陈明事今日要赶着去翰林院述职，正打厅里出来，迎面三个女儿。三人盈盈一拜：“给父亲请安！”陈明事点点头道：“为父今日有要事，你们母亲在厅里，去给她请安吧！”说完拔腿要走，又看到陈初黛乖巧的模样，心想，这三女儿今日倒是规矩的很，于是便又忍不住提点两句：“初黛今日倒是懂事许多，以后每日早晨便来给你母亲请安吧！”
郝姨娘跟初黛原本按规矩每日早晨都得到主母房问安的，可是在西疆的时候，因为有初彤祖母在的缘故，郝姨娘时常借口着身子不好，一月倒是有十多天不会去主母房，连带着初黛也不常去。周婵也不屑拿这些规矩磋磨人，眼不见为净，倒也懒得管。倒是陈明事知道后，特意教训过姨娘跟三姑娘。郝姨娘还曾去初彤祖母那哭过，陈明事却当着自己母亲的面说“礼不可废！无礼不可治家，无礼不可成规！”
后来郝姨娘怀了二胎，周婵免了郝姨娘的请安。陈初黛倒是日日去的，可是郝姨娘私下不情愿，又嚼头了许多遍，初彤祖母便立下规矩，以后一早问安都在她的院子，反正做女儿的给周婵请了安，都还得一起给她这个老夫人问安，省得几个院儿来回跑了！如是，郝姨娘才算是消停。
如今进了洛城，祖母不在，初彤她们原也没在意初黛来不来请安的事情，就连陈明事经昨日郝姨娘一闹，也没觉着郝姨娘肯让初黛来请安，所以见初黛如此懂礼，心下倒是有些意外。提点两句规矩的事情后，陈明事便迈步出了正院儿。
三人又进得正厅，规规矩矩给榻上坐着的周婵问安。周婵刚在厅中已经听到陈明事与庶女的对话，所以也不问其他，只叫婢子看座罢了。初黛未起身，柔婉说道：“姨娘这两日身子不舒服，未能来给母亲请安，请母亲看在姨娘怀胎不易上多多体谅！以前女儿不懂事，多有做的不对的地方，以后还请母亲多多教导！”
周婵使了眼神，一旁的代荷便扶了初黛起来，只听周婵缓缓道：“你们姐妹皆是父亲的女儿，作为母亲我自当教导，你要这么想，母亲心中甚是宽慰。姨娘那边，早就是免了她问安的，无须再提。”声音既算不得太亲切又不显得姿态高。
初霏坐一旁，心中纳闷儿：“这陈初黛昨晚是吃了什么药不成？怎的现在行事倒是有礼有度了？十几日前在驿馆挑三挑四的莫不是别人？”
初霏藏不住心事，心中有点什么，面儿上立马就表现出来了。陈初黛落座在她旁边，不是没看到。只是这会儿初黛扮着贤良懂事，自然不能白眼过去，于是端了一副亲切模样问到：“二姐姐，这是想什么入了神呢？以前妹妹不懂事，以后还多向二姐姐请教！”初霏被初黛搞的有些不自然，是不答应她不好，答应她吧自己心里又隔应。恰好初彤接过了话头，笑到：“都是姐妹，谈不上请教，三妹妹多记着父亲的话便是了！”
小坐片刻，周婵要带着初彤初霏去给老侯爷请安，便打发初黛先回去。初黛一走，初霏再绷不住吐气苦水来：“母亲，姐姐，三妹妹这是唱的哪出呢？！把我隔应到不行！”
周婵由姐妹俩挽着手往侯爷住处去，初彤边走边给初霏解惑：“你觉得三妹妹以往的行事，靠的是什么？”
初霏想也不想答道：“那还用问？祖母呗！”
“错了！郝姨娘跟初黛的行事靠的是父亲！”初彤摇头。
“父亲？”初霏一脸迷茫。
“三妹妹清楚父亲仁孝，对祖母敬重，所以祖母在的时候郝姨娘行事乖张些，父亲母亲都半睁半闭着眼睛。三妹妹跟着得了些好处，所以眼里多少有些轻怠。可是如今，祖母没有在身边，郝姨娘跟三妹妹一到侯府，连门都没进就被送去别的安排，郝姨娘没想明白，闹了一场，可是三妹妹是聪明人，自然晓得该低头时要低头。”
“所以一大早的来示好？她不怕郝姨娘知道了不高兴？”初霏觉得自己脑袋要不够用了，“可是半路上三妹妹不还挑三拣四么？”
“三妹妹守礼了，父亲才会高兴，父亲高兴，郝姨娘难道会为难她不成？至多嘴上不痛快埋怨几句罢了，不值当什么。而且三妹妹途中挑三拣四就只有那一次不是么？如果我想的没错，三妹妹那是故意为之，当时父亲不在，三妹妹是想看看母亲离了祖母，对于她的忍耐能到哪里罢了。”初彤心中越想着越觉得陈初黛小小年纪心思深沉不简单呢。
