萧若水停住手中动作，起身莞尔道：“贵府小姐客气了，织绣本是我们这些绣娘分内之责，区区小事不足挂齿。
“姑娘你就随奴婢走一趟吧，主子所托之事，奴婢也好有个交代。”
萧若水动了动眼，柔声道：“也好，小姐重金答谢，既是盛情相邀，若水理当赴约，随你前去。”
二人一前一后走出绣房。
“姑娘，到了。”婢女礼貌答道。
漆黑圆柱撑起精巧屋檐，角替处雕刻着繁杂镂空花鸟图饰瑰丽华美，朱红宅门和着金色狮头门扣相得益彰，门额上横起偌大黑色牌匾尚书府三个鎏金隶字，闪烁着抢眼光芒，大门两处各摆一簇翠景竹，远而观之，华丽而庄重，雅致而肃穆。
婢女上前叩门，紧闭朱红大门伴随吱呀声响缓缓开来，门隙间丝缕白光由暗转明，婢女指引萧若水进门，她步履沉重走至石阶，心中隐抑。
跨过门阶，眼见的门内景致与门外庄穆格格不入，如画长廊蜿蜒曲折，不知庭院深深几许，水榭旁迎春初绽，翠藤上点点新黄点缀其间，如月夜明星，稍长藤蔓垂拂水面，清风徐来，泛起圈圈涟漪，亭台处杜鹃怒放，嫣红一片，桃月之始，却已满园春色，姹紫嫣红，馥郁花香阵阵袭人，琼楼玉阁处处宜人。
婢女姿态翩翩，萧若水紧随其后向长廊深处走去，幽折小径渐渐敞亮宽直，长廊尽头同前院景色所差无几，只是少了些亭台水榭，台阶旁亭亭少女青葱玉指摆弄着一朵欲放的粉色茶梅，女子上着绛色绣花锦袄，杏色褶裙拖至地面裙摆处绣有海棠没入草间隐约可见，青丝尽数结鬟头顶，式样别致，鬟髻处饰以点翠珠钗。明艳动人胜却满庭芬芳，雍容华贵尽显木芍珠香。
婢女上前轻唤：“小姐，客人到了。”
华服女子停下摆弄鲜花的玉手，微笑偏头看向萧若水。
“姑娘来了。”她语速不紧不慢，如山间清泉，让人听了很舒服。姿态端盈缓朝萧若水走来，颇有大家风范。
“姑娘叫什么名字。”萧若水这才看清女子相貌，眉如轻烟，卷翘长睫下，秋水双眸，顾盼生姿，唇若朱丹，鹅蛋脸白皙干净，花钿灼娆，却艳而不俗。
“民女萧若水。”萧若水俯身一拜。
“萧姑娘不必拘礼，我叫孟兰，看姑娘年纪稍小，不如我们以姐妹相称，如何。”女子如清泉般的语色里带着几分悠然，笑容浅浅如花般明媚。
萧若水眉眼一跳，意外之色转瞬归于平静，应道：“若水身份卑微，承蒙小姐抬爱，自当从命。”
“萧妹妹，上次之事我非常感激你，今日邀你过府，就是想当面致谢，请随我入内室。”
“羽萝，你在门外侯者。”
萧若水同孟兰走至房里，地铺明洁黑檀地板，窗明几净，壁挂古朴画作，萧若水了然这些画作均出名家手笔，曾经林府也有类似画作，不过比这里少很多，各式摆件立于四落，青瓷瓶插红梅几枝，竹制屏前黑几上紫铜炉沉香袅袅，香气缭绕和着淡檀木香，萧若水心神安宁不少。
二人走至梳妆台前坐下，孟兰打开靠近若水身前柜门，取出隔层上方漆纹木盒，盒盖开翠岫玉镯映入眼帘，在日光下散发出幽绿柔光。
“萧妹妹，这只玉镯赠与你，以谢你织补之恩。”孟兰浅浅说道，一字一句都充满感激之情。
“孟姐姐，上次你已重金付了织补缎袍的钱，若水万不能再受姐姐恩惠，还请姐姐收回。”若水脸上微有凝色，字字珠玑。
“好了，让你收下你就收下吧。”说着就把镯字往萧若水藕臂上带，赞叹到：“这玉镯妹妹戴上可真漂亮，它本该属于你。”
萧若水看样子推脱不了，不得已只得收下。
“孟姐姐，你对我这么好，以后有用得上若水的地方尽管吩咐。”若水神情坚定，掷地铿然道。
“对了，孟姐姐那缎袍对你真的很重要吗？”萧若水顿顿说出。
孟兰半敛着眼，目光柔和，朱唇半开低缓说出：“在很久以前，有个小女孩在王宫里迷了路，渐至傍晚天上下起很大的雨，小女孩全身都被淋得湿透了，她很害怕，在雨中哭泣，哭了很久不知什么时候来了一个小男孩，拉着她去避雨，告诉她无论遇到什么事都不能害怕，只要镇定总会想出办法解决问题，雨停后小男孩看她冷得发抖顺手将自己身上缎袍披在她身上，和她一起找了出来。”
