三人进了院子,驼背老者并不和吴七郎见面,关上小门之后。缩着身体,踱到西处的一个小房间,随着房门“吱”地一声轻响,驼背老者隐身在黑暗之中。
吴七郎这才行过大礼。起身后道:“贩盐这个行当利高,臭规矩也多,节度使勿怪。”
贩私盐是和朝廷争利,朝廷捉住私盐贩子从来没手软过,砍头如切萝卜一样,因此,贩私盐是一个风险极大的行当,为了生存。自然有许多规矩,办事也就显得极为隐秘,后世许多秘密帮会,也和私盐贩子采取了相同地策略。孟殊所建飞鹰堂,也借鉴了不少私盐贩子的办法。侯大勇来到大周以后,一直生活在军中,和江湖毫不沾边,今夜看吴七郎行事。让侯大勇想起了久违地两个字——江湖。
两人在屋内坐定。吴七郎恭敬地道:“末将得到急令,要运一批河中盐到灵州来。路途为躲避延州军,耽误了一天,依令在城外等到天黑才进城。”
紧急调运河中盐到灵州,正是侯大勇之命,不过,他只说尽快准备一批河中盐,并没有规定具体时间。
侯大勇若有所思地看着吴七郎,问道:“大周朝有多少贩盐人?”
“贩盐人分为三大帮,最大一帮在海州帮,海州帮大龙头姓李,自称李狂生,手下足有三千多人,有海船数十只,散布在沧州、登州等地,另一帮是汉中帮,有一千多人;还有一帮是郑州帮,龙头老大巴仁就住在中牟县境内,他心下也有近二千人,由于有了节度使支持,郑州帮现在蒸蒸日上,抢了汉中帮不少生意。”
侯大勇心道:郑州和大梁很近,这些私盐贩子又皆是亡命之徒,而且组织严密,若控制在自己手中,也算是一支奇兵。侯大勇当过郑州防御使,对于郑州私盐帮的情况略知一二,问道:“郑州帮龙头老大还是巴仁吧?”
“正是。”
“听说你们均称巴仁为巴大哥,巴仁重病已有数年,说不定哪一天就一病不起,七郎想不想接替巴仁之位?”
吴七郎不知侯大勇何意,连忙站起身来,道:“末将现在是黑雕军步军指挥使,奉命贩盐,不敢有他想。”吴七郎素来悍勇,败在侯大勇手中心服口服,对侯大勇颇为敬重。
侯大勇笑道:“这两千多兄弟都是桀骜不驯之人,若没有一个服众地龙头老大,不知要生多少事出来,七郎本是巴大哥的结义兄弟,接替巴仁也是顺理成章的事情,我希望你去当这个龙头老大,把郑州帮掌握在手中。”
昏黄的油灯“噼啪”爆响一声。
吴七郎听侯大勇说得认真,不似玩笑之语,“我们和巴大哥是八人结义,我排行第七,巴仁还有两个儿子,郑州帮龙头老大之位,恐怕很难落在我的头上。”
“私盐帮主之位,向来能者居之,七郎经营西北盐务,功劳甚大,巴仁是个明白人,上一次我在郑州筹粮,他就捐了不少,他应该能够想通其中关节,若实在想不通,我可派人点拨于他。”
巴仁是郑州帮老大,面对官府之时,他则是地方乡绅,巴仁和朝中也有千丝万缕的联系,侯大勇在郑州任防御使之时,巴仁还曾经拜访过侯大勇,也曾为灾民捐献粮食,凡是家大业大者,做事必然三思而行。反而较为流民更容易受到权贵地控制,所以,侯大勇有此言语。
和吴七郎随意聊了一会,了解私盐帮的一些逸事,侯大勇就从吴七郎处回到侯府。
内院大门虚掩着,侯大勇轻轻推开院门,就听到小清稚嫩地哭声,师高月明低声用党项语哼着听不太明白的歌谣。师高绿绮端着一个盆子从房内出来,她没有注意在侯大勇站在内院,“哗”地把水倒在一个排水洞内,一边往回走,一边说着些什么,师高绿绮是一个伶牙利齿的女子,说话地速度极快,就如爆炒豆子一样。侯大勇只会一些简单的党项语。师高绿绮说得又快又急,侯大勇一句也没能听懂。
