人，海涵，海涵！小的安阳驿丞韩三春。”陈明事回半礼，“无妨，不知染疾贵客是帝都哪位达官显贵？”韩三春摸了一把额头，吱唔道“确是洛城贵人，陈大人无需再问，只快随小人前去说清来龙去脉，解了贵客之疾便是。”陈初彤跟在身后：这人既不愿曝露身份，平日用的又是龙脑香，心中突然了然，嘎然止步，出声到：“韩大人，不知小女婢子可在何处？”
陡然的清脆女声，打断了韩三春陈明事的脚步，韩三春回头，陈明事赶紧打围到，“这便是小女，对染疾一事知情更细。”陈初彤见韩三春目光落在自己身上，福了一礼，道：“韩大人，不知可否借纸墨一用？小女驽钝，没见过世面，怕贵人前回话不周之处惊了贵人，所以思虑一番，不如韩大人借纸墨于小女，小女将知道的情况细细写明，然后交与吾父，再由吾父去回话可好？”陈初彤又道“另外，不知小女婢子何在，如若方便，便让她来研磨便是了。”
韩三春见陈初彤细瘦身形站在那袅袅婷婷一副闺阁小姐没见过大世面的样子，心想这样也好，免得冲撞了恒王，便让人领了陈初彤去偏殿，又吩咐人带乌扎过来伺候，不多会儿，一封笔迹娟秀的信便交到了陈明事手上。写完信，陈初彤带着乌扎对陈明事和韩三春一礼，便头也不回的出了驿站。
陈明事拿着信跟着韩三春上楼，照样在门口回话，阿铎奉命拿了书信进屋，半刻后，房门打开，阿铎面无表情地对韩三春道：“驿站解禁吧！”
屋内榻上，周汐斜靠玉枕，手里的信上娟秀小楷字字分明：贵人素日用香与争龙脑相似，极难分辨，但争龙脑易发散，若平日不能食蛋，争龙脑便能造成高热出疹之天花假象，并无性命之妨，若用医天花之方，症状便持续不消。只需取白帜草煮沸药浴全身，症状一日可消。
周汐虽身上还有红疹，高热也未退，此刻脸上神情倒是沉静，不知在思考些什么，而后嘴角轻轻一笑，自语到：“聪明人！”塌脚小香炉已经被踢翻，香灰撒了一地。阿铎进来听了一个话脚儿，还以为恒王是跟自己说话，便问道：“王爷，您刚说什么？”周汐捏了书信，递到阿铎手上，笑了笑，“你说那个是西疆行署陈明事家的大姑娘？”“对啊！”阿铎有些想不通，“王爷，小的驽钝，您说好好的，人都进了驿站，突然就不上楼了，写了封信，就带着婢子出去了，这是耍的哪家大小姐威风？”
周汐突然大笑起来，“她是识破了本王的身份吧，看来本王纨绔子弟的名声倒是传得远，唯恐避之不及啊！”此时，周汐觉得身上倒是松快了些，似乎也没有那么难受了，“有意思，永忠侯府的外孙女永忠侯府”周汐忽地掀被躺了下去，换了个舒服的姿势，吩咐到：“就按信上所写的准备东西吧，阿锋唤回来吧，追也无用了，”停了停声，又口带严厉道：“以后本王不再焚香，阿铎，羽化留不得了”
第6章 旧事（）
入夜，驿站一切恢复如常，陈明事一家已经安顿下来。厢房里，乌扎从侧间提着水桶出来，身上氲了热气，脸上红扑扑的极为好看，“姑娘，水已经放好了，婢子伺候你沐浴吧！”
窗边，陈初彤看着窗外弯月出神，身上只着一白色暗花常服，发丝散落如瀑。
“姑娘！沐浴吧，夜风凉，窗前还是不要站久了吧，不然曾妈妈又要唠叨我了。”乌扎见陈初彤在发呆，又提高声调说了一遍。
陈初彤听话，转过头来，眼里带了笑意，“听到了，听到了，放心吧，妈妈才舍不得唠叨你呢！”话说完，房门被推开，走进来一小心翼翼端着碗盏的妇人，陈初彤的奶娘曾氏。“又是谁在念叨我这老妪啊，还不赶紧给姑娘把水调好？”曾妈妈脸上堆起笑容，眼角有轻轻的皱纹，但面色红润饱满，一看就是富态模样。
“姑娘，这些天您体谅老妪身子，总是不让老妪近前伺候，每每歇宿的时候才能过来。老妪借了驿站的厨房，早早煨了这燕窝牛乳，您赶紧趁热喝了，然后再去水里多泡泡解解乏，这身上就舒坦了的！”说着便端着碗来到桌前，又拉着初彤到桌前坐下，递上勺子，掀开碗盖，要盯着初彤吃下才安心。
