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“这位莫不就是浮华楼的掌柜宁柏竹吗？”大皇子云左坐在自己的位子上将宁柏竹整个人笼罩在自己的视线之内，那一天在夜府发生的事情他也有所耳闻，太后竟然将自己的爱琴赏赐给了一个名不见经传的女子，而且这女子还是浮华楼的掌柜的，将前后的事情一联想，云左就猜出了宁柏竹的身份来。
“哦，老大，你也知道这个人吗？”老皇帝惊讶的看了云左一眼，对于他轻而易举的猜出宁柏竹的身份感觉到疑惑，云左这人整日里将自己关在自己的府邸之上从不出门瞎晃悠，何以知道宁柏竹的身份。
“上次进宫去看太后，发现太后宫中的琴不见了，就那么随口问了一句李嬷嬷，然李嬷嬷却告诉儿臣说太后将那把琴上给了京城一家酒楼的掌柜，叫宁柏竹，今日听父皇说你们要去浮华楼吃饭，儿臣便觉得这人应是宁柏竹了。”
大皇子云左的脸上挂着恬淡温润的笑容，宁柏竹打眼看着云左，心里有一种很难说出来的感觉，这人虽是温存如玉的样子，可宁柏竹总能感觉到这人身体里散发出来的阴森，哪怕是只这么对视一眼，都让人觉得浑身的不舒服。
“这朕倒是真不知道，宁掌柜，可有此事？”对于这一点老皇帝还真没有想到，他只知道宁柏竹这人城府深厚，不会是一个简单的，却没想到这人早在很久以前，就已经跟太后有过一面之缘了。
“回圣上话，确有此事，不过是机缘巧合罢了，若不是太后慈善，那样的好事那能够轮得到我！”宁柏竹见老皇帝的视线落在自己的身上，知道自己被人盯上了，不敢大意，上前回答了老皇帝的话。
“宁掌柜又何必谦虚，太后可没少在我面前夸你，她说这女子不骄不躁，无论是礼节还是气度一点也不比大家闺秀差，甚至要比那些大家闺秀还要得体一些。”云左可没有忘记他的太后奶奶夸赞这个女孩子时脸上的赞赏之情，若是她是大家闺秀的女子，太后将她招入宫中养在身边，他都不会惊讶。
“太后娘娘这般夸奖民女，着实让小女子惶恐了。”即便是知道太后这样夸奖了自己，宁柏竹依然是一副云淡风轻的样子，似乎这些夸奖自己的话跟自己并没有任何的关系，她看着云左，凤眸里一点波动也没有。
这让云左心里也是一惊，这女子跟其他人不一样，这是云左一下子就得出来的结论，他看着宁柏竹，嘴角勾起一丝若有似无的笑容：“人太过妄自菲薄，终是不好，只有明白了自己的能力，才能够发挥多大的作用，你说宁掌柜，是吗？”
“你们在说什么，这么高兴？”宁柏竹刚想说话，一个慈祥苍老的声音自门外传进来，众人往门口看去，就见太后由李嬷嬷扶着从外面进来。
太后一脸笑容的看了一眼大堂之上坐着的男人，然后又将目光在众人身上扫过，最后落在宁柏竹的身上。
“可是竹儿？”大概是那天的表现让他们非常的满意，太后对于宁柏竹的欢喜程度已经达到了时刻关注的程度，但老人家心里究竟是如何想的，又有谁能知道。
宁柏竹有些发懵，这么亲密的叫自己是要做什么，在她的印象里，两个人不过是见过一面罢了，根本没有熟识到可以称呼昵称的地步，还是说她这样做有着她的目的。
第55章 太后的心思（）
“宁掌柜，太后娘娘叫你，你怎么没有反应？”因为那把琴的事情，李嬷嬷的态度倒不是很好，只是自己的主子都没有因为此时多说些什么，自己又怎么能够乱嚼舌根呢！
“回太后娘娘的话，并不是民女不识好歹，只是在民女的奶奶去世之后便在无人这样唤过民女，是有一些恍惚，还请太后娘娘赎罪！”说着宁柏竹装出一副思念故人的样子，那本就会说话的凤眸里充盈着泪水，一副泫然欲泣的样子着实是惹人疼爱。
就连仇玄海看了都忍不住的心疼，若不是因为太后跟皇帝都在这看着，说不准他还是要上去安慰几句的：“宁掌柜倒是个真性情的人，想必你那位奶奶对你也是极好的。”
