朱雀南飞--嫡女成长记- 第20部分

　　　　这时李府一行人到了茶亭，早有人送上茶来。李青做了个“请”的手势，又劝道：“四叔此番来京，必要有所建树，您府上买的宅子偏远，每日上衙便要白白耗费许多时辰，必耽误四叔大展宏图，我们府里人口简单，空房子多得很，只盼着二伯祖母和四叔去，一家子热热闹闹的多好！”说着又愁眉苦脸地说：“四叔就当疼疼侄儿罢！要是侄儿没将您请去，恐怕回家了要被祖父和父亲罚呢！您也知道，祖父和父亲都是行伍出身，罚起侄儿来，那可真是”

　　　　李坚被这侄子的话逗得一笑，应道：“好罢，为了我家青哥儿的安危，我就去罢！”实际上，李坚是被侄子所说的“白白耗费时辰，耽误大展宏图”云云所打动，又想着自己也不过借住数月，私底下必然要另行买屋，不可久居他人屋檐之下。

　　　　用了一盏茶，马车便陆续来了。许是在外人面前要做样子，李霜兰恭敬地让李筠先上了马车，还装模作样地扶了李筠一把，倒把李筠给惊了惊。不是李筠大惊小怪，而是李霜兰自懂事起就是蛮横无理的性子，虽说自己是嫡长姐，又何曾得过她的礼遇，小时李霜兰只知道使性子倒还罢了，待长大一些，还会用心眼儿了，更是明里暗里地挤兑李筠。

　　　　马车一走动，李霜兰便迫不及待地问：“姐姐，不是说三叔公无子吗？怎么这时我们连七哥都有了？别是外头来的”

　　　　“不得胡言！”李筠赶紧出口打断。这李霜兰真是没有头脑，外头的车夫和跟车婆子都是别人家的呢，李霜兰就出言不逊，真是不知所谓。见李霜兰脸上跃跃欲试的神色，李筠怕她又胡说，简短地解释道：“三叔公四十岁上还没有子嗣，便过继了一个远亲家的男孩儿，就是咱们五叔。”

　　　　“哦？这么说，七哥跟咱们，没有血缘关系？”李霜兰听了，眼睛一下子亮了起来。

　　　　李筠在心里翻了个白眼，心道李霜兰不会看这位七哥长相俊俏，有什么不该有的想法吧，嘴上却一本正经地说：“不可如此说，七哥乃是我们嫡亲的堂哥，是一家人！”其实李霜兰倒没那个意思，她还未满十岁，哪有什么绮思，不过是第一次瞧见如此俊秀的男子，又加上这男子身份离奇，心中一时又是激动，又是好奇，随口而问罢了。

　　　　不知行了多久，马车终于停下，帘子一掀，几个打扮整齐的婆子笑着迎了上来：“请姑娘们下车乘轿！”李筠当先踩着脚踏下了马车，见高氏已由罗妈妈和金花扶着向前走去，不远处停着几顶软轿。坐进软轿，又行了片刻，才到了垂花门处，一下轿子，便又有四个婆子迎了上来，穿着打扮又比方才的不同，李筠这才知道，先前那几个，不过是粗使的婆子罢了，这位三叔公最风光时官拜从一品建威将军，这府里果真不与江州相同，因此下轿后不轻易动作，只随着婆子指引，婆子请行时便行，婆子请转时便转。

　　　　李霜兰不知是年幼性子不稳，还是见长姐默默无闻，自己便可出头，行到花园处，便对着引路的婆子赞花朵繁盛，行到池塘边，又赞池塘里的绿头鸭憨态可掬，一时说个没完，惹得高氏频频回头，连使了数个眼神都无果，最后还是银花落后几步，悄悄扶住了李霜兰，不知是使了什么眼色，还是手上暗做了什么动作，止住了李霜兰的高谈阔论。高氏恨这庶房的孙女像是没见过大世面似的，什么都要惊叹一番，不知下人们可会多嘴，传到那位出身高贵的三弟妹耳里，怕自己要被笑死。

　　　　不一时行到了廊下，廊下站着几个身穿靛青色比甲的丫头，一见李坚一行人，立刻笑着打起帘子。李筠走到门前略抬头一瞧，门上挂着一块黑底匾额，上有三个烫金大字，和泰堂，想必就是正堂了。

　　　　一进堂内，李筠便看见堂上端端正正坐着两个老人，东首的那个头发花白，面色冷峻，一把短短的山羊胡也是斑斑白白，这便是自己的三叔公了。西首的那个老妇看起来比自己祖母年轻了至少十五岁，一张鹅蛋脸上只有浅浅几条皱纹，脸上含笑，这便是三叔祖母了。下站了一对夫妇并一个女孩，男子一身石青长衫，脸上没什么表情，只有看见李坚一家进来，才露出了淡淡笑意，女子身穿玫红褙子，满脸笑容，显得和蔼可亲，那女孩约莫与李筠一般大，一身大红交领长袍，一对大眼莹亮有神。

