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盛李氏听了，也暗道这大丫头会说话，又为了哄自己娘亲高兴，便假作好奇地搛了一筷子：“方才吃着这三丝也没什么，大丫头这么一说，好像更香了，我再尝尝！”吃了一口点点头道：“果真大丫头说得不假，是不错！嗯，经过大丫头一说啊，我吃了也容光焕发了！”
李霜兰暗恨李筠弄些小巧，算不上什么本事，可不知怎么祖母和大姑母竟像很喜欢似的，本待以目光示意柳姨娘来刺她两句，又想起方才大姑母一顿讽刺，祖母竟不要自己姨娘在这里伺候，吩咐她回院去了，更想要替姨娘和自己蒸口气，于是打定主意，也放下自己的紫竹筷，拿起银筷，搛了一个绣球鱼圆给高氏，甜甜地说道：“祖母再尝尝这个绣球鱼圆，鱼圆细腻，彩丝斑斓，很适合老年人用呢！”没想到高氏脸上只淡淡的，“嗯”了一声，也不去搛那鱼圆吃，反而吃了一口鸡蛋羹，李霜兰见高氏当着大姑母给自己没脸，顿时窘迫得脸都红了，站也不是，坐也不是。
李筠心里暗笑，高氏是恨不得自己青春常驻的，常年拜佛求道，除了念儿子前途，还念自己常青不老，李霜兰这一句，不正是说高氏老？高氏听了还能高兴？以前瞧李霜兰还伶牙俐齿的，现在自己开窍了，却觉得李霜兰也不过如此。
还是盛李氏见了，安抚地拍了拍李霜兰的背，李霜兰便放下银筷，顺势坐了下去，又蔫蔫地捏起自己的紫竹筷，去搛碟里那几根莼菜，没想到莼菜柔滑，搛来搛去搛不上筷，高氏见了她那副样子，活像是在给自己摆脸子，便更是不喜，怎么二丫头往常看着还好，今天却处处毛躁？其实以往李霜兰也不过是能说会道，要说多伶俐，也不见得，且李筠又倔强无比，再加之府里没有其他女孩子在高氏面前露面，高氏寂寞之余，也觉得李霜兰还好；如今李筠懂事许多，再看李霜兰，便有些不够了。
午饭毕高氏挥挥手吩咐两个孙女回院歇着，晚膳时再来，接着边由盛李氏扶着，慢慢向房里走去了。
李筠知道这是母女二人要说知心话，别人不便打扰，于是低头福了一礼，倒退了两步，转身出去了。李霜兰见了，心想长姐不知讨好，正是自己表现的时候，那日回府，她用完膳在这里讲一些庄上的事情，讨了老太太欢心，自己正好今天将老太太和大姑母一并讨好了，于是端起笑容，去扶高氏的另一只胳膊。
盛李氏见了心道柳姨娘以前惯会小心殷勤地讨好，这二丫头倒是学了个十足，可惜，只学了她姨娘的笑脸，没学会她姨娘的眼力，脸上不过微微一笑。高氏唯我独尊惯了，见这二丫头今天冒冒失失的，脸上也不藏着，顿时摆出讶异的神色来，直言道：“我和你大姑母要说些体己话，你回去歇着罢！”李霜兰听了，又是一阵窘迫，礼也忘了行，一转身便急匆匆地走了。
高氏看了看李霜兰远去的背影，摇摇头说：“往常看着二丫头倒还好的，现如今看，还是大丫头好，人机灵不说，行事又端正，你可不知道，她去庄子上，还替我抄了佛经呢。二丫头还是少了些稳重！”
盛李氏一边扶着自己娘亲坐在床上，一边替她摘去金簪等首饰，劝道：“二丫头毕竟年纪小，一时不稳也是有的。不过，娘，你可不能放着二丫头和那个柳姨娘在一处了，哪有姨娘管教姑娘的！虽说弟妹走了，弟弟要发话要守三年，咱们拗不过他，这府里一时没有个管事的人，娘你也年纪大了，把姑娘给姨娘带着也无不可，可要是她柳福柔是个普通人家的好女儿，不说是读书人家，哪怕是个做工人家的呢，也比商户体面呐！商人最是重利，为了银子卖妻卖子的可不少！当年她进府，咱们没怎么亏待她罢！反倒是她家里，借着咱们府的名声，得了多少好处！”
高氏一听，是这个道理。虽说柳姨娘平时对自己多有孝敬，珊瑚玉石着实送了不少，自己平时也念着她的孝心，愿意给她脸面。可如今一听，这孝敬却远远不够了，于是气鼓鼓地拍了一下枕头：“这柳姨娘真是商人习性，狡猾无比，得了好处还卖乖，净送些鸡毛蒜皮的小东西给我！”
