战死的人牛皋命人挖坑埋葬了,也免得被野兽糟蹋了,算是做到仁至义尽了。
队伍继续往前赶又走了几十里地,遇到了吴用、李逵、晁然带领着二百来人到了。
吴用道:“还顺利吧。”
“还好,上午的时候遇到了曾头市的人马,五百来人,被我们杀败了。”晁盖道。
牛皋还沉迷在刚才热血的战斗中,道:“我一口气射翻了六个,就比哥哥少了一个。”
旁边李逵道:“这么好的事情怎么没让俺赶上,可便宜黑小子了。”
李逵突然发现晁盖旁边多了个大个子,手里还拿着个大板斧,问道:“你是谁啊,怎么长的比俺还壮实。”
牛皋笑道:“他叫卞祥。双臂一晃有水牛办的力气,你那点三脚猫的本领在人家行家面前不值一提。”
“俺不相信,你可敢跟俺比比力气。”李逵道。
卞祥也早注意到李逵这个恶汉了,眼赛铜铃、胡须如同钢针,浑身上下铁打一般,比牛皋还壮着些。
“你也用斧头啊,正想和你比试比试呢。”卞祥道。
晁盖道:“胡闹,正赶路呢,等回去之后再比。牛皋,你带二十人前面哨探,李逵你带一百人去后队跟着刘唐。”
这下李逵那一百人可苦了,除了李逵骑马,其他人都是步行,跟着大队马匹和骑兵后面只有吃灰的份,好在大家都有防尘口罩。
回去的时候走的很慢,没有沿着原路返回,而是东进,进入东平府境内,走了五天的时间刚好到了独龙岗,遇到了扈成兄弟。
扈成、扈三娘、张兰等人带着几十名庄客老早的就等在了路口,远远的就看见烟尘滚滚,虽然晁盖带领的士兵不过四百来人,但是有三千匹马,马蹄扬尘漫天,远远看去甚是壮观。
吴用拿鹅毛扇子搭凉棚,看了看前面等着的人,对晁盖道:“扈成兄弟在前面等着呢,咱们还是早停下为妙,毕竟马群不是那么好圈。”
“有道理,咱们这就停下。”
晁盖一挥手,自有石秀、刘梁等人率领马夫把马匹圈起来。刘唐、牛皋骑兵在外警戒。
晁盖带着吴用、李逵、卞祥、晁然过来,离得几十米远就下了马匹。
那边扈成带人也走了过来,扈成笑道:“哈哈,没想到还真是哥哥啊。听庄客说有个队伍赶着数千匹马,这才出来看看。”
“这是刚从大名府买来的,三千匹马。你庄上马匹够不,想要的话可以挑选五十匹。”晁盖道。
扈三娘在旁边翘着嘴说:“真小气,赶着一个三千匹的马队,才让选五十匹。”
扈成道:“我们扈家庄虽然人口不少,但是都是庄户人家,能骑马的不多,只有小妹训练了几十人,但是都有马匹了。”
吴用羽扇轻摇,道:“就怕这独龙岗上也不太平吧,三个大庄子,谁也不服谁啊。只是骑兵难练,不如果哥哥给扈成兄弟送五百把朴刀吧,也好编练一下壮丁。”
“好啊,好啊。”扈三娘高兴的拍手,“那那样我就当上将军了。”
扈成要请队伍到庄上休息,晁盖没同意,大队人马过去不方便。扈成安排庄客给大家送来了猪羊,做了顿好吃的。
李逵那混蛋跟张兰眉来眼去的,晁盖看在眼里。
扈成道:“我庄上最近砍伐了两万余棵松树杉树了,哥哥何不去看看是否合用。”
“如此甚好。”
扈家庄后山,木材堆积如山,五百棵一堆,堆积了数十堆,就像到了光头强的仓库一般全是木材。
都是合抱粗细的大树,二十来米高。
“太好了,实在是太好了,放上个一年半年的就能造船了,有了大船就能纵横大海了。”晁盖高兴的说。
吴用说:“我听闻船上桅杆要高达三五十米,扈成兄弟这后山上面没有高大的树木吗?”
扈成摇摇头道:“我庄后山高树很少,不过我听说阳谷县有个大山叫做景阳冈,那个山上面满是高大的杉树,正好砍来造船。”
“景阳冈?”
“对,正是那座山。”扈成道。
晁盖忽然想起了一位好汉,不是别人,正是在景阳冈打虎的好汉武二郎。武松本领高强,力气巨大,难得的步战高手。此时武松应该还在清河县吧,想到这里晁盖打算立刻去趟清河县,看看能否找到武二郎。
大队人马在独龙岗休息了半天,第二天一早就要返回,李逵和张兰打的火热,晁盖也和扈三娘眉来眼去的。但是晁盖毕竟是领导,要注意形象,所以决定还是先解决李逵的问题。
晁盖对扈成道:“团练队伍中要组建一小队女兵,我看张兰那丫头本领不错,不如让她先来帮个忙,把女兵队伍建起来?”
