“周，我不得不承认被你方才说的那些打动了，那么，假如我接受你的邀请，可以得到什么呢？”
“一年两千金杜卡特的薪俸，胜利后另有奖金，退休之后可以获得一块富庶的领地，如何？”
米兰达没有说话，不过从他闪烁的目光不难看出已经心动了，杜卡特乃是威尼斯人在中世纪铸造的金币，素来以质地良心，价格坚挺而著称，可以说是欧洲中世纪最坚挺的金币了，一个熟练的火绳枪射手一月薪俸不过四埃斯库多，折算过来大约为三杜卡特，不难看出周可成开出的价码是相当诱人了。
“好吧，再加500，一年2500杜卡特，怎么样？”
周可成的最后一击收到了成效，米兰达摇了摇头：“周，你的建议总是让我无法拒绝，一年2500金杜卡特，好吧！那我需要做些什么？”
“你的第一项工作就是帮助我征服大加蚋！”
看着米兰达离去的背影，周可成笑着摇了摇头，这位前葡萄牙军官总是对自己隐含着戒备之心，也许自己让他知道太多了。不过也没什么，在海禁政策之下，丝路贸易只会更加艰难，除了自己这里，又有谁会付给一个退役的葡萄牙军官两千五百金杜卡特的年俸呢？
“师傅，人我带来了，在楼下等着！”
周可成转过身来，小七正站在楼梯口，相比起将自己从海中救起时，少年已经长高了足足半个头，肩膀胸脯也厚实了不少。时间改变了我们每一个人！周可成告诉自己，我必须适应这种改变。
第一百二十五章人参（）
“很好，让他们进来吧！”
“是，师傅！”
当周可成回到自己书桌后面，小七便引领着三个人进来了，黝黑的皮肤，削瘦的身材，亚热带的烈日和海风淬炼了每一个人，想必用不了多久我也会和他们一样黑，周可成对自己说。
西拉斯小心的看了看桌子后面的那个男人，从皮肤和脸部的轮廓看他与大多数见过的明国商人没有什么区别，但身材却要高大魁梧的多，也没有像其他明国商人一样梳着发髻，而是留着只有寸许长的短发，神色冷淡。他不敢再继续看下去了，不然很有可能会被这位大人物认为是无礼。
“尊贵的大人！”西拉斯单膝跪下：“感谢您在双屿岛救了我们！”
另外两个葡萄牙人也赶忙跪下，随着西拉斯向周可成感谢。
周可成并没有让西拉斯三人起身，而是看了看跪在地上的男人们：“很高兴看到你们已经完全恢复了健康，可以告诉我你们在此之前从事的职业吗？”
“出事前我担任商馆的护卫队长，在此之前我曾经当过船长！”西拉斯指着另外两人道：“冈萨雷斯是个军械匠，在圣母号上做事；胡安是马洛卡号上主桅的掌帆手，兼任船上的缝帆匠。”
“很好，那接下来你们有什么打算呢？”
显然在来之前这三人曾经对这个问题商量过，西拉斯毫不犹豫的答道：“我们希望大人能够送我们回果阿，在那儿我们能找到回国的船只！”
“嗯，这个没有问题，只要下一班去果阿的船上有空位，你们就可以上去！”周可成的回答引得三人满脸笑容。西拉斯赶紧躬身致谢，却被周可成拦住了：“不过在此之前，你们必须先支付这些天的食宿费，还有从双屿到这里的船资。”
三人顿时哑然，几分钟后西拉斯小心翼翼的说：“大人，您的要求非常合理，可是我们三人的所有财产都已经损失在双屿中了，我们根本没有能力支付您说的那些费用。”
“这是你们的问题，先生！”周可成的口气斩钉截铁，毫无回旋的余地：“付清欠账是离开的前提，这在全世界都是公理。最多我免去你们双屿到这里的船资，毕竟作为一个生活在海上的人，帮助海上遇到灾害不幸的人，是我们应尽的义务。但你们在这里已经呆了一个多月了，你们的衣食住行，都必须付账！”
三人面面相觑，完全没想到会遇到这种情况，毕竟怎么看这位大人也不像是缺这点钱的样子。西拉斯是个聪明人，他大抵猜出了周可成的几分心思：“大人，那是否允许我们在您这里效力，来偿还欠款呢？”
