“首领,我等现有近千人,除了妇女儿童,皆为青壮!那滇池县虽然作为益州郡的治所,但郡太守麾下可战之兵却不过三百,我们出其不意,攻其不备,一定可以在半日之内夺下北城门!”
一个肤色黑黄,身高六尺,光头短眉,大鼻子尖下巴的中年男人,弓着身,向这群流寇的首领讲述着他的见解。
“洪保保,你如何知晓滇池之事?”首领疑道。
洪保保道:“属下三年前来往交趾与益州之间贩盐,曾多次去过滇池县城,故而知晓城中之事。”
“两百多年前,滇池就是滇国王宫所在之地。想我常阿猛祖上也是滇国王室一脉,今日来到此处,莫非是天意?!”
常阿猛能成为这群流寇的首领,除了长得虎背熊腰与足够凶猛之外,也颇有头脑。
不然,他也不可能领着一群流民,沿河而上,走走停停,从千里之外的交趾郡来到益州郡。
“你如何确定那城中可战之兵不过三百?”常阿猛能活到现在,可不光会杀人,他还会动脑筋。
洪保保摸了摸自己的大鼻子,冷笑了一声道:“首领有所不知,那益州郡太守张老贼非常吝啬,表面谦谦君子,实则一肚子坏水。”
“属下当年贩盐,起初便是有他的照应,而风光一时。后来他要的份子钱越来越高,属下当时不过在背后说了几句牢骚话,没过半月就被抓。若非献出所有家当,怕是属下现在的坟头草都有三尺高了!”
“原来你与那张太守还有这样的过节!”常阿猛听了洪保保的往事,皱眉道:“可你还是没有回答我的问题?”
洪保保急忙补充道:“那张老贼不仅是个虚情假意的人,还是个无比吝啬的家伙。属下说三百恐怕都算多的了,真正可战之兵,能有两百之数,就算他有良心了。”
“他收刮到的钱不拿来养部曲家臣,在这被群山包围的益州郡还能干什么?”常阿猛十分不解的问道。
洪保保急了,猛地给了自己的光头一个巴掌,道:“哎呦,属下忘了说那老贼的嗜好了!”
常阿猛道:“是何嗜好?”
“当官!他的嗜好就是当官,当大官!”洪保保咬牙切齿道:“他收刮的钱都拿去打点关系了,哪里管百姓的死活!”
“既然如此,传我命令,原地休整!”常阿猛喝道:“后日一早,我等绕过大山,直奔滇池县北城门,干他母的!”常阿猛喝道。
洪保保红着双眼附和道:“干他母的!”
其余流寇也都跟着大喊:“干他母的!”
十月初九,巳时两刻。
金钟庄园。
议事厅,书房。
刘曜端坐办公桌之后,神色镇定。
他的对面,贾小六、陈群庆、刘彪站在第一排,程昱、班恭、班通站在第二排。
刘曜喝了一口茶,弯下左臂,放下杯子,问道:“反贼攻城之事,你是从何得知?”
贾小六脸色仍然一片惨白,颤音道:“陈掌柜让小的到城北置办物件,正巧亲眼目睹。”
“华医师现在何处?”刘曜道。
程昱道:“如往常一样,在阁楼传授众药童辨别药材之学。”
刘曜问道:“县丞领兵几何?”
贾小六答道:“小的离得太远,看不清,据说是两千。”
“来犯贼寇人数几何?”刘曜又问。
贾小六结结巴巴道:“据、据、据说,有、有——”
“啪!”
刘曜左手握着茶杯,抬起右手一拍桌子,怒道:“有什么好怕的?就算郡尉兵全部战死,镖局的镖师、庄园的家丁都还在呢!”
站在他对面的众人闻言,皆浑身一颤。
班通向前一步站了出来,抱拳行礼道:“启禀庄主,属下愿领众镖师、家丁入城杀贼!”
刘曜抬手示意班通稍安勿躁,然后看向贾小六,冷冷的道:“你继续说!”
贾小六低着头,偷偷吸了一口气,缓缓的道:“小的看不清,据说贼寇有万人!”