“母亲当日只罚了她一顿晚膳，连女诫也就是罚看几日。母亲不屑拿捏她。她便知道，只要明面儿上乖顺些，自己就不会吃亏。所以你听说过昨日送走郝姨娘跟三妹妹时，三妹妹可有闹腾？”
初霏想了想摇摇脑袋，恍然大悟一般：“真是没有呢！大姐姐，你真厉害！怎么什么都知道？！”
初彤望着初霏清澈的眼睛，道：“不是我有多厉害，只是我们霏儿单纯懵懂，不会去想人心里面那些个弯弯绕罢了！”
周婵心知大女儿分析的都没错，忍不住语重心长起来：“我倒是希望我的霏儿一辈子都单纯善良，彤儿，你自来心思细，但是性子正直，所以母亲也希望你呀，能永远避开那些弯弯绕绕的人心，开心无忧呢！”
初霏可来不及沉浸到母亲的感怀当中，像是想到什么不得了的事情，急急喊道：“哎哎可是祖母总会来洛城啊，到那时候三妹妹不是又得翘起尾巴啦？”
被她一问，周婵哭笑不得。
初彤也被初黛的“担忧”惹得好笑，“是呢是呢！可离祖母来不还得两三个月呢！到时候你再操心吧！”
话虽这么说，可是初彤想着初黛自以为聪明的行事，还有她两面三刀的性情，心中总是不舒服。人有种种，行事百态，初彤虽自诩没有悲悯的菩萨心肠，但是只希望皆是陈家女，父亲的教导多少能让初黛领会些，不至于以后走错了路。
谁成想，初彤的担忧以后竟成了事实。不过这是后话了。
母女三人问了老侯爷安，留在侯爷处一齐用朝食。初霏性子活，刚刚侯爷在院儿里舞的那一手好剑法，把她馋的哟趁着朝食还没上桌，初霏便凑到侯爷身边，小哈巴狗一般讨好问到：“外祖父刚刚练的是什么剑法，好看极了，初霏能不能跟您学两招呐？”那模样只差摇尾巴了！一屋子人看得直笑。
周婵笑她：“平时不学无术的，乱七八糟侠客英雄的话本子倒是看了不少！父亲，您别听她的，整日里没点儿姑娘家样子！”
老侯爷抚掌笑，笑声如洪钟：“哈哈，这性子啊，倒是像你母亲小的时候！”
“父亲！”周婵被老侯爷说地脸色一臊，哼地转过身假装不理了。
“这剑法不轻易学的好，而且女孩子家家的还是少碰这些利器，”眼看着初霏的嘴撅了起来，老侯爷又赶紧改口：“不过小妮子要是想学，外祖父改日倒是可以给你找一个会功夫的女师傅，让她教你几套简单漂亮的拳法！”听到外祖父承诺，初霏这才又开心起来，手舞足蹈的模样逗得老侯爷哈哈大笑。
初彤心想，这应该就是天伦之乐吧，只是对于外祖父来说，迟到了好久，好久。
第16章 朝堂（）
话说陈明事在翰林院交接完毕，小朝会也刚散朝。恰好阁老丁权中与其他几名侍郎走进值房。陈明事赶紧拱手作揖到：“丁阁老，下官侍讲学士陈明事。”
丁权中高个子，方脸盘，两颊和下颚的白须像刺猬的针刺似的突出，长得很魁梧，看上去更像是个武将。看到陈明事，伸手抬起他作揖的手，笑到：“贤侄多年不见，老夫与你父亲当年青梅煮酒的时候，你还小呢！”
丁权中乃丁太后胞兄，当年陈明事父亲外放，丁权中时任西北巡按，二人有过交集，那时陈明事跟在父亲身边，与丁权中见过也是正常。后来丁权中回洛城，任翰林院中书舍人，如今资历最老，再加上丁太后的关系，同僚们纷纷尊称一声丁阁老。
“你岳丈永忠侯身子可好？老夫也是许久未曾上门拜访了啊！”丁权中说话看似聊家常，却又明明白白的将陈明事背后的关系一一点明。官场里打滚的这些大小官员谁不是七窍玲珑心，听得丁阁老这么说，与陈明事不熟的同僚们也都纷纷上来互相见礼。虽说永忠侯在外面儿有些议论，但是朝堂上的这些人尖子看的是谁脸色？那还不是当今陛下，甭说陛下了，就是往上数两位，高祖跟明祖在位时，对永忠侯都是体恤有加的，如今的陛下御前事宜都是大女官周瑾伺候着，这足足能说明信任了。
