可去歇息片刻。奴婢在这里放了四个小丫头，此时都在耳房听候吩咐。待会儿姑娘要是不喜生人伺候，便把那几个还发回柳树林，这里只留原来的伺候就好。”
李筠想到自己身边红叶已被送走，只有三个近身服侍的，其余小丫头又被柳姨娘发卖遣散了大半，留下的皆是粗笨不堪的，有几个新的也好。身边碧玉是个忠心能干的，却少了几分伶俐，玛瑙虽然不如碧玉，还算老实本分，绿叶倒可勘一用，自己身边该多选几个得力的人手了。想到这里，李筠便吩咐：“碧玉，你带着其他人都去歇歇，我和顾妈妈好好说会话。顾妈妈，请坐。”
顾妈妈谢了几遍，在下首坐下了。李筠见她不敢坐满，心里知道顾妈妈注重分寸，也不多说，叙了几句闲话，便问：“妈妈，可能帮我选两个会武的丫头？”一想到在驿站发生的事情，李筠就后怕，这万一真遇见歹人，身边丫头会武，总能抵挡些许。
顾妈妈略一沉思，答道：“这倒不难，下面的安家村里，大多住的都是军眷，里面的女孩儿们有不少会些拳脚功夫，只是不知姑娘要好功夫的，还是只需有两把力气的？恐怕好功夫的不多，需得好好选选，且恐怕生得都寻常，也都粗笨，在姑娘身边近身伺候，多有不便。另外她们有父兄在战场上，家里并不难过生活，恐怕不愿意卖身进府。”
李筠想了想，顾妈妈说的都有道理，便说：“会武的丫头，且慢慢寻吧，倒是院里伺候的丫头，妈妈可多放几个在这里，忠心是第一条，伶俐些的更好。”
顾妈妈连连点头，答道：“姑娘放心，院里这四个都还尚可，奴婢回去了再选四个上来。后罩房里还有些妈妈婆子并扫洒小丫头，姑娘尽可调遣。”
李筠点点头：“顾妈妈，原来母亲身边可有精通药理的妈妈？”顾妈妈一听，大姑娘小小人儿竟问出这么老成的话，本来就知道姑娘是受了委屈被送出府来的，现下一听，姑娘还吃了暗亏？赶紧回答：“有，有一个钟妈妈，为人也忠心，这上面尽可交托的，现下也在后罩房里呢。”
又问了些庄子上的境况，李筠便让顾妈妈自去歇息了，晚间再来伺候。不一刻，碧玉端着个盘子进来了，里面摆了几瓣鲜灵灵的桃子，轻声道：“姑娘，这庄上的桃儿送往府里，分派到屋里总要一两天，咱们倒没吃过现摘的。奴婢方才吩咐人摘了，切了两个，姑娘尝尝。”
李筠到了庄子上，一时忘记了在府中那些令人不快的事情，竟打趣起了碧玉：“在你眼里，你家姑娘就这么没心没肺，光惦记吃的？”碧玉见自己家姑娘有了笑容，心里也高兴，笑着回道：“姑娘难道不馋这桃儿？方才上来的时候，姑娘看了好几眼呢！”李筠笑笑：“好好好，就算咱们碧玉姑娘眼利，被你瞧见了，也罢，我倒真有些馋这鲜桃，尝尝罢！”一吃果然鲜甜脆嫩，比送去府里的好吃多了。
晚间饭毕，李筠起了玩心，对碧玉说：“碧玉，我们待会叫顾妈妈陪着，带几个人出去小竹林里走走罢？”碧玉正看着小丫头撤了饭桌，见自己姑娘满脸新奇之色，人也松快了，便想应是，又想初来乍到，不知山上可有黄猫野狐，别吓着姑娘，遂从小丫头手里接了碗藿香叶茶递给李筠：“姑娘尝尝，这是钟妈妈泡的藿香茶，又性温，又解暑的，姑娘虽然身子好了些，但还虚着，喝这个正相宜的。奴婢去问问顾妈妈，夜里山上不知可太平呢，万一有些小野兔儿跑跳，惊着姑娘就不好了。”李筠点点头，自喝起茶来，一喝这藿香茶既辛且冲，轻轻抿了一口便放下了。
不一时顾妈妈来了，行礼后说道：“姑娘想出去散散也未为不可，就在这东小门向外，原就有一条小道，通向山上一个小凉亭，奴婢们也都时时清扫的，这时先派人去略收拾便可。”李筠一听能出去玩耍，也不要什么收拾了，高兴地吩咐：“碧玉，和顾妈妈带两个人随身伺候就好了，不必派人先行过去，想必平时清扫得很好，我也不过就出去坐坐便回来了，怕有小兽出没，多点几盏灯笼就是了。”
