、谷仓、砖砌仓库、木屋旅店和市集摊位，酒馆、墓园和『妓』？院，一座接着一座。即使距离尚远，她仍可听见渔市里的喧闹。宽阔的林荫大道，蜿蜒的曲折小街，还有窄得无法容纳两人并肩通行的巷弄穿梭在建筑物之间。艾哈迈德清真寺的蓝『色』穹顶仿佛海水，六座宣礼塔塔楼耸立其中。彼端的丘陵上，坐落着圣索菲亚大教堂。两座宏伟建筑之间，长街笔直如箭，坚实的围城高墙则环绕在外。
“和伊斯坦布尔比起来，马刺甲城简直就是一个小渔村！”
“你也不必妄自菲薄！”周可成笑道：“这里是一座千年古城，马刺甲从马来人算起来也才不到两百年，如何能比。不过以马刺甲的地理位置，再过一百年发展就不会比这里差了！”
“一百年？”杭。杜阿笑了起来：“恐怕你和我都看不到了！”
“我们的子孙后代看得到就好了！”周可成站起身来，走到栏杆旁：“天就快要黑了，乘着还有夕阳，我们先好好看一看这座伟大的城市吧！过了今晚，恐怕就看不到了！”
“过了今晚？”杭。杜阿一愣，旋即无声的点了点头。
金角湾靠伊斯坦布尔一侧的岸边，百余座码头罗列水滨，港口里停泊着无数船只。若是平日里，深水渔船和河流渡筏络绎不绝，船夫撑篙往来于金角湾，商船则源源不断卸下来自黑海沿岸、希腊、意大利、埃及和小亚细亚的货物。杭。杜阿看到在海湾深处有二十来艘狭长的帆桨战船，船帆卷起，船首的冲角轻轻拍打水面。可以看到水手们正在忙『乱』的准备启航，不过已经来不及了。
“强人”的甲板上，水兵们正忙『乱』的下锚降帆，为即将开始的火箭发『射』做准备。随着一支支四脚铁锚沉入海底，甲板的晃动迅速变得平缓起来。按照军官们的号令，水兵们从底舱里用滑轮吊出一捆捆火箭——相比起先前兰芳社军队使用的带平衡杆的仿康格里夫火箭，现在“强人”号正在使用的火箭上并没有那根笨拙的平衡杆，取而代之的是尾部的三片倾斜的稳定螺旋板，当发『射』后气流将会使得圆筒形状的火箭围绕自身轴线旋转，从而使得稳定。这种新式的火箭每支大约有60厘米长，内径8厘米，内装填有大约1500克黑火『药』，最远『射』程可以达到3。5公里。为了对付不同的目标，火箭内有不同的装『药』、分别可以达到爆炸、燃烧、释放催泪气体等多种效果，这次兰芳社所使用的火箭中大部分是装填火『药』的基本款，剩下的是掺杂了鲸脂和硫磺的燃烧加强款，专门用于对付建筑密集、人口稠密的城市。
兰芳社第一波火箭弹的目标是沿岸的码头以及停泊在码头附近的船只，这是对进入金角湾后的舰队最大的威胁。当时天边只剩下一缕玫瑰『色』的晚霞，人们正准备回家准备晚饭。但城墙外传来一阵阵传来一阵阵轰鸣声，天空不断现出爆炸产生的火光，居民们惊恐的看着天空，母亲抱着孩子向着清真寺的方向跪下，默默祈祷。胆大的男人们爬上屋顶或者别的高处，眺望城外到底发生了什么，眼前的景象每一个人都永世难忘：只见远处海面上升起一团团火光，向这边飞来，落在城墙外的码头区和岸边停泊的船只上。每一团火光落下，便发出巨大的轰鸣声和火花四溅，无论是房屋、人、树木还是船只，只要沾到的便迅速的蔓延开来。水手们疯狂的解开绳索，拉起锚，划动船桨，企图离开这个地狱，但这多半不过是徒劳——即便是白天在熟悉情况的引水员指挥下拔锚离开泊地起航也不是一件容易事情，更不要说在这个时候了。海面上不断传来船只相撞的沉闷声和落入海中水手的呼救声，宛若地狱。
但居民们很快就用不着为别人的苦难哀叹了，随着西南风越来越大，越来越多的火箭落入了城墙以内的居民区，兰芳社舰队的锚地距离陆地足足有2公里，火箭弹的落点本来就非常分散，晚上又无法用热气球纠正弹着点。随着风势的加强和攻击的持续，攻击范围也渐渐由城墙外海边的码头区向内陆蔓延。伊斯坦布尔的上空响起了一阵阵刺耳的喇叭声和钟声，承担着救火任务的士兵们和民团背着木桶等救火用具来回奔走，但是着火点却越来越多。越来越猛烈地西南风不但带来了越来越多的火箭，还将火势蔓延开来。哭喊声、祈祷声、诅咒声甚至越过了一重重高墙，传入了托普卡帕宫中。
