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这个地形特点，决定了襄阳不是通都大邑，只能是一座府城，在西南方向远离群山，压住东北靠汉江的一端，以湍急的汉江为北部城池，凿开东、南、西三面宽阔的护城河作为排涝和防御体系，辅以不甚高大的坚城，就构成了著名的难以攻克的军事防线。
远在大梁的侯大勇目光也聚焦在襄阳，对于襄阳，他有着特殊感情，这个感情源于十二岁的一次经历。
在侯大勇记忆中，那是一年暑假，不知什么原因，侯大勇就来到了布满灰尘的旧阁楼，从父亲的旧书柜里翻出了一本毫不起眼的老书，书名叫做《射雕英雄传》，作者是金庸，侯大勇原本对父亲收藏的古香古色的老书没有兴趣，他更喜欢看有声音和味道、并且是立体的图画书，只是这本书上有个雕字，从字面理解以为是讲大雕的故事书，就随手翻来看看，谁知这一看就不可收拾，他随着郭靖、黄蓉的故事驰骋在大漠和襄阳城中，从此对立体书再也没有兴趣，成天躲在旧阁楼上阅读父亲收藏的古朴平面书。
襄阳城，从此在侯大勇小小心灵中永远地留下了一个位置。侯大勇成为军人之后，多次考察了襄阳古战场，对襄阳地形极为熟悉。此次攻打南平、武平之役，襄阳城从位置、地形到道路各方面来看，皆是南征大军天然根据地，因此，南征军总指挥部就位于襄阳城。
第三百二十五章 荡平群雄（二）（）
第三百二十五章荡平群雄（二）
襄阳城南大门洞，一队队骑兵们带着旋风飞驰而过，激起一团团的尘土，无数行人为之侧目，这些骑手们骑术精绝，这么多天，每天进出无数次，却没有伤到一个行人。
守卫南大门的军士皆为襄阳本地军士，襄阳城马匹不多，骑手就少，守城门的军士皆为步军，看着从西北来的黑雕军就如粘在马背上一样，人马合一，奔驰如飞，佩服得五体投地。
这些黑雕军骑兵正是先锋官刘成通派到南平去的侦骑，他们十人一组，仗着战马强壮，马术高明，根本没有将南平军看在眼里，深入南平三州如入无人之境。
襄阳刺史吴延权出身世家，是宣徵南院使吴延祚的族弟，和其兄长一样，也是文武双全的人物，如今坐镇襄阳，承担着防御南平、武平的责任，前锋军进驻襄阳之后，防务上的压力顿时轻了，他就按照圣旨，全力为大军筹措和运送粮草。
前锋军大胆妄为的行动，让南平守军压力大大增加，南平高官们如坐针毡。
南平，和武平一样，也是割据一方的地方政权。
南平的地盘包括江陵，拥有荆、归、峡州十七县，居江汉一隅，势力较之武平来说更为薄弱，由于势弱，历来都向中原政权俯首称臣，以入贡的方式取得暂时的平安。中原历年政权都是短命政权，有的内部不稳，有的忙于应付契丹的袭扰，所以，一直容忍了武平等小割据势力的存在。
大周侦骑在南平境内疯狂活动，让病魔缠身的高保勖深感不安，当他从内线处得知来者是黑雕军。心知肚明来者不善，善者不来，他派出了数队使节，老老实实地带上贡品，希望能以财物换取和平。
襄阳城大大方方收了贡品，黑雕军骑兵仍然不断地深入到南平境内。
对于大周军地无赖行径，实力不济的高保勖无可奈何，只不过。双方没有撕破最后脸面，高保勖就一面继续派出使节表示和平的诚意，另一面派出骑兵去驱逐这些如水银泄地般无孔不入的大周骑兵。
黑雕军骑兵和武平骑兵展开了猫捉老鼠的游戏，双方高下立判，武平骑兵战马质量不如黑雕军骑兵、骑术不如、战斗意志不如、作战经验不如，诸多不如，让武平骑兵只能望着黑雕军骑兵绝尘之背影怒骂。
南平骑兵部队出动，让刘成通兴致大增。立刻下令取消出动人数限制、取消了对到达距离的限制，深入南平的骑兵队就由最初十人一队，增加到十一人一队，五十人一队，最后。刘成通亲自率领骑兵大队人马来到了荆州附近，返客为主，将南平军为数不多的骑兵追得鸡飞狗跳。
