刘程闻言,“哈、哈”一笑,道:“果然没有看走眼,柳兄是个明白人。实话对你说吧,在下有长辈在朝中任要职,若由他谋划,保证让柳兄进士及弟,现在就看柳兄能否出得起价钱。”
“多少价钱?”
“价钱绝对公道,现在市面上每匹战马约为三十贯,柳兄来自西北,就出百匹战马的价钱,我保证柳兄进士及弟。”显德五年初,大梁城内米价为每石五百文,也就是半贯钱,三百匹马也就有三千贯,这也算是一笔巨款了,而马价在大周一直极贵,用马匹计价,就让人觉得数目并不大。
里奇部长老会派柳江清出山之时,对他们抱有极大希望,如果里奇部族人在大周朝为官,特别是成为重臣之后,定然能为全族争取了另一条出路。柳江清深知肩负之责,听了两人一席话,不觉有些动心,毕竟大周精英皆汇聚于大梁,谁也没有必中进士的把握,若能买到官位,也何尝不是一件好事,另外,侯相虽答应作为后援,可是事事依靠侯相,难免受制于人。
柳江清想了一会,道:“我还是要亲自参加考试,在下有一个兄弟,他可以交钱,不过,若在下兄弟交了钱却没能考中,谁能为此负责?”
刘程笑道:“我们做这生意也有数年,向来童叟无欺,柳兄尽管放心,你只需先付二十匹马地定金,等到金榜题名之时,再付余钱不迟。”
“若真能办成此事,钱不是问题,以后还有不少西北子弟会走这个门子。”说到这,柳江清从怀中取过一柄匕首,道:“西北人士向来睚眦必报,若两位欺骗了我,走到天涯海角,也要报仇。”
刘程、成高见生意做成,而且看来以后还不断有生意上门,成高满脸笑容道:“你给钱,我办事,皆大欢喜,何乐而不为。”
每年大考之前,刘程、成高两人就来到大梁城最好的六大酒楼窥视,凡是有外地模样地举子进入这六大酒楼,就证明其家中多有财富,这些举子就是刘程、成高引诱目标。而柳江清等人初出石山,根本不知大梁六大酒楼之名,无意中进入桃源居酒楼,柳江清鬼使神差和刘程、成高做了一笔交易。
而桃源居酒楼是富家商铺的产业,是大梁城六大酒楼之一,也是飞鹰堂用于收集情报的重要场所,刘程、成高两人的底细早就被飞鹰堂摸得一清二楚,几年来,经他们之手获取功名的人数着实不少,都被飞鹰堂一一纪录在案。
第一百八十七章 庙堂之高(十五)()
第一百八十七章庙堂之高(十五)
柴荣称帝以后,大周颇有中兴之象,久不在中原露面的回鹘、萨曼、粟物等族又重新出现在大梁城内,受胡族影响,大周朝贵族女子时兴穿一种极薄的羊绒背心,这种背心穿在身上即暖和,又使身材更加苗条,富家商铺从高昌贩回来一百件,虽然价格不菲,立刻被一抢而空。
符英把两件来自金山的羊绒穿在了身上,去掉了累赘的厚袄子,穿上春天才能穿的窄袖长裙,萱草色的长裙上点缀着许多石榴花图,腰带束得很高,这样整个人就显得俏丽修长。
侯大勇的穿着就要随便许多,回到大梁以后,有些不舍地脱下了黑雕军软甲,换上了青色圆领长袍,这种款式在大梁最为常见,上至帝王将相下至贩夫走卒都这样穿,区别在于质地、颜色和一些佩饰,这一点就和后世的西服一样。
侯大勇在后院的一颗大树下面点燃了一根香烛,嘴里念念有词:“左羽林大将军孟汉卿老兄,侯大勇占了你的宅子,今天给你烧一柱香,老兄你就一路走好。”
符英梳着百合髻,脸色微微有些红润,看到侯大勇左臂上有些灰尘,伸手轻轻拂了拂。
这两天来,符英把长久的思念化成了战斗的动力,和侯大勇缠绵于床弟之上。城内不少嗅觉灵敏的官员都想来拜访新宰臣,全部被挡在了院外,朝中文臣大多不识这位威名赫赫的前任朔方节度使,求见被拒后,都觉得新宰臣高深莫测,所以,有关侯大勇的小道消息成为大小官员最乐于谈论的话题。
侯大勇放下香烛之后,拍了拍手。回头对符英道:“回大梁已有两天了,今日想去见王朴,也算报到吧。”又自嘲道:“陛下在濠州征战,倒把我晾在了石板上,现在没有陛下旨意,我不能离开大梁,现在大梁城内王朴是东京留守,奉旨全权处理大梁事务。我不过是一位有名无分的空壳宰相。”
