三更鼓·桃娘传- 第25部分

　　　　“啊？”小桃惊讶地从床上蹦下来，使劲把幺娘腰上的布解了下来。幺娘伸手去挡，却挡不住小桃手脚的利索，几下就把裹得紧紧的白布解了下来，里面果然是铁块。束腰还要包铁块？小桃直摇头：“这铁块凉透透的，裹在肚子上难受死了。女人多怕冷啊。”说着伸手要去拍幺娘的肚子，“快揉揉松快松快。”

　　　　幺娘向旁边躲开，脸上的表情极为不自在。小桃撇撇嘴：“你今天真怪了。怎么像变了个人。”

　　　　幺娘呆呆地坐在床边，想挤出个笑，却只是脸色苍白地扯了扯嘴角，过了许久，还是伪装不来，双手捂住了脸，无声地抽泣起来。

　　　　小桃慌了，揽着幺娘的肩说道：“怎么了？你说啊。到底怎么了？”

　　　　幺娘不说话，只是啜泣。小桃看得急死了，不停问着。幺娘终于咬着牙说道：“我——我有了。”

　　　　“有了？有什么了？”小桃不解。看幺娘苍白的脸泪痕满满，又琢磨了半晌，终于反应了过来，一下蹦了起来，“啊？谁的？”

　　　　“我不知道。”幺娘仰起了头，可眼泪还是顺着脸颊滚了下来。

　　　　小桃急得使劲晃幺娘：“你是要急死我是不是？到底是怎么回事？快告诉我。”

　　　　夜，像死一般寂静，只有幺娘的抽泣声和着屋外的风鸣。过了好久，从幺娘断断续续的讲述里，小桃听出个端详。

　　　　那天宫宴一直持续到晚上，除了宫里的歌姬舞姬，还有几个大臣府上豢养的歌舞姬也在表演着。到了晚上，都有些醉意微醺。幺娘跳舞结束后，便在附近转了转。本来是看着六皇子向荷塘一带独自踱步走了过去，她便也随脚跟了过去。跟着跟着看不到了六皇子，却不知怎么糊里糊涂地撞进了一间傍假山的亭子，七皇子正在那里调戏着一个歌姬。见她闯进来，歌姬红着脸跑开。她也要走开，却被七皇子拦腰截了下来。

　　　　七皇子凑在幺娘的耳边吹着酒气：“我认得你，舞跳得最好那个。”幺娘又羞又臊要挣扎，却又不敢得罪七皇子。来回揪扯了几下，七皇子命她喝了两盅酒便放她回去。幺娘急慌慌地把酒喝了后，便什么也不知道了。等到她醒来，发现自己衣衫不整地躺在假山不远处的一间荒弃的房子里，身下是一片血。

　　　　“我真的不知道是谁。”幺娘痛苦地靠在了床边，面如死灰，“我当时真想直接跳进湖里死了算了，可刚走到湖边，就碰到管事的找了过来。我只好装着没事人似的，同他一起回来。”

　　　　小桃紧紧拉住了幺娘的手，手脚都是冰凉的。畜生！小桃心里骂着，可她不敢说出来惹幺娘更伤心。

　　　　“起初我真的想死，可等回来后，又没了勇气。这辈子就这么完了，我不甘心。”幺娘的眸子里有丝疯狂的挣扎，“我真的不甘心。”

　　　　小桃心里一酸，把幺娘揽进了怀里：“不许提死呀活的，那些畜生逍遥着，你怎么能先死？”

　　　　幺娘冷笑着：“我本来以为这事过去就算了，没想到葵水两个月都没来。只一次，便这样了。我造了什么孽？老天爷为什么要这么对我？为什么？”幺娘的牙齿咯噔咯噔作响，几乎癫狂。小桃除了紧紧抱着幺娘，再没有一丝力气，她整个人都懵了。

　　　　小桃咬牙说道：“还能是谁？十有八九是那个七皇子。还是皇子呢，真下作，用这种手段。”

　　　　“我不知道。”幺娘的眼泪扑簌了下来，“后来我偷偷打听了打听，七皇子是这几个皇子里风评最差的一个，皇宫里除了妃子不敢动，模样周正点的宫女他都会调戏。皇上也最不喜欢他。可他还是老样子。”

　　　　“这种人老天怎么不天打雷劈劈死他！”小桃几乎要冒火。虽说身为侍婢歌姬舞姬，都是低贱的。陪侍达官显贵也算是本分。可毕竟幺娘是何府的人，还轮不到别人欺负。即便是九五之尊的龙子龙孙，也不能这么拿人不当人。

　　　　“人家是皇子，我们只是奴婢，能怎么样？老天爷从我们出生，就是不公平的。”幺娘凄凉地说着，“我现在只想赶紧把肚子里这块肉弄掉。否则何家也不会要我的。我有什么颜面活着？”

