竟是为了庆功。
“父皇，应该是三喜临门才对！”
太子举杯站了起来。
“何讲？”
“父皇，今日乃父皇寿辰，儿臣见父皇将黎民百姓，列为臣工摆在重中之重，又为九弟接风，却丝毫不提自己的寿辰，儿臣着实汗颜。父皇乃一代明君，实乃百姓之福，儿臣敬父皇一般，父皇万岁万岁万万岁！”
“皇上万岁万岁万万岁！”
群臣自然也不是傻子，刚刚被皇上盖了一顶莫须有的高帽子，两腿儿吓得光想打哆嗦。
不管太子是何想法，这一记马屁拍得着实甚好。
皇上听着舒服不说，将今天的主题从庆功宴又拉到了寿辰之上，不仅如此，还给足了皇上面子。
不单给了皇上面子，还拯救了群臣。
这招儿用的好，不过这种大出风头儿的事儿也只有太子能做了。
若是换了九皇子皇上就不见得会喜欢。
再者虎妞儿也不赞同百里明宇站出来。
当真是太高调了。
再者，他刚刚在皇上面前树立了为国为民的形象，没必要跑到宴会上来哗众取宠。
反而让人觉得不踏实。
“众位爱卿落座。”
皇上果真大悦，连看向太子的眼神都热烈了许多。
想来太子此举甚合他的心意。
“早闻****太子文韬武略，气宇轩昂，如今一见果然名不虚传。皇上果然好福气。臣，马尔丹敬皇上一杯，祝皇上万寿无疆。”
“马尔丹王客气了，请。”
“****蒙难，我等一旁所见，着实心中难安，昔日圣上见我方子民受灾，不惜千里迢迢送来羊群和粮食，臣记忆犹新。如今****遭此大祸，我方愿赠良马千匹以表慰藉。”
此话一出，全场寂然，****乃泱泱大国，岂会接受附属小国的捐赠，即便当真国库空虚，这种自打自脸的事，****也是不会干的。
果真皇上的脸已经快黑了。
第270章 扯虎皮，拉大旗（）
虎妞儿身在前世的时候就对这种不接受馈赠的行为表示深深的鄙视。
尤其是以前曾在书中看到郑和下西洋每每拿出金银珠宝绸缎高价换取当地的特产，再拿圣旨乱念一通，以彰显国威。
每每如此，虎妞儿便嗤之以鼻，钱粮乃是国家立足之根本，没得人家送上门来还要拒绝的道理。
再者说马尔丹不过是草原上跑马的一支，年年受****救济，如今不仅不需要救济，反而来捐赠。
这其中到底有多大的问题？
虎妞儿嘴唇微勾，她对那良马千匹可是眼馋得很。
若是有了这千匹良驹，那她的‘逃生路线’铺起来只会更容易些。
不过眼下怎么将那些良马拿到自己手里才是大事。
堂上蕴仁又何尝不知道这是有人给他上眼药儿。
国库空虚不说，竟然还送良马。
可知这良马乃是战场之上必备之物，一匹良马不知能救多少人的性命，只是这良马却是来自一个附属小国的馈赠。
明明是块肉，却又带了刺，吃也不是，不吃也难受，当真是左右为难。
“父皇，儿臣以为马尔丹王此乃善举，理应表彰。”
接到虎妞儿传来的信号儿，百里明宇自然站了出来。
“喔？皇儿有何看法？”
“父皇圣明，此千尺白绫已被百姓的名字涂满，儿臣借花献佛，将此献给父皇，恭祝父皇贤德之心已令天下归心。”
顿了顿，百里明宇便又解释到，“百姓听闻西北有难，自愿慷慨解囊，贡献钱粮，可见父皇在百姓心中的威望之高。父皇圣明，在昔时曾给予马尔丹王以帮助，今日马尔丹王进献良马正是为了报父皇恩情之万一，可见马尔丹王人品尚佳，知恩图报，乃是受父皇贤德所化。若不接受反而伤了马尔丹王的感恩之心。父皇乃为天下表率，若开此例，怕会增长百姓知恩可以不报的不良习性，是以，纵然我朝物资极盛，但为了百姓考虑，还请父皇收下这千匹良驹。”
说到最后百里明宇已然跪了下来。
“请皇上收下千匹良驹！”
群臣附和之下，已然不是皇上要不要收这千匹良马而变成了皇上为了百姓必须要手下这千匹良马了。
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