第28章　姊妹同行（）　
见礼毕闲叙了几句，高氏带着两个孙女，随着自己的弟妹连氏走入二堂，留男人们在正堂说话。想是李霜兰方才受了什么警示，这时便不出头，只安安分分地略低着头，跟在李筠身后。李筠见二堂内丫鬟婆子虽多，却个个屏息而立，主子行到跟前时，才默默行一礼，余者纹丝不动，暗道这三叔公家果真规矩严谨。

　　　　至二堂内分了座，连氏便笑道：“二嫂子还是这么健朗，我还是早些年随我们老太爷回老家时，与二嫂相聚了一段时日，今日二嫂看起来与那时并无分别，赶紧教教弟妹，也传个秘方儿给我，叫我也年轻年轻！”虽说谁都知道这是客套话，但高氏最喜别人夸她年轻，且这话又出于面相极其年轻的连氏之口，似乎更令人信服了一些。

　　　　“哪里的话！我瞧三弟妹保养得宜，望之如五十许也！”高氏读书不多，平日里最不喜别人在自己面前之乎者也，这时不知怎么，竟跩起文来，想是哪次宴上，高氏听见别人这么夸人，此时便照搬了过来，竟也用得贴切无比，李筠听了，心中正在暗暗好笑，不妨忽然就被点名了。

　　　　“这是六丫头吧？上次见你，还是个小娃儿呢！如今都长这么大了！平日里爱做什么消遣？”连氏白皙的脸上，浮着淡淡的笑容。

　　　　“回叔祖母的话，侄孙女平日里不过做做针线，闲了读几本书打发时间。”李筠恭敬地答道。

　　　　李霜兰一听这话，顿时惊讶地瞪大了眼睛。在江州时，阖府里从老太太到厨房的小丫头玲儿，谁不知道自己这位长姐最烦的就是针头线脑，倒不是说女红不精，只不过她自有一番歪道理，言道“针线一事，会就行了，白白费那许多功夫做什么？”府里的女先生听了，不过一笑。自己去祖母跟前告状时，祖母也只叫了长姐来问问，见她呈上的绣品还算精美，便随意说了两句罢了。可恨的是，这位长姐诗书倒不错，祖母自己识字不多，管家事时往往差了一些，在妯娌间颇有点抬不起头的意思，因此倒不反对府中女儿读书，李霜兰自己在诗书上并无出奇之处，因此在这上头，格外记恨这位长姐，深厌她抢了自己风头。这时这位长姐竟说自己爱做针线，真是活见鬼了！

　　　　连氏听了李筠毫不出彩的回答，对高氏点点头，脸上的笑意加深了一些：“六丫头倒稳重。”高氏听了，自得一笑。

　　　　“八丫头平日里又做些什么？”连氏又把问题原样重复了一遍，显然并不真的关心他人的家事，只是客套地问问。

　　　　李霜兰眼珠一转，答道：“回叔祖母的话，侄孙女平日里喜爱读书、练字，闲来无事，也爱自己作两首诗打发时间。”说完，对李筠投去一个得意的眼神，心中暗道，听闻京城中最雅好文墨之事，你这样守拙，如何能出头呢？

　　　　连氏听了，不置一词，不过是笑着点点头。李霜兰见连氏并不出言夸奖自己，不知是哪里出了岔子，想着自己也许是太出风头了，不若夸夸别人，便又添了一句：“只不过，侄孙女的学问怕远远不如七姐姐，等七姐姐有空了，做妹妹的还要好好讨教一番。”

　　　　听了这话，李筠看见连氏的表情古怪起来，还是自己的那位婶婶笑着接过了话头：“八丫头不知道，你这七姐不爱女红诗书，倒喜欢舞刀弄枪的呢！”

　　　　“果真！？那七姐姐真是女中豪杰了！必定是巾帼不让须眉的！”李霜兰立马高声夸奖了起来，那女孩儿听了，脸上露出一个得意的笑容，却被连氏瞪了一眼，只好蔫蔫地低下头去。高氏听李霜兰说话不知轻重，夸人家女孩儿什么不好，夸什么豪杰，赶紧也投来一个严厉的眼神，李霜兰不明就里，只得硬生生止住了话题。

　　　　李筠心道李霜兰真是只知其一，不知其二。京城中的确喜好文墨诗书，可是这外头流传的，总是文人间的事，也就是爷们儿间的事，一个女孩子又瞎掺和什么呢？再者，当今皇后年轻时候还着了女德书广为流传，难道上头喜欢什么样的女孩子，还不明白？这时那位朱氏婶婶不动声色地转过话头，引着高氏说起了来京路上的事情。