显德四年十月底,陛下柴荣再次御驾亲征,李重进、张永德、赵匡胤、李继勋、慕容延钊等禁卫军大将各领本部人马前往濠州,柴荣留下心腹王朴为东京留守,三司使张美为大内都点检,坐镇帝都大梁。
符英很理解侯大勇的处境和心思,握住其手道:“郎君在外征战数年,难得有空闲的时间。郎君暂且丢开俗务,好好休息一段时间。”符英一边说一边用手指轻轻抚着侯大勇手上地老茧,只觉手掌之茧厚如米粒,粗粗的犹如石块一般。
话虽如此说,两人随意聊了一会。符英还是忍不住谈起了富家商铺之事,孟殊虽然得力,但是,限于身份。有很多心时话并不能对孟殊说,“人心不足蛇吞象,以前郎君说的这句话可真是入木三分,许庆到了南方以后,自以为远离大梁就可以为所欲为,竟然又成了第二个富巩,半月前事情败露,许庆卷了一笔钱财。逃到南汉去了,现在许家商辅已经全部关闭,是否再派人去经营,我心里也拿不定主意。”
侯大勇默想了半天,当初创立富家商铺,纯粹是为了解决经济问题,可是,现在政治问题已和经济问题密不可分了。“富家商铺虽然是用的富巩的名义。但是明眼人都知道富家商铺是侯家的摇钱树,估计当朝重臣大部分知道此事。从今以后,富家商铺只需尽量维持现有的格局,不用抑制也不能再发展了,南方的许家商铺可以继续经营,不过许庆用过地人要全部换掉,从富家商铺各地分号中选五名能干的掌柜,重组许家商铺。”
侯大勇说着说着,又如回到了黑雕军大帐中,在院中随意地走动了几步,挥挥手道:“为了预防商铺中再次出现富巩和许庆之类的人物,以后许家商铺要严加管理,这次组建许家商铺可以作一个亲的尝试,许家商铺就由五名掌柜共同执掌,许家商铺的总掌柜就从这五名掌柜中产生,三年一换,总掌柜的权力要受到限制,凡是大事至少要三位同意才能执行,要把这一条定成不能突破的死规矩。”
符英执掌富家商铺三年,对于经商已经颇有心得,道:“买卖之事,临机应断极为重要,若要五掌柜议事,恐怕会贻误时机。”
“现在我们的生意已经到了这种地步,贵在稳而非快,有句俗语叫做走得快不如走得远。”
符英突然面有忧色,道:“最近看到帐册,我总是不寒而粟,大周全年钱币收入约有二千多万贯,富家商铺及沧州等地总收入约有近十万贯,我们早已富可敌国了,木秀于林,风必摧之,我总担心会为人所嫉恨,引来大祸。”
符英保养得极好,脸上皮肤如凝脂一般,没有半分风吹雨打地痕迹,虽说已有二十三岁,又生过了孩子,皮肤仍如十七八岁的少女一般,但是,其眼神、气质却如沙场大将一般沉稳练达,和其相貌年龄极为不相称。
自从和石虎交底之后,侯大勇反复思考是否要向符英交底,听了符英这番话,侯大勇顺势道:“俗语说,狡兔有三窟,才能逃一命,我们也要为自己多留一条后路。”
符英低声道:“孟殊掌握的飞鹰堂,也算是一条后路吧。”飞鹰堂成立以来,都是由孟殊向侯大勇负责,符英从来没有插手其中之事,不过符英掌管富家商铺大权,飞鹰堂的经费必须要从符英心中经过,符英对飞鹰堂之事还是约知一二,只是侯大勇不说,她也就不问,今天话已至此,符英才提起此事。
侯大勇脸色愈发严肃,道:“大唐亡后数十年间,梁、唐、晋、汉如走马灯一般出现在中原,今日风和日丽,明日就可能是狂风暴雨,谁也不能完全看清以后的政局,飞鹰堂建立以来。主要用来打探朝内、各节镇地机密之事,也算是未雨绸缪之策。以前怕娘子担心,所以没有飞鹰堂之事没有向你透露,从今天起,娘子就把飞鹰堂之事管起来。”
侯大勇见符英脸色凝重异常,又道:“陛下为了掌握天下大事,专设了一种铁匣奏折,专供各地臣子上奏机密之事。这其实是正大光明建了一个全国范围内的飞鹰堂,眼视物,耳闻声,都是一个人生存之手段,飞鹰堂就是我们延长了的眼和耳。”