第七百五十七章 新军（）
1453年，奥斯曼苏丹“征服者”穆罕穆德二世攻陷了东罗马帝国的都城拜占庭，并将这座城市作为帝国的新都城。，在此穆罕穆德二世之前，苏丹虽然位高权重，但位处亚欧大陆十字路口的奥斯曼帝国始终处于强敌环伺之下，历任苏丹也都是马上天子，戎马倥偬，以军帐为栖身之所，哪有精力为自己整治宫室。穆罕穆德二世攻占君士坦丁堡之后，亲自选择了萨拉基里奥角（即皇宫角，是一个将金角湾和马拉马耳海划分开来的陆岬，与加拉塔隔海相望）的最高点作为自己的私人宫殿的地点，其他的建筑物围绕着苏丹的寝宫一直延伸到博斯普鲁斯海峡，整座宫殿都由厚实的高墙包围，其后近两百年的数任苏丹在其上加以改建，但大体的结构并没有改变，那厚实的高墙就好像一个巨大的堡垒，将发生的一切挡在外面。要进入这座堡垒，就必须穿过一座巨大的石门，伊斯坦布尔人称其为“帝王之门”，或者：“苏丹之门”。
“什么人！”
“是我，纳西公爵，我要马上晋见苏丹陛下！”纳西公爵他扯了扯长袍的边缘，抚平上面的皱纹，竭力让自己看上去不那么狼狈，即便是他，在这样的晚上穿越半个伊斯坦布尔来到托普卡帕宫门前也不是一件容易事。
走廊的木门被打开了，走出两个禁卫军军官来，纳西公爵能够感觉到头顶上有什么人在审视着自己，他想起在宫廷里的一个流言——帝王之门的上方其实是空心的，里面有一个小阁楼，守卫大门的侍卫把那儿作为一个瞭望哨，必要时也可以从里面向外『射』箭或者放枪，这让他觉得颇不自在。
在确认过身份之后，守门的禁卫军军官向纳西躬身行礼，但他们拒绝开门让纳西入内，理由是依照律法：帝王之门在早祷时开启，在晚祷后关闭，没有苏丹的旨意，任何人也不可以在晚祷后进入寝宫。
“可这是特殊时候，敌人正在攻击伊斯坦布尔！我有极为重要的事情要禀告苏丹陛下！”纳西公爵辩解道：“请你们替我通传！”
“不行，律法没有例外！”为首的那个禁卫军军官答道：“而且苏丹已经现在也已经入睡了，您应该知道苏丹每天睡得都很早的！”
纳西公爵闻言一愣，他立刻就明白了对方的眼下之意， 时任苏丹塞利姆二世是一个彻头彻尾的酒鬼，整日沉浸在酒精之中，清醒的时候本就不多，这个时间点就算没睡觉也已经喝得晕头转向了，根本无法听自己的汇报。想到这里，他顿了顿足，叹道：“如果大维齐尔在就好了！”
很难用语言描述纳西公爵说出这句话时的心情，虽然他和大维齐尔是政敌，但他心里很清楚正是大维齐尔麦何密。索库鲁的出『色』才能支撑着这个庞大帝国，但此时这个大人物现在正在两河流域和叛军交战；更糟糕的是，为了避免自己的政敌乘自己不在首都时发动政变，大维齐尔故意把伊斯坦布尔周围驻军分成几部分，分别交给相互之间关系非常恶劣的几个将领指挥，让其相互牵制。其结果就是在兰芳社围攻加拉塔的几天里，奥斯曼军队的行动十分迟缓（当然也有觉得对方不可能几天内攻下加拉塔的原因），坐视加拉塔被攻陷，敌人的舰队进入金角湾，用火箭袭击城市。
在纳西公爵看来，扭转局势的唯一办法就是让苏丹本人离开宫廷，亲自调配指挥军队。一个庸碌的将军胜过十个出『色』的将军，大维齐尔留下的将领都是精干的人才，唯一的问题就是他们互不相让，唯有苏丹的权威能够压服他们听命。
回到自己的住处，听着外间不时传来的爆炸声，纳西公爵的脑海中突然闪过一个念头——难道自己先前拒绝夏洛克的建议是错的吗？