师高月明在屋内高声说了一句,师高绿绮仍然快速地咕噜了几句,才转身进屋。师高月明这一句侯大勇听懂了,师高月明是让师高绿绮别说了。师高月明和师高绿绮虽说是主仆。却情同姐妹,师高月明很少用这种口气和师高绿绮说话。
七月天气颇为闷热,内院高墙耸立,外面是黑雕军亲卫。安全没有任何问题,因此,师高月明的房门半开着,侯大勇站在院内,恰恰看得见师高月明地身影。
师高月明抱着侯小清,在房中来回地走动,只要师高月明停下来,侯小清就会哇哇大哭。师高月明温柔地唱着歌。凝神地看着熟睡中的小清,师高月明这个神态侯大勇颇为熟悉,侯大勇正待要抬脚,忽然,从师高月明脸上落下一串泪水,直落到侯小清脸上,侯小清浑然不觉,仍然酣睡在母亲怀抱之中。
侯大勇练习《天遁功》数年。已有小成。虽说油灯昏暗,可是他视力极佳。就如眼前有架高倍望眼镜一般,清楚地看到师高月明脸上一串泪水,以及她脸上深深地哀愁。侯大勇不禁一愣,师高月明性格豁达,即使在最危险地时刻,也是神情自若落落大方,从未在脸上出现过如此伤心的表情。
师高月明父亲安然无事,女儿小清健康漂亮,又没有其他值得伤心之事,为何师高月明脸上会出现如此神情?侯大勇想了一会,却想不出头绪。
第二天上午,侯大勇请来石虎,商议调团结兵扩充狮营一事。
听完侯大勇提议,石虎眼观鼻,鼻观心,默然不语。侯大勇也不说话,靠在胡椅之上,等待着石虎说话。
过了一会,石虎缓缓道:“如此一来,狮营实力冠于全军,和里奇部遥相呼应,进可沿黄河南下,退可入阴山,若没有猜错,节度使有了逐鹿中原之心。”
从沧州城外破敌以来,石虎一直是侯大勇地副手,参与了绝大部分机密之事,数年来,侯大勇收复吐蕃浑末部和房当残部、联络里奇部、创建军情营和器械五营,黑雕军渐从千人之伍成长为雄霸西北的强军,在石虎眼中,侯大勇逐鹿中原之心揭然若揭。
侯大勇没有想到石虎说话如此直截了当,不过,绰号“石佛”的石虎向来出言不虚,他说出这样的话定然经过深思熟虑,就等着他说下文。
石虎紧接着又道:“当令陛下年纵神武,若侯兄要从西北兴兵,恐怕中原大地又要生灵涂炭,反而给胡人可乘之机,侯兄一定要三思而后行。”
这些话,石虎翻来覆去想了很久,如芒刺在喉,今日在侯大勇临行前夕,终于说了出来,他是以兄弟地身份说这些话,因此,也不称侯大勇为节度使,而如以前一样,称侯大勇为侯兄。
侯大勇没有承认也没有否认,淡淡地道:“石兄如何看待此事?”
石虎直言不讳地道:“侯兄天纵其才,乱世称雄无可厚非,石某必将全力辅佐侯兄逐鹿中原,可是,当令陛下同样英明神武,况且正当盛年,假以时日,大周必将一统山河,侯兄若想兴兵反叛,就是乱臣贼子,必将祸害百姓而遗臭万年。
石某和侯大勇感情极深,此时豁出命来,也要劝解侯大勇,若因此丧命也无怨言。侯大勇神情复杂地看着石虎,石虎所言句句在理,侯大勇一时也无法驳斥。
若按照侯大勇知道的历史,柴荣将在显德六年病逝,赵匡胤随后黄袍加身,抢了柴家孤儿寡母的江山,侯大勇谋篇布局的依据就在于此,只是此事绝不能与外人道也。
侯大勇见石虎直来直去,就不再隐藏,道:“我在沧州之时,偶到高人指点,据他所言,陛下应在显德六年因病去逝,禁军赵匡胤将据兵称帝,我所做地一切,均是为了显德六年这场变故。”
石虎笃信佛家,对于道家人物颇不以为然,侯大勇的神吹胡扯当然不信,就道:“这四年多,侯兄和我亲如兄弟,有话直说,不必用这些侯兄也不相信的话来骗我。”
侯大勇“哈、哈”一笑,道:“世事之奇,非我等凡人所能探测,若我有物可证,不知石兄相信否?”
