“本宫早听闻韵容县主是一等一的才华横溢之人，便连圣上也不无夸赞的，今日可是得了巧，能亲眼见上一见了。”建德皇后向着恒亲王妃说道。
“娘娘可是抬举了她，不过是跟着先生学过几年书，要论才情，还差着呢。”恒亲王妃说完这话，却是看向了宁宛。只她神情淡漠，虽面上挂着笑意，可终究眼神是冷的。
如此说着话，已有小丫头端了一盏酒来，宁宛端起来瞧了瞧，应是果酒之类，并不浓烈，便也同先时的齐王妃一样，一饮而尽。
“不知娘娘罚些什么？”宁宛垂首，静静听着上边几位的话。
建德皇后便又转向了齐王妃：“论理该是你罚，你且说说，要瞧瞧县主的哪样才艺。”
“母后抬爱，儿臣哪敢随意吩咐县主。”齐王妃却是想推却了。
只建德皇后似乎不依，仍是道：“今日原是我们乐一乐，本宫既定了规矩，列位无论品阶、年龄，一概都遵守，便说今日反过来，是你受了罚在后，韵容说什么，你也得依着做的。”
“是。”齐王妃只得应道，这才偏着头想了想，方开口：“县主一向深居浅出，便是在人前也甚少说话，我倒不甚了解。只母后可想听什么曲子，倒是能问问县主能不能弹了来。”
这便是问宁宛弹琴一事。
宁宛心下冷笑，满京城的人谁不知韵容县主自幼就跟着傅先生学习，稍长了年岁又兼去思源书院，读的向来是书本上的东西。若说让她作诗填词，倒还勉强能说个“不甚了解”，若是让她弹琴，这不是分明打量她不曾练过琴，故意为难吗？
“本宫瞧着甚好，各人都表演些不同的，倒也热闹。”建德皇后点点头，立时便有丫鬟搬了琴，放在当中。
这般做足了戏，便是连个推脱的机会也不给宁宛。
宁宛抬眼看向建德皇后和齐王妃，她俩人均是笑得满面和善，只看在她眼里，却觉得处处都是陷阱。
不知建德皇后想要给哪个选妻，竟还想顺手拉下她一把。她们只打量着她日日读书并没有时间研习别的，不过是成心想教她出丑而已。
且不说她在恒亲王府也不过是个去了娘又爹不疼的孤女，只同哥哥相依为命，便是因为英武侯府风头正盛，让她丢了脸面，自然两府上都不好看。
只是，她们的算盘倒打得好。
宁宛微微一笑，走上前去：“韵容献丑了”，这才端坐在那架琴之前。
自古闺阁女子，琴棋书画必要兼修，方可道一声“大家闺秀”，譬如宁宛，若不是被召进宫中，平白成了傅先生的徒弟，在府里这四样也是一个不会少。
若打量她因为要比旁人多读了那些书去，就要少了这上面的功夫，那可是错了。只不过平常的女子多精琴艺，而她因为跟着傅先生，却是在“书”这一样上下得辛苦多些。
只是不会因为这个，就少了其他练习而已。
宁宛深吸一口气，抚上琴弦。
琴是好琴，音色纯正，显然出自名家之手，只未免这用途，太过暴殄天物。
“不知娘娘想听什么曲子？”
“本宫不是那等风雅之人，哪里懂得这些，县主便捡自己喜欢的弹了来，我们一道热闹了便好。”建德皇后竟也没说什么故意刁难的话。
宁宛暗自疑虑，却是不动声色，垂首应是。
只等她抬手拨弦，才突然明白了这其中玄机。
她只轻轻拨了一下，立时发现这其中一根琴弦，竟是被人动过了手脚。不知是哪个位置出了问题，弹到某几个音，就有轻微的变动。
宁宛能感到自己的背后沁出汗来，她原是弹了个轻柔曲子，曲意空灵，只这琴弦五根，又哪有什么曲子只用四根的？她知那琴弦有问题，却又不能避过。
她一边弹着曲子，一边试探究竟是哪个地方被做了手脚，那乐音，也因着她的心境，跟着急促起来。
这一段原是表达淙淙流水，此刻弹出来，却有种奔腾气势，既这琴弦有异，宁宛索性也不再按着原曲继续，而是自己即兴顺着那奔腾的气势弹了下去。
恍若空谷瀑布流泻而出，水流倾泻到山石上，发出清脆的声音。一波又高过一波去。
