娴才人跟随着孝和太皇太后走上牡丹亭，却不敢坐下，只站着回道，“臣妾不敢自谦。”
孝和太皇太后吃了口茶后，直言对娴才人道，“娴才人今日得前来见哀家，可是有什么事？”
牡丹亭是建立在一片牡丹花丛中的，每年四月时牡丹花开似火，是御花园中最热闹的地方。眼下正值秋季，满园子的牡丹早已谢了花蕾，只留翠生生的绿叶，并无景致可看。孝和太皇太后喜欢到这里来坐坐，就是因为这清静。
因此，娴才人不会平白出现在这里，定是有事。
娴才人白皙的双手紧紧攥着帕子，面露窘色。似在心中做出了一番挣扎，回身从身边宫女手中接过一方绣得美轮美奂的帕子，低声道，“臣妾绣了方帕子，想送给太皇太后娘娘。因宫中有规矩，从三品下的妃嫔不能给太皇太后娘娘请安，故而……故而……”
后面的话，娴才人已经说不下去。既然规矩如此，那她就应该本分的遵守，眼下她已是触犯了宫规。
“还请太皇太后娘娘降罪！”娴才人捧着帕子跪了下去，露出了一双洁白的手臂，右手臂上，戴着一只镏金的拧花镯子，因娴才人手上并未戴其它饰品，故而十分显眼。
灵犀一见那镯子，心中忽悠的一下，偷停了一拍。
娴才人腕上戴得那只镯子并不是什么金贵之物，灵犀这些年所得的赏赐中比它金贵的数不胜数。可这样的镯子，灵犀倒真真儿的有过一只。
那还是她刚被选进宫中时，国舅夫人赏了她一只镏金的拧花镯子，后来那只拧花镯子被她亲手套在了自己的姐姐叶依灵的手腕上。
入宫五年，灵犀一直没得到过家中的丝毫消息。眼前这只相似的镯子，倒让她忆起了入宫之前的不少往事来。
孝和太皇太后把手中的茶盏放下，对娴才人道，“起来吧，也是一片孝心。动不动就跪，哀家看得头都晕了。”
随之递给了灵犀一个眼神。
灵犀忙收拾好自己的情绪，走到了娴才人面前把娴才人扶起来。当伸手把那条精美的帕子从娴才人手上捧过来后，见娴才人的左右手心上竟然各写着一个蝇头小字，右面为惜，左面为灵。
如果说看到那镏金的拧花镯子时灵犀心是偷停了一拍的话，那此时她的心便是在剧烈跳动。
叶惜灵，叶惜灵，正是她入宫前的名字。眼前的娴才人怎么会知道自己以前的名字？还有她手上的那只镯子……
这不可能是巧合，只能是有意为之……
灵犀抬眼去看娴才人，见娴才人眼中流露出一丝焦急，看着灵犀仿佛在期待着什么一样。
安嬷嬷适时的轻咳了一声，灵犀把目光从娴才人的脸上收回，把那条帕子捧回了孝和太皇太后的面前。
孝和太皇太后接过帕子，抬眼扫了脸色微微有些苍白的灵犀一眼，又低头去看那条帕子。看了好一会后道，“果真是好针脚，司徒家的男子骁勇善战，女儿更是绣技颇加，不愧为司徒荣成之后，不辱家门。”
娴才人嘴角扯出一丝羞涩的笑，颔首道，“太皇太后谬赞臣妾了。”
说这话时眼睛虽然是看着孝和太皇太后的，可焦距却在灵犀的身上。
灵犀此时已经平静了下来，站在孝和太皇太后的身边，眼观鼻，鼻观口，口观心，仿佛刚刚心中的悸动不曾有过一般。
娴才人见灵犀看到那蝇头小字如没看到一样，心中闪过一丝失望。和孝和太皇太后又聊了几句，便以不打扰孝和太皇太后清静而告退了。
娴才人走远后，周安走上了牡丹亭，对孝和太皇太后福了一福后道，“启禀太皇太后，娴才人入宫已有三月，皇上还未召幸过。又因其父官位低，故而在妃嫔中饱受排挤。平日里，娴才人便绣些帕子荷包之类的物件讨好那些得宠得妃嫔，胆子小得很。”
孝和太皇太后理了理自己宽大的袖子，心中明了的叹道，“怪不得到这里来等哀家，原来是怕礼数不到被人挑礼。”
“正是。”周安继续道，“娴才人自封了才人后，赐居在广阳宫的半月阁，与从四品的兰美人和正四品的月婕妤比邻而居。娴才人曾送了月婕妤一枚荷包，兰美人知道后十分不快，说娴才人攀高枝，瞧不起人，这事闹得西六宫人尽皆知……”
