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刘敏乃是霍弋自零陵一郡发现的人才之一，颇有勇略，兵法亦是十分精熟，政事上亦是不可多得的好手，关键是此人出身泉陵刘氏，与自己的政敌刘巴，乃是同族。实则，此人只能算作是荆南一方官吏，却算不得霍弋的亲信，但此刻的态度，已然是表明了此人的态度。
刘敏自霍弋一到零陵，听闻了荆南两战的前后，看到了零陵军中上下对霍弋的敬重，却是由衷的对这个看上去只有十五六岁，实际年龄已是如此的主将十分的敬服。是以反对霍弋进曹军地界，亦是出于自己的公心。
霍弋却是不由分说，他知道这个提议不会得到很多人的认可，但是他还是要去，自己手中的力量还是太少，人才还是不够，他要赚取一切可用的筹码，直到这些筹码能够完成自己心中的那个期望。
霍弋在荆南几乎是土皇帝的存在，算得上是天高皇帝远，这一亩三分地，自己还是能做主的，分派了诸人的任务，下定了要往那一去的决心，众人皆是面面相觑，不敢违背。霍弋挥了挥手，众人退出。
霍弋揉了揉脑袋，内政军务都已安排妥当，自己要考虑的却是北去的人手问题。
去往曹军地盘的人手，霍弋亦是想清楚要带着哪几个，叶炤是霍弋头一个想到的人物，心思细腻的他是霍弋军中头号斥候；霍狂是不能带了，蛮人的面貌使得他会随时暴露自己这一行人的身份；关兴、赵统是要带上的，这两人性格迥异，关兴心思跳脱，十分活泛，但是缺乏血与火的淬炼，赵统性格沉稳，行事稳健，培养好了，亦是不赖的助益，霍弋带着两人，亦是要对二人着重培养，私入曹军地界，却不仅仅是胆子的问题。
最重要的，自己需要一个十分了解曹军地界地貌地形的人物，霍弋想起了王贺、王鸣，但二人身兼重责，不可擅离。邓艾亦是在南阳、汝南两地呆过，但是亦是军中股肱，不可轻去。
正待霍弋苦思冥想着，如何去寻这个人物时，外头来报：“将军，武陵太守董允有信使来见将军。”
霍弋索性放下心思，淡淡道：“让他进来说。”
“喏！”
不一会，堂下上来一个军将：“卑将申屠强，拜见将军！”
霍弋脑袋里嗡的一声，真正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这人选却是自己送上了门来。霍弋笑了笑：“免礼罢，俊豪，董太守有何话说！”
申屠强依旧十分守礼：“禀将军，董太守命卑将来上报将军，前日将军在武陵抓的疑似江东细作的几人，在狱中趁牢卒不备，尽都自绝了！”
霍弋点了点头，他知道这样的细作实则问不出什么来，自绝倒也是早晚的事，霍弋饶有兴致的看着申屠强：“俊豪，以前乃是游侠儿？”
申屠强却是面色一红，游侠的名声并不好听，多半是市井流氓亦或是游手好闲的少年人，讲究的一言不合便抽刀见血的节奏。但游侠中亦有名人，便似江东名将甘宁，少年时亦是好聚众斗殴的游侠儿。
申屠强道：“正是，卑将少年时不自省，常常聚众啸野，不服官府教化！”
霍弋点了点头，却并无瞧不上的意思：“那倒也是少年人心性，但是身逢乱世，能投军报效汉庭，亦是好男儿。”
申屠强莫名的有些激动，不由自主的挺了挺胸膛。
霍弋继续道：“俊豪是河内人？”
申屠强点头道：“正是，不过强去过不少地方，西北的天水，东都洛阳，许昌，便是江东，卑将亦是到过。是以通晓不少地方的方言，前次捕获江东细作，亦是卑将发现他们以江东方言接头，被卑将寻得机密，才一举破获。”
霍弋就差笑开了花，莫不是上天这般眷顾自己，差什么，便给自己来什么人。
霍弋点了点头：“好，俊豪，让你的副手回去告诉董太守，便说，你为我征用了，让他割爱。”
申屠强面色殷红，不敢相信自己的耳朵：“卑将……”
霍弋笑了起来：“好了，你且等一等，我修书一封，与董太守分说。”
