各节镇已没有实力割据一方,更没有对抗朝廷的实力。攘外必先安内,内已平,用兵西蜀已经成为大周新朝地共识。
汉兴元年十一,大周兵分两路,由北路和东路夹击西蜀。
北路由熊威军都指挥使曹彬为主帅。狮威军都指挥使姜晖为副帅,老将王彦超为监军,何五郎为前锋,组成四川行营,由凤州方向向西蜀逼了过去,目标直指成都。
东路由汴河水师主将时英为主帅,刘成通为副帅,出归州逆江而上。
军情营在西蜀下了极深的功夫。侯大勇又多次派使到西蜀,因此,对西蜀地理、兵力、百姓生活、朝中情况了解得一清二楚,他知道蜀军此仗必败,大军南征以来。就交由枢密石虎全权调度指挥,他最关心的还是北方强敌契丹。
来自另一个世界的他,深知南方群雄终被赵氏兄弟扫平,大宋初年的主力部队。就是由殿前司和侍卫司禁军组成,而大周新朝的主力部队则由黑雕军构成,大周新朝与大宋朝相比,军事实力只强不弱,因此,他对于扫平南方诸强是深信不疑。
但是,从历史上来看,北方始终是中原政权的大敌。北宋和南宋,一直没有能够解决北部边患,最终养虎为患,把威震世界的机会让给了蒙古人。
送走了杀气腾腾地征蜀大军,侯大勇就将西蜀之事抛在了脑后,北方,遥远而寒冷的北方,那里生活的强悍牧民。才是大周陛下侯大勇最大的敌人。
汉兴元年十一月十五日。一行数百人的队伍出现在了大梁城远郊,当看到大梁城灰色的城墙。所有人都兴奋起来,一位老者趁着众人下马休息之机,一个骑着马,久久地注视着大周朝的帝都。
一名身穿皮甲的红脸汉子大声道:“柳老爷子,下来喝水吧,虽然看见了城墙,也要走上一个时辰。”
老者正是里奇部大长老柳红叶,侯大勇称帝以来,就带信让柳红叶到大梁会面,柳红叶将族中诸事安排妥当以后,便率了二十余名随从,踏上了南下之路,到了灵州以后,梁守恒、山宗元带着到灵州各城以及清水河去转了一圈,还特意到战死地里奇部族人的墓地去烧了香,这才跟着百余黑雕军骑兵南下。
师高月明的女儿小清也跟随着南下,由于有小孩子,队伍行进速度就快不了,柳红叶也不心急,他是熟读诗书的老人,虽然数十年都没有踏入中原的土地,可是与中原各城神交已久,这一次沿着灵州南下,一路凭吊古迹,缅怀先人地英雄业绩,心神皆醉。
走走停停,到了十一月中旬,才到了大周帝都——大梁。
大梁城在冷风中静静地矗立着,从远处看,大梁帝都并不如想象中那么壮观,也不如曾经地大唐帝都长安,论起坚固程度,甚至比不上军事重镇灵州,可是,帝都的身份实实在在地给了柳江叶极大的压力,这种压力是如此内敛而有力,柳红叶似乎看到了坐在皇宫的侯大勇正朝着他微笑,不过,柳红叶脑中总是晃动着铠甲侯大勇,想不出他穿上龙袍上什么样子。
他嘴角有微弱地笑意,也不知想到了什么,可是笑容很快就消失了,他下意识地腰间取过水囊,轻轻的抿了一口,这是石山里特制的马奶酒,并不辣喉,有些微微的酸味,冬天喝上几口能暖和身子,可是若敞开喝,醉倒以后就会觉得头上如马蹄在践踏。
柳红叶是里奇部的大长老,其实也就是普通意义的族长,此次南下,他肩上承担着里奇部落十来万人何去何从的重任,因此,面对着大周朝的权力中心,心思就不停地转动,思绪万千,百感交集。
领队地黑雕军指挥使是参加过清水河战役的红脸汉子,他带兵打仗是一把好手,为人却有些大大咧咧,他不知道柳红叶的身份,只是柳红叶酒量好且性子豪爽,与他颇为投缘,就一路上自高奋勇地当起了向导,专门介绍黑雕军从郑州出发以后的辉煌战绩,他参加过不少激战,虽然不能从战略上讲清楚所有大战,但是讲到惨烈战争的细节,因为真实,就透着更多的血腥。