初彤撒娇般笑到：“我的好妈妈，车厢就那么大你也是知道的，何况这几日你有些水土不服，休息休息也是该的，这不还有乌扎新浅新波呢吗，哪就让你担忧了？”
乌扎知道曾妈妈是心疼姑娘，也附和到：“就是啊妈妈，姑娘沐浴的水我已经调好了，白日您不在近前，我也伺候得好好的，您这天天耳提面命的，不知晓的还以为我是有多偷懒，夫人知道了定是要罚我月钱，我跟谁哭去？！”
曾妈妈一边假意去拍乌扎的屁股一边宠溺的眼光一直看着初彤，而初彤看着曾妈妈和乌扎玩笑一番，心情也跟着愉快。
“曾妈妈，母亲跟初霏那边有燕窝牛乳吗？”
“哎哟，我的大姑娘，您就放心吧，夫人那边的代荷跟刘妈妈最是周全了，二姑娘那边也是早早就端了过去，就是就是姨娘跟三姑娘那边夫人都安排周全着呢。”提到姨娘跟三姑娘，曾妈妈面色又些不屑，随即又赶紧收了脸色，笑着看初彤。
初彤听曾妈妈这么说，再不多话，乖乖拿勺小口小口地往嘴里送，曾妈妈见初彤一勺勺把燕窝牛乳喂进嘴，自己的嘴角也跟着翘起来。
沐浴洗澡后，乌扎拿起干净柔布给初彤拭干头发，“姑娘，婢子有一事不明呢，”乌扎手上轻柔，初彤舒服地轻哼一声。“姑娘原本跟婢子交代的是驿站之人请姑娘前去后，婢子与你一起到贵客面前说清原委，然后让老爷领了差事，怎的后来又只书信一封便走了呢？”
初彤手上翻着一本闲书，懒懒地：“原是我料错了，龙脑香乃皇家御用，当今陛下在朝，惠王殿下年幼，皆在帝都，原以为会是宁王，不曾想是他”这话停了停，像是说给乌扎又像是说给自己听，“本想着借着自己永忠侯府的牵连，让父亲在宁王面前得了眼缘，以后洛城中多少有些便利，哎还是我自视聪明，错了，错了真是该打！”初彤摇摇头，抬右手“啪”的一声打在左手上，吓得乌扎丢了柔布，赶紧捧起初彤左手吹了又吹。“姑娘这话我没听懂，可是姑娘也不能自己打自己啊！”初彤抽回手，不在乎的摆了摆：“没事的，我这是自己气自己呢，乌扎，今晚让新波值夜，你下去吧。”
初彤口中的宁王，名周淳，德高祖周戡的皇长子。当年高祖生于前朝暴政之下，年幼家贫，父亲早逝，靠着母亲替人桨洗衣物艰难度日，等周戡懂事之后，母亲求了书院的院长，让周戡在书院打杂赚点铜板接济生活。周戡聪明好学，总是早早把活干完，然后偷偷躲在教室外角落偷听先生讲学，后来被一吕姓先生发现了，先生见周戡天性聪慧又有从龙之相，便做主让其每日在教室外席地听学。
这吕姓先生虽身居小小书院却满腹经纶，文涛绝绝，另还有一双胞胎弟弟，也在书院当先生，前者唤之大吕先生，后者唤之小吕先生。小吕先生武略兵法无一不通，见周戡好学懂事，便也将其收于门下，日日教导。
八年后，暴政更盛，民不聊生，二十三岁的周戡揭竿而起，大吕跟小吕先生成了左右军师，辅助周戡平暴政，得民心。大吕先生更是将爱女吕莹许配给周戡，一年以后，周戡于战乱中得一子，取名周淳，即后来的宁王殿下。而吕莹于战乱产子，身形亏损，自知无法再育，便将自己的堂妹，小吕先生的女儿吕媛许给周戡，一夫二平妻，吕莹吕媛如娥皇女英一般于周戡共进退。
等到十年战乱平息，周戡称帝登基时，册封吕莹为东宫皇后，吕媛为西宫皇后，共同执掌后宫。二后姐妹齐心，共理天下，更是传位一段佳话。后有臣子向高祖提出选秀进妃，高祖大怒斥责：天下百姓安得享乐乎？充盈后宫，沉迷女色，孤与暴君有何异？孤有二后足矣！据说那位进言的臣子立时被高祖打出宫去，永世不得复用。
话说，西后吕媛在周淳出生的第二年就给高祖生了一对龙凤胎，就是后来的德明祖周济和太长公主周雅。
