踵而来,恶虎关失守,三千守军逃回不足一千,黑云压城城欲摧,沧州城内战争气氛越来越浓。
节度使府上,众将争论不休。一派认为沧州全军退到城内固守待援,一派主张主动出城寻找战机。
节度使李晖是守城派,“沧州军现有折冲都尉赵文的长胜军一千五百人,恶虎关败回的守军约一千人,都指挥使侯大勇的黑雕军一千二百人,另有团结兵三千人,节度使府上亲卫五百人,沧州城内可战之兵总共七千二百人。探报得来消息,辽人兵马在三万人以上,实力悬殊,辽人长于野战,实不宜出城决战,回兵守城是上策。”
折冲都尉赵文道:“守城待援,不知援军何时能到,沧州存粮不多,恐怕不能持久。我可率长胜军出城阻击辽人,挫其锐气,探其虚实。”
赵文出此言,正和侯大勇心意。
李晖沉吟片刻,道:“长胜军还是守城罢,就让黑雕军去和辽人接仗,黑雕军马匹多,灵活机动,遇险可及时回撤。”
侯大勇站起,“接令。”
黑雕军军营,侯大勇、石虎和匡操等六名校尉,正对着地图研究战术。侯大勇接管黑雕军以来,每天都派狮营军士从不同方向出发,在方圆两百里的地域侦察,记下水域、山脉、森林、村庄和道路,回来后,直接到侯大勇处把探得的情况详细报告,侯大勇根据这些报告,对照现有的简陋地图,画了一幅沧州地区的军事地图,再让沧州本地军士一一核对,提出细节,经过前后修改,完成了较为翔实准确的军用地图,当然,和现代军用地图的准确率相比,还有相当大的差距,不过在当时条件下已很不错了。
据狮营军士探到,在西北方向约八里地,有一支辽军骑兵,大约在七百人左右,应是辽军前锋。
侯大勇指着地图道:“黑雕军要全歼这一股辽军,这是我军首战,首战打胜,士气可鼓。”
“这七百前锋驻地,东侧是小土坡,北侧是一片树林,西侧和南侧是平原。今夜,全军出发,进行大范围的包抄。豹营布置一百名军士在北侧、一百名在东侧,虎营在西南侧,作好射击准备,当辽军出动时,给予最大的射杀。然后,熊营从西面、狼营从南面、虎营从西南面同时攻击。黑雕军此战的目标,是不让一个辽兵跑掉。”
黑雕军吃饱喝足,向辽军前锋营猛扑过去。
辽军前锋营进入大周境内,偷袭了恶虎关,打得恶虎关守军丢盔卸甲,以伤亡二百人的轻微代价打跨了三千恶虎关守军,一路如入无人之境,很快,就逼近沧州城。辽军前锋阿力奇向来看不起中原各军,这一次轻取恶虎关,得了许多财物,顺便抢了几个漂亮的小娘子。安营扎寨后,就在帐篷里吃喝玩乐。
黑雕军全是骑兵,行进速度极快。
黄昏时分,黑雕军到达指定位置。辽军驻地升起了道道饮烟,饮烟很快被风吹散,消失在夜色中。
突然,响起一声尖利的号角声,辽军驻地乱成一团,辽兵从帐篷里跑出,迅速上马。原来,潜伏在暗处的辽军暗哨发现了悄悄逼近的黑雕军。见已被发现,侯大勇立即决定,趁辽军还未有效组织,改偷袭为强攻,侯大勇手一挥,狮营军士擂响了进攻的鼓声。
辽军打开大门,骑兵蜂拥而出。辽将阿力奇骑着一匹枣红色战马,帽子上插了两根雉羽,手持一根狼牙棒,带着辽军向黑雕营冲来。
侯大勇大叫:“虎营出击。”命令虎营出击的鼓声响起。
虎营二百人严阵以待。冲到前面的辽军已拉开了弓弦,性急的射出了铁箭,铁箭落在虎营军士前方。匡操见辽军进入弩箭射程,下令道:“一队射。”六十六支弩箭带着啸声,扑向冲来的辽军,一批辽军落下马来。“二队射。”又是六十六支弩箭射出。“三队射。”六十八支弩箭飞出。
三轮弩箭射出后,辽军有近一百人中弩,虽说是单兵手弩,可穿透力仍然极强,轻易把辽军铠甲穿透,落下马的辽军被后面的骑兵踏过,惨叫声不绝于耳。
侯大勇见辽军冲至箭程,下令道:“放箭。”