盛李氏知道自己娘亲又精明又贪心，见娘亲在自己面前反而使起了小孩脾气，又好气又好笑地递了个眼神叫罗妈妈出去，见罗妈妈掩上了门，才嗔道：“您可不能再伸手要她的东西了！您瞧这两年惯得她和二丫头什么样了！弟弟马上也要做京官了，身份就要再上一层，守了这三年了，也可再娶了，说不得还能说个好人家的闺女呢。现在想想，幸亏守了三年，否则啊，一个知州，又是小地方的，还不知要娶个什么小户的呢。等新妇进门，您可不能再这么捧着这柳姨娘了！小心新亲家跟您叫板！”
却说那李霜兰又羞又急地出了荣寿堂，也不回自己的凌霜院，而是去了临近的青荇院，欲找柳姨娘说个痛快。一走到青荇院，就见到丫头们都在廊下守着，见到自己，只微笑行礼，却不问好，便以为丫头们已听说了荣寿堂的事情，正在暗暗嘲笑自己，双眼冒火地瞪了丫头们几眼，大声道：“娘！你是不知道！今天那个李筠真是得意够了！不知道老太太和大姑母是不是糊涂了！她不就是说了两句好话嘛！竟然哄得老太太和大姑母那么高兴！真是小人德性！”边说边冲进正堂，见正堂无人，又自行掀了帘子进了卧房。
柳姨娘连连“嘘”了几声，满脸无奈之色。李霜兰定睛一看，姨娘正坐在床边，弟弟躺在床上，盖着薄被，正被姨娘拍得昏昏欲睡，听见自己话音，又满脸烦躁地睁开眼：“姨娘拍！说故事！”柳姨娘好容易哄了半天才把这魔头哄得快要睡着，这时被女儿吵醒，心中带气，瞪了女儿两眼，又轻轻拍起了儿子，嘴里说着：“好好，说故事！我们说一个小狗儿找肉吃的故事”
李霜兰满心不可置信，祖母和大姑母偏疼那个丧妇长女也就罢了，谁叫她是嫡女，自己是庶女，少不得场面上要逊色她一些。如今连姨娘也偏疼弟弟，自己竟然变成了家里最没人关心的一个！
柳姨娘说了几句故事，猛一回头，见女儿还在，便轻声道：“还在这里做什么？不要吵着你弟弟午歇了！回去好好歇息！晚膳时好好孝敬老夫人！”说罢又转过身去，不再理睬李霜兰。
第17章 陈年旧事（一）（）
李筠回到院里，先不忙着午歇，命碧玉：“去把顾妈妈请来，就说我有两件给大姑奶奶的礼物，拿不定主意，要请她帮着参详。”碧玉答道：“姑娘，顾妈妈这时恐怕去管家婆子那里了，姑娘这月份例的胭脂水粉都不是用惯的，怕又是柳姨娘在搞鬼，玛瑙去问了，婆子推说原来的买不到了，顾妈妈亲去了呢。花嬷嬷也是老道的，要不然请花嬷嬷来问问？”
李筠想了想，自己午歇起来便要去荣寿堂伺候，想和大姑母好好说两句话，不知顾妈妈和婆子们饶舌要饶到几时去，花嬷嬷最喜嚼舌，这事说不定她真能知道，此刻问清了也好，便点点头，摸出帕子擦了擦薄汗，说：“好，去叫花嬷嬷来。”
碧玉也不吩咐小丫头去，把绿果叫了进来服侍，自己亲自去请花嬷嬷了。走到花嬷嬷窗前，碧玉正要出声，却听见一把得意的破锣嗓子：“小丫头们，怎么样？平时你们尽上赶着去讨好碧玉和玛瑙，到了要紧时候，还是我老婆子受看重吧！今天去荣寿堂给大姑奶奶请安，姑娘只带了老婆子我和碧玉两个！平日里叫你们去厨房替我要个蒸糕炸饼的，个个都推有事！碧玉玛瑙一说要口杏仁茶，你们都恨不得去厨房亲自磨杏仁！现下知道谁受重用了？你们也睁大眼睛，好好瞧瞧！”碧玉听了暗自好笑，知道花嬷嬷这两年着实不被姑娘看重，心里难免闷气，也不计较，后退几步，站在走廊尽头扬声喊道：“花嬷嬷可在？”
“在！在！”花嬷嬷连忙出声道，声音甚是讨好，大约是怕碧玉听见自己的话，心虚得很。只听那房里又传来几声哄笑声，想是小丫头们在笑她前倨后恭。花嬷嬷轻喝了几声，把房门打开半条缝，闪身出来，问道：“碧玉姑娘，可是大姑娘有什么事吩咐？”