黑雕军骑兵欺人太甚，令高保勖又惊又怒。他拖着病体，亲率精税步骑拦截黑雕军骑兵，刘成通所率前锋队全是清一色地老骑军，他们久在西北，深得骑兵作战的精髓，行动飘忽，诡异难寻，高保勖主力刚一出城。黑雕军就消失在一片葱翠之中，他在荆州寻敌未果，刚刚回城，就传来了归州被围的消息。
高保勖执掌南平政权多年，没有建立大的功勋，也没有大的偏差，算是一个合格的守业之主，回荆州城以后。他平静下来以后。意识到黑雕军以骑兵为主，长于野战。这样一支纯粹的骑兵部队，对于城池坚固、防守严密的归州，就如狗咬乌龟，实在找不到地方下口，面对如此敌人，固守坚城就是最好地办法，若受其调动，在野外奔波，正好中了周军奸计。
果然不出高保勖所料，黑雕军围了归州一天，并没有展开强攻，便离开了归州，再次消失在南平军的视线之中。
第三天，位于峡州的南平水军大营突然周军骑军偷袭，水军数十艘战船被焚毁。
这个消息传到荆州，高保勖正在召集群臣议事，他大吼一声，喷出了一大口鲜血，就如一棵大树一样直直地倒在了殿中，这一次倒下，高保勖就再也没有爬起来。
子夜，高继冲继位。
高保勖被活活气死的消息传到了襄阳，南平滞留在襄阳的使者立刻回程，形势变得复杂紧张起来，刘成通带兵之前，曾是黑雕军中专职外交官，他对大局地把握远远强于普通的将领，高保勖死后，为了避免进一步激化矛盾，就停止了骚扰行动。
六月初，新南平王高继冲重新派出使者来到了襄阳。
六月十五日，郭炯率军来到了襄阳，大军集结完毕。
六月十六日，郭炯正式召见南平使者。
南平使者章审亮是一位瘦弱的年轻人，脸色苍白，长袍穿在其身上显得特别的宽大，他慢慢地走进了襄阳刺史地官邸。
郭炯、刘成通和吴延权三人随意地坐在一个会客所用的房间里，人人面前都有一杯热茶，侯大勇喜好热气腾腾的绿茶，近朱者赤，近墨者黑，黑雕军大部分高级军官都喜欢上了这种与传统喝茶方式完全不一样的沸水绿茶。
章审亮多次到过襄阳，他认识襄阳刺史吴延权，此时吴延权陪坐在次席，主位上坐着一位身着青衫、脸上有一块伤疤的年轻男子，末位上是一位穿着军服、脸色偏黑、腰挂长刀的年轻男子，这名男子隐隐有些面熟，章审亮却实在想不起在哪里见过。
据襄阳城内线报告，针对着武平之乱，大周成立了西南面行营，军队已经在襄阳聚集，在座的两位年轻人能和吴延权坐在一起，有一位坐在主席，不言而喻，其地位高过吴延权。
高官年纪之轻，让章审亮深为惊异。
南平，新继位的高继冲是一个庸碌之辈，他虽然继承了高保勖地职位，却实在是昏庸无能，根本不理朝政，所有政务都由一群臣僚们处理，而这些臣僚们个个都老态龙钟，暮气沉沉，每天只会玩肚皮官司，争权夺利之时什么花样百出，可是每次要到襄阳来与周军交涉，这些人就成了缩头乌龟。
等到互相介绍了身份，章审亮更是瞪大的眼睛，眼珠子几乎掉了出来，在坐之人一人是南征军主帅，一人是南征军先锋官，周军将领们如此年轻，如此英气勃勃，他心中就如涨沸了的开水，乱成了一片，又如酒楼后面的厨房，什么味道都有。
当章审亮听到刘成通的名字，禁不住再次扫了刘成通一眼。
章审亮曾是后周广顺二年的进士，有个同年就叫做刘成通，前几天，他从内线得知大周先锋官是刘成通时，并没有把此刘成通当成彼刘成通，毕竟天下同名同姓的人太多了，此时，他还是不敢把两个刘成通重合，尽管其人面相看着眼熟。
郭炯心头有一份南平重要官员的名单，他早就将章审亮地底细摸得一清二楚，笑呤呤地道：“章别驾是广顺年间地进士，和刘将军应是同年吧。”
当年金榜题名之时，章审亮和刘成通在一起呆了一段时间，以后一个留在了朝廷，一个却因故回到了南平，大梁一别就是九年时间，记忆中刘成通的相貌已完全模糊了，更何况刘成通以前是一个翩翩少年郎，眼前这一位眼神凶狠、身体强壮，哪里还有半分风流儒雅地影子。