命令全军射箭的鼓声响起,各营军士早已挂上了黄桦手弩,拿出弓箭,听到放箭的鼓声后,铁箭象暴风一样狂扫冲锋的辽军。
辽军也用箭还击,但仓促间,辽军箭支非常散乱,没有形成有效的威胁。辽军被铁箭杀伤甚众,却没有后退,向黑雕军继续冲击。
辽军冲近,黑雕营进攻的鼓点响起。熊营持长枪从西面、狼营持长刀从南面同时攻击,虎营和狮营一百五十名军士抽出马刀,从西南侧攻击。
两支军队迎头相遇,就象两股巨浪撞在一起。
辽军发起冲锋后,先被弩箭杀伤近百人,又被弓箭射杀一百多人,七百多人的前锋营,冲到黑雕军阵前的仅仅只有四百多人。
熊营军士长枪如林,保持集团冲锋的紧密队形,很快撕开一个口子,把辽军分割开来。狼营军士五人一组,相互配合,持长刀猛劈,近身辽军鲜血飞溅。
侯大勇带五十人,并未出击,观察着战场情况。
辽将阿力奇见辽军伤亡惨重,剩下不多的兵士被团团围住,举起狼牙棒,把近身的一名黑雕军军士打落马下,大叫一声,带着二十多个亲卫朝东面突围。
侯大勇见辽军败局已定,见阿力奇想跑,就率五十生力军直朝辽将阿力奇扑来。十名强弓手举箭朝阿力奇射来,至少有六箭射中阿力奇,阿力奇仿佛被人用大铁锤猛击了一下,重重地摔下马来。
阿力奇亲卫刚冲至树林,一百支铁箭迎面飞来,二十多名亲卫象刺猬一样被盯在地上。不断有突围的军士被埋伏在东面、北面的豹营军士射杀。
全部战斗不到半个时辰就结束了,辽军前锋营被全歼。
初战大胜,黑雕军士气高涨。侯大勇命令打扫战场,把辽人的兵器、食物全部收邀,特别是弓箭,全部收集起来。将死去的辽将绑好,连同辽军前锋军旗、印章一同送回沧州城,然后迅速离开战场。
当全歼辽军先锋营的消息传到沧州城内,全城沸腾。
郭府,郭家夫人正与两个女客聊天,话题当然是黑雕军大捷之事。
郭夫人道:“黑雕军此次立了大功,我要到开元寺,为侯都指挥使上香,保佑他再破辽军,护我沧州百姓。”
一名年轻女子说:“侯都指挥为人粗鄙,却是一员骁将。”
郭夫人奇道:“符娘见过侯都指挥,粗鄙?郭郎可对他赞不绝口,郭炯也对他佩服得紧。”
被称为符娘的人,正是侯大勇在后院遇到的美貌女子。她是柴荣妻子卫国夫人的亲妹妹符英,名将天雄军节度使符彦卿之女。柴荣与郭行简交好,郭行简五十大寿,柴荣已到了开封,没法抽身,令人到郭家祝寿,符英和郭家小女是闰中密友,就随同到了沧州。节度使李晖与符彦卿是故友,为护符英安全,就派武功高强的亲信赵文跟随,以确保万无一失。
赵文知符英身份尊贵,一路上大献殷勤,颇得符英好感,符英因此先入为主,留下了侯大勇粗鄙无文的印象。
回到驻地,黑雕军狮营在营地严密布哨,既有明哨又有暗哨,严防辽军偷袭。侯大勇、石虎等众军官到帐前议事。
初战大胜,侯大勇很有些意气风发,他道:“今日一战,黑雕军士气大振,此战黑雕军阵亡二十八人,受伤七十三人,其中重伤二十六人,伤亡可谓轻微。但是,辽军主力未损,大战还在后面。辽军前锋被歼,一人未走脱,辽军在明日才能发现,现在沧州城外只有黑雕军,黑雕军驻地辽人应是很快知道,所以此地不宜久留。黑雕军优势在于机动灵活,弓箭能够集中使用,远程攻击能力强,若为敌所困,黑雕军兵马根本不顶用。”
石虎道:“我认为侯都指挥讲的有理,黑雕军不宜离沧州城太近,辽军主力定要围城,沧州城墙高大,守军也不少,应可支撑得住,黑雕军应跳到外围去,打击辽军补给线,寻机歼灭小股辽军,使辽军不敢专心攻城。”
熊营校尉胡继却有不同的意见,他道:“辽人势大,黑雕军人数大少,不若进城,与节度使合兵一处,共守沧州。”狮营校尉王青水同意胡继的意见,其他人同意石虎的意见,两派争执不下,大家都看着侯大勇,等他最后决断。
