侯大勇不容置疑地安排到:“钱郎,你马上找人,到各地去寻找善养鸽子之人,同时寻找能长途飞行地鸽子品种。”侯大勇想了想,又道:“算了。这段时间军情营还是集中力量做好党项人的事情,鸽子的事情还是让飞鹰堂来做,争取在今年,最迟到明年,要把这件事情办好,飞鹰堂以后养的鸽子就叫做信鸽吧。”
侯大勇快步走回书房,给孟殊写了一封长信,详细把训养鸽子地事情交待给他。令他不惜一切代价,建立一个鸽营,最后,在后面加了“此事相当重要,务必办好。”
写完信。侯大勇一身轻松,“今天真是愉快的一天,办了一件有意义的事情,还办了一件极其重要的事情。真是一个美好地早晨。”
当侯大勇进屋换衣服地时候,钱向南看着天空中自由飞翔的鸽子,喃喃自语道:“这小小地鸽子,当真能飞翔千里,万里传信吗?”
令侯大勇惋惜地是,鸽营现在还是一个设想,并不能马上帮助了解西北军情。就在侯大勇在路上急行的时候,西北前线打成了一锅粥。形势瞬时万变,飞鹰堂千里迢迢送来的情报,都是旧闻了。
房当白歌在小仓关大败凤翔军后,一直追到凤翔府,王景汇集凤翔军残部和留守部队,在凤翔府构筑了数道防线,房当白歌见王景虽败不乱,无机可趁。带着党项军主力迅速回师乔家堡。到了乔家堡,房当白歌吃惊地发现党项军营只剩下一片灰烬。所幸辎重、粮草主要存放在吴留关,要不然失去了后勤保障,这仗就无法打下去了。而泾州城重被周军夺去,数十面“庆”字大旗在城墙上飘扬,数千周军在城上严阵以待,房当白歌只得率领党项大军退守吴留关。
大周各个节镇的军队,陆续赶到了泾州一带,庆州军占领了泾州,永兴军增援到了乔家堡,黑雕军进驻义州,延州军、同州军等各节镇军队还在增援的路途中。
大周军和党项军第一阶段的作战也算告一段落。这一战,党项军和大周军各自暴露出自身的缺点:
大周军最大的问题是没有统一地指挥,各自为战,白白错失了战机。房当白歌率领的党项军主力从凤翔府回军后,因军营被毁、泾州城失守,粮草已经开始短缺,若周军集中兵力,在乔家堡围住党项军主力,则大局可定,十分可惜的是,数支节镇军队听到实力强劲的凤翔军几乎被全歼的消息之后,各自固守一地,不敢主动进攻,没有形成合围,让党项军主力从容撤回吴留关。
党项军最大地问题是无后方作战,且攻坚能力不强。深入周境的党项军是支孤军,没有根据地,战事初期,因其突然性和骑兵的机动性这两个特点,屡次打败周军,但是,周军援军到来后,党项军就陷入了四面八方的围追堵截,活动能力受到极大地限制,而且党项军的攻坚能力弱,只要周军固守坚城,没有大型攻城武器的党项军只有望城兴叹,这也是渭州失守而不失的原因。
房当白歌回到吴留关后,见到逃回吴留关的师高金,才知道泾州之战的详情。
“打了败仗,也没有什么好说的,愿意接受处罚,只是真的可惜,我们已困住了颁州军,若庆州军不突然袭击,颁州军一定会被我们消灭。”投了败仗,丢了军营地师高金,面对着房当白歌,羞愧难当。
房当白歌心中隐隐发痛,从固原出兵以来,党项军前后折损了四千多人,房当族总人数不过六十多万,这四千多人,个个都是房当族的英雄豪杰,现在,他们永远躺在异族的土地上,再也不能到回清水河畔了。虽然中原军队损失更大,可是中原人口众多,军队的损失很快就会得到补充,党项军却是死一人就少一人,极难得到补充,人口,也是一个民族的实力。
房当白歌向着清水畔双手合什,默默地祈祷了一会,这才恢复了内心的平静,他对师高金道:“处罚就不用了,以三千人在乔家堡和周军对峙,就如单人对付狼群,被咬伤也是正常之事,关键是下一步要打好。”
师高金脸上还带着箭伤,这个箭伤是在逃跑的时候为流箭所伤,一说话,伤口就痛得历害,师高金忍着疼痛,道:“我军从固原进入周境,目的是吸引周军南下,周军灵州军、延州军均已南下,这个战略目地基本上达到了,此时,泾州一带周军云集,我军已无回旋余地。如果再孤军深入,则很难脱身。”