为了全族的生存,柳红叶必须了解侯大勇,以前,他一直通过里奇诸子在了解侯大勇的个性以及他成为帝王地经历,此时只通过这个粗豪下层军官之口,柳红叶对侯大勇又有了新地认识,有一个大胆的想法也在心中产生,只是他又有些不忍,因此,在无人之时,也显得有些心事重重。
“老爷子,我真是服了你,休息时间也不下马,比我们黑雕军骑兵还要历害。”红脸汉子快活地笑道:“走吧,公主也醒了,我们进城吧,今晚我就请你去明月酒楼喝酒。”
红脸汉子并没有去过明月酒楼,只是听其他军士吹嘘过明月酒楼菜品地美味,黑雕军普通军士虽然比其他军士有钱,可是要到明月酒楼去消费一次,也会心痛好久,他对这个老爷子极有好感,这才邀请柳红叶去明月酒楼。
柳红叶又喝了一口马奶酒,脸上展开一丝笑容,道:“既然公主醒了,就走吧。”
来到了大梁城门一里处,就见到礼部的官员在等候,一个矮个子官员穿着二品大员的官服,坐在一张可以折叠的胡椅上,他个子不高,留着一头长须,却也凛然有官威,想必是惯常发号施令所至。
此人正是宰相魏仁浦,按常理来说,他这种身份不必出城接人,可是这趟差事是侯大勇亲自交待,也没有说原因,只道把柳红叶的老人接进宫来。
等到柳红叶一行走到近前,一位小吏上前一步,道:“魏阁老请柳大人上前说话。”
柳红叶眉毛一眨,他没有料到会有一位宰相到城外迎接,但是从小吏的称呼和用词来看,他们并不知道自已的身份,就上前一步,拱手道:“公主就在后面,外面风大,能否让公主先进城。”
魏仁浦愣了愣:“侯大勇只是吩咐出城接柳先生,并没有说什么公主”。不过,魏仁浦反应很是迅速,立刻意识到这是侯大勇留在灵州的女儿侯小清,他出身小吏,能爬到宰相高位,自然有人所不及的本领,一听到来了一位公主,立刻判断出灵州的侯小清。
“快快,护送公主进宫。”
等到小吏们护送着公主进了城,柳红叶这才对着魏仁浦道:“一介草民,怎敢劳动阁老。”魏仁浦打量了一会柳红叶,怎么看这个老头怎么像是胡人,他知道侯大勇很重视此人,此时摸不清路数,也就不敢怠慢,拱手还礼道:“陛下在宫中等着柳先生,我们跟着就回宫吧。”
进了大梁城,穿梭不停的人群、各式的商品,都显示着帝都的富庶,而不时出现的胡人,又展示了帝都的包容。
柳红叶按纳住内心深处的一丝激动,跟着魏仁浦进了皇宫,到了崇政殿,就见到一身龙袍在侯大勇正端坐在龙椅之上。
跪,还是不跪,柳红叶稍稍犹豫了一下,还是跪了下来,等行过大礼,侯大勇“哈哈”大笑道:“柳长老,一别数年,今日在大梁重逢,真是三生有幸,快,平身。”
“旅途劳顿,御厨已备好了酒菜,朕陪柳长老好好喝一杯。”
第三百六十四章 荡尽群雄(四十二)()
第三百六十四章荡尽群雄(四十二)
御宴、御酒不过是些寻常菜肴,滋味与明月酒楼等传统酒楼相比,也没有多少特别之处,可是由于这酒宴带着一个“御”字,以柳红叶里奇大长老的身份,在心中也有些诚惶诚恐。
皇家,在这个时代,虽然不如唐朝,可是,皇家毕竟是天子,在人们心中总有些神秘兼崇高,这是时代所造成,并不以人的意志为转移。
侯大勇在柳红叶面前也端起了皇帝的架子,高坐上位,俯视着柳红叶,看到他有些拘谨,不禁在心中暗自发笑。
等到最后一道菜端了上来,尝了一口,就放下筷子,挥了挥手,对身边的大太监道:“将柳长老带到书房来。”
书房仍旧是城南侯府的格局,只是大了许多,光线也好了许多,还带着一个独立的院子,外面种着些能耐寒的竹子,竹子随风摇动,使院子极富江南园林的情调。
书房内,两杯热茶已放在了桌上,侯大勇面前是一杯西蜀银针,这也是富家商铺最新产品,从工艺到材料的选择,都已不逊于南唐最出名的杭州银针,而最顶级的西蜀银针,产自吐蕃人居住区边缘的高山,此山常年多雾,在接近山顶的地方,有一块天然的茶园,茶树约莫四百株,都有两人高,这四百株茶树的新叶,便制成了最顶级的西蜀银针。