“又是些争风吃醋的事。”孝和太皇太后有些不耐烦的一摆手，示意周安不用说了，“今儿她也见了哀家了，东西也送了。要是有眼力的，也定会让让她了。虽然这心计耍的有些糙，倒也算是个法子。”
安嬷嬷见孝和太皇太后坐得了有一会了，便命知秋把石桌上的茶盏收起来，对孝和太皇太后福一福道，“娘娘，巳时三刻了，回宫吧。”
孝和太皇太后点点头，把左手抬了起来，灵犀连忙上前扶住，扶着她下了牡丹亭。
“小钱子，”孝和太皇太后对钱为石道，“帮哀家想想，这御花园里哪还有风景别致，人又少的地儿？娴才人弄这么一遭，怕明儿个这里要热闹了。”
钱为石颔首道，“太皇太后说的是。眼下这个时候，也就荷花池那里清静些，可太近水，一起风就冷了。”
孝和太皇太后听后摇头，头上的珠翠做响，“不好，再想想别的地。”
钱为石又想几个地方，却被孝和太皇太后一一否定了。
钱为石也头疼了，御花园中风景好的地不少，可孝和太皇太后在这里待了一辈子，这些子景致早就看腻了，眼下实在是想不到那风景即别致又人少又和孝和太皇太后心的地方。
孝和太皇太后突然把头一歪，对默默不语的灵犀道，“灵儿今日怎么这么安静？”
灵犀见孝和太皇太后和她说话，连忙惊恐的回道，“太皇太后恕罪，奴婢刚才在想娴才人。”
孝和太皇太后面上一愣，疑惑的问，“你想她做什么？”
灵犀看了眼孝和太皇太后的脸色，小心的回答道，“奴婢看娴才人的披帛上用金钱绣了两朵金菊，其针脚整齐，远远看去如真花一样，奴婢在想若是用那针法，加以各色颜色在大匹的绸缎上绣上百花的图案，然后做一面帘布，那冬日里挂上去不就如坐在殿里赏花一样了？”
孝和太皇太后听后一点灵犀的额头，笑道“就你心眼多，这么会子时间就把日子都安排到冬日里去了。什么稀罕的玩意，咱们宫里不都有吗？”
安嬷嬷也笑着回道，“奴婢刚才也看到娴才的披帛了，的确精巧。可奴婢还看到了一样东西，却比那披帛要打眼。”
“哦？”孝和太皇太后被勾起了兴趣，“说来听听。”
“娴才人的手腕上戴了一只镏金的拧花镯子……”
灵犀的心跳漏跳了三拍。
第四十四章泣血杜鹃（）
“哦？”孝和太皇太后回想了下，须臾后点头道，“的确有那么只镯子。”
“奴婢怎么不觉得打眼？”灵犀心中乱跳，面上却笑盈盈接道，“很常见的一只镯子，奴婢进宫前曾经得了一只一样的。是国舅夫人打的赏，因为家贫就留给家中度日了。”
“这就是了，”安嬷嬷笑着继续道，“娴才人已经是宫中的贵人，其吃穿用度虽然不像得宠的妃嫔样样精细，可到底也不是下品。她身穿绫罗绸缎，头带珠翠步摇，却独独戴了那么一只平民百姓家里才有的镏金拧花镯子，想不打眼都不行。”
灵犀脸上露出恍然大悟的神情，对安嬷嬷奉承道，“还是嬷嬷心细，奴婢单把眼睛放那披帛上了。”
“这么一说，”孝和太皇太后道“那还真有点说头了，这十月的天气可不是盛夏，娴才人的手臂也真真儿是白……”
“正是。”安嬷嬷微微颔首。
进宫的宫嫔戴家中的首饰并不是什么大事，也没人不让戴，可一般都会很谨慎，怕惹出什么是非。如娴才人这般，在给孝和太皇太后献礼时故意露出一双洁白手臂，把那镯子现于众人眼前的可真不多。特别现在是十月的天气，娴才人的衣袖那样自然的滑下，只能说她是事先就算计好了的。
“奴婢愚钝，”灵犀扶着孝和太皇太后，轻声道，“这牡丹亭中没有旁人，娴才人所做为何呢？”
孝和太皇太后轻轻摇头，“不是你愚钝，这事哀家也没看明白。她这么做是给谁看呢？”
孝和太皇太后向着知秋扬扬手，知秋把先前娴才人赠的那方帕子捧到了孝和太皇太后的手中。那方帕子小巧，上面除了用五彩丝线绣了大红的牡丹外，还在盛开的牡丹花蕾中绣了一只色彩斑斓的小鸟。其鸟在花蕊之中展翅，似飞不飞，神态逼真生动。