房当白歌穿着一身丝绸白衣,他在帐中走来走去,“我们在大仓关把凤翔军打残了,周廷得到消息后,一定会给周军施加压力,乔家堡是险关,扼住了东进地通道,吴留关也是险关,扼住了大周军西来的通咽喉,我们就利用吴留关地险要地势和周军对峙,让周军进退不得,只是,渭州还在周军手里,渭州在周军手中,终是个后患。”
党项军从固原进入周境,第一座城池就是渭州,党项军攻了数次,没有任何效果,白白在城下丢掉两百多条性命,房当白歌听取了师高金的建议,绕过渭州城,偷袭了吴留关,然后急袭泾州,深入周境数百里。
房当白歌想到渭州的高城,很有些头痛,他道:“渭州守将颇难对付,他依靠坚城,死守不出,极难打下,我们若要硬攻,只怕会受到重大伤亡,而且还不一定攻得下来。渭州,就如中原人所说,是一块鸡肋,食之无味,弃之可惜。”房当白歌对中原文化极有兴趣,他不仅仅能说中原话,还能看汉字,《三国志》是他和哥哥房当明最喜欢的一本书,《三国志》里面的故事他们烂熟于胸,两兄弟很多用兵方法,都来自此书。
师高金献计道:“不若我们在城外挖一条深壕,困住城内周军,他们出不了城,自然对我们造不成威胁。”
“挖一条深壕需要不少人吧。”
“我愿意带五百军士,到各个村庄去抓人,让周人来挖壕沟。”师高金对于乔家堡战斗的失利,总有些耿耿于怀,主动提出做这件苦差事。
当天下午,师高金不顾脸上的箭伤,带着五百人,到各个村庄抓人去了。令师高金大吃一惊的是,吴留关党项军副将房当赤虎这一段时间,如疯狗一般四处乱咬,吴留关附近的三个村庄被他杀了个干净,男女老少,猪狗牛羊,都没有逃过他的刀锋。房当赤虎每每要屠村,总是突然派兵把村庄团团围住,不让一人跑掉,然后一户一户的砍杀,他要用这种残杀,以报黑雕军夺旗之恨、戏弄之辱。房当赤虎杀得太过凶狠,各个村庄死得如此干净,连收尸之人也无,尸体在炎热的气候之下很快腐烂,发出剌鼻的味道。
师高金不知此情,进入村庄后,吃惊地发现他们似乎走进了十八层地狱,许多党项军士掩面跑出村庄,趴在地上把肠胃中的所有东西全部吐了出来。师高金这个屡经不幸,心肠极硬的人见此情景,也动了侧隐之心,他令人放火焚烧了村庄,用一把大火遮掩了这人间惨剧。
吴留关附近基本上没有可用之人,害得师高金扩大了搜索范围,好不容易才抓来一千多劳力,夜以继日地在渭州城外挖壕沟。
第八十七章 风云再起(十)()
第八十七章风云再起(十)
渭州城上,刺史古春和观察判官赵普密切注视着城外党项军的动静,渭州城高兵少,固守待援是渭州军最好的选择。
看到党项军逼着老百姓挖壕沟,刺史古春颇有些慌乱,他对着身边的观察判官赵普道:“看来党项人是想困死我们,也不知各路大军何时能攻过来解围,城中军粮倒足,恐怕有不少老百姓要缺粮。”
自从党项军打过来后,赵普就一直坚守在城墙上,他现在衣服凌乱、头发蓬松,和诸葛亮的形象很有些差距。赵普用手拍了拍衣服,一阵灰尘从衣服上腾起,他不紧不慢地道:“幸好城中粮仓还算充足,从现在起减少军士每天的定量,再支撑一个月没有问题。只要坚守住一个月的时间,各节镇的人马齐聚泾州,党项人若不想被歼灭在西北,只能退到固原去。”
古春抱怨到:“各节镇的军队来得也太慢了,凤翔军、庆州军、永兴军,都应该到了,我们被围在城中,我外面失去了联系,也不知情况如何。”
赵普并不着急,他胸有成竹地道:“据下官推测,西北战事最大的问题是各节镇的人马乱成一团,没有统一的指挥。打如此规模的仗,陛下肯定会任命一名招讨使,统一指挥西北各军。从时间上来说,西北的军情从颁州报到大梁,最快要八到九天,圣旨从大梁出来,速度还要稍慢一些,可能十天到十二天能到西北,这样一来,前后二十多天到一个月的时间,西北各军都没有统一的指挥,这段时间只有各自为战。很难把党项人击败。”