　　　　“所以你就束腰？”小桃终于明白幺娘折腾自己的原因了。

　　　　幺娘点点头：“只能试试了，听人说这么用力勒，也许能勒掉。”说着看着小桃眼睛泛起了光泽，“你帮我一起弄吧？”幺娘把床上的白布用力塞给小桃，“小桃，求求你，帮我把它弄掉，好不好？”

　　　　小桃看着幺娘痛苦的样子有些不忍心，接过了白布：“怎么弄？”

　　　　幺娘下了床，指着屋里的柱子说道：“把这布的一头系着柱子，在我腰上绕一圈，然后你用力拽着另一头，我就不信弄不下去。”

　　　　小桃犹豫着按照幺娘的吩咐，把白布准备妥当：“这能行吗？会很疼吧。”

　　　　“我不管。只要能把这堆肉弄掉。”幺娘的脸重新有了光泽，“只有它掉了，我才能重新做人。”

　　　　小桃的手有些抖，可幺娘说的对，不把孩子弄掉，幺娘还怎么活下去？何家出了这样的事，自然不可能去找七皇子理论。为了门楣干净，会不会把幺娘赶走？小桃不敢想下去，咬了咬牙，扯着白布用力拽过去。

　　　　幺娘被裹在白布里绞着，小桃用力地满头大汗，柱子那头系着的崩开好几次，幺娘脸上的汗也直淌，脸由于疼痛而扭曲着，肚子却没一点动静。

　　　　折腾了好半晌，小桃停住了手，抹了抹汗道：“这么做不行。干受罪弄不下来。”顿了下说道，“还是去抓几服药弄掉吧。”小桃以前在云湾村的时候，听说过有人家穷养不起孩子，再怀上只能用药打掉。

　　　　“嗯。”幺娘虚弱地点着头，“不过瑶台阁管得严，我不方便出去。”

　　　　“我去。”小桃急忙说着，“我有时会帮大小姐出去买些东西，进出倒是自由些。明天一早，我就去帮你抓药。”

　　　　幺娘紧紧抓着小桃的手，跌坐在了床板上。

　　　　一夜无眠，小桃和幺娘都没什么睡意。上午小桃起来到大小姐身边服侍了一会儿，便找了个买香片的由头跑了出去。一出何府别院的门，小桃便直接冲着南城河堤外的那间“汇安堂”跑了去。

　　　　直到中午，小桃才又跑回何之棠那边服侍。何之棠的精神不太好，不停地咳嗽着，闻着小桃身上的药味，不觉蹙眉道：“做什么去了？怎么一身的药味？”

　　　　“哦——”小桃支吾着，“早晨去买香片的时候，兴许在药铺里待久了，染了一身。”

　　　　何之棠点点头，对小桃说道：“待会到后院采些墨菊回来，芸娘正在窨茶呢，顺带把墨菊和茶窨在一起，味道会很独特。”小桃应了一声出去。

　　　　采好墨菊交给芸娘，小桃惦记着幺娘，又跑到瑶台阁。幺娘服了药以后正躺在床上歇着，小桃给幺娘倒了碗水问道：“怎么样？喝药后有什么感觉？”

　　　　“没太大的不适，只是肚子一阵阵地抽疼。”幺娘的脸色有些苍白，眸子却恢复了亮色，“看来还是有用的。”幺娘的额上渐渐渗出了几层汗，身子也蜷了起来。身下藕色的褥子透出了一层血。

　　　　小桃紧张地问着：“出了这么多血，不会有事吧？”

　　　　幺娘摇头，有气无力地喘着：“没事，肚子轻泛了许多。这会没有刚才疼了。”又过了足足一个多时辰，幺娘松了口气：“药劲儿应该过去了。不怎么疼了，血也流得缓了。”

　　　　小桃跑去煮了热水，给幺娘端进来一大盆，把门窗全都闩得严严实实。幺娘用巾子蘸了热水擦了擦身上，把带血的褥子换了下来。又换了一身干净的衣裳，挣扎着下了床：“我得去趟瑶台阁，不能让别人看出来我病恹恹的。”

　　　　“你不要命了？”小桃急得拽住幺娘，“你这身子怎么能行？”

　　　　幺娘摆摆手：“不妨事，我就去露个脸，不会去跳舞的。否则我一整天不露面她们会怀疑。”说着摇晃着身体踉跄着出了门。

　　　　小桃咬了咬唇，偷偷地把一堆带血的东西裹紧了，趁着傍晚人少的时候，从后门跑出去，又拐了几条街，才扔了出去。

　　　　何之棠的屋里，油灯有些暗了，她却只是失神地在那里坐着。芸娘推门走了进来，何之棠一怔，抬起了眸子：“怎么样？”