侯大勇最后拍了板道:“我认为,黑雕军不宜进城,在外线活动,始终给辽军以压力。传令各军准备粮草,做好出发准备。”
第二天一早,黑雕军撤出驻地后,辽军主力直扑其驻地,只见到一个空荡荡的营地。随后,辽军将沧州城团团包围,运来许多攻城装备,其中包括石弩、攻城槌等重武器。
沧州城被围,节度使李晖指挥城内军队,摆上礌石,准备好箭支。
沧州城内男性全部上城,把能够往下砸的东西都拿到城墙上。因上次澶州军攻沧州,已用过密道,为防辽人得到有关密道的信息,郭行简令人把密道死死堵住。
辽军旌旗招展,分为四个大队,把四门围住,不时有传令兵和骑兵来回穿梭,骏马跑过,踏起一线灰尘,军威极盛。
辽军集中兵力从西门进攻,用石弩猛轰城墙,大块的石头撞击城墙,发出巨大的声音,被砸中的军士,已不成人形。石弩攻击后,辽军架云梯进攻,同时箭手向城上的守军猛射。守军用礌石、重木向下砸。
双方激战一天,辽兵死伤甚众,而城内守军也有很多被箭支、石弩所伤。
沧州城内,节度使李晖对众将说:“契丹人要想攻破沧州,没有这么便宜,就怕他围而不攻,粮食一断,沧州城不攻而破。现在减少每日粮食供应,固守待援。”
赵文道:“黑雕军侥幸胜了一阵,现辽人大军压境,黑雕军马多,定是闻风而逃,我愿意今夜偷袭辽军。”
三更时分,赵文率长胜军对城外辽军进行了偷袭,一阵冲杀后,不等辽军围拢,赵文率军后撤,追赶的辽军,被掩护的沧州军一阵乱箭,射了回去。
黑雕军自从歼灭了辽军前锋营后,就消失在沧州城外。
第二章 神出鬼没()
第二章神出鬼没
此次辽军出动精骑三万进犯沧州,本是和刘存孝约定共同出兵,谁知刘存孝被诛,消息传到益津关时,辽军大部兵马已经准备就诸,费了不少粮饷,恰逢今年北地风猛雪大,牛羊冻死不少,许多部族生活艰难。因此,辽军大将萧宝珍决定仍然出兵沧州,战不下沧州,抢夺一些财物,这个冬天也好过一些。
辽将萧宝珍是辽军中极富智谋的老将,辽军第一天进攻后,见沧州防守严密,就不急于攻城,他算定德州军将来增援,以一万骑埋伏于德州军必经之地。德州军遇伏后,折损近三千人马,德州军被迫退回德州,不敢再来增援。辽军将被俘的三百德州军兵士,在沧州城外斩首。沧州军民同愤,却再也没有沧州军敢出城交战。
没有后顾之忧,辽军在沧州、德州之间纵马抢掠,沧州、德州大军守在城内,不敢应其锋芒。
黑雕军其实并未走远,一直潜伏在沧州西北部。黑雕军熟悉地形,多次躲过辽军的搜查,狮营的侦骑密切注意辽军的动向,时刻寻找战机。
辽军抢劫数天后,收获颇丰,就派出一个百人小队,赶着大群牛羊回辽境。
辽军小队脱离辽军大部队,走了不足十里,就陷入黑雕军重重包围,辽军小队的抵抗无力且无效,虎营一阵弩箭,基本解决战斗,侥幸躲过弩箭的辽兵,被豹营一一杀死。
解决辽军小队,黑雕军立即掩埋了辽军尸体,把羊杀掉,烤制好,做成熟食,充做军粮,而牛在当时是大型生产工具,是农家非常重要的财产,侯大勇命令黑雕军派人将牛群赶到远离官道、十分偏僻的小村庄里,隐藏起来。
辽军小队一个没有跑掉,因而辽军并不知道黑雕军的存在,黑雕军又干掉两个辽军小队,辽军才有所觉察,急忙派兵寻找,黑雕军早已消失得无影无踪,辽军搜索队大范围搜索却一无所获。
对于前锋营被歼灭,辽将萧宝珍耿耿于怀,前锋营里多是征战多年的老军士,战斗力很强,以一千人大破恶虎关三千守军,谁知在沧州城外被全歼。据探报,在城外驻防的沧州军只有一支一千人左右的黑雕军,
听到手下报告这个情况,萧宝珍愣了半天,才道:“区区一千人的黑雕军要吃掉前锋营,只怕还没有这么好的胃口,沧州城外肯定还有一支军队,就如野狼群一样,时刻盯着辽军,只等有落单的羊羔出现,就会一口扑过去,咬碎头颅和