众人闻言,皆大吃一惊。
刘曜左手紧握茶杯,心中咯噔一下,顿时凉了半截。
他最近晚上写书稿的时候,还在纳闷自己这数月顺风顺水。
除了镖局没有把业务开展起来,餐馆的营收有所下滑之外,其他的事业都蒸蒸日上。
这种一马平川的稳定,令他心中隐隐有点不安。
果然,人永远不会一直好运!
刘曜沉默片刻,忽然轻松一笑,缓缓松开了手中的杯子,冷静地下达了一系列命令。
“陈群庆,你与贾小六继续打探消息。”
“喏!”
“班通,你领众镖师与家丁封锁庄园所有入口,没有我的命令,禁止任何人进出!”
“喏!”
“程昱,你带人去传我命令,让农场及各作坊众人停下手头事务,全部到谷场上集合。”
“喏!”
刘彪见四人得令之后,逐次离开,回头看了下空荡荡的议事厅,然后凑近书桌,低声道:“大兄,趁反贼还没攻破北城门,我们快逃吧?!”
“往哪逃?山上?还是乘船入湖?”
刘曜嘴角翘了起来,笑道:“我敢跟你打赌,反贼一定会败退!”
第26章 新式木弩设计图()
十月初九,未时三刻。
滇池县北城门外,护城河向北三里,反贼大营。
“首领,兄弟们吃饱喝足,现已休息了半个时辰,是否一鼓作气攻破北门?!”
洪保保舔了舔油腻的嘴唇,弓腰低头向常阿猛请示接下来的打算。
常阿猛并没有因为射杀了县丞而沾沾自喜,他看了看身后负伤的一百多人,又仔细想了想,最后却是没有回答洪保保。
“首领,千万不能给他们喘息的机会,我们攻城的消息必定已经传开,若不能拿下滇池,日后我们恐怕会面临官兵的围剿,定然不得安生!”
洪保保没有放弃,仍继续阐述着他的观点。
“偌大一个益州郡,那张老贼却不向朝廷请派郡尉,以自己太守之权,设一县尉领兵,难道不足以说明这益州郡治所的外强中干么?”
常阿猛摇了摇头,皱眉道:“刚才一战,我们有五十多人被官兵用弩箭射杀,一百多人中箭身负重伤,还有一百多轻伤,能战之人已不满五百。”
他负手而立,遥望滇池县北城门,说道:“滇池城虽不是雄城,且墙高不足两丈,虽然我们弓弩犀利,但我们即便强攻拿下北城门,损失也一定不轻,到时候恐怕无法震慑城中大户!”
“首领,我有一计,可保全我方实力。”洪保保摸了一下大鼻子,顿时想出一个计策。
常阿猛问道:“快快说来!”
“首领可还记得,我们绕过大山时,发现东北方向也有一座大山,那半山腰上有一片村落,我们可以放火烧村子,逼迫他们与我们一起杀官造反!”洪保保阴恻恻笑道。
常阿猛点头道:“好主意!事不宜迟,你立即派人去办!未免发生意外,我们必须在天黑之前发动新的进攻,拿下城门!”
两个时辰后。
金钟庄园。
议事厅,书房。
刘曜背靠书桌,负手而立。
在他对面三米之外,陈群庆微微弓腰站在那里。
除了他们俩,整个书房之中便没有第三者。
大门口,有刘一与刘二把守着。
“禀少主,属下已经打听清楚,今早攻打城门的反贼约有千人,县丞所领之兵却仅有不到三百!”
陈群庆说完这话,仍然忧心忡忡。
刘曜紧绷的神经,却因此松了下来。
他心里清楚,郡县兵的战斗力肯定无法与边军相比,但以不到三百人的队伍,占据城墙打退近千流民,应该在情理之中。
“报——!”
就在这时,满头是汗的贾小六,托着衣袍慌慌张张跑了进来。
他扑通一声跪下,磕了一个头,哭丧道:“禀庄主,县尉、县尉被反贼用弩箭射杀了!”
“怎么回事?”陈群庆急忙问道。
刘曜眉头一跳,深深吸了口气,强行让自己的心神镇定下来,道:“起来说话!”