刺史古春对赵普的神机妙算深为佩服,赵普到渭州的时间并不长,他一到渭州,就到边境走了一圈,回来后提出要加大城中的粮食诸备,当时古春对赵普这个提议不以为然,在赵普据理力争之下,古春才勉强同意加大城中诸粮。古春现在想起来仍有些后怕。若当时不增加粮食,渭州城早被党项人困死了。
古春是世家子弟,到边关来任刺史不过是为以后的晋升增加些筹码,他向来口无遮挡,见亲卫都在远处,就对赵普道:“城内地粮食还能支持一个月,但愿圣旨早到,打退这些可恶的党项人。哎。这边关剌史,真不是人干的,党项人、回鹘人、吐蕃人,个个都如狼似虎,随时都可能打过来。让人提心吊胆,说不定那天小命都要丢在这里,等这一仗打完,我回大梁走些门子。争取调回大梁去,虽说少拿些银钱,可是日子过得踏实,不必担心一觉醒来,城外又有胡骑在攻城。”
赵普听到古春说这话,禁不住笑了起来,道:“只要守住渭州,就是大功一件。到时走走门子,升任节度使也极有可能,节度使到时可别忘了在渭州城上一起杀敌的赵普。”
赵普家族世代为官,不过都是六七品的小官,赵普的曾祖父,曾在晚唐时任三河县令,祖父任过澶州司马,而父亲任过相州司马。赵普青少年时期也曾读书。但是学无所成,于是步了祖父、父亲的后尘。先是投在充州为幕僚,后任陇州巡官,再投永兴军节度使刘词,被辟为从事,刘词极为欣赏赵普,刘词死前向范质推荐了赵普,赵普被范质任为观察判官,参加了征淮南之战,南征暂时结束后,渭州就被调任为渭州观察判官。
世代为官的家族传统让赵普很懂得为官之道,世代为小官地处境让赵普深深体会到仕途的艰辛,转战南北当幕僚的经历让赵普眼界开阔,这些因素综合起来,造就了赵普毒辣的眼光,高超的办事手腕。赵普来到了渭州后,没几天,就把剌史古春的性格以及渭州的形势琢磨得一清二楚,他有针对性地做了几件事情,很快就取得了古春的信任。
古春当上剌史全凭祖辈地积荫,但是他有一个世家子弟通常不具备的优点,就是具有自知之明,而且颇有用人之能,他看见赵普能干,就放手让赵普代行刺史之责,自已乐得逍遥和清闲。他听到赵普半是拍马屁半是开玩笑的话,笑容可掬道:“若有这么一天,我一定向朝廷保举你。”
古春未做官时,天天和一群狐朋狗友吃喝玩乐,他喜欢到山上去围猎,所以箭法还算不错,他看到数名党项军距离城墙较近,用眼光目测了一下,取出一张长弓,对着城下正在督工的党项军军士射去,这支铁箭去势极快,但是督促挖沟的党项军军士地实际距离比目侧距离更远,箭支无力地落在距离党项军还有数米的地方,地上的箭支,在城墙上看起来,就如一根小草,古春遗憾地道:“若没有这些老百姓,我们就用床弩来射杀这些可恶的党项军。”
一名年轻地党项军看城上守军往下射了一箭,他是一个好动之人,守着挖了半天壕沟,心中早就不耐,巴不得弄些事情出来,见城上往下射箭,也取过长弓,上前走了十几步,照着城墙上就射了一箭,这名党项军士有一身的力气,这一箭,竟然差点攀上了城墙,吓了古春一跳。
古春笑骂道:“这个党项人好大的力气,吃肉长大的真是不一样,吓了老子一跳。可惜我没有看到那一天黑雕军和党项军的骑术比赛,黑雕军的骑手们真是那么历害吗,连这些天天骑有马背上的胡人都追不上他们?”
赵普亲眼看见了党项骑兵和黑雕军前锋营的追逐,对黑雕军这个前锋营地战斗力印象深刻,他道:“那天出现在渭州城外的骑兵,应是黑雕军的前锋营,黑雕军近年来威名远扬,确实不是浪得虚名,难怪能连败吐蕃人和回鹘人。
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