宁宛最近几日都不曾出过门，可她这两天一直在想西南的事情，想得有些没有头绪，便想出门去瞧瞧。若能从那些西南来的人口中听出点什么来，自是最好不过了。
况且有一段时间没去两间铺子了，最近城内气氛有些沉重，她想自己最好还是前去瞧瞧。
楼望楼天深知最近城中发生的许多事情，自是担心她的安全，遂将这事禀报给了袁刃，袁刃自然马上禀报给恒亲王。
只是他们几个都没想到，恒亲王略一思索，竟然同意了。
楼望楼天接到命令时，甚至怀疑是自己听错了。
“袁大哥，王爷真是这么说的？”楼天没忍住，还是问了出来。
袁刃冷眼瞪了他一下：“我难道会传假的命令不成？”
楼天讪讪笑了笑：“不会不会……可是……”
“朔京城现在形势有些纷乱，小姐又是女子，如此恐怕……”楼望补充道。
“所以让你们一定要保护好小姐的安全！”袁刃白了他俩一眼，复又说道：“王爷另指派了四个人在暗中保护，你们都打起精神来。”
话虽这么说，可到了真要出门的这一日，楼望和楼天心里还是十分想不通。
若说要查探什么情况，大少爷这几日已经忙得很晚才回府了，其他房里的少爷们也都大多在了解近况，又何须他们小姐这么个弱女子出门去。
可若不是要查探什么情况，王爷又是怎么想的呢？不是说王爷极看重四小姐吗？
宁宛的父亲，世子元启同知道这事也是不同意的。虽然他这两年和方睿宁宛兄妹俩一直不冷不热，可宁宛到底是她闺女，现在外面那么危险，他也不放心。
可他跟恒亲王说这件事时，被恒亲王一个眼神便瞪了回去。
故而这一日，宁宛还是照常收拾妥当，由楼望楼天两人护送着，带了落花和落珠出了门。
朔京城果然同之前不太一样，沿街除了能看到来往的商贩，支着摊子卖货的生意人，还时不时能看到一路逃到朔京的西南贫民。他们中许多都穿着破烂，沿街乞讨，也有一部分穿着稍微好一些的，面前摆着些奇怪物件，大概是西南那边的特产。
宁宛坐在马车内，轻撩起帘子来，看着外面经过的人。
看来西南这次的灾情着实严重。能从那么远的地方逃来国都，这些人其实都是很可怜的。
她正心下叹息，思忖着这件事有没有什么好的解决之法，就看见另一边，正有许多人排着队，似乎在领什么东西。
“停车。”宁宛抬手喊了一句。
马车稳稳停了下来，楼天的声音响了起来：“小姐有何事？”
“去看看那边是在做什么。”
落花撩起车帘来，车内的宁宛冲着楼天指了指路的另一边。
楼天得了令便上前去查看，不一会就见他回来了。
“启禀小姐，那边是藏绣阁的人在施粥，已经有不少逃难的人在排队等着了。”
“藏绣阁？”
“是。”
藏绣阁，不是陈荣开的那个吗？宁宛一向以为像陈荣这样的商人，是“无利不起早”的，没想到他竟然也会做施粥的事情。
正在这边说着，突然听到施粥队伍的那边，响起了一个洪亮的女声来。
“站住！”
宁宛扭过头去，另一边的落珠便将帘子掀开些。
便见那队伍靠前一点的地方已经有些乱了起来，有一个人连滚带爬地从人群里出来，他身后紧跟着一个姑娘，手里拿着一跟不太长的麻绳，却是像使鞭子一样，啪啪地抽着。
宁宛凝神细看，却觉得那个姑娘有些眼熟。
“过去看看。”她说罢便要起身下了马车。
楼望赶忙上前拦住她：“小姐，那边多是难民，恐有危险。小姐若想了解，属下和楼天去将那两人带过来便是。”
宁宛想了一下，又听那边传来女子气势十足的声音，后面紧跟着似乎是藏绣阁的人在维持着秩序，于是便点了头。
第108章 西南（下）（）
“英歌？！”宁宛低呼出声。
那被带过来的姑娘先时一直低着头，此时听见这位小姐竟然唤她名字，于是便惊讶地抬起头来，赫然就见马车上坐着的宁宛。
“四小姐！”英歌唤了人，扑通一声便跪在了地上。