章审亮迟疑地问道：“当真就是刘郎。”
刘成通从坐位上笑着站起来，道：“刘郎就是刘郎，难道还有假冒的，一别近十年，章兄风采依旧啊。”
刘成通从文官突然就成了将军，章审亮还是第一次遇到这种事情，他有些结结巴巴地道：“刘兄真是大周先锋官？”
“哈，刘某多次到荆州拜访，只是南平王不好客，不邀请在下进城而已，否则我们早就见面了。”
刘成通之事早已超出了章审亮的经验和想象，他脑筋一时转不过弯，道：“刘兄弃文成武，也能修成正果，让小弟实在没有想到。”
郭炯笑道：“刘将军可不算是弃文从武，他不仅仅是大周将军，同时也是大周礼部侍郎。”
刘成通成为礼部侍郎，是出使西蜀之时任命的，吏部的文书也不知什么原因，还没有传到襄阳来，刘成通又一向以将军自傲，从来没有说过他还是礼部侍郎，因此连吴延权也不知道刘成通还任着礼部侍郎，在排今日座位之时，就以刺史之位坐在了刘成通上席，他连忙站起身来，道：“吴某唐突了，刘侍郎请坐上位。”
在任何时代，只要是官场，这座位是乱不得的，乱了就是对官场秩序的破坏，是对潜规则的破坏，因此，吴延权听闻刘成通是侍庚子，屁股就坐不安稳了。
有了这一段插曲，屋内的气氛明显有了轻松了许多。
郭炯突然脸色一变，严肃地道：“章别驾，此次我军到襄阳，是应武平节度使周保权之邀，帮他平息张文表叛乱，张文表现在已攻下了潭州，郎州危在旦夕，请章别驾回去禀报南平王，周军要借道南平，救援郎州。”
章审亮脸色难看起来，假途来虢的故事，对于所有文人来说，都熟悉之极。
第三百二十六章 荡尽群雄（三）（）
第三百二十六章荡尽群雄（三）
假途灭虢，是春秋战国时代的一出好戏。
晋国大夫荀息献计晋献公，用良马美玉赌赂虞国，以借虞国之道去攻打虢国。虞国大臣宫之奇识破了晋国计谋，坚决反对，可是虞公贪小便宜，不仅答应借道，还派兵充当晋军先锋。虢国灭亡之后，回师之晋军乘虞不备，发动突袭，轻易地将虞消灭。
南平、武平与大周，就如晋国、虞国与虢国。章审亮熟悉历史，郭炯提出借道之议后，他立刻想到了假途灭虢之旧事。
小国无外交是放之四海皆准的道理，章审亮不过是小小的荆州别驾，如何敢回答郭炯的建议，只得恭敬地请求郭炯宽限三天，因为大周要求必须由南平王高继冲亲自决断。
郭炯满脸笑容地同意了章审亮的要求，叮嘱道：“大军每日耗费军粮无数，三天之后，南平王必须有一个明确的答复。”
这也算是最后通牒了。
章审亮回程之际，刘成通顾着同年的情分，亲自带领五百精骑护送其回荆州，一路上，骑兵们纵横驰骋，扬起了满天的尘烟，充分展示了大周军力。
回到荆州之时，原本注重仪表的章审亮已经变成了塞处游侠，鼻孔里、头发上皆是灰尘，汗水在脸上留下一道道痕迹，整个人都变得面目全非了。
进城以后，章审亮顾不得休息，急匆匆地提了一桶井水，洗掉身上征尘，换上一身干净衣服，衣着整洁地来到了南平王府，递了自己的名刺。高保勖在世之时。颇为器重章审亮，章审亮进府并不需要亮名刺，可是高继冲继位以后，他按照惯例没有带名刺，被拦在了府外，这一次，章审亮记住了教训，带好了自己的名刺。
南平王府却久久没有信息。章审亮心急如焚，无奈大门紧闭，他只得在府外等待。天渐渐沉了下去，章审亮再次走上王府大门。
“章加驾，你就别为难小的，小王爷心伤欲绝、心力交瘁，见不得客，明天再来吧。求你了。”南平王府前任老管家，在高保勖死后，立刻就被高继冲由管家降为门守，他知道章审亮在民间颇有声望，说话十分地客气。
另一位门守是才当门守的粗大汉子。说话毫不客气，道：“给你说过好几次，王爷不见客