申屠强点了点头，能为自己向来敬仰的人物效命，纵死亦无悔了。
第124章 扮行商刺探军情 假送酒得晓虚实（）
襄阳郡樊城城外的官道上，一队车架徐徐而行，一行上百人，皆是行商打扮。沿着官道徐徐进了樊城。
霍弋一行十数人尽都扮作了行商，假扮了零陵刘氏的徒附，还从刘敏处得来了一封身份证明，以证其确实为刘氏徒附行商，若是再曹军地界受到诘难，便提尚书刘先的名讳。
霍弋不曾想，这小小的泉陵刘氏能量居然这般大，自家主公手底的刘巴，效命曹操的刘先，都是做到了高位。但是有着一层关系，不用却是实为不智。其实，本着霍弋的本质，自己却是不希望同刘巴闹得过僵，毕竟这刘巴亦是蜀中智谋之士，缓和的关系，有利于霍弋巩固自己在荆南的地位，是以不管是否刘氏的授意，倒是欣然接受了刘敏的好意。
零陵一郡政务悉数交予费祎，刘循在居中调应军务，霍弋倒是十分安心，二人皆是守成之才，在自己离开的时间，能保证零陵安定便成了。
自己去往曹军地界，到底还是要报备自己的直属长官关羽的，自是费了好一番口舌，才说服了自己这个好面子的义父，原因无他，关羽调配的那千余细作尚未训练完毕，战事顷刻即发，曹仁领精锐驻樊城，虎视荆州，刺探军情还是要有人去做的。
关羽无奈点头，只道要霍弋小心行事，不可曝露行踪，晓得这个义子虽是对自己尊重，但个性独立，兼且自有其注意决断，非是自己能够左右的，关二爷却不是个磨叽的人物，索性便放了手，让霍弋自去。
进了北地襄阳郡，霍弋却是被深深震骇到了，襄阳郡乃是曹操取南阳后新置的郡，其郡比邻关羽所据守之南郡，目的便是要以襄阳为前敌前沿，是以襄阳全郡多军屯，少有的民户，亦是保甲连横，手段非常严格，却不是一般细作可以渗透打探的。
看到这些，霍弋不由为刘敏的雪中送炭感到庆幸，这行商身份一来避免了身份之尴尬，惹人怀疑；而来刘先的尚书官声，亦是为霍弋减了不少麻烦。能够塞点好处与那城门守将，加上自己刘氏徒附行商的身份，倒也是轻松的进了樊城。与霍弋同行的各家行商却是饱受诘难，十分的狼狈。
进了樊城，霍弋更是惊讶，这樊城全不同各处普通城寨，城之高厚乃是想象之中，但是街景萧条，商户不兴，却是霍弋难想到的。实则樊城一城全不同其他城池，乃是曹仁苦心经营，以为拒守关羽的最前线，自是极为用心，商户悉数迁往了襄阳，城中只留军事用所。这却是下了必守之心来据守这樊城了。
一路醒来，城中曹军气势鼎盛，军纪严明，倒未曾见行商受到为难克扣的。
霍弋见了樊城景象，却是对后世曹仁能凭数千军固守被水淹的樊城多日的原因，有了深刻的了解。似这般城池，非是十倍围城，又如何能破？曹仁不愧名将之名，却有表里之实。
行商的驿舍亦是有固定之处，霍弋刺探军情的算盘算是彻底报废，驿舍周遭皆有士卒戍卫，不得擅离半步。城中亦是少见闲杂人等闲步。整个樊城却是被曹仁一力整治成一个巨大的战争堡垒，它的使命似乎便是为了战争而生。
霍弋知道盘桓在樊城却是无用之举，唯有出樊城往北，去往襄阳城，或可有意外收货。是以一行人次日便离了樊城，随着那百余人的行商大队，护着货物，一路往襄阳城而去。襄阳城距着樊城并不甚远，只一日，便到了襄阳。
襄阳郡虽多军屯，但是此地亦是蜀中、江东及江北货物的集散之地，各割据势力虽说互相对峙，但亦是要互通有无，蜀地的盐巴，蜀锦，亦是中原地区的稀缺之物。中原地区出产的各色物产及茶，亦是蜀中，江东各地豪强追捧的东西。是以货物之沟通是三地在军事对峙时期的一道奇特风景。
霍弋这一行人，做的却是酒的买卖，霍弋却是不懂酿酒的，但这个时代，蜀中的酒冠绝天下，是天下豪强富贵人家不可或缺的酒品。
襄阳城在刘表时代乃是荆州的首善之地，郡治正在此处，亦是整个荆州最繁华的地方。蜀中许多人物亦是襄阳城人，例如凤雏庞统，及马氏马谡、马良之流。此地可谓物资丰美，人杰地灵。