和她一起被带来的那个男人见她这个样子，也一下跪在地上，学着英歌的称呼道：“这位四小姐，小的什么都没做，小的冤枉啊。”
楼望看他这样呼天喊地的不成样子，遂伸手压住了他，低声喝道：“闭嘴！”
那男人吃痛，又见这位小姐穿着富贵，两个侍卫更是看去就透着股骇人的气息，于是忙噤了声。
宁宛亲自起身将英歌扶了起来，遂问道：“旁的事情等会细说，先说这是怎么回事？”
宁宛说着，伸手指了指那个男人。
“回小姐的话，这小贼趁着施粥那里人多，想要偷我的钱袋子。我这钱袋子里一共就几个铜板，他竟然也不放过，真是坏透了心！”
英歌恨恨地说着，还不忘瞪那个男人一眼。
“可有此事？”宁宛看向那个男人。
那男人偷偷抬眼看了一下，突然又磕起头来：“都是误会啊！小的不曾透过东西，还请这位小姐做主啊！”
他哭得声音有些大，引得路过的人时不时朝这里看过来。楼望无奈，只好下手力道更重，将他整个人都按在那里。
“我只是弱质女流，又如何给你做主？”宁宛反问。
英歌的脾气秉性她自问还是了解的。这个姑娘当初不顾一切指认王嬷嬷的事，她永远记着。如今她虽未看清前因后果，可这男子的话，显然没有英歌的话可信的。
“既然是段公案，那就交给官家去判。楼天，把人送到官府去。”
“是。”楼天应声，随即将那人从地上提起来，“走！”
恒亲王府的马车再启程时，却是改了道先往官府去了。
宁宛拉着英歌上了马车，而那个疑似是贼人的男人，则被楼天押着跟在后边。如此宁宛总算得了空，询问英歌如今的状况。
“你怎么不在庄子上，反倒到了京城？”
听宁宛问她，英歌叹了口气，遂道：“回四小姐话，西南出了旱情，我舅舅带着表弟到了我们家，家里多了吃饭的人，我娘就想把我卖了……”
“怎么能这样？”落花有些不平。从前在庄子上时，她也在，对英歌这个姑娘还是很有好感的，如今听她受了这般不公，心里亦不平起来。
“我舅舅说，舅母来朔京的路上染了病去了，他一个人带着表弟，也照顾不周，便想再娶个续弦。人人家里都不富裕，哪里去娶个续弦来。”
“所以你娘就要将你卖了凑钱？”落珠此前也见过英歌几面，听到这天下还有如此不着边际之事，亦是惊讶。
英歌点点头，“不过我倒幸运。买了我的那人牙子见我会一点功夫，力气又大，就把我卖到藏绣阁去干点粗活了。”
“那你今日是在那里……”若是英歌果真是在那里看着场子，宁宛这样贸然把人带走，反倒麻烦。
英歌忙摇摇头：“不是的，我在那做了快一个月，又偷偷多做了一份工，攒了几两银子，跟管我的老妈妈说了，就把我自己赎了出来。”
宁宛不知道买卖一个丫头大概要多少银子，落花却多少知道一些，她听英歌如此说，遂有些惊讶地问道：“你做的什么工，竟攒了那么多银子？”
英歌知她是误会了，便说道：“落花姐姐误会我了。藏绣阁要的是绣娘，我这样手脚笨重学不会的，本身也不值当多少银子。我又长得也不好看，更是卖不了几个钱。”
她说到这里，声音渐渐小了下去。如今虽然已经过去一个月了，可想起她母亲“贱卖”她时的模样，英歌的心里还是难受。
想到她娘因为她长相不算上等，又只能做些粗活，卖不了几个钱而在家里数落她的样子，她仍觉得心里连着身上一并都在痛。
几年来没少吃苦，也没少挨她娘的打骂，家里好的坏的活计都是她在做，缝些衣服攒的钱也都给了她那个不成器的弟弟。如今她舅舅来了，且不说一个大男人带着个已经半大的表弟，出去做份什么工不好，偏生要指着把她卖了。
他们倒是看隔壁的人家卖了女儿到朔京城，女儿给人做了姨娘，钱又多，活得也体面。殊不知嫁去的那是什么人家。不过是个富商，岁数也不小了，家里又有个正室在，还不知道要受多少苦呢。