当第二天的太阳从地平线下再次升起，将晨曦洒在金角湾和伊斯坦布尔的城墙上。兰芳社的二十二艘单桅纵帆船『逼』近圣巴巴拉门附近的海边，开始炮击城头。城头上的守军也开始还击，但他们很快发现敌方的炮弹出奇的准确，更糟糕的是那些漂浮在空中的巨大球体开始缓慢的向自己头顶上飘来，当这些热气球漂到他们头顶上时，就开始向下投掷起装满黑火『药』松香和油脂的陶罐来，巨大的爆炸声和飞溅火焰立刻占领了城门附近。其实热气球上的士兵们投的并不是太准，不少燃烧弹都丢进城门附近的居民区去了，但从天而降打击给守军精神上的冲击要比物质上的打击大得多。许多士兵惊恐的丢下完好的火炮和武器，疯狂的喊叫着向城下逃去，甚至就连军官都阻挡不住。就这样，在早上九点钟左右，一支小部队就占领了圣巴巴拉门，还有城墙上的十二门完好无损24磅以上的大炮，还有大量各种补给品。
丢失了圣巴巴拉门就仿佛一针兴奋剂，守军的行动立刻变得积极起来。大约中午十一点钟左右，兰芳社的斥候就发现了有大批的敌军正在向圣巴巴拉门附近移动，目光敏锐的斥候还记住了敌人的显著特征——戴着白『色』高帽子，更奇怪的是，在军队的前方，应该是旗帜的地方，却摆放着一口大铜锅，旁边的军官手中拿的是一个长柄汤勺。
第七百五十八章 撤退（）
“是耶尼『色』里军团，苏丹的亲兵！”缅俞华立刻做出了准确的判断，作为军事观察团的成员之一，他当然对这支赫赫有名的敌方精兵所知不少。作为苏丹的禁卫军，耶尼『色』里军团来源于苏丹向其基督教臣民征收的“血税”——即每5…7年征收11岁以上的健壮男孩，然后集中加以训练，传授神学、武艺和兵法，成年后入伍。通常情况下，耶尼『色』里军团是作为苏丹的禁卫军，而其最出名的标识便是那口被称为“卡赞”的大铜锅。按照奥斯曼的传统，苏丹作为军事首领有义务为自己的追随者提供餐食，而军团士兵则称苏丹为“哺育我们的父亲”。新军中的等级与食物也息息相关，新军团长被称为考巴西（土耳其语中长柄汤勺之意，其指挥标识便是一只长柄汤勺）；副官被称为阿斯科塔（掌厨），因此军团以铜锅为标识也就没什么奇怪了。每天耶尼『色』里军团的士兵们都会在这口铜锅旁等待自己的口粮——通常是掺杂了『奶』油的麦片，行军时铜锅由专门的人员运送，所经之处所有的士兵和军官都必须向其肃立，凯旋时铜锅也将在行列之中，战斗吃紧时铜锅能够像号角一般鼓舞士气；当士兵遇到危险，则会跑到铜锅旁寻求袍泽的庇护；假如军团要发动兵变，就会掀翻铜锅为信号。如果在战场上丢失铜锅，即使最后取胜，整个团队也将失去参加凯旋的权利。
嘟嘟嘟！
随着一阵阵尖锐的骨笛，奥斯曼人的反扑开始了，兰芳社的步兵们立刻领教了为何耶尼『色』里军团在几个世纪一直享有战无不胜的威名。由于自幼年时就经受了极为严酷的训练，许多奥斯曼新军士兵都是第一流的『射』手，所使用的又是奥斯曼第一流工匠所制造的火绳枪，而兰芳社的火绳枪上装有刺刀，所以口径和枪管长度受到了限制，威力和『射』程反而要差些。两厢一阵对『射』，便有数十人中弹倒下，于是乎士兵们纷纷本能的躲在障碍物后面，只有开火才探出头来，以免被敌方击中。
缅俞华见状大怒，用力踢打士兵的屁股，想要强迫其站起身来，但他踢起了这边，那边又趴了下去。人没拉起来几个，反倒差点被敌方『射』手击中。他这才冷静了下来，派人去让炮兵开火，压制敌方的『射』手。
正当此时，二十多个敌军却乘着兰芳社士兵被己方『射』手压制住的空隙沿着一条两栋建筑屋间的小路从侧面爬上了城墙，横扫过来。缅俞华赶忙领人迎击，那些奥斯曼士兵虽然人数不多，但个个身着冷锻锁子甲，手持钢刀小盾、短矛、月牙斧等冷兵器，后面跟着五六个弓箭手，配合的极为娴熟，在一对一，二对二、三对五的战斗中占据了很大的优势，杀得缅俞华节节败退，若非正好有援兵赶到，先是两阵排枪，又是刺刀冲击才将这伙敌军赶下城墙。
“缅校尉，上头让我接应你撤下城墙！”援兵的指挥官大声道。
“撤下城墙？为什么