正在同僚间友好互爱的氛围里，右相尹以槐迈着八字步稳稳踏进值房。一众官员又齐齐见礼。
要说按着旧历，这丁权中胞妹是周济的皇后，也就是现在的太后，怎么着这相位也该是他来坐，何况丁权中这人确实有才，当年三元及第可是至今以来少有人能比的荣耀啊！可是自高祖立国起，就立下了规矩：为后者家族众亲文官不至相，武官不守边。相反的，如果重臣之女被选入宫，不掌凤印。为的就是防止外戚坐大，权倾朝野，同时又防止外戚里通外国。
那就有人要问了，哎，高祖的两位皇后，其父既是高祖的老师又是高祖左右军师呢！这开疆拓土功劳肯定也不小，那可封了什么大官儿呢？
哎哟哟，在大德谁不知道，高祖立国后，二位军师，也就是国丈大人，为了新朝政事清明，二人自请不入朝堂，剃度出家，法号一黑大师、一白大师。取“世间黑白自有道义，水载舟来亦可覆”的意思，既是警醒高祖要做开明有德的明君，又是警示新朝百官，不要想着入官为权。高祖特此于洛城外十里修建皇觉寺，让两位国丈，啊不，两位大师清修。由此，皇觉寺成为皇家私庙，高祖在位时常常到庙里与二位大师对聊请教，从不忘记其教诲。高祖在位十九年，励精图治，百废已兴，百姓安乐。
一黑一白两位大师一生只收两位入室弟子，除了德高祖周戡，还有一位就是现在皇觉寺住持是非大师，据传言说，是非大师是黑白两位大师剃度出家后才收入门下的方外弟子，入二位门下时已经年过而立，可是自有慧根，得二位大家传道授业，如今已是德高望重的高僧。而且是非大师常常形影不定，十分神秘，明祖周济在位时一年都只能见大师一次，问询一个治国安邦的问题。
而如今陛下刚登基一年，听说只登基后密会过是非大师一次，后来是非大师就闭关修行不见外客了。更神秘的是，目前为止还没传出是非大师收徒的消息。据说要是能得是非大师看中收为关门弟子，那很可能就是下一届皇觉寺住持，皇帝的方外之师呐！
所以当年德祖颁布诏令，又因为他只得二后，那些想通过后宫关系在官场上左右逢源升得高位的人自然是没有门路了。加上德明祖周济登基后又将官员的考核内容升级为政——在官政绩；民——民众支持；德——个人德行；私——妻妾人数，所以现在大德上下为官者可不敢如前朝官员一般妻妾成群，抬那么多姨娘小妾的，难道还不是耽于女色，不思为民？校考官查起来一个末等铁定就跑不了，那还想不想要前程了？！
因此，这开国以来的朝堂整体风气比起前朝旧历，可不能同日而语啊。大德民间都流传着一首歌谣：
娥皇女英辅明君
明君帝师入空门
空门里面有黑白
黑白长明享太平
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尹以槐与李驰为左右二相，分别执掌中书省和门下省，其中又以李驰为元老，三朝重臣，年过古稀。可是近两年李相年迈身体不济，朝事参与的倒是少了些，陛下恩准，每十日的大朝会李相在即可，小朝会无大事不用亲临。尹相也年过半百，乃先帝周济的帝师，学识渊博，政见卓识，与其下翰林院丁阁老二人搭档多年默契十足。
见礼过后一干人等依次落座，只听尹相言：“陛下今日所议向疆宁二州农户统一发放粮仓一事，不知诸位同僚有何见解啊？”
有官员积极应答到：“下官以为陛下圣裁，可有效缓解二州农户储粮设施简陋、损耗严重问题，实乃利民大计啊！”各个官员一片附和声，气氛融洽，一片祥和
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扬子宫内，婢子们伺候周珏刚换下朝服，大内官吴淼上前递上一个盖着御锦的小托盘，看不分明御锦下面是何物。周珏挥手，大内官带着宫人们悄声退了下去。
周珏掀开御锦，一枚小拇指长短的细竹筒呈现眼前。
周珏打开竹筒，取出里面密信，上书四字：“从长计议”！周珏捏了信，就