　　　　两个女孩分别被赐了一个警告的眼神，都有些兴致缺缺，李筠余光瞥见身旁的李霜兰低垂着头，脸上没什么表情，手里的帕子却被揉成了一团，大约是恼恨自己没讨着欢心。李筠又见对面那女孩在朱婶婶旁边，也是面上不显，只不过两只脚轮流换着支撑身体，那动作很是细微，却显出一副百无聊赖的样子，仿佛方才的警告对她来说，不过是家常便饭。李筠见了，不由得微微一笑：自己这位七堂妹，着实是个妙人。没想到那位“女中豪杰”眼神倒利，早看见了李筠偷笑，遂投来一个佯装凶狠的眼神，李筠见了，微微挑了挑眉，也轻轻换了一只脚站，那女孩立刻又是得意、又是亲近地抿嘴一笑，左边嘴角露出小小的一个笑涡。

　　　　长辈们说了一会闲话，便要说些后院、官场的话题，连氏便吩咐屋里的一个大丫头：“翠丝，你陪着姑娘们去府里逛逛，若是六姑娘和八姑娘累了呢，便不必去赏景了，去霁月轩里坐坐，若要什么吃的，吩咐厨房务必用心做了送上。”那圆脸的丫头应了是，连氏又添了一句：“虹丫头，好好照顾你姐姐妹妹，不要顽皮！”被点名的七姑娘吐了吐舌头，赶紧脆生生应了个“是”，便和李筠姊妹一同出去了。

　　　　有了方才那一个共同的小秘密，李七姑娘与李筠一下子亲近了起来。早先见礼时，早通报了，李七姑娘单名一个虹字，这时这位李虹姑娘正兴致勃勃地挽着李筠的手臂：“六姐！你的生辰是什么时候？我瞧你和我差不多大嘛！”李筠感到胳膊像被一只魔爪抓住了，一阵酸胀，赶紧用另一只手拉住了那只魔爪，作出牵手的样子：“我是属兔的，是秋日的生辰。”

　　　　李虹没在意什么牵手不牵手，激动地拉着李筠的手直晃：“我也是属兔的！也是秋日的生辰！姐姐是哪日？”李筠又被握得手疼，却无法挣脱，赶紧回答：“我是九月十六的。”李虹更激动了：“我是九月十八！原来我俩就差两天！那你和我算一样大嘛！我以后就直呼你名字啦！显得多亲切！”李筠听了，一阵无语，这位七妹妹，果真是“女中豪杰，不拘小节”。

　　　　两人在前头说得热火朝天，李霜兰在后头却面黑如锅底。前头那两位姐姐竟视自己如无物，不知是自诩嫡女，不屑搭理自己这个庶女呢，还是方才自己说话不小心得罪了那位七姐，现在她联合自己的姐姐摆脸子给自己瞧。翠丝见了，哪有不明白的，赶紧笑道：“姑娘！哪有您这样的不客气的！人家六姑娘和八姑娘是客呢！”

　　　　李虹这才发现，还有个李霜兰在后头，满不在乎地笑了笑：“哎呀，翠丝，你也太多心了！我看筠姐姐就一点没放在心上！至于八妹妹嘛，她比我小着好几岁呢，我当然会照料她的啦！”翠丝听李虹好歹还知道称呼“筠姐姐”，知道自己家这位姑娘从小受老太爷和老爷疼爱，常出入外书房的，遂沾染了些男儿气息，处处都有些不拘小节，且她这么称呼，也不算失礼了，遂抿嘴一笑，夸了一句：“是呢！三位姑娘都是知礼的！”

　　　　李筠是真怕这位七妹妹对自己直呼其名，那自己早出生两天的优势就全没有了，可多不甘心呢，这时听她叫出“筠姐姐”，心中一块大石顿时落了下去，略显出一丝孩子气的得意来。李霜兰听了，却不乐意，那位七姐姐称呼自己嫡姐为“筠姐姐”，显得格外亲近，对自己便只以一个淡淡的“八妹妹”称呼，这亲疏立见，然而这时长辈们不在身边，自己做熟了的告状便不能发挥，只得扯着嘴角笑了一笑。

　　　　这时正是春末夏初，处处绿草如茵，树木繁茂，李虹性格有些粗忽，口才倒好，每到一处便讲解几句：“筠姐姐，八妹妹，你们要是早些来啊，就能看见这棵梨树开花了，听说这梨树已有了上百岁的年纪，买宅子时就已经老粗一棵，开花时满院都掉着白色花瓣，满院子都是淡淡的清香，美得很！”李筠听了，细看了看那树，答道：“那明年开花了，虹妹妹一定要喊我们来赏花！”

　　　　“那是自然了！哦，还有这块大青石啊，据说是李太白游历天下时，在路边躺着歇息