“是。”碧玉应了，又走进房里，娶了一件披风出来，“姑娘，这山里恐怕湿气重，姑娘身子又弱，姑娘还请披上，着凉了就不好了。”
“不披不披！这大夏天的，白天热得人要变蒸糕，晚上让我凉快凉快罢！”李筠一松快，又使起了小性子。
见茶碗里的藿香茶几乎未动，顾妈妈心知姑娘还是小孩子心性，爱由着自己的性子，这会又见姑娘犯起牛劲，想了想问道：“姑娘可是不爱喝这藿香茶？也是，这茶又辣又冲，很不好喝，姑娘不披这披风也可，回头在山里着凉了，多喝几碗藿香茶祛风就好了。”
李筠一听，不情不愿地让碧玉替自己系上了披风。顾妈妈微微一笑，引着李筠出门去了。
夜间竹林里竹枝轻摇，发出柔和的沙沙声，四周黑黢黢的，李筠心里有些淡淡的恐惧，虫鸣声声，为黑夜增添了一丝生机，使人不那么害怕。李筠见灯笼光芒朦朦胧胧的，雾气氤氲，笼罩其上，身上也是凉凉的，心道山里果然与府里不同，夜里竟然如此凉快。到了凉亭，绿果将随身带着的锦垫铺在石凳上，再请李筠坐下。李筠东张西望的，怎么也看不够。
“妈妈，这北方天上的北斗七星怎么好似比我在府里看见的亮了一些？”李筠大惊小怪地问道。顾妈妈忍俊不禁：“想来是山上夜黑，衬得星子亮罢！”李筠听了，笑着点点头，忽然打了个冷战。
“姑娘不若回去罢，山里夜风冷，姑娘身子没好透，着凉了就不好了。”碧玉劝道。李筠倒没再使小性子，大约是怕喝药茶，乖乖点头回去了。
东次间里灯火亮堂，玛瑙已打点好了，等着李筠回来便可沐浴。服侍李筠脱了外衣和中衣后，知道姑娘沐浴不喜有人在旁，玛瑙放下了帘子便自走到了屏风外头，搬了个小杌子坐在房门口守着。
李筠在热热的浴桶里泡着，心里胡思乱想，一时想起了娘亲，一时又想到了柳姨娘，忽喜忽忧，面色变幻不定。
滴答，滴答。李筠听见滴水声，睁开眼睛四下打量，心道玛瑙做事一向稳妥，难道今天没打理好，哪里的水溢出来了？四处寻了一遍不见，李筠又毫无头绪地回过头来，正准备重新趴在浴桶边上，余光却瞥见水面上殷红的水滴正一滴滴落入水中，扩散开一个个小小圆圈，李筠下意识地抬头——
梁上一名黑色劲装的男子正侧着头俯卧在梁上，目光避开了自己，肩上的鲜血汩汩而流。李筠不自觉地一动，发出一声响，那男子猛地回头，瞥见李筠似是要起身，赶紧跳下梁来，捂住了李筠的嘴。
李筠心中大惊，这男子如此快的身手，还能不惊动门口小桃林的小厮们进了自己房里，恐怕不是普通的梁上君子。大约是方才自己带人去小凉亭，他趁没人溜进了房。心中一时害怕，连自己未着寸缕都险些忘了，差点站起身来，幸而自己正趴在浴桶边上，只露了一个后背在外。
第9章 伏笔（）
“在下唐突了姑娘，不便再久留，还请姑娘行个方便，只要把那窗子打开，在家自己出去便可，日后姑娘有用得着在下的，在下一定不敢推脱。在下现在放手，还请姑娘不要出声。”说着放开手，又隐在了床后的角落里。
李筠心道我压根不知道你是哪路神仙，怎么用得着你？况且你做这梁上君子像是熟得很，还是不要再见你为妙。本欲喊玛瑙去叫人，又想着这人身手甚快，武功想必也不弱，恐怕自己庄子上无人能制住此人，转念一想便开口：“玛瑙进来！”
“姑娘有什么吩咐？”玛瑙低着头隔着屏风问。“把那窗户打开罢，我闷得慌。”李筠尽力稳住自己声音。
“姑娘，这夜间山上风大，怕姑娘着凉，还是不要开为好，姑娘要是热，沐浴好了奴婢给姑娘打扇罢。”玛瑙轻轻劝道。
“开一会罢，我闷得头晕，想透口气。”玛瑙闻言，不再多言，低着头走进屏风，仍不进帘子，去开了一扇朝南的冰纹雕花窗。
“好了，你先出去罢，我觉得冷了就叫你。”李筠只想快点把那个未名人打发走，恨不得玛瑙走快一些。