第一百七十八章 庙堂之高(五)()
第一百七十八章庙堂之高(五)
石虎是下一任朔方节度使,将出任黑雕军主帅,也是侯大勇体系中重要的一个人物,侯大勇要成事,必须要得到他的支持,因此,侯大勇必须要向他交底。
侯大勇从怀中取过精致的防风打火机,轻轻一按,只听见“嗒”地一声轻响,一朵蓝色火焰出现在打火机上。
这种防风打火机是公元2021年才配发到陆军特种部队,是最新的军用高科技产品,蓝色火焰不惧风和水,另外还可以调节火焰温度,火焰温度最高可达到两百度。此物石虎见过防风打火机一次,当时侯大勇并没有演示其卓越性能,石虎只知其能快速地点火。
侯大勇把打火机平举,伸到石虎身边,道:“石兄,此火为二味真火,不惧风和水,你试试便知。”
石虎猛吸一口气,对着蓝色火焰吹去,蓝色火焰摇动数下,很快就恢复了平静,石虎又吹了两次,仍然如此。侯大勇笑道:“清水河畔的大风,也奈何不了这二味真火,石兄就不必再费力气了。”
石虎愣了一下,默不做声地取过一杯茶水,往蓝色火焰淋去,只听得“嗤嗤”一阵轻响,升起一阵白色水蒸气,但是火焰根本不受影响,颜色稍变,转眼间又恢复成蓝色。
侯大勇笑呤呤道:“道家有三味真火之说,老道长只得二味,还不算最历害的,石兄,如今你应该相信天外有天、人外有人吧。”
侯大勇虽表演了二味真火,对于陛下正值盛年就会龙驭归天的说法,石虎犹不信服,道:“世人能工巧匠颇多,我虽然弄不明白为何此物怕水风。侯兄的说法,恕愚弟仍然不敢全信。”
侯大勇怀中还有一枝手枪,若取出来演示一番,定然会有极好的效果,但是这枝手枪是侯大勇的防身利器,自不可轻易示人,侯大勇想了想,道:“石郎是否记得。我有一柄削金断铁的匕首,那柄匕首也是高人所赠,窦田、郭宝玉算得上大周朝技艺高超地匠人,以窦、郭两人之力,即便使用了风箱、焦炭和灌钢之法,仍然造不出这种神兵利器。”
这柄匕首石虎曾经赞叹不已,印象自然深刻,他不得不承认道:“侯兄的这两样宝物确实不凡。非常人所能制造。”
侯大勇心道:那是当然,二十一世纪特种部队的产品,大周朝自然难以望其项背。嘴上却道:“世间奇异之事颇多,我等芸芸众生,岂能窥破天道。”侯大勇这一句也是有感而发。科技发展到了二十一世纪,也有太多不能解释的自然现象。
石虎也被侯大勇弄得有些蒙了,自言自语道:“难道真有这等奇异之事。”石虎是个心智极为坚强之人,很快就调整了心态。脸上表情又如石佛一样。
侯大勇以退为进,把难题抛给了石虎,道:“石兄,何去何从由你抉择?”
石虎此时内心争斗也颇为激烈,从感情上来说,侯大勇和他共同战斗四年,一起把黑雕军打造成一支纵横沙场没有敌手的雄狮,他愿意辅佐侯大勇成为一代雄主。但是。从理智上来说,陛下柴荣同样是一位历害人物,十万禁军实力超群,若两强相遇,受罪的是中原老百姓,便宜的是环侍四周的胡族。
良久,石虎下定了决心,道:“若陛下真地在显德六年病逝。我愿意辅佐侯兄逐鹿中原。但是,若陛下届时平安无事。我一定会全力阻止侯兄。”
侯大勇盯着石虎的眼睛,冷冷地道:“石兄不怕我杀人灭口吗?”
石虎平静地道:“佛说,我不入地狱,谁入地狱,能死在侯兄刀下,也是人生一大快事。”随后,石虎又淡然一笑,道:“成大事者,天时、地利、人和,三者缺一不可,天下大定之时,人心厌战,黑雕军若贸然起兵,定然应者寥寥,侯兄要三思而后行。”
侯大勇看了石虎半天,道:“石兄真是一尊石佛,竟然敢来冒死相劝,若换了别人,定然难逃一死,可是对石兄,我却下不了手。”
石虎露出了会心地微笑。
侯大勇长叹一声道:“好,我就赌上身家性命,相信石兄一次,若在显德六年陛下没有病死,我就断了问鼎之心。”石虎闻言,眼睛一亮,安慰道:“我们两人之言若传了出去,均是诛灭九族的大罪,侯兄有家人,在下也有父母妻儿,侯兄赌上身家性命,愚弟何尝不是。”
侯大勇正色道:“对于契丹人和党项人来说,黑雕军是一柄锋利的宝刀,黑雕军镇守西北,始终威胁着契丹人的左腹,若契丹军大力南下,黑雕军随时可以从河套东进,断
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