贾小六发现刘曜并没有因此而惊慌失措,他的心也逐渐稳了下来。
陈群庆瞥见贾小六两条腿直打哆嗦,便立即上去搀扶,后者慢慢站了起来。
这一路从城里跑来庄园,少说也有五六里地,一个十多岁孩子的双腿哪里能吃得消。
“就在一个时辰前,反贼又开始攻城。不知为何,反贼忽然增加了三百多人。”
“太守命令县尉召集所有可战之兵,统兵亲自坐镇,可惜反贼势大人多,县尉当场被反贼用弩箭射死,太守也负了箭伤。”
“不过,反贼的首领也中了一箭,听说被射中了胸口,应该是活不成了。”
听了贾小六的汇报,刘曜问道:“反贼退了?”
贾小六摇了摇头道:“那些反贼把大营扎在了城门外。”
陈群庆道:“看样子,他们是打算等天亮再继续攻城。”
“不错。我若是反贼,也一定会守住城门,尽量不让城中之人出城搬救兵。”刘曜接着道。
陈群庆急道:“这该如何是好?我们、我们该怎么办?”
贾小六也是紧张万分,他才十多岁,还没成年,可不想死在乱兵之下。
“别慌!”刘曜出言安慰道:“有我在,有众镖师、家丁在,可保金钟庄园,亦可保全尔等!”
说到这里,他朝门外大喊道:“刘二,你去把张勇、张靖两位大匠请来!”
半刻钟后。
“勇(靖)参见庄主!”张勇、张靖同时行礼道。
刘曜道:“两位大匠不必多礼,陈掌柜、小六你们都认识,也无需多礼。这次唤你们前来,是有一件大事,非你两人不得成功!”
张勇、张靖顿时喜上眉梢,他们非常渴望证明自己的价值,能被刘曜如此郑重其事的召见,他们摩拳擦掌,很是兴奋。
“这是我改良的新式木弩设计图,你们俩看下,是否可以用庄园内现有的材料制作出来?”
刘曜拉开抽屉,从手稿中翻出一张纸,然后平放在桌面上,示意张勇、张靖过来观看。
自古以来,弓弩就让大山里的人们崇敬、倍爱有加,甚至弓弩已经渗透到了他们的日常生活中,是他们终身的好伴侣。
可以说,弓弩在这些山中土人的生命中,有着重要的地位。
对于益州原居民来讲,弓弩不仅仅是他们保家护国的武器、狩猎的工具,还是避邪消灾的法器、婚嫁礼器、陪葬品等。
经过数百年的演化,已成为其群族特征的一部分,镶嵌在他们心理的深层,成为他们精神的载体。
张勇与张靖虽然祖上来自中原,但他们父辈已久居益州,他们更是生在益州,长在益州,可谓是地地道道的益州人。
因此,他们自小就对弓弩特别感兴趣,在学会将作之技能后,更是精通各种弩弓的制造。
所以,对于刘曜的设计图,他们一眼就能看出其中的关键。
“似乎更简单了。”张勇道。
张靖道:“好像多了一个方便瞄准目标的槽。”
“不错,你们说的都对。”刘曜道。
他示意张勇把图纸收起来,然后沉着脸,道:“有一伙反贼正在攻打北城门,县丞、县尉已经相继战死,太守也负伤在身。”
“什么?!”张家兄弟大吃一惊。
张勇道:“那些反贼就不怕朝廷派大军来剿灭他们?”
刘曜冷笑道:“滇池县位于群山之中,消息闭塞,有贼造反的事传到临县恐怕都需要数日之久,更不用指望朝廷!”
“这可如何是好?”张家兄弟也没有经历过这等事情,顿时六神无主,不知所措。
刘曜又道:“城中可战之县兵已不足两百,若不能组织一批乡勇对敌,恐怕明天就会城破。”
“反贼攻城所依仗的是弓弩犀利,而城中县兵人数不足以靠一般的弩箭打退反贼。”
“如果新式木弩能够制造出来,那么即便是从未经过训练的普通人,也可以凭借一把新式木弩,射杀反贼!”
张勇与张靖对视一眼,然后张勇向刘曜行了一礼,道:“恳请庄主容我兄弟二人尝试一番。”
“可!”刘曜铿锵有力道:“有任何需要,皆可提出,我必量全庄之物力,助两位成功!”
第27章 战斗动员大会()
十月初九,戌时两刻。
夜空星光闪烁,金钟庄园铁器作坊外。
刘曜与陈群庆、贾小六三人,在刘一与刘二的护卫之下,站在作坊凉棚下,正等待着。
“庄主,
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