碧玉心想这婆子果真是拜高踩低，以前自己何尝能得她叫声“姑娘”，不是叫自己“小丫头”，就是“那个丫头片子”，如今却这么恭敬。且今天才得了姑娘一回传唤，就在这里耀武扬威的，着实讨厌，便故意问道：“嬷嬷怎么关着门？姑娘是有事要问嬷嬷呢，这外头不方便，不若去嬷嬷房里说罢！”
花嬷嬷房里正坐着一帮无事嚼舌的小丫头呢，哪敢放碧玉进去，听房里传来阵阵轻笑声，生怕碧玉听见，忙拔高了声音说：“不敢请姑娘进去！老婆子正在收拾箱笼呢！房里乱得很！不若姑娘领着老婆子去大姑娘处，边走边说罢！”碧玉也不紧抓不放，微微一笑，转身先行了，边走边说道：“其实，也没什么大不了的事情，姑娘要给大姑奶奶挑件可心的礼物，想着嬷嬷是经老了事的，便要问问嬷嬷，嬷嬷看了，必然能挑一样好的。”花嬷嬷忙不迭地点头应了。
一进海棠苑，花嬷嬷便赞道：“这院子景致倒好，老婆子这一向调理小丫头们，不得进院子，这海棠花倒已经开了，开得真好。”碧玉听了不出声，只笑了一笑，谁不知道这院子姑娘是不愿住的，这花嬷嬷的一张嘴，真是不会说话。
正堂的一张几上已经摆了好几件礼物，有小儿的小鞋子、小虎头帽等物，也有给女眷的檀木手串、观音牙像等物。见花嬷嬷进来，动作拖沓地要行礼，李筠忙叫免了，花嬷嬷立刻直起了身来，李筠也不和她计较，转头吩咐：“其他人出去罢，我和嬷嬷说话。”
花嬷嬷点头哈腰，满脸堆笑：“姑娘，依老奴看呢，这为人长辈的呢，最疼儿孙，给大姑奶奶送礼啊，不如给平哥儿允哥儿他们送些东西，一来呢，是您这做姑姑的心意，二来呢，大姑奶奶比自己收礼还高兴呢！”
李筠翘了翘嘴角：“嬷嬷思虑甚是周到，就这样办吧。”花嬷嬷听了满脸得意，不妨李筠又问了一句：“嬷嬷可知道，采菊是谁？”
猛然听见这个尘封已久的名字，花嬷嬷有些愣神，下意识地脱口而出：“姑娘想是听岔了，府里哪有这号人物？”李筠一听，这花嬷嬷过了一年多的清苦日子，还没认清现实，竟还想着糊弄主子，要多一事不如少一事，这种奴婢，着实心大。李筠转身走到最下首一张椅子坐下，又道：“花嬷嬷也请坐，在我这里不必客气。”
花嬷嬷见大姑娘坐在了最下首，屋里又没有旁人端个杌子与自己坐，自己这老胳膊老腿也着实辛劳，久站不得，待要坐去上首的椅子吧，又没这个胆子，犹豫了半天，到底不敢僭越，也不敢指责姑娘，勉强说道：“奴婢还是站着回话吧。”
李筠见她还知道敬畏主子，便不说话了，却也不让座，慢条斯理地理袖子、掸帕子，半晌后笑了笑道：“嬷嬷可是与我见外？我叫坐呢，嬷嬷也不坐，我不过问了个丫头呢，嬷嬷也不说。”
花嬷嬷这才知道厉害，心道姑娘什么时候长了这么多心眼，重话都没有一句，就叫自己上下不能的，毕竟年纪大了，腿脚不甚灵便，听了李筠这一句话，不知是怕的，还是累的，两腿一弯，几欲跪下，又怕跌倒，赶紧扶住了那张放满礼物几子，连声道：“不敢！不敢！老婆子是年纪大了，不过是一时没记起来！这时已想起来了！姑娘请听我说罢！”
李筠见花嬷嬷知道厉害了，也不再折腾她，自己走上到首去坐下，知道这婆子油滑碎嘴，吩咐道：“嬷嬷请坐下说吧，说的时候请务必实话实说，不要添添减减的。”
花嬷嬷慢慢坐下，听了李筠的话，心道姑娘真是太了解自己了，自己刚要编些好话，将采菊故事里的自己描得光辉一些，这下也不敢夸大了，在心里转了几转，才把话说出口：
“这采菊啊，是夫人身边的一个陪嫁丫鬟，原是在家就跟着夫人，从小一起长大的，夫人家里没有亲姊妹，和采菊好得像姊妹俩似的。后来夫人嫁来江州，采菊自然也陪嫁了过来。因采菊年龄不是最大的，所以没领一等丫鬟的差，只是做了个二等丫鬟，在夫人身边管着一些日常饮食起居。
采菊性子平和，不喜出头争锋，夫人身边的几个一等大丫头虽然有些眼红采菊得夫人的宠爱，但是采菊从来都是让着、敬着那几个大的，因此也没出什么乱子。