　　　　“小姐猜得没错，桃宜身上的药味果然不是从药铺里沾的那么简单。我派人在别院里细细搜了搜，从后院的芍药圃里找到些药渣，郎中看了说只是些利血运气的药。”芸娘静静回答着，“后来我又找人去城中的各个药铺都查了，汇安堂的伙计说早晨有个女子去过，不过什么药也没抓，很奇怪。而汇安堂的郎中就什么都不肯说，只说不记得了。其余的药铺没什么印象。”

　　　　何之棠的脸上依旧苍白没有血色：“既然这样，那便是说桃宜只是抓了几服药，却不知道是什么药？”

　　　　芸娘有些犹豫，半晌说着：“倒也不是。有家药铺说记得有个姑娘抓了些川穹和斑蝥，但量很小。”

　　　　“川穹、斑蝥？”何之棠一怔，“那是什么？”

　　　　“我问了郎中，川穹和桃仁同用，再加上些斑蝥就可以——”芸娘支吾了许久，还是说了出来，“可以堕胎。”

　　　　当啷，何之棠手里的笔摔在了桌上，细小的墨汁溅了一身。何之棠的声音有些抖：“她没有抓桃仁”

　　　　“可是桃宜去了不止一个药铺，这个药铺没抓，兴许在别的药铺抓了。只是别的药铺不记得而已。”芸娘叹了口气说着。

　　　　“那这家怎么记得这么清楚？”何之棠没有擦拭身上的墨痕，只觉得从头凉到了脚。

　　　　“他家一天没有生意，再加上桃宜抓了斑蝥，这药并不常用，所以记得清楚些。”芸娘接着说道，“下午又派人跟了桃宜，她去了三条巷子外，扔掉了一堆染血的衣物。”

　　　　何之棠的表情都木在了一处，放在桌上的手也微微抖着：“会不会是别人的？”

　　　　芸娘面容有些凝重地说着：“桃宜今天除了在这边服侍，就是在瑶台阁的舞姬幺娘那里。幺娘和桃宜是一起来的，也走得近。如果不是桃宜，就是幺娘。可幺娘是府里的舞姬，之训少爷不在，谁敢动她们？若是府外，每次出去都是一群人，谁想轻薄她也没机会。再说幺娘下午还去了瑶台阁，又是旋身又是下腰，要是服了堕胎药，哪还有精神蹦跳”

　　　　“好了——”何之棠抬手打断了芸娘的话，“不要再说了。”

　　　　屋里寂静一片，谁也没有出声。只有何之棠眼前的红烛在来回跳跃着，晃得人心里缭乱。过了许久，芸娘轻轻出了声：“我觉得祁公子不是不庄重的人。”

　　　　“你先出去吧。”何之棠的声音有些凉。芸娘应了一声，退了出去。

　　　　何之棠颤抖着手拾起桌上的笔，却再也写不了字，一落笔就是重重的一团墨，何之棠把笔冲着前方用力地掷了出去，直洒得满地墨点。

　　　　看着桌上被揉成一团的纸和满地凌乱的墨，何之棠的眼泪静静地流了下来。她什么时候变得这么泼？这不该是她的仪容。何之兰才是泼辣的，她何之棠该是贤淑的，温良的，不是吗？

第25章　幺娘入宫遇不淑　桃宜临危赴开封（2）（）　
可原来她也不是贤良淑德的。如果她是，她便不该为桃宜和祁正修之间那说不清道不明的情愫吃醋，她该善解人意地让桃宜做陪嫁。可她做不到。她妒忌桃宜奋不顾身地救祁正修，更妒忌祁正修带着人马闯到涡口救桃宜，她妒忌他们之间欲说还休的情绪，更妒忌他们曾经因为赵廷宜起的别扭。

　　　　而这些情愫，祁正修对她都不曾有。他对她，有尊敬，有礼让，有温和。可何之棠总觉得这些情绪似乎不够真实。她明明是主角，为什么在这场感情里，她的分量越来越轻？所以她迫不及待想把桃宜嫁出去，恰好出现了云笙，何之棠不惜一切努力想促成云笙和桃宜的婚事。

　　　　可是祁正修竟然一直没有给她个准话，直到祁正修从涡口救桃宜回来，听下人的闲言碎语，祁正修在涡口战场亲口说桃宜是他的人，何之棠不敢想这是祁正修的计谋还是事实，而现在，恐怕是事实了。

　　　　桌上的烛火燃尽了，何之棠静静地坐在黑暗里。她想说服自己接受，嫁入任何一个世家，都不可能只有一个正妻，姬妾成群是常态，将来祁正修也会有不少的小妾，何必在乎一个桃宜？她是撼动不了自己正妻的位子的。与其和别人共享一夫，不如桃宜，起码有情分在。可为什么偏偏是桃宜？偏偏是那个她当初可怜同情、真心以待的桃宜？她怎么就在身边养了一条蛇？祁正修和桃宜都背叛了她为什么还不肯和她说实话

　　　　不知过了多久，忽然何之棠手一