宁柏竹话虽是这么说的，但到底他不是原来的宁柏竹，所以对于从小将宁柏竹养大的那个奶奶压根也没有什么印象，只是话已经这样说了，宁柏竹也不好主动去推翻，只好附和着点点头：“民女与奶奶相依为命，感情自然是好的，可惜奶奶福薄，还未能跟着民女享福，就去了。”
“如此还真是一件让人难过的事情，如今你也长大了，你奶奶若是知道你有这片孝心，定是感到高兴的，这大好的天气跟他们这帮五大三粗的汉子在一起能享受道什么，不如跟哀家出去走走。”太后看了老皇帝一眼，然后就拉着宁柏竹的手，往殿外走去了，连拒绝的机会都没有给宁柏竹留。
宁柏竹也不好问太后这是要带着自己去哪里，只好跟紧太后的步伐，一种无形的压力自宁柏竹的心里弥漫开来，天星湖着大好的山色在宁柏竹眼里也失去了光泽，所有的东西在那美丽的外表之下，总是隐藏着肮脏，宁柏竹没有心思再看，满脑子都在想着太后这般做的用意。
“你是不是在想我为什么要这样对你？”似乎是看出了宁柏竹的心思，太后忽然停住了脚步，松开宁柏竹的手，将视线从宁柏竹的脸上转向了亭子旁边开的正艳的花朵上，这花朵宁柏竹从未见过所以也叫不来名字，当然这不是宁柏竹关心的话题。
“民女不知，还望太后指点一二。”刚刚一直在想着太后的用意，根本没有注意到太后将自己带到了哪里，看着身边完全陌生的环境，此时宁柏竹只希望太后不会对自己怎么样！
看着宁柏竹紧绷着身子，如临大敌的模样，太后不以为意的笑了笑，将那朵花从枝头上折了下来，然后戴到了宁柏竹的鬓间：“你放心，我不会对你怎么样的，毕竟现在是我有求于你！”
“太后娘娘有话不妨直说，民女愚笨猜测不透娘娘的心思。”一句有求于你间宁柏竹说的更是丈二和尚摸不着头脑了，想自己不过是一介平民百姓，又怎么可能帮助高高在上，权势无两的太后做些什么呢？
太后看了李嬷嬷一眼，李嬷嬷心领神会，带着太后身边的人往亭子入口走去，大概是怕有人偷听宁柏竹与太后之间的对话，见无人会来此打扰之后，太后这才坐在亭子里，给宁柏竹倒了一杯水，让宁柏竹也坐下来。
这是要跟自己说事情了，宁柏竹也不迟疑，大大方方的就坐了下来，只是那一杯水宁柏竹没敢喝，只是就那么定神看着太后，等待着她的下文，见宁柏竹没有喝水，太后也不催促，只是自己端起眼前的杯子珉了一口。
“你来京中不久，定是没有听说过太子云平这个人的，而我今天找你来就是希望以后无论发生什么事情，你都能够帮帮他，护他周全，这孩子向来不爱与人争夺什么，我怕他会因为皇权争夺丢失了自己的性命，这孩子说到底也是个可怜孩子，若不是被皇宫这座金丝牢笼困住了，大概早就远走高飞了吧！”
也不知道从什么时候起，太后已经不再自称是哀家，说话的声音里也沾染着一抹淡淡的哀伤，脑中想起尘封已久的往事，面上浮现出来的竟是淡淡的愧疚，还有满满的无奈。
“平儿的母亲是宫里非常不起眼的妃子，皇上赐了名字叫做珍妃，大意是珍贵珍惜的意思。她的性格温柔随和，与世无争，这样的女子大概是着皇宫之中最不该出现的女子吧？倘若不是我，她的命运似乎也不至于这般，那一年现在的皇上还不是皇上，我出宫前往护国寺为皇帝祈福，在回宫的路上遇到了刺客滚下了山崖，若不是她在上山采草药的时候发现了我，恐怕我已是九死一生的下场。”
说到这里太后似乎有一些心有余悸，她又端起面前的杯子喝了一口，似是在安慰自己有些后怕的心：“为了感谢她，我将她带回了皇宫，一直带在自己的身边，久而久之的也跟我的儿子产生了感情，我儿子答应他，等到登基之日就是娶她之时，当时我的母族被奸人挑拨，自相残杀，原本内定是我儿子的皇位变得岌岌可危，为了巩固太子之位，我儿子答应迎娶现在的皇后，也就是大皇子的母亲，没过多久，大皇子就出生了，同年我夫君驾崩，因为皇后母族的势力，我儿子的呼声很高，他顺理成章的登上了皇位。”