“孟姐姐说的那个小女孩可是自己。”萧若水猜道。
“是我。”
“那个小男孩就是缎袍的主人？”萧若水恍然。
“不错，他就是当今临王，大概已经忘了当初迷路的小姑娘。”孟兰神情失落道。
看着孟兰失落憔悴的样子，萧若水疑惑道：“孟姐姐若是思慕临王，可以去和他相认，以姐姐尚书千金的身份，自然配得上临王殿下。”
“他已经成婚了。”孟兰面色凄然声音低如蚊呐。
“孟姐姐。。。。。”若水想说些安慰孟兰的话，却又如哽在喉，不知该说些什么。
“若水你不必担心我。”孟兰语气平静，刚才失神的样子全然没了踪影。
孟兰瞟眼萧若水绿裙上几枝清雅秀致的白梅，莞尔道：“萧妹妹当真是绣艺了得，这白梅不仅栩栩如生，而且神韵俱存，以后可要多来我这里教教我。”
萧若水握着孟兰双手，眉开眼笑道：“孟姐姐想要做的事，若水自当全力配合。”二人又闲聊了几句。萧若水道：“孟姐姐时候不早了，我先回绣坊。”
孟兰将若水送出门口，正色道：“若水，这是我的贴身侍女羽萝，以后有什么事就告诉羽萝。”
萧若水点头应到，朝绣坊走去。
第3章 姑娘大名（）
刚到绣坊门口，流莺就雀跃地迎了上来，神情焦急道：“若水你可算回来了。”
萧若水不慌不忙走至织布机前坐下，织着剩下的白锦悠闲对流莺讲起了这次去尚书府经过。
“若水听你这样说，孟小姐人还是挺好的，不像有些世家小姐看不起人。”流莺赞许道。
从缎袍事件后，孟兰就常邀萧若水过府，或是钻讨女工之事，或是生活琐事，渐渐地便也熟络起来。
这日二人在院里刺绣，羽萝神色焦虑步履匆匆前来似是有急事，孟兰交代羽萝好生照看萧若水，就自行离开后院。
萧若水同羽萝聊了会儿天，有些口渴，羽箩忙去取茶，萧若水闲来无趣四处闲逛，清风拂过，风中夹杂着一股淡梅香，萧若水朝香味方向寻去，前方不远处红云缭绕一片，很是艳丽，她踏着青石小路向梅林深处走去，暗暗说道：“原来尚书府还有这等世外美景。”
花枝交错间隐有人影，萧若水放慢脚步谨慎寻探，繁花枝间碎落人影随着脚步声越近，渐显全貌，梅树下紫衣男子右臂倚在青石小桌上，双目微阖散漫目光落在左手随意握着的书简上，神情很是慵懒，偶有花瓣飘落衣裳，十足的悠闲自在，男子绾发的羊脂玉冠同俊美面容极称，周身散发着脱俗光华，如漆夜皎月漫撒的银辉。
男子似是察觉有人在注视自己，散漫目光缓移至书简前方，四目相触，萧若水沉静目光微移，脑中默想这人好生熟悉，像是先前在哪儿见过。先前镇定神情充满疑惑。
“是你。”
“是你。”
二人几乎异口同声，男子闲散语气倒显得萧若水沉静语气中多了几分迫切。
男子放下手中书简起身，掸去锦服上掉落的梅花瓣，一副气定神闲模样。
寂静梅林里，能清晰听到男子闲步趋近，最后在离萧若水不到一尺距离停下。
漆黑深邃目光不经意从若水明净沉稳目光转而移向她发髻右侧白玉兰花簪上，而后再次柔和地凝视着萧若水，调笑道：“姑娘今日挽起发髻，也称得上是个清秀佳人。”
此时的男子锦衣华服，装束讲究，依旧难掩洒然气度，倒是多了些许华贵。如圭如璧，似清风入竹，明月入谷。
男子悠悠然道：“相逢即是有缘，在下孟珣，敢问姑娘芳名。”
萧若水听到悠悠然孟珣二字，有些惊愕地盯着眼前这人，此人与孟姐姐同姓，兼之衣着华贵，定然不是府中下人，难道是
“少爷，芸小姐来了。”突如其来的慌乱喊声打破了萧若水思路，这人正是上次跟随孟珣的侍从。
“这不是上次街上遇见的姑娘吗？”侍从疑视萧若水喃喃道。
三人面面相觑，一人悠静，一人疑惑，一人慌乱疑惑。
