“正所谓隔行如隔山，越是简单地菜式越难做出绝品，我家祖传的炖牛肉。冠绝大梁，这道菜，我做得最好，连进宫掌勺的大哥都不如我，所以，黄老六地炖牛肉，也称得上前不见古人，后不见来者。不信我说的。我舀一碗你尝尝，不过。话说到前头，只准喝两碗。”
陈猛接过用北方邢窑盛的一小碗汤，汤色甚清，微绿，和颜色纯白、质地细腻的小碗配在一起，显得很是精致，“黄老六，这是牛肉汤吗，怎么看上去象茶汤。”陈猛将信将疑地喝了一口，然后一口干完，喝完后没有评价汤的好坏，只是说道：“给我换个大碗。”黄老六换上一个粗瓷大碗，舀上两块金黄色地牛肉，递给陈猛，陈猛接过粗碗，呼呼几大口，大碗就见了底，陈猛笑道：“怪了，刚才用小白碗，这汤色看上去就如江南女子般纤秀，现在改用这粗货，这汤就如草原上地莽汉子，真是好汤，再来一碗。”
黄老六笑着摇头，道：“说好只喝两碗，不给了。这一锅汤，若一桌人来喝，只够每人两碗，你多吃别人就没有了。”
“少啰嗦，再去炖一锅就是了。”
“说起来倒也轻巧，我这汤要用文火熬一夜，这锅汤今晚肯定保不住了，我今夜只有不睡觉，才能给节度使再炖一锅。”
两人正说着，就听见外面郭炯的声音：“陈猛，安排好没有，节度使回来了。”
陈猛亲热地拍着黄老六地肩膀道：“不多说了，黄老六，我在路上教了你一招刀法，也算是你的师傅，你给我偷偷留上一碗，用小瓦罐装好，我明天再喝。”
陈猛走进房间的时候，侯大勇、石虎、钱向南、郭炯、匡操、何五郎、姜晖、胡立和段无畏已经围坐在一起，桌上摆着一大盆卤肉。
侯大勇举着酒杯，道：“诸位在义州城外打的这一仗，打出了黑雕军的威风，把这些不服输地节度使们打服了，给我长了脸。更重要的是这一战极为关键，若不是在义州消灭了党项房当白歌的人马，西北各镇根本无法全力北上，两线作战的滋味可不好受，为了义州大捷，我敬大家一杯酒。”
众将均端起酒，一饮而尽，石虎几乎参加了黑雕军所有重要战斗，他只比侯大勇小一岁，却很有些沧桑之感，叹道：“义州一战，黑雕军也折损不少，黑雕军组建地时候，有六百沧州军和六百澶州军，这两天我在营中数了一下，沧州军和澶州军老兵不足五百人了，各营的校尉、队正、火长大多是这些老兵担任，都成了各营的骨干，可是每打一仗这些老兵都有伤亡，老底子只会越打越少，古人说，一将功成万骨枯，确实不虚。”
匡操接口道：“黑雕军成立之时，包括我在内，虎、狮、熊、豹、狼五营各有一名校尉，现在王青水校尉已经战死了在淮南。”
话题说到这沉重了起来，正在这时，黄老六把一大盆炖牛肉亲自端了回来，大周朝，社会远较元明清几朝开明，人与人的关系也较为平等，兼之侯大勇对身边的人都很和气，黄老六就殷勤地对众将道：“这个炖牛肉在大梁可是大大有名，叫做黄家炖牛肉，一般人家一年都吃不到一回，你们尝尝，过年过节节胜利时候，有钱人家也吃不到，全部宫中订去了，皇后娘娘最爱喝这一口，我大哥就在宫中当掌勺大师傅。”
众将半信半疑地连肉带汤地举起碗，很快，就是一片呼呼的喝汤吃肉声音，陈猛吃了两碗了，这第三碗吃在嘴里，滋味仍是那么的鲜美，只是他的速度就较其他将军差了不少。
郭炯最先吃完两碗，他意犹未尽地道：“这是我这一辈子吃过最好吃地牛肉。”钱向南和这些武将相比，速度稍慢一些，他喝完一碗之后，才发现一大盆炖牛肉已空空荡荡了，钱向南也和黄老六较熟，道：“黄老六，还有没有，快端出来，不许藏私。”黄老六见空空的大盆子，有些得意地笑道：“今天就炖了这一锅，全拿出来了，黑雕军各位将军来了，我如何敢藏私。”钱向南追问道：“有这种好汤，我和你一起走了半个月，为何不做给我们吃，非要等到今天这么多人才做出来，实在没有吃过瘾，快点再去做一锅来。”这句话正是大家的意见。黄老六无可奈何地道：“做这道菜，很有讲究，这牛肉我在泾州城寻了数日，才找到合适的，另外，这一锅汤要熬制一天，今天实在是来不及了。”