“我是个通情达理的人！”周可成神色略和：“你们不远万里，离开母国来到这里，所图的无非是一个财字，这样吧，我给你们一纸三年合同，做完三年后也有一笔回乡的盘缠，岂不是更好，小七，把这个拿给他们！”
小七应了一声，从周可成手中接过三张纸来，递给西拉斯等三人，三人一看上面密密麻麻都是方块字，顿时傻了眼。西拉斯当过船长，还认识几个字，但不认识中文；冈萨雷斯与胡安两人都是大字不识一个的文盲，却又不敢问上面写的什么，只得没奈何在上面按了手印，由小七带了下去。几分钟后小七上来了，笑道：“师傅，这三人现在落咱们手上，就是咱们的菜，要他圆他就圆，要他扁他就扁，你何必这么麻烦！”
“小七，你这话可就差了！这三人都是有本事的，我留他们下来是要他们做事情的。签个三年合同，多发几文薪水，他们做事情就会做得心甘情愿。若是硬留下来，他们背地里捣乱，你说我拿他们怎么办？”说到这里，周可成拍了拍小七的肩膀：“你将来是要管人的，对人心还要多花几分功夫才是！”
“是，师傅！”
同安，林府。
“陈先生，这，这怎么好意思呢！”林府管家脸上堆满了笑容，仿佛他面前的并非粗手大脚的陈四五，而是某个受人尊重的绅士。
“林管家，这都是我那周兄弟的意思！”陈四五将木盒往林管家那边推了推，里面放着六根全须全尾的辽东老参，最小的一根也有食指粗细，半尺多长：“我那贤弟说，眼看着天气要转凉了，林管家为我们的事情操劳的很，这点人参拿去熬了补补身子，也尽一点我们做朋友的心意！”
“哎呀，劳烦周先生挂念我一个下人了！”管家叹了口气，他小心的将木盒收入袖中，问道：“周先生向来可好？”
“劳动管家挂念了，一切都还顺利，我这周兄弟前些日子跑了一趟朝鲜，收了不少松子、人参来，便挑了些好的送给茂贞公，还请管家通传一下！”
“那是自然，周先生的事情，自然耽搁不得！”方才的人参显然起到了效果，管家板着指头盘算了下：“老爷去泉州府拜会朋友去了，应该后天就能回来，要不陈先生把你留宿的地方知会一声？老爷一回来我立刻通传？”
“也好，不过在下有一件事情——”说到这里，陈四五停顿了一下，脸上露出为难之色来。
管家赶忙笑道：“陈先生只管说，说句托大的话，林府的招牌在这闽南地界上还是有些用的！”
“多谢了！”陈四五笑道：“其实还是那些事情，我家周兄弟在东番地开荒，须得买些耕牛，您也知道眼下海禁的紧——”
“耕牛是吧？”管家笑道：“没有问题，你只管去买，这件事情用不着老爷出面，我去打声招呼就行了。”
第一百二十六章误解（）
“多谢管家了！”陈四五赶忙起身拜谢，管家伸手将其扶住，笑道：“说来我这人也是个怪脾气，若是看的顺眼的，怎么着都愿意，若是看的不顺眼的，那就怎么着也不愿意。当初周先生我就看的顺眼，是个仁义人，旁人都是用得着我的时候就死皮赖脸的凑上来，用不着了就踢一边去，可周先生无论啥时候都是一个样，总是少不了这一份人心，就凭这点就不容易！”
“当不起，当不起！”陈四五听到这里，不禁暗自佩服周可成先前的安排，笑道：“既然如此，小人就先告退了，过两日再来拜会？”
正说话间，外间进来一个小厮，与管家附耳低语了几句。管家点了点头，笑道：“倒是凑巧了，老爷刚刚半道折返回来了，要不您在这里先喝杯茶，我去和老爷禀告一声？”
“劳烦管家了！”陈四五赶忙谢道。
“自家人还讲甚俗礼，你在这里稍待，我去去就来！”说罢，管家就去了。
陈四五坐下来，刚刚喝了几口茶水，便看到管家笑嘻嘻的回来了，刚进门便笑道：“今个儿当真是巧了，我把你们的事情与老爷刚一说，老爷就立刻要见你。陈先生你随我来！”
陈四五应了一声，随管家出了厢房，穿过两重院落，管家让他在院子里稍待，自己进去通传，片刻之后重新出来道：“陈先生，请随我来！”
