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王蓝田本想再问问援军的事情，又怕父亲喝斥，便忍住没说，此时，弓弦处警戒的军士高声喊道：“党项骑兵又冲过来了。”王蓝田二话不说，提刀向阵地冲去。
在同心城外和党项军交手之前，王彦超及时派出了三路报信军士。向北的两路报信军士十分地不走运，他们遇到了正在转移牧场的一个党项小部落，这种情报根本无法提前侦察，可以称为天灾**。
迁移中的小部落有五百多人，除掉一百多老人和小孩，男女都是好骑手，他们原先紧靠着大周环县的地盘，环县驻军常常过境来抢夺牛羊等财物，小部落不堪忍受周军的欺侮。打又打不过，便举族向清水河畔迁移，他们见到这支周军小队伍，起了报仇之心。
第一队军士有二十多人，被这群报仇心切的党项人团团围住，一个都没有逃出去。第二队军士运气好一些，及时发现了埋伏在山背后的党项人，于是夺路而逃。双方展开了长距离的追逐，党项人即有地利之便，在骑术上又稍高一筹，追了一天多，第二队报信军士全部被射杀在清水河东岸。
向南地那一路报信军士没有遇到什么麻烦，快马跑了大半天，到达了环县，随后沿马岭水南下。半天就来到了庆州。
庆州团练使韩伦称病告假后，驻守庆州的是团练副使吴松枥，他和马军都指挥使杨天畔一样，都是获罪致死的大将军孟汉卿的部下。
吴松枥和杨天畔都是冲锋陷阵的勇将，而团练使韩伦却是小文官出身。仗着儿子的势力当上了庆州团练使，吴、杨两人瞧不起韩伦，可是官大一级压死人，两人受够了韩伦的鸟气。韩伦被侯大勇逼得称病离开之后，两人拍手称快，杨天畔率领的两千骑兵变成了西北联军独立军，而吴松枥就独自率领五千人马驻守庆州。
自从大将军孟汉卿获罪之后，吴松枥地日子就过得相当郁闷，特别是不懂军事的韩伦来到庆州当当团练使以来，吴松枥更是看不到任何希望，一天天变得心灰意冷。吴松枥听到同心城大战的消息。询问了双方大致的力量对比后，当听说党项人只有不超过一万人的时候，顿时两眼放光，他敏感地意识到，这是一个改变自己命运的机会。庆州三千步军以最快的速度集结起来，于开战第二天傍晚到达了环县，环县驻守一千人隶属于庆州，吴松枥就命环县军五百人跟随庆州军一起行动。
在环县稍稍休整之后。吴松枥于戌时全军直奔同心城。经过一夜强行军，在早上天色微高的时候。庆州军距离同心城外地战场不过二十多里，吴松枥虽说立功心切，可是看到累得东倒西歪的军士们，也明白用这些疲惫不堪的军士去解围，无异于肉包子打狗。而且，救援也是一门需要讲究技巧的艺术，援军来早了，被围人马还没有到山究水尽的时候，他地感激之情是要打折扣的，若援军到的太迟了，被围人马被敌人消灭了，不仅达不到救援的目地，而且敌人还可以集中力量对付援军，救援就会出现难以收场的局面。所以，这个度相当重要，这和万事万物的道理是一样的，掌握度的能力，就是一个人的综合能力表现。
当中午太阳最刺眼的时候，庆州军经过一上午的休息，体力基本恢复，吃过带来地大块的肉食，吴松枥一声令下，庆州军朝同心城外的战场奔去。
当庆州军出现在战场时，西北联军步军虽然伤亡过半，却在王彦超的正确指挥下，依靠着薄弱的阵地，和党项军打了二天半。王彦超坚持在指挥台上站了两天，两腿略略浮肿，当他在指挥台上看到远处挥动的“庆”字军旗，知道胜利已成定局，他再也站不住了，软软地瘫了下来，被亲卫们背着下了指挥台。
房当度狂燥万分，只要周军离开阵地，他就有把握在野战中全歼这些周军，可是，周军将领大大地狡猾，他绞尽脑汁也没有能够把周军逼出阵地，当周军的欢呼声大作的时候，斗志早就消耗殆尽地党项军军士尽皆变色，房当度看着周军数千生力军冲了过来，知道胜算全失，脸色苍白地下令全军撤退。