那些人嫌她长得不够好，她正庆幸呢。如今得了自由，做点什么正经的活计不好。朔京城可是天子脚下，还能饿死了她这个有手有脚的正常人不成？
落花自觉有些失言，忙拍着英歌的肩道：“我不过是略略问问你，莫要难受。”
宁宛便道：“今日我们既碰见了，自然要替你讨回公道的。至于日后你想做什么，若有能帮得上忙的，自然来找我们。”
英歌作势便要跪下感谢，落花在一旁扶起她。宁宛也拉着她的手，又说道：“当日你帮了我母亲，就当是我报你的恩情了。”
到了官府倒也痛快。人家一瞧是恒亲王府的马车，来的又是买朔京城皆闻名的元四小姐，自然是加紧把事办了。
不查还不知，一查，那男人竟是个惯犯。早先就因偷盗被人告过，一直没抓住，宁宛这一回赶了巧，还算帮了府衙的大人们一把。
因着元四小姐的缘故，这案子审起来也飞快，英歌只觉得那位大人就问了几个问题，又让她画了押，就将她放出来了。比她从前遥遥看的那些案子，不知快了多少。
却不知那些大人心里也暗惊呢。这元四小姐，众人都知是恒亲王府唯一一个嫡出的小姐，却是早早就许给了英武侯府的小世子，如今又听得在圣上面前愈发受重视。
现在带了这么个惯犯来，敢情这是哪方要出手了吗？
若宁宛知道，估计心里也会觉得甚是好笑。这朔京城，还真是这么个听风即雨的地方。
而她此刻只是单纯地有些关心英歌的处境。如今虽替她将这桩案子了了，可她日后去哪，又做什么，仍旧是个问题。
她便干脆带着英歌先到了珍馐居。一行人上了二楼的小隔间，又有李掌柜备了糕点，这才细细又商议起来。
“如今外面颇有些乱，你以后打算做点什么？”宁宛当先便问道。
英歌立在那里，有些迷茫地摇摇头：“今日本是饿极了，想去讨碗粥喝了再寻活计。我有些笨手笨脚的，也不知自己能做点什么。”
“小姐，要不就让英歌来咱们铺子里做个帮工。又不用做太重的活，让李掌柜或者潘掌柜每月给她发些银子。”落珠说道。
宁宛想了想，却是摇了摇头：“店里的伙计都有定例，早先请两位掌柜来时便商议好了。这些事都是他们决定，我虽能安插人进来，可到底不好。若得不了什么好的活计，也没有多少银两，反倒同在外面也无异了。”
英歌见宁宛这般为她考虑，忙道：“英歌但求个吃穿，不论银两，小姐让英歌做什么，英歌就做什么。”
宁宛知道这姑娘没什么心眼，她怕平添了麻烦，才让自己不要顾及许多。可宁宛却觉得，既英歌当初在她母亲的事情上出了大力气，那她也一定要给英歌寻个好去处才行。
正这时，落花突然说道：“小姐，之前您也说，楼望楼天两个都是男子，虽然武艺高强，可到底许多事不方便。如今英歌既会些拳脚功夫，不如让楼望楼天教一教她。”
她说完想了想，又道：“既在我们府里，小姐常能看见，也不会被人欺负了去。又能做些事情，小姐日后行事也方便不少。”
宁宛看向落花：“你的意思，让英歌做个‘女侍卫’？”
落花点点头，宁宛却摆了摆手：“这倒不好，那些事少不了危险，何苦拉上她。”
英歌却扑通地跪了下来：“小姐爱护英歌，对英歌好，英歌都知道。若英歌能为小姐做些事，就是豁出去性命也无妨的！”
宁宛忙打断她的话：“你说的这是什么话！快些起来。”
边说又边亲自将她扶起来。
英歌却接着道：“小姐对英歌也有恩，若不是小姐，兴许早几年英歌便被卖出来了，而今英歌也是报恩的。”
宁宛有些复杂地看向她：“我日后少不了遇见那些凶险龌龊之事，你当真愿意做这个‘女侍卫’？”
她还有些犹豫，却见英歌却异常坚定：“英歌愿意！英歌原想着这辈子都在遇不见小姐了，只能给小姐祈祈福。既然�
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