玛瑙刚一出门，那个黑色的身影就飞快地掠过浴桶，身手矫健地从窗户飞了出去。月光下，那人脸上闪过一丝银光，像是戴着面罩一类的东西。李筠见阎王爷终于走了，又扬声叫：“玛瑙，来把窗户关上吧！果真风大，有点冷！”玛瑙心道姑娘小孩子还是心性，不爱听人劝说，非得自己试了才知道，才开了这么一忽儿，又叫冷，真是顽皮。也不多言，进来默默关上了窗户。
李筠心里又开始盘算，方才这男子身着劲装，看不出什么，但身手这么好，想必是向高明师傅学过，必然是个什么人物。他来此处不知是办什么事情？这里是山村，没什么曲折的去处，只有山脚下的安家村，是军眷当年安家的地方，恐怕是来打探军内的事情。不知道他和追兵走了没有，自己这小庄子，竟然也有这么惊险的境遇。看来身边还是要找几个会武功的丫头，自己门口和柳树林里，也要多招些懂武的才好。
“好了！”李筠叫了一声，玛瑙便进来伺候李筠起身。李筠边穿寝衣，边吩咐道：“今天叫顾妈妈来上夜吧。”玛瑙也不多问，服侍李筠躺好，自去门口吩咐小丫头喊顾妈妈，自己仍守在李筠跟前，把铺盖在脚踏上铺好。
顾妈妈一来，见铺盖已经铺好，冲玛瑙笑了笑，玛瑙也不自得，行礼出去了。
李筠知道方才的事情怎么也不能说的，便不提起，只说道：“顾妈妈，会武的丫头，可先找几个来，不大精通也无妨。还有门口和山下，也找些会武婆子和小子。”顾妈妈心中奇怪，姑娘白天才说不急，这时怎么又说要了，但脸上却不显，只低声应了声“是”。
“顾妈妈，和我说说母亲与父亲的事吧，就是柳姨娘来了以后。”李筠沉默片刻，艰难开口道。
“老爷和夫人，是天造地设的一对璧人，只可惜后来有了些罅隙，后来夫人又去得早”顾妈妈不假思索脱口而出。“妈妈不必说这些，说些我以前不知道的罢。”李筠生硬地打断。
顾妈妈愣了愣，心想大姑娘怎么全不似以前天真的性子了，说话如此老成，想来自己几年没进府，姑娘长大了也是有的，便斟酌着开口：“夫人原先和老爷，是好得什么似的，连老太太看了都不喜，因此给夫人立了不少规矩。后来，老爷来信说要纳妾，原本柳姨娘身份地位，是进不了咱们家门的，只是老太太说子嗣为上，未知会夫人就
后来人都抬进了府，夫人也无计可施，只能打掉了牙往肚里咽，和老爷也生疏了许多。老爷嘴上不说，心里有些怨夫人不识大体，还好，还疼爱大姑娘。柳姨娘又漫开了撒钱，老太太和底下不少人都向着柳姨娘。夫人更是过得后来又有人禀奏说柳家带领盐商纳税有功，朝廷听了，特准他们替儿子捐了个小官，也带着柳姨娘的身份水涨船高。”
李筠听了，心道原来如此，柳姨娘后来风头渐长，原来是还有这样的缘故在，娘亲总是郁郁寡欢，想来是有怨气的，却不愿意告知自己，怕自己性子执拗，远了父亲，反而失了父亲欢心。
“那顾妈妈可知道这次我出府的始末？”李筠想了想，还是抱着侥幸的心理问出了口。
“这奴婢就不知道了。当初姑娘的外祖致仕，老太太摆了几个月的脸子，又生了些事端出来。舅老爷后来又高升了，老太太就没再为难过夫人，只是没个好脸色罢了。虽说柳姨娘家里捐了官，可是在舅老爷面前那还差着一大截呢，她怎么敢，敢如此欺侮姑娘！她虽说收买得府里下人大多向着她，可是姑娘出府这种大事，总会传进舅老爷耳朵里，到时候柳姨娘便要吃不了兜着走，她这是失心疯了不成！”顾妈妈也是百思不得其解。
李筠听了，心道柳姨娘切断了母亲这系的耳目，连顾妈妈都不甚了了，这着实是一大不便，以后还是要慢慢接上才是。山间夜寒，李筠裹紧了被子，在虫鸣声中渐渐入睡了。
一夜安稳。
次日起来梳洗毕用了早点，李筠便叫了钟妈妈来问话。钟妈妈生得矮矮胖胖，脸庞圆盘盘的，两只眼睛笑眯眯的，一见李筠便跪下行礼：“拜见大姑娘。”
李筠叫了免礼，吩咐碧玉端了个圆凳来给钟妈妈坐，钟妈妈告了罪，小心地坐下了。李筠开口便问：“钟妈妈，你可知道，长期服食寒凉东西，对身子可有损坏？”
钟妈妈点点