符英见侯大勇没有再隐瞒,担心道:“飞鹰堂活动虽然甚为秘密,但是,天下哪有不透风的墙。飞鹰堂迟早会被陛下发现,陛下英明神武,恐怕不能容忍臣下建立飞鹰堂,这是滔天之祸,望夫君慎重。”
侯大勇所有策略地出发点都在于应对赵匡胤黄袍加身之事。现在侯大勇集聚了极大地实力,同时也就处于两难境地:若实力不够,届时根本不能对付显德六年可能出现的乱局,若势力发展过于迅猛。引起柴荣猜忌同样是一件大麻烦。
侯大勇苦笑道:“开弓没有回头箭,现在已是箭在弦上,不得不发了。那一年,我奉旨从沧州到大名府,在德州烧掉了万寿寺,路过贝州之时,曾在城内遇到陈抟道长,他送了一本本给我。就是《天遁功》,另外,还送了一席话给我,这话我放在心里数年,今日是第一次说出。”
柴荣素好黄白之术,多次招陈抟、吕洞宾,李琪等道长进宫,民间承其风。也颇为盛行道家之术。符英知道陈抟在贝州送书之事,如今听说陈抟还有一席话送给了郎君。这席话夫君直到现在才说出来,自是重要无比。
“陈抟道长悟得《无极图》之奥妙,他说,在显德六年,大周朝政将有一次大变,天子将崩,天下将为赵氏所得,我是大周皇亲,又手握重兵,若赵氏得天下,必不容我,目前之计,重在阻止赵氏掌握重权。”符英脸上有些不相信的神情,侯大勇肯定地道:“陈抟道长乃世外高人,所言极准,我是宁可信其有,不可信其无。”
侯大勇之话让符英心中猛地一跳,脸色变得异常苍白,符英在心中默想了一会,道:“朝中赵姓重臣首推定**节度使兼殿前司都指挥使赵匡胤,此人是陛下心腹,忠心耿耿,怎么会夺了周家天下?不过,人随势而变化,以后的事情谁又说得清楚。”
符英突然想起一事,道:“贝州之时,郎君不过是低级军官,为何陈抟道长要将此事告诉于郎君。”
“据陈抟道长说,当日我们过贝州之时,他正在推演《无极图》,天空突然出现了一颗亮星,将天象完全改变。”侯大勇见符英眼神仍然极为迷惘,又道:“若陈抟道长所言是真,到时大周朝文臣武将都可投靠赵氏,唯大周皇亲没有立足之地,我现在所做的许多事情,都是防备这一天的到来。”
侯大勇回到大梁以后,符英一直在诉相思之苦,今日是第一次谈正事,符英没有料到,谈话内容是如此惊心动魄,只有传出一句,就是灭族之祸。大梁侯府占地数十亩,主院是一个封闭的院落,没有吩咐,任何人都不能进来,犹是如此,远处响起一声爆竹地脆响,还是把符英吓了一大跳。符英把头靠在侯大勇肩膀上,幽幽地道:“俗语说,嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,嫁根扁担抱着走,小英愿和郎君同生共死。”
这时,门外传来几声有节奏地敲门声,侯大勇和符英对视一眼,侯大勇道:“这是封沙敲门的节奏,定然有大人物到了府上。如我猜得没错,要么是东京留守王大人,要么是大内都点检张大人。”
来人正是东京留守王朴和大内都点检张美。王朴是侯大勇老朋友了,稍作寒暄,王朴便详报南线军情。
张美长了一张大圆脸,他的正式职务是判三司,三司即盐铁、户部、度支,判三司相当于财政大臣,等到王朴说完,紧接着道:“从去年十一月我军南下以来,耗费颇巨。现在敌军拒守楚州,我军粮草也告危机,需要从各地官仓调运粮草,请侯相定夺。”
侯大勇接替李谷了任宰相之职,办公机构应在中书门下,按大周惯例,应由范质、王薄、魏仁辅、侯大勇在中书门下集体办公。
大唐贞观年间,为了防止首席宰相专权。均衡宰相之间的权力,实行了宰相轮流执笔制度,此制度最早在唐代实行,唐灭后被破坏,梁、唐、晋、汉等均实行首席宰相制度,柴荣称帝后,恢复了宰相轮流执笔制度。
此次柴荣亲征,
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