虽说离着樊城并不远，骑兵疾行半日即可到达，但与樊城却是两种景象。
襄阳亦是屯着不少甲士，襄阳太守乃是平狄将军吕常，史书上对其的评价乃是兵不顿于敌国，坠不侵于四邻。其治军严明，是守成之将。
观襄阳之繁荣且安定，近前线却这般景象，足见其人的文治之功，亦是不弱。
有此人为襄阳太守，以为曹仁之臂助，怪道以关公之勇，亦是难以攻下襄樊。
但其人到底还是有些大意了，叶炤心思极为细腻，以十坛美酒的代价，自其手底下的一名裨将军处探得了襄樊两城守军确切数量，却是八千人。樊城有五千人，襄阳三千余。却也不是这军将大意，叶炤假意与之交好，更拿出好酒招待。之前亦是探听得此人好酒如命，酒过三巡，微醉的敌将，在叶炤有意无意间的套问下，道出了襄樊守军的虚实。
霍弋却不曾想，这般容易便得了这般大的机密，但自己想了一想，还是不可将这军情过早报与关羽。一则若关羽发兵进犯襄樊，根基不稳之下，若江东江北联手，吃亏的到底还是自家，这江东孙氏可不是什么善男信女；二则，汉中之战只在顷刻，若在同时进犯襄樊，不仅会引发江东江北的警惕，更会使曹军尽起精锐，大举反扑，倒是怕是江东孙氏要成那得利的渔翁。
霍弋还是要尽量使得自己的羽翼变得更为丰满，足以应付江东的宵小伎俩，方可发动襄樊之战。否则轻起兵祸，到头来再演一出大意失荆州，却是大大的不妙了。
第125章 斥候起探听襄阳 人心乱关兴失陷（）
申屠强不愧自称北地游侠，襄阳城内的布局他亦是一清二楚，甚至霍弋一行十数人的行商队伍，驻跸的歇脚处，亦是申屠强寻来的。却是一处阴凉小院，这初夏时节，能得这么一处地方，却时是难得的紧。
霍弋自一进襄阳城，便与那大队行商分离，毕竟自己与他们的目的不同，与他们在一块，不过是省了一个进出襄阳城的幌子。况且，人多眼杂之下，暴露的可能性更高，这行商中亦是有不少北地人士。所谓义不行商，这些走南闯北的行商眼力极佳，说不准什么时候，自己这帮子人要露出马脚来，商人重利，将自己一行人卖于官府，却是得不偿失了。
霍弋带出来的人，除去关兴、赵统，多半是王冲麾下的东州士，亦是霍弋自南郡领出来的那几百精锐中的人物，算上叶炤、申屠强，还有自己共是十五个人，其间亦有三人乃是天水人士，乃是霍弋备着，要去往天水寻姜维时的带路人。
襄阳城明显便不必樊城之严整，战备之心亦是远逊樊城，观其貌，多半是樊城的后勤补给之地。霍弋手底下带着的这些军士，皆受过霍弋系统的训练，斥候的本事亦是在身，只在襄阳五天，边以卖酒为幌子，便刺探敌情，将襄阳上下关防虚实打探了个七七八八。
霍弋听了身侧的士卒报与自己的东西，亲手绘制了襄阳关防草图，关兴生性跳脱，对任何事物似是都有些兴趣，每日里跟着叶炤出入，去探些情报，晚间，便看着霍弋绘制草图，问东问西，霍弋倒是不厌其烦的解释。
赵统每每亦是立在一边静思霍弋说出的每一句话，似是金科玉律一般铭刻在心。自小霍弋在其父手底下练枪，便是与赵统一起，赵统年岁略小霍弋，便只当霍弋为其兄长，兼且，霍弋少时便显沉稳，兵法精通，于枪法一道更是日新月异，领悟力十足。在赵统心目中，霍弋真正是他永远要追赶的目标一般。是以，早先便学着霍弋的沉稳，久而久之，赵统便成了个沉稳性子。
襄阳一城情形倒也寻摸了个大半，霍弋晓得，自己该是离开的时候了。偏生此时，出了大事，这日午后，霍弋刚刚命众人要收拾行装，继续北行，却听得叶炤的声音由远而近，疾奔而来。
霍弋皱着眉头，叶炤本不是个孟浪的人，自己一行人在襄阳稍有差池便是万劫不复，何以叶炤如此慌张。
叶炤进了门，便跪倒在地：“将军，卑将无能！关小将军，失陷敌手了！”
霍弋闻言大惊，宛若惊雷霹雳砸在了自己头上：“什么？”
叶炤又说了一遍，