而她每每弹到那根弦，就偏巧要拐到一个音上，仿若是原本倾泻的水流当中，突然插入了一块顽石一般。
那顽石似是要抵着流水而上，绝不从半山腰摔下去，它倔强地存在于原本应流畅无比的乐音之中，反倒成了一种异样的和谐。
直待一浪高过一浪，忽然，沉闷的一声，乐声戛然而止，而那水流，则似重重砸在地上，却又无声流了开去。
宁宛的手尚按在琴弦上，她额上也津了密密的汗珠，里边穿的小衣更是尽数湿透。
上首的几位，此刻正紧紧地盯着琴弦，似一定要盯出什么一般。而宁宛缓缓抬手，那琴，仍是刚搬上来时的样子。
还好，还好，没有断。
断弦之琴，向来是不祥之兆。原本这么个宴会上是没什么的，只是若弹琴的是宁宛，又是建德皇后出的主意，难保这不是针对她而来。
毕竟他们曾对燕凌远动过手，如今一计不成仍有一计。若是弦断了，便是她有千万般理由说是有人动了手脚，那也是“死无对证”。若再有什么流言四起，真是再正常不过。
宁宛舒了一口气，从座位上站起来。
“让娘娘见笑了。”
这会，才有从刚刚的曲境里走出来的夫人拍手赞道：“之前真真未曾听闻过县主竟还这般擅琴艺，这曲子着实妙极。竟不知，女子还能弹出这样的曲调来。”
立时如意公主便道：“我们宛儿自然是不一样的，跟着傅大人学习了这么久，若是心性上没些长进，岂不是辜负父皇的栽培之心？”
她说这话时看向了建德皇后，建德皇后只得体笑着，并没什么多余表情。
下面夫人小姐们自然也是跟着称好。旁的不说，便是因为宁宛从二品县主这个封号，她只要不犯什么大错处，弹成什么样都少不得人夸的。
又说到圣上对韵容县主的栽培，这么些年了，众人心里都知，圣上确乎是极看重这个侄女，只是不知道为什么。要说是给未来的太子又或皇家的世子培养世子妃，可早早又定了英武侯府；要说只培养个侯夫人，却也用不着这么大的功夫。
圣心难测，众人也只好保持个面上过得去也便罢了。
“这一首倒弹得好，本宫瞧着，整个京城的姑娘里，怕也无出其右，不愧是圣上封的县主，可作诸位姑娘们的榜样。”
建德皇后这一通夸赞，让宁宛心下一紧，这不是要将她捧到风口浪尖上去？纵观古今那些少负才名的姑娘，又有哪一个不是在阴谋陷阱里摸爬滚打。
她甚少显露学问，一向只默默做着事，原就是想躲着这些，可建德皇后这是一计不成又生一计吗？
“娘娘谬赞，韵容不敢。”
“你这一曲弹得好，本宫高兴。华今，着人，赏。”
建德皇后说完，她身旁站着的华嬷嬷赶忙应声去派发赏赐。
宁宛虽并不想受，可毕竟此时在殿内，皇后娘娘就是位分最高的，她不能不应，便只好行礼：“韵容谢娘娘抬爱。”
及至回了座位，她才算暂时能缓过一口气来。宁宛才坐好，抬头便见楚落音正蹙眉看着她，似有疑问一般。
宁宛冲她点点头，便见楚落音轻叹了口气，垂下眼眸。
旁人她不知道，可她竟忘了，楚落音最是通这些，那曲子里的异样，她又怎么听不出来？想来她也明白那琴弦有异了吧。
这边自然是接着击鼓传花，是从宁宛这接着开始。这一回，倒是停到了一个宁宛不甚熟悉，也未曾想到的人手里。
安国公府长房庶出小姐苏婉沫，此刻起身向着上位行礼道：“见过皇后娘娘。”
满京城里身份高贵的小姐数不胜数，一个庶出又不是什么惊世美女的小姐，自然不那么引人注意，故而有很多人也只听过苏婉沫这个名字而已，却不知，她今年已要及笄了。
“安国公府的小姐是吧？倒是生得周整。安国公府是书香世家，家里的女儿无不是这般知书达理的。”建德皇后笑着夸了几句。
宁宛却正思量，这绣球停在苏婉沫手里是个什么用意。苏婉沫不过是安国公府一个庶出姑娘，平日在京城也算不见经传，建德皇后突然提了这么个人出来，是要做什么呢？
“该是韵容给你出题了。”