原本来说，这太子之位应该是长子周淳的，但是周淳出生便有心悸的毛病，高祖一直疼惜不已，登基后也一直不提立太子的事，后来还是东后吕莹带着儿子周淳去面见高祖曰“大德江山能者续方能万古千秋，吾儿体弱，心有余而力不足，虽聪颖但不及二皇子，祈求陛下以江山为重，立二皇子周济为太子，吾儿有生之年必当拳拳相左，心衰而止！”高祖感东后长子之深明大义，立长子为宁王，世袭永替，立周济为太子。
高祖四十圣寿的时候，西后吕媛又替高祖生得一子，名周汐。高祖中年得子，国泰民安，龙颜大悦，周汐降生即封恒王。
恒王殿下出生于安平之世，高祖跟两位皇后宠溺长大，听说从小就闹得宫里上下鸡飞狗跳。后来高祖逝，东西两位皇后也先后去了，明皇帝周济二十六岁继位时，恒王殿下十二岁，只要恒王不做出杀人掠货强抢民女偷敌叛国等大逆不道的事情，对恒王也是睁一只眼闭一只眼的。
去年德明皇帝劳累过度，突然驾崩后，太子周珏继位至今也是满一年了。当今陛下今年刚满二十，少年天子，比周汐还要小上两岁，虽为叔侄，从小可没少跟着周汐在宫里爬树掏鸟，下水摸鱼，所以更是管不了周汐的。
如今皇族里辈分大一些的也就德明帝周济的皇后，如今的太后丁氏，宁王爷周淳和太长公主周雅了。太后自去年明帝驾崩后便伤心不已，身子也不是很康健，身居福阳宫甚少出面。宁王为人低调谦和，对幼弟周汐一向是要甚给甚，倒是太长公主周雅对周汐是从小严厉到大，全大德上下这恒王要说得上害怕的也就只有太长公主一人了。
初彤翻了个身，还没有睡着，心中对今天行事还是有些耿耿于怀：大德琼州以北的洛州、疆州、宁州皆是春短夏长，过了五月，天就渐渐热起来，宁王身体一向不好，这几年更是每每过了五月就动身到蜀州乐山皇家别馆去避暑清修，所以一开始初彤料定驿站贵客是宁王出行，而且宁王与外祖父永忠侯据说关系不错，依着他谦和的性情，知道父亲是永忠侯府的女婿，自己是永忠侯的外孙女，多少也不会瞒着身份，何况是为解他症疾。
所以当韩三春闭口不谈来客身份时，初彤便知自己料错了，虽不知道恒王殿下是个什么样的人，但是全天下都传遍了的纨绔之名，应该不是莫须有的，还是少有牵连为妙，故而留书便走了。
初彤又翻身，还是择床呢。塌前值夜的新波醒来，问，“姑娘可是要喝水？”初彤软糯答到：“不用了，睡吧。”然后闭上眼睛，长长吐出一口气，渐渐睡了过去。
第7章 入城（）
陈明事一行，因着郝姨娘肚子里的孩子，又在安阳驿逗留了三日方才出发，一路走走停停，原本十日的路程，走了十五日才到了帝都城外。
帝都洛城，东南西北各开一门，曰长安、长平、长定、长福。天子出行，一般出宫门，走正阳大道，过长安门，将军领兵一般过长定门，长福、长平门多为进出城门的百官百姓。
此刻陈明事一行来到长平门外，抬头望去，青黝城墙坚固而雄伟，城门楼上三步一岗，门楼下进城的人络绎不绝，热闹却有序。陈初彤放下窗帘，对车厢内的母亲一笑，“终于到了呢！”周婵回给初彤一个和蔼的笑容，手中却不自知的捏紧了手绢，初彤看在眼里，没有再说话。
初霏倒是好奇得不得了，早就掀开另一侧的窗帘四处看去，口中喃喃不停：“母亲！您看，洛城到了！洛城到了！那城门好高好大呢！”只恨不得立时钻出车窗去。
自有管家递上路引，一行人顺当进了长平门，长平门连接正荣大道，正荣大道与正阳大道为穿城而过相互交叉的两条主干道，干道两旁商肆林立，小店摊贩也夹杂其间，往来人群热闹非凡。
初霏坐在车里，感觉眼睛都要看不过来了，心想帝都繁华果然不是西疆府能比的，心中更是雀跃了。后面车驾里，陈初黛同样挑起帘子一路羡艳的看过来，口中直叹：“姨娘你看，这洛城真是太繁华了，我们就要住在洛城了！姨娘！”郝姨娘虽然也就着窗口看出去，心知洛城繁华无比，可又不禁想，这洛城繁华又有何用，自己不过一个后宅姨娘，一年到头能有几刻出得了府来看这满街繁华，何况姑母不在，主母本家永忠侯府就在这洛城，那可是不敢轻易得罪的。越