灵犀只看了一眼便把头低了下去，那帕子上的鸟乃是百灵鸟。而灵犀和她的姐姐，名字中都带有一个灵字。
“不得不说，针线是真真儿的好，”安嬷嬷由衷赞道，“那小鸟逼真的像是要从帕子上飞起来了一样。”
孝和太皇太后把帕子又递给了知秋，扶牢灵犀的手，服老的叹道，“随她去吧，这后宫之事自有朱皇后做主，谅她也折腾不到哪去。”
知秋接了帕子，带着知水对着孝和太皇太后福了一福后，先行回永寿宫准备茶水糕点去了。
孝和太皇太后回头又问灵犀，“你还想着绣帘布呢？看了帕子后是不是想把那鸟也绣上去？”
灵犀脸上露出一丝挫败的神色，声音落漠却又不失调皮的回道，“娘娘快别提了，以奴婢的手艺想把那鸟绣活，怕把十个指头都扎烂也不能如意。奴婢不如直接绣了只杜鹃，真真儿的泣血了……”
“就你嘴贫！”孝和太皇太后笑着道，“既然你就了就不许你偷懒，哀家可不管你怎么个泣血法，反正那杜鹃你可要给哀家绣出来，不然哀家可不依……”
“灵儿这回是逃不过去喽～”安嬷嬷在一边笑道。
钱为石也在一边如落井下石一样的笑道，“灵儿聪慧，定当会绣得如真的一般，让太皇太后娘娘满意。”
“哎呀！”灵犀一声娇嗔，对钱为石道，“钱公公，你也来取笑奴婢。”
周安捂嘴偷笑，对孝和太皇太后小声道，“娘娘您看，这就不依不饶了～”
周安此话一出，孝和太皇太后和周围的宫女太监们都放声笑了起来。
灵犀绣技不佳，这泣血的杜鹃自然要找个明白人去取经。而这授经之人，便是那住在广阳宫半月阁中的娴才人。
当灵犀身穿粉色宫装，脸上带着适宜的笑刚踏入广阳宫的宫门时，住在广阳宫中的三位主子都被惊动了。以至于她在通向半月阁的六凌石子路上才走了几步，便被从另一边走来的月婕妤迎叫住了。
月婕妤身穿妃红色宫衣，头挽云髻，左鬓上簪了一只小巧精致的贴翠珠花，右鬓上簪了枝流水清的滴水步摇。见到灵犀，远远便出声道，“这不是永寿宫中的灵儿姑娘吗？”
灵犀心知月婕妤出现在这里不是偶然，便转身迎了上去对月婕妤行礼，“奴婢参见月婕妤，月婕妤万安。”
“快快请起，”月婕妤与灵犀隔着三步远的距离，伸出纤纤玉手隔空虚扶了下。
灵犀谢了恩后站起来，又对月婕妤道，“奴婢这是前往半月阁，前些日子娴才人送了太皇太后娘娘一条精细的帕子，奴婢看那针脚细致，便斗胆来和娴才人来要个花样。”
月婕妤桃面带笑，微微点头道，“可不是，娴妹妹的针线真是无人能及。前些日子送了我一个荷包，真真是好看，我日夜挂在身上，稀罕得不得了。就是自己不会绣，怕是要了花样自己也绣不出那精致的模样来。”
灵犀浅笑着回道，“奴婢也不是巧手的，只想着照葫芦画瓢吧，能有三分的神韵奴婢便满足了。”
“也是这个理，那我就陪灵儿姑娘向娴才人那里走一走吧，”月婕妤说着便走在了前面带路，完全不给灵犀拒绝的机会，“我也好几日没见娴妹妹了，正好去瞧瞧。”
月婕妤带着两名宫女，和灵犀刚过了垂柳下的玉石拱桥，又遇到了同住广阳宫的兰美人。
寒暄了几句后，兰美人脸上带着丝傲气，娇笑道，“那我就不陪着月姐姐过去了，昨日里瑛嫔娘娘叫了我今日一起去赏菊，我这便去了。”
瑛嫔原是太子府中的良娣，育有一女，名叫青蔓，今年已经十岁，是永安帝的二女儿。
月婕妤心中闪过一丝不适，她虽然身居正四品婕妤的位份，却并未得到位份高的妃嫔的青睐。月婕妤只笑着道，“那兰妹妹要紧着些了，再过三刻便到传膳的时间了。”
兰美人对着月婕妤福了一礼后道，“劳烦月姐姐挂心，今日妹妹是要在瑛嫔娘娘宫中用膳的，�
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