陈四五随管家上得堂来，眼见得在主座上坐着一个身着绯袍皂帽的老者，赶忙撩起衣服前襟拜了拜：“小人拜见林老爷！”
“你便是陈四五吧？管家与我说过了，看茶！”林希元用袖子指了指旁边的座位，陈四五赶忙谢了，坐下半边屁股：“我等能在东番地扎下根基，多亏了林老爷多番照应，这次我家兄弟远去朝鲜，换了些人参、松子、海豹皮回来，挑了几件好的送来，还望老爷不嫌粗陋！”
“你们有心了！”林希元点了点头：“眼下朝廷海禁，你们在东番倒也不易吧？”
“林老爷说的是！不瞒老爷，小人乃是浙江宁波人氏，若非海禁之事也用不着远去东番之地！”陈四五苦笑道：“原本小人还以为有月港这块乐土，却不想——”说到这里，他不禁摇头叹息起来。
“你们几个都先退下吧！”说到这里，林希元突然向一旁的侍女们摆了摆手，待到都退下后：“你方才说这些人参、松子乃是从朝鲜来的？”
“不错！”
得到肯定的回答，林希元没有多言，几分钟后他便端起茶杯，陈四五赶忙起身告辞。陈四五刚刚出了院子，林希元便对管家道：“你将此人送来的人参取些来，再把大夫人房里去年送来吃剩的两根老参也拿来！”
“是，老爷！”
几分钟后，管家便回来了，一手拿着木盒，一手拿着一个白纸包：“老爷，这木盒里的便是刚刚送来的；白纸包着的是从大夫人房里取来的！”
“嗯，你先退下吧！”
“是，老爷！”
管家刚刚退下，林希元便将木盒中的人参取出，仔细看了看，又取出白纸中的人参，比较了起来，几分钟后他用镊子各取了些根，让丫鬟各自煮了一壶参汤，分别尝了几口，突然摇头叹道：“这倒是奇了，这厮送来的人参论味道竟然比这两根辽东老参还浓郁些，难道是真的从朝鲜买来的？可据我所知，朝鲜乃是我大明藩国，人参除了几家官商外，便再无向外出卖的，这些人是怎么弄到这么多人参的呢？”
林希元坐在堂上，陷入了沉思之中，与他那个见钱眼开的管家不同的是，为官多年的林希元对朝鲜的密辛知道的要多得多，与明国不同的是，当时朝鲜的宫廷百官的用度俸禄都是来自田税谷米，而除去谷米之外的用度，比如丝绸、马匹、纸张等物品则采取“贡价米”的办法解决，即发给官员所需物品价值的米谷，然后交给中间人采购，不难看出当时朝鲜实际上是一种“米本位”的价格体系，而贸易的大权掌握在替官府宫廷采购所需的这些中间人手中，朝鲜国内称其为贡人。这些贡人到了十六世纪已经成为了朝鲜商人中最强大的一支，垄断了人参、松子、皮毛这些利润最为丰厚的对外贸易，在大明能够从这几家人手里弄到人参货源的，都与辽东的边军以及京中勋贵有着千丝万缕的联系。要说几个无权无势的海商就能插手进去，打死林希元也是不信的。
管家几次路过院门口，都看到林希元坐在堂上，面前的桌子上放着那两盒人参，眉头紧皱，他不敢上去打扰，眼看的天色渐渐晚了，快要到吃饭的时间了，他才上得堂来，低声问道：“老爷，晚饭是在哪位夫人房里用？”
“晚饭？”林希元抬起头，才发现天都已经半黑了，他站起身来，突然停住脚步问道：“那个陈四五住在什么地方？”
“应该是在福祥客栈！”
“嗯，你去鹤翔楼准备一桌上好的席面，送到福祥客栈去，就说老夫明天晚上请他来府上一叙！”
“是，老爷！”管家应了一声，心里却打起鼓来，让自己送一桌鹤翔楼的上好席面可以说是还人参、海豹皮的人情，又专门请陈四五来府里又是为的什么？自己可不记得啥时候老爷对那些海商这么客气的。不要说专门请上门，能够在正堂上喝杯热茶便是极给面子的了，莫不是生出什么变故来？但转念一想，看老爷的神色，倒也应该不是什么坏事，自己报了这个信去，应该还能从陈四五那边弄点好处来，想到这里，他便喜滋滋的出门�
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