侯大勇当然吃过这极品牛肉，他知道黄老六还给他留得有，因此，他只吃了一碗，就停下来饶有兴趣地看着众将喝汤吃肉，等到黄老六出去后，他对郭炯道：“西北联军有两千庆州马军，这支队伍军纪不行，战斗力强不到哪里去，韩伦不是行伍出身，我准备把他留在中军，这两千庆州马军就交给你去具体指挥，你可以带几名校尉和队正去充实庆州马军，要什么装备尽管开口。”
第一百章 鏖战西北（十三）（）
第一百章鏖战西北（十三）
西北联军在八月十日一早就要北上灵增援灵州，这将是一场艰苦的行军，因此，黑雕军众将喝酒都很有节制，喝完两壶老酒后，除了郭炯以外，众将纷纷告辞。
侯大勇、郭炯两人来到了书房，这是侯大勇谈正事的地方，郭炯也就收起了笑容，节度使单独留下他一人，定是有重要的事情要谈。
侯大勇取出一张纸条递给郭炯，纸条是军情营提供的，内容包括庆州军马军的人数、编制、武器配备、队正以上的指挥官的姓名、历史战绩以及战斗力评估，内容非常详尽。郭炯低着头，聚精会神地看着纸条，侯大勇没有打扰他，取过那本《太白阴经》，随意翻着，书房内三盏蜡烛，随着不知从那里吹的微风在轻轻闪烁。
郭炯看到纸条内容之后，心中略略有些吃惊，郭炯的家族和太祖郭威是同族，父亲郭行简和当令陛下柴荣还颇有渊源，三年的征战，郭炯已由一名富家子弟，迅速成长为了一名屡经战阵、有勇有谋的将军，而家族的熏陶，使他比何五郎等将领更有头脑，“节度使进泾州不过五天，就把庆州军的情况摸得如此清楚，这肯定另有深意。”郭炯心中飞速地在推测侯大勇的意图。
侯大勇看着郭炯在努力地思索，开门见山地道：“从明天起，你就是这支庆州骑兵的统领。”又道：“庆州军战斗力还是不错的，这支部队一半以上是大将军孟汉卿的部下，孟将军虽说犯了事被处死，但是他带出来的人马还是很有战斗力的，这一点得到了大家公认，庆州军马军都指挥使王天畔就是孟汉卿手上的一员骁将，此人作战勇猛。若不是孟汉卿犯了事，他早就升了官，此人可以重用。”
郭炯是八月八日才进入的泾州城，对庆州军没有多少接触，只是知道庆州军军纪不是太好，他问道：“西北联军以永兴军为前军，黑雕军为中军，颁州军为后军。这一支庆州骑兵好象还没有具体安排，不知在西北联军中属于那一个战斗序列，直接听谁指挥，听不听从韩伦地命令？”
“庆州骑兵作为一支独立部队来使用，名字我已经想好了，就叫做西北联军独立军，你任独立军都指挥使，王天畔任副都指挥使。独立军跟随黑雕军一起行军，直接听从石虎将军的指挥，至于韩伦，他的命令可由石将军转达。”
郭炯明白了侯大勇的用意，庆州马军跟随黑雕军行动。听从石虎指挥，彻底架空了韩伦，他又低头看了一眼纸条，道：“庆州骑军的弩箭不多。只有四百多张，明天就要出发，根本没有时间从凤州的铁器营中调配，我准备重新调整独立军的建制，独立军有四个营，我就把弩箭集中起来，组建一个弩营。”郭炯投军后，就紧跟着侯大勇。全盘接受的是侯大勇地战略战术，对远程武器有着特殊的爱好，他见庆州骑军的弩箭不多，而且分散在各营，就想重新调整武器配制。
侯大勇一挥手，道：“独立军由你全权负责，具体的事情就不用请示我了，看着办就行了。只是有两个要求。一是要把部队控制好，不能乱。二是要尽快形成战斗力，党项人的战斗力着实不弱，不能掉以轻心。”
“我想调一队亲卫和三个人到独立军，段无畏将军、铁川源和刘世绪两名校尉。“
“没有问题，有需要尽管开口。”
“就要这些就足够了，黑雕花军在义州折损颇大，山宗元、王江、陈仁义又要留守凤州，黑雕军人手也紧得很。”