见建德皇后看向她，宁宛自然看向那位苏小姐，只是不待她开口，苏婉沫便先道：“臣女有个不情之请，臣女歆羡县主琴艺，却不想正好有了这么个机会，臣女想，县主可否再出琴艺一题，让臣女也能献丑一二。”
第203章 （上）（）
苏婉沫的生母应是安国公世子苏达的妾室李姨娘，苏婉沫自然也就是苏子扬的庶妹，宁宛同安国公府的关系自不必说，而皇后娘娘背后的镇国公府同安国公府之间，其关系亦不是面上瞧着那么简单。
苏子扬是向着谁宁宛自然清楚，只是安国公苏承穆是长辈，宁宛不敢妄加揣测。只是苏子扬行事不羁，既然安国公没有掬着他，还让他科举入仕，也算是对他们态度的一种默认。
如此，苏婉沫这个请求，宁宛却还真要拦上一拦。
“苏姐姐琴艺冠绝，原是不该拂了姐姐的意，只是今日已有过吟诗，听了曲子，韵容私心认为，还是表演些别的为好。皇后娘娘原是为了解闷才姐妹们一处乐一乐，若都是一样的，岂不是辜负了娘娘的美意。”
断弦之琴，便是没发生在她身上，若让安国公府沾染上，也是个麻烦事。苏婉沫出身不高，若真有了那一出，安国公府就算是为了给皇后一个面子，说不定也要供出她去。大好的年华，又何必成为这等阴谋的牺牲品呢？
只是宁宛虽是好意，苏婉沫当下却不知，她看向宁宛，神色显然不太愉快。
“依我看，宛儿说得不错，母后既是想咱们一道热闹，少不得多表演几种才好呢。”如意公主见她俩相互看着，都不说话，赶忙打了个圆场。
安国公世子夫人见状，也便道：“论规矩也该是县主出题，我们二丫头性子跳脱，反让娘娘、各位王妃看了笑话。”
“无妨，年轻姑娘们难免有些心气。既如此，韵容说说出的是什么题？”建德皇后向安国公世子夫人笑了笑，转向了宁宛。
“素闻苏姐姐舞艺卓绝，不知今日可否有幸，得以一观？”
凡京城有些脸面的人家的姑娘们，无不是自小便勤勉学习，宁宛虽深居恒亲王府，可因为他们几人的计划，少不得各家各户了解一二。
这其中，安国公府三位姑娘，苏婉双原是精于诗词，目今已嫁给楼澄楼大人；长房庶出的二姑娘苏婉沫，便是于舞艺上多有天赋，像宁宛这么大时已隐隐有了才名；而三姑娘苏婉歌，是长房洛姨娘所出，目今十二，却是绣艺出色，可与元宁词比肩。
只是宁宛今日是第一回同这位苏二姑娘说话，瞧着她倒好像和元宁如性子差不多，是个争强好胜的。她明明选个最擅长的舞蹈更为稳妥，却偏要和宁宛选得一样。
若是真弹得好，岂不是存了将宁宛作垫脚石的心思？
须知这在座的可是各府上的夫人，若是有哪家夫人瞧上，又或是竟连皇后娘娘都提点了她，那她这可算一朝飞上枝头了。
宁宛不想让那断弦牵扯上安国公府，也便算顺手拉了她一把。只是她这一把可是个吃力不讨好的，那位苏婉沫姑娘，大概还要记恨她呢。
殿内有下人撤去原本放置当中的琴，又有侍女引着，苏婉沫自去偏殿，换了舞衣来。
若说苏婉沫的舞艺，确乎算是出众的，一曲演罢，只教人沉醉其中，柔肠百转，竟是分外惹人怜爱。
这次倒无需其他夫人夸赞，倒是皇后娘娘直接道：“苏小姐的舞姿确实优美，本宫还不知朔京城中竟有这许多深藏不露之人。华今，赏。”
见建德皇后高兴，其他的夫人们自然是一一应和，不管暗地里是怎么争斗，至少表面上却是其乐融融。
苏婉沫自然是谢礼仍回了自己的位置上去，她尚且微微喘气，不过面上的喜色倒是不少。
这边正热闹着说要再开，便见外边进来一个小太监，行了礼道：“启禀娘娘，圣上口谕，要一道往外边水榭上看景并瞧歌舞，福公公打发奴才来，请娘娘、诸位夫人小姐一道往那边去。”
建德皇后闻言，便扶着华今的手站了起来：“本宫知道了，这就过去，你且回去复命吧。�
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