党项军剩下地人马不到四千，交替掩护着向城内退兵。
王彦超坐在指挥台上，接受了庆州团练副使吴松枥的敬礼，王彦超眼中闪烁着泪花，就如见到亲人一般，王蓝田认识吴松枥，他代替父亲给了吴松枥一个最热烈地拥抱。王彦超的使命是逼迫同心城的党项军到西会州去求援，他看着党项军慢慢地撤退，咧着嘴笑了起来，他笑得如此开心，完全没有了节度使的风度，就如一个捡到了宝贝的小顽童。
西北联军的步军在阵地里守了二天半，终于走出了阵地，但是，他们除了在庆州军到来时露出过笑脸，其他时间脸上都是面无表情，连续的血战榨干了他们的精力，残酷的杀戮让军士的心灵受到重创，他们行尸走肉般跟在庆州军后面，向同心城方向逼去。
二十七名黑雕军狮营侦骑躲藏在一个小山坡后面，陈楚狂带着二名军士下马潜伏在草丛中，近距离目睹了血战的后半程，他们观察到党项军中有十数匹战马离开大队伍，全速向西会州方向而去，陈楚狂和两名军士从隐匿处慢慢退出，回到了小山坡后面，三十匹战马直奔深沟而去。
第一百零八章 清水河畔（五）（）
第一百零八章清水河畔（五）
同心城外的战势由于庆州军的到来而发生了转折，房当度被迫退回了同心城，据城防守，而王彦超在义州城外，围而不攻，双方形成对峙之势。
隐在小牛关的周青、武家强看到飞奔而过的十数名党项骑兵，连忙派人到深沟去报信。
西会州军帐里，党项房当军鹰帅房当明得到同心城大战的消息后，一个人在营帐里对着佛像枯坐了半天。在不断升起的袅袅轻烟中，房当明脸色平静，内心极为痛苦。和周军持续近月的大战，虽说让周军损兵折将，可是，周军人数众多，兵员甚广，补充极易，因此没有伤气。而党项人却付出了惨痛的代价，不仅损失了近万勇猛的战士，连房当五虎中的房当白歌和房当烜赫也先后死亡，人口对于党项族来说，是实力的体现，他现在终于意识到周军不复是以前的晋、汉军队，而是一支战斗力极强的军队，他从心里有些害怕和周军进行你来我往的缠斗。可是，同心城被围，让他欲罢不能，房当明终于下定了决心最后在清水河畔和周军打一个大仗，给周军一个教训，然后，党项军停止向东方的进攻。
房当明下定决心后，亲卫们立刻快速地通知各军主要将领在大帐议事，很快，房当翰海等四名将领来到了房当明大帐中。
另一虎房当度被周军围于同心城。因此。房当明账中多了三名平时没有资格来议事的中级将领，虽说仍然保持着五人议事的格局，可是已经物是人非，当他们听说同心城被周军围困之后，尽皆失色。
新来的将领是米擒勒、细封贺兰和房当石，他们都是房当明的嫡系，房当明让他们来议事，也是对他们的培养。房当明慢慢扫视着第一次参加这种规格会议地三人。问道：“各位将军有何良策？”
年轻性急的将领米擒勒掩饰不住焦急，抢先道：“同心城是房当人的根本，供奉着祖先的灵位，座中诸将的家眷全部都在同心城内，请大帅赶紧派兵出去救援军，若被周军攻破同心城，房当族就完了。”
将领细封贺兰道：“我们房当族沿清水河而居，同心城恰恰处在清水河中段。若同心城被周军攻占，清水河则被一分为二，对我们极为不利，我也是赞成立刻出兵。”
另一位年轻将领房当石，是房当族的后起之秀。他谨慎地道：“中原人狡猾如狐狸，不知这是不是一个陷阱，我有个建议，周军主力攻打同心城。则灵州城必然空虚，不若我军全力进攻灵州城，趁机打下灵州城。”
房当翰海一幅入静的模样，眼观鼻、鼻观心，自从发现了兄弟房当烜赫死亡的疑点之后，房当翰海知道与房当明地决裂就是迟早的事，他的嫡系人马有近六千人，房当翰海不动声色地开始调换将领。把最忠心的心腹安排在各个部队，牢牢掌控着自己的六千人马。
鹰帅房当明听了三人的建议，并不表态，他看着房当翰海，问道：“翰海，你的意见如何？”