“表哥，芸儿来看你了。”甜腻的女声打破了凝结空气，三人齐齐地看向前方娇俏甜美的粉衣少女，孟兰也跟在她近旁。
“表哥，芸儿前些日子给你绣了个香囊，本想着前几日给你送来，可每次都被常恒拦在门外，说你有要事在身。”说完拿出精致香囊，柔柔递到孟珣手里，十足娇媚可人。
孟珣抽出被沈芸握住的右手，漫然道：“芸儿有心了，表哥自来不喜香薰物什，你还是送给别人吧。”他语气平和，面上淡漠，拒人千里之外。
“对了，表哥还有一些要事处理，表妹若无事，我就先走了。”说完轻快离开梅林，侍从随其后。
沈芸柔美身姿呆立原地，娇俏容貌微有拧曲，脸色青白，水灵双眼愤愤地轻瞥了萧若水一眼，急躁羞愤的离开了尚书府。
一阵喧嚣声过后，梅林里就只剩下孟兰，萧若水，羽萝三人。
萧若水这才开口道：“孟姐姐，刚才自称孟珣的那个人可与姐姐有什么关系。”
孟兰唇角微微上扬，明艳笑道：“他是我弟弟。”
萧若水早对二人关系猜出一二，听到这话，并不意外。
“刚才那个自称芸儿的叫沈芸，你刚才也知道她唤阿珣表哥，芸儿打小喜欢阿珣，她这样做无非是希望他能高兴。”说完走到梅树下折了一枝盛放红梅，纤纤素手优雅斜在鼻前闭眼细嗅花香，笑靥如花。
孟兰拈花的手指突然在鼻前顿了顿凝色道：“若水，今日是初几。”
萧若水回道：“初五，孟姐姐怎么了？”
孟兰柳眉微凝，移步石桌前，红梅随放，转而面向若水道：“这月十五是我父亲生辰，我想准备一份特别的礼物庆贺，萧妹妹可有建议。”
萧若水沉思了一会儿，笑意嫣然道：“姐姐可亲手做件衣服作为大人寿礼，此般孝义纵使奇珍异宝也比之不及。”“我尚书府向来不缺珍奇，若我能亲手做一件衣服为贺礼，父亲一定会很欣慰的，只是要劳烦妹妹你好生教我了。”孟兰心情顿时愉悦开来，还未等若水答复就拉着她上街选购布料。
萧若水暗叹：孟兰不愧是闺阁千金，知书达礼连小跑着都是优雅矜持的，再看看自己虽然也出自名门，闺阁礼仪虽与一般女子相较之所差无几，和孟兰比起来却差了大截。
来到绸缎店，二人细细挑选琳琅衣料，绸缎老板见来人衣着不凡，急迎上来，殷切开口：“二位姑娘想选些什么样的衣料。”
还未等孟兰开口，羽萝随口应道：“自是最好的。”
不出小刻，老板取出一匹深色绸缎，色泽亮丽，质地柔软细腻。
萧若水细细抚摸，手指摩擦间绸缎发出轻微沙沙声。
“这是茛绸。”
“姑娘好眼光，这正是茛绸。”
“我听闻此绸制作工艺极为繁复精细，能出一匹实属不易，做成成衣为父亲贺寿再好不过。”孟兰满意的摸着绸缎。
“孟姐姐既然喜欢，就买下。”
“好，就选这匹。”孟兰没有丝毫犹豫。
选好衣料三人心满意足离开绸缎店，细风吹得店口叶落，在二人领间裙裾纷飞。
第4章 湘妃笛（）
三人漫步街上，不知从哪儿冒出几个顽孩，后面几个追着前面一个拿风车的男孩，那男孩只管跑顺带还频频回头，一个踉跄直直撞到孟兰腿上，把正在路旁选胭脂的孟兰惊了一跳，下意识地转头看向小腿，男孩身穿浅蓝色衣服，见撞见了别人也有些不好意思的呆站原地，若水蹲下身子温柔逗小孩：“小朋友他们为什么追你啊？”
“因为。。因为我拿了他们的风车。”小男孩攥紧风车埋头吞吐解释。
“小朋友拿别人东西是不对的，你是小偷吗？”若水不紧不慢说道。
“才不是，我才不是小偷！”小男孩迅速扭直脖子，水汪汪的眼里充满坚毅。
“你既不是小偷还不将风车归还于人家，如果想得到想要的东西，就要靠自己努力，若是偷盗就不是男子汉知道吗？”萧若水言之凿凿。
小男孩思忖片刻若有所悟，“姐姐说得对�
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