两人正说话间，亲卫来报：“殿前司步军指挥使白霜武求见。”
白霜武仍然穿着殿前司的军服，军服上罩着青纱白花，白霜武进了书房后，径直来到侯大勇面前，双膝着地缓缓下拜，手掌着地，额头贴在手掌上，连拜三次后，才直起上身，手随着齐眉，起身后，再把双手放下，这是非常正式的跪拜礼。侯大勇军职远远比白霜武高，坦然地接受了白霜武的大礼。
白霜武起身后，恭敬地道：“家父得报大仇，全凭黑雕军仗义出手，下官粉身碎骨，难报节度使大恩。”
侯大勇叹道：“白节度使是大周一代名将，当年在高平，在下曾有幸跟随着白节度使一起杀敌，如令也常常回想起白节度使在战场上地英姿，只可惜，白节度使竟在黑熊山为党项人所害。”
白家先祖是沙陀族人，沙陀人都是天生的军人，吃苦耐劳，富有牺牲精神，在大唐中晚期动荡不安的岁月里，沙陀军曾威震天下。白重赞极具先祖遗风，崇尚武力，并以军法治家，白家子弟从小就在军营里厮混，军营里的队形、阵法等事无一不通，因而，白霜勇、白霜武两兄弟从军以来，很快就在大周军中崭露头角，白霜勇已是独挡一面的人物，白霜武也成为殿前司有名地勇将。
侯大勇讲话的时候，白霜武双脚稍稍分开，就如木桩一样，一丝不动地站立着。侯大勇见白霜武军姿挺拔，极有军人气质，暗赞：“不愧为陛上亲兵，军姿真是出类拔萃。”侯大勇手指着郭炯介绍道：“这位是黑雕军马军都指挥使郭炯。”白霜武和郭炯对视一眼，白霜武拱手行礼道：“参见郭将军。”郭炯连忙站起身，拱手回礼道：“幸会幸会。”
侯大勇知道白霜武这么晚来拜访，颔首道：“白指挥使不必拘礼，坐着说话吧。”
白霜武没有坐下，神色一暗，道：“我是来投奔节度使的。”
“白指挥使是殿前司勇将，前程远大，为何要投到我的帐下？”
“黑雕军威名远扬，下官心仪已久，巴公原大战之时。下官亲眼见到黑雕军箭射北汉第一勇将张元徽，重振了大周军士气，所以想追随节度使，北上迎击党项人。”白霜武说到这，顿了顿，“还有一个原因，我今天动手狠揍了韩伦，他地儿子韩令坤将军是殿前司都指挥使。正是我的直接上司，俗语说：不怕官，就怕管，虽说韩将军为人很是不错，但是，我毕竟打了韩将军的父亲，只怕回到殿前司以后，我的日子不会好过。”
“你打韩伦地时候。知不知道他的儿子是韩将军？”
白霜武微微一笑，道：“我进城的时候，郭苍校尉就给我说了韩伦的身份，但是，不管是谁。都不应该在父亲刚刚战死地时候占了宅子，若害怕权贵而不敢出手，祖宗会耻笑我的。”
侯大勇赞道：“是条好汉子，你就到黑雕军军中来。殿前司那边你不用管了，由我来应付，我任命你为黑雕军步军副都指挥，给黑雕军步军都指挥使胡立当副手，明天就跟着部队北上，相关手续自有人帮你办理。”黑雕军副都指挥使是段无畏，段无畏被郭炯调到了西北独立军，也就是原来的庆州马军。白霜武正好可以接替段无畏的位置。
白霜武没有想到侯大勇如此爽快就答应了自己地的请求，而且自己还升了官，按大周军制，军队的基本建制单位为营，每营约五百人，四营或五营为一军，冠以地域名称，军的指挥官叫都指挥使。营地指挥官叫做指挥使。侯大勇一句话，白霜武就由步军指挥使升为了步军副都指挥使。
侯大勇勉励了白霜武几句后。白霜武就告辞离开衙门后院。郭炯看着白霜武笔直地背景道：“黑雕军又收得一员勇将。”侯大勇看了一眼白霜武，又看了郭炯一眼，突然道：“郭郎今年有二十七岁了吧。”郭炯不明白侯大勇为什么突然会问起年龄，道：“沧州从军之时二十三岁多了，现在已满了二十七岁了。”
“你在沧州投军之时，伯父并不愿意，是你再三坚持伯父才最终同意，郭伯父后来给我说了原因，当时你的妻子不幸因病过逝了，你在家里难免睹物思人，所以才想到投军。”侯大勇早就知道郭炯地