房当翰海缓缓道：“房当石的计策很难实现，，我们党项军缺少重型攻城武器。攻城是我们弱项。而灵州城城防坚固，只要周军闭门不出。以我们现在地实力，要攻破灵州城，唯有围城一法，可是，没有数月的围困，灵州城内根本不会出现混乱。与此相反，同心城数十年没有受到外敌侵袭，城防并不坚固，周军不长于野战，但守城攻城兵器犀利，若我们不去救援同心城，只怕同心城撑不了多久。”
房当石等将都参加过围攻灵州城之战，知道房当翰海所言不虚，不住地点头。
房当翰海继续道：“周军攻打同心城的人数不到万人，他的主力肯定潜伏在清水河岸边某一个险要处，准备伏击我们的援军，周军此计甚是毒辣，攻敌所必救，我们即使知道周军有诈，同心城却也不得不救。”
房当明其实心中已有主意，召集众将来，不过是统一大家地意见，做好战前动员工作，同时，他也要寻找能够代替房当翰海、房当烜赫的将领。听了房当翰海的一席话，他在心中微微叹息：“米擒勒、细封贺兰、房当石等将，和房当烜赫和房当翰海相比，确实还有不少差距，还要经过磨砺，才能顶得上两人。”
房当明赞许地道：“翰海的分析极有道理。”然后坐椅上站起身，沉声道：“翰海说得很对，现在不宜攻打灵州城，即使只有数千人马，强攻也不能奏效。而同心城是房当人地祖地，绝不能让周军占去。”
“从西会州到同心城，宜于大军设伏的地方只有两个，就是黄树岭和小牛关，只要冲出了这两个关口，在平地和周军作战，周军人数再多，我们也不怕他。周军西北各节镇总兵力不过七八万，被房当白歌消灭了一万多人，延州等地的兵力要防备拓跋人，而且灵州、泾州等地皆要留兵守城，所以，周军的机动兵力不过在三到四万人，现在包围同心城用了近万人，设伏周军的兵力不会超过二万人，我们在西会州的军队有两万六千人，难道在野地作战，会怕这些周军吗？这是一个歼灭周军主力的大好时机，既然周军要送上门来，我们绝不能客气。”
房当明再次用锋利的鹰眼扫视了众将一眼，半响没有说话，突然抬起手用力一挥，下令道：“房当石率领五百骑兵作为大军斥候队，为大军开路，米擒勒率领两千骑兵。渡过清水河，从清水河西岸出发，绕到小牛关背后去，其余各军作为大军主力，两个时辰后全军向同心城方向出发。”
小牛关南侧是一个喇叭形，出口极窄，冲出了关口，就是一大块清水河水冲刷出来地开阔地。开阔地宽约两里，边缘则是一座大山。
在开阔地上，有上百名军士在挖坑，这些小坑距离小牛关窄窄的出口约一千米，每个小坑刚好可以放一只中型的水缸，每一只水缸里全部装的是火药，挖好坑后，就把满是火药的水缸放进坑去。每一个水缸上面留下数支引线，引线伸出地面，隐藏在重新填回地草地里。
侯大勇、石虎、王腾骧、郭炯等将领站在小坑旁，看着军士们埋水缸。因为在攻打秦州城时用过火药，石虎、郭炯两人对于埋药并不十分惊异。而王腾骧则一脸不解。侯大勇对有些迷惑的王腾骧道：“这个阵叫做地雷阵，党项军在经过小牛关时，定然会万分小心，而当党项军出了小牛关。来到了无法设伏的开阔地后，心情自然会放松，警惕性也就会下降，不会注意在脚底地异样，到时候，轰地一声，党项人就在劫难逃了。”
侯大勇在灵州拿到火药后，对火药地性能并没有把握。他做过数次试验，发现灵州城里这一批火药燃烧效果很好，可爆炸效果却不行，估计是硝石含量偏低，主要用来制作蒺藜火毬。侯大勇是特种兵出身，对于火药自然不是外行，他命令军士在灵州城内四处收集硝石，军械库里的硝石、药房里地硝石以及私人手中的硝石。全部被收集在一起。侯大勇试着把硝石加入到火药中，加入了硝石地火药。爆炸性能有了很大的提高，经过数次试验，摸索出了一个大致比例，就让军士按照这个比例把硝石加入到火药中，再用油纸包好。虽说这些硝石纯度不够，可是