富家商铺茶行足迹早已越过了国界,他们通过西蜀商人罗杰,高价买下了这一片茶园,最好的十株茶树,专供侯大勇享用、用,其余茶叶制成御用茶叶,价格已高得离谱。可还是供不应求,买者不仅要有钱,也要有一定的地位,普通的暴发户,就算是再有钱,也不能品尝到这御用银针。
柳红叶所用的茶叶,则与侯大勇面前的不一样,这并不是歧视柳红叶。而是侯大勇特意安排。
里奇部虽然江南人,久居阴山,很多生活习性已经接近了胡人,就拿喝茶来说,就喜欢喝老叶子制成地茶砖,用猛火煮开,又苦又涩,却很有些劲道。对于长期食肉的牧民来说,这猛火茶砖是极好的饮品。柳江婕跟着侯大勇,对银针不屑一顾,却喜欢喝猛火茶砖,因此。侯大勇对里奇部这些习性也就了如指掌。
柳红叶在书房内坐定,没有料到御茶竟然是猛火茶砖,他有些意外地看了一眼带着些神秘微笑的侯大勇。
“里奇部其实是江南故人,不知柳长老有何打算。是回故乡,还是留在石山。”
里奇部的故局还有南唐手中,侯大勇如此问话,已将南唐视若囊中之物。
柳红叶是里奇部大长老,长期周旋于胡人各族,是一个心机深沉,果断坚毅的人物,但是侯大勇这个问题。事关着全族何去何从的大事,他也不敢擅自作主:
一方面,江南虽是故土,可是百年时间,故土早已成了回忆,早已成为了别人的土地,而石山,却是十几万里奇部诸子用血汗拼杀而来地福地;另一方面。江南富庶。气候宜人,石山却是苦寒之地;再一方面。石山被各族胡人所包围,草原各族轮番勃兴,如果没有强援,石山迟早有被攻破的可能性。
看到柳红叶犹豫着不答,侯大勇微微笑道:“当年里奇部臣服于灵州,就是我的属下,如今,里奇部就是我的子民,大周的土地,你们都可以去得,当然,住在石山也可以,因为石山也是大周的土地。”
柳红叶从来没有想到石山就是大周的土地,可是侯大勇的话,却让他无法辩驳,他恭敬地道:“是地,陛下。”
侯大勇挥了挥手,在一旁的封沙立刻走了过来,等着侯大勇吩咐。
“把新近绘制的地图打开。”
封沙走到了用幔布挡住的西墙,把幔布拉开,又推开了窗户,让屋内光线更加充足,一幅巨大的地图便出现在眼前。
这一幅地图,是由竹园最新制作地军用地图,里面有兵部、枢密院的功劳,更是飞鹰堂、军情营、竹园和黑雕军各部通力合作的结果,代表着大周最高的制图水平,从南唐、西蜀、吐蕃、回鹘各部,到北汉、契丹及靺鞨族,都在图上标注得清清楚楚,这幅图,在侯大勇看来,已有些另一世界中国地图简约版地模样。
“柳长老,你不要拘束,过来看看,这里,就是里奇部所在,这是仆骨族活动的区域,这是党项颇超族和房当族的位置,黑雕军的几个战略要点在这个位置,这是耶律大光所在西京,他的主力部队的位置。”
随着侯大勇的指点,柳红叶的目光就粘在了地图之上,石山一带地情况,柳红叶最为清楚,地图上标注的胡人部落的位置、人数、兵力以及周边地形,惊人地准确,从这一点,就可以看出整幅地图的水平和制图者的意志。
在震惊中,柳红叶暗道:“侯大勇真是天纵之英才,从这幅地图来看,他真有一统四方之志,以里奇部的实力,实在难以与这等君主抗衡。”他见机很快,从地图收回目光以后,恭维道:“陛下有了这幅地图,必能一统天下。”
恭维人也是一种水平,柳红叶水平还是很不错的。
侯大勇微微一笑,指着地图道:“契丹占据的土地,西到阿尔泰山,东到大海边,实在是宽阔,人口亦有数百万,控弦三十万,实是大周最大地强敌,里奇被契丹长期包围,应该知道契丹骑兵地历害。”
柳红叶点点头,道:“契丹人悍勇善战,实是劲敌,西京的耶律大光,就曾经率军从河套出发,打到了阿尔泰山,横扫了无数
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