老皇帝登基的那一刻，太后的心里是非常激动的，宁柏竹光是听着太后回想时这个人脸上散发出来的骄傲的光芒，心中便有了定夺，她依旧是一声不响的听着，双手在石桌底下搅动着，脑子里乱哄哄的，他不明白太后何以要跟他讲这些。
“登上皇位之后，珍妃还不能嫁进皇家，因为按照惯例，皇上要为父亲守孝三年，那几年是珍妃最煎熬的三年，因为她必须无时无刻的看着皇帝跟皇后恩恩爱爱的样子，当时虽然我儿子登上了皇位，但是朝堂依旧不稳固，那几个手足依旧对皇位虎视眈眈的，企图谋朝篡位，为了稳固皇位，皇帝还是得倚靠皇后母族的势力，三年守孝期一过，皇上就借着选秀的名义将珍妃带入了宫中，皇上把所有的宠爱都给了珍妃，在当时也是宠冠后宫，风头无两的，但就是这样的宠幸给珍妃带来了杀身之祸。”
“大臣们联名上书说珍妃是祸国妖妃，不仅让皇上废了珍妃，还要判处珍妃以及珍妃肚子里的孩子死刑，皇上自然是不依的，他将那些奏折全部都压了下来，装作没有看见的样子。为了保护珍妃，我把珍妃带在身边好生照顾着，然百密一疏，在珍妃生产那日，她便大出血，去了，皇上曾下令彻查此事，但宫中谁都知道这件事的背后之人是谁，皇上动不了，只能将这件事情压了下来，却不顾众人反对将珍妃追封为瑞敏皇后。”
“也正因为如此，平儿深得皇上的宠爱，即便平儿不是嫡出，也不是长子，也被皇上册封了太子之位，只是平儿的性子淡泊，一心向往自由，根本无心国政，更不要说笼络人心了，他这样一个温润如玉的男子一定是要被人从皇位上拉下来的，我就是希望在那个时候，你能护他周全。”
太后终于说完了，大概是讲了太多的话，太后有一些累着了，她又给自己倒了一杯水，将杯子里的水尽数喝完之后，这才抬头看着宁柏竹，似乎是在等待宁柏竹给他一个回答。
宁柏竹忽然觉得脑袋疼的厉害，自己何德何能，被太后这样看重，说到底，他不过是边陲小镇来的一个柔弱女子罢了，在这吃人不吐骨头的京城之中，她能够凭借自己的能力自保已是奇迹，又怎么可能护二皇子周全：“为什么是我，太后娘娘，您似乎太抬举我了。”
“你的能耐远比你想象中的要大，你只需要答应我这个条件就好，至于后面的事情，我想我能够给你一些帮助，甚至我可以让你脱离夜云宸的桎梏，成为一个完全自由的人。”太后，忽然笑了，看着宁柏竹的目光中迸射出一道精光来。
直到此刻，宁柏竹才真的觉得，这个看上去老态龙钟的太后并不简单，她总以为太后这般不过是因为他是皇帝的母亲罢了，看来这人手里还握着一些底牌：“我恐怕真的帮不上你。”宁柏竹忽然想起夜云宸的侧脸，忽然觉得京城之中自己能够完全信任的就只有夜云宸这么一个人了。
宁柏竹从石椅上站起来，刚想要离开，却觉得天旋地转的，她转头去看太后，却见太后对自己笑着，眉眼里流露出来的是一种计划得逞的畅快：“这可就由不得你了，宁柏竹你是个生意人，你应该清楚的知道，这笔买卖你不亏。”
后面的话，宁柏竹没有听清楚，因为这个时候的宁柏竹已经彻底晕了过去，但可恨的是宁柏竹自己居然不知道他是在什么时候被下了药的，太后给自己倒得那一杯水她一直没喝，怎么就会晕了。
“把他带到太子住的别院去。”宁柏竹晕过去之后，李嬷嬷就过来了，她将亭子角落里燃着的熏香踩灭在花圃的泥土之中，然后走到太后的身边，伺候着。熏香里含有使人昏迷的物质，而桌子上的这杯茶水却是用来化解的，偏偏宁柏竹一点也没有喝，这就怪不得他们了。
太后看着晕倒在石桌上的宁柏竹，犹豫了一会，终究是下了决心，其实对太后来说皇帝的哪个儿子继承了皇位，跟他都没有太大的关系，只是因为云平是那个人的儿子，所以才想要帮着留下一个血脉，也算是报答了当年的救命之恩。
而且当年若不是自己，那孩子哪里还会进宫，更不需要经历这些悲惨的事情。说到底这一