“我问问她,只要她同意就行了。”扈成道。
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第六十六章 清河寻武松()
扈成问了张兰,张兰自然是同意,于是一起带着张兰跟着大队伍就返回郓城。
刚刚进入郓城县,晁盖就对吴用说:“我有急事要去趟清河县,你先带队把马匹押运回去。”
吴用道:“有急事那是就赶紧的去吧,只是这么多马匹如何处理?”
“挑选最好的两千匹马放到梁山岛屿上放养,安排养殖场的李庆子负责。选出三百匹骟马作为骑兵的后备马匹,剩下的数百匹挑选出母马让马市赊销出去,其他的就留在马市慢慢零售吧。”晁盖道。吴用一一记下,这些事情处理起来还是没有什么难度的。
晁盖也不带多人,就带着焦挺、李逵、张兰,一行四人直奔清河县而去。
人少队伍小,赶路的速度就快上很多,一行四人都是武将打扮,也没有衙门的人检查,少了不少麻烦事情。不过五六日的时间就到了清河县,清河县是个大县,人口不少,也算得上繁华,只是要饭的花子很多。
离得城门老远,道路两边就有许多要饭的叫花子,一个个衣衫褴褛的,面带菜色。晁盖对焦挺李逵道:“把包裹里的面饼全给了他们吧。”
两人本来都是农村出来,经历过苦难的人,早想分给这些乞丐了,只是碍于晁盖没发话,不好拿着公家的东西行善。
旁边张兰道:“还是不给的好,你这么给花子们会哄抢的。”
焦挺李逵哪里肯信,拿着几十个大饼就撒出去了,花子们蜂拥而至,大呼小叫乱成一团,甚至有个几个弱小的都被踩到脚下,晁盖看了忍不住的摇头。
这时候有个读书人摸样的过来对晁盖道:“你要是真有心就挑选几个像样的孩子买回去,当个奴仆也好。那些个大叫花子年龄大了,饿死了也就饿死了,但是小孩子还小,挺不忍心的啊。”
说完这人也不等晁盖回话,摇头晃脑的就走了。
少说这也有几百个花子吧,主力军以小孩、老人、妇女为主。晁盖历来反对买卖人口,这种主仆关系很让人反感。
不过这么多的孩子要是带回去,让他们上学,让他们学文化、学技术长大了就是巨大的生产力,强过这么一天天的要饭。
想到这里,晁盖道:“焦挺,你看看咱钱袋里还有多少钱?”
焦挺拿出来数了数,道:“多了去了,三百多两银子,一百多两金子,铜钱也有几十贯。”
为何晁盖出门要带这么多钱啊,就是因为晁盖吸取了教训,为何晁盖请宋江上山之后就被宋江架空,大权旁落。就是因为宋江爱给人钱,爱请人吃饭,请人喝酒。
晁盖在路边找了一处农家的破院子,交了二百文的租金。晁盖道:“咱就找这个地方,搭建个粥铺,焦挺你去城里买粮食、铁锅。李逵,你去请几个木匠。”
不一会儿李逵请的木匠到了,听说晁盖是要施粥,连钱都没要就给晁盖搭建好了个粥铺。这个所谓的粥铺就是个草棚而已,后面的农家小院就是厨房。
从乞丐里找了四个看着干净的半大小子,让他们去河里洗洗澡,换上新衣服。都是十三四的少年了,粗笨的活还是会干的。
焦挺拉了一车米来了,洗米下锅,中午的时候粥香扑鼻。又弄了几百个黑色的瓷碗,盛满了粥。
李逵去花子堆里喊了一嗓子:“施粥,三百碗,来的晚了没有。”
呼啦一下,花子又炸窝了一般扑过去,不过这次焦挺做好了准备,拿了一根牛皮的鞭子,凌空抽了几声响。
“都听好了,人要有个人样,一律排好队,谁敢乱挤那就是牲口,别怪我手中的鞭子。”焦挺喝道。
就焦挺那副面孔板起脸来大人都能吓哭了,更何况叫花子还是以小孩为主的了。大家在焦挺的威胁下排好了队伍,一个接一个的去领粥。
这中午的粥是高粱、大米一起熬的粥,每人一大碗满满的。四个小孩掌勺,笨拙的给大家盛饭,焦挺在旁边盯着,但凡有不规矩的就是一鞭子。焦挺下手知道轻重以吓唬为主。
中午施粥并没有太多,主要是孩子和妇女为主,施粥了三百多碗,其中还有抱着襁褓中婴儿一个妇女,女人年纪不大,也不过二十岁的模样,面容清秀,算得上小家碧玉。
晁盖见她吃了过了粥把碗都舔干净了,只见她想去再来一碗又不敢的。晁盖拿了一碗粥跌给她,道:“多吃点吧。带个孩子不容易。”
女人怯生生的接过去,小心翼翼的喝了。晁盖见她怀里的孩子饿的很瘦小,甚是不忍心,道:“你家男人呢。”
“死了,今年黄河发水,他爹把我们送出来再回屋子里拿东西,房子就倒了,连人带屋子都没了。”女人说着流下了泪水。
“你现在住哪里?”晁盖又问。
“住土地庙,熬一晚算一晚吧。”女人道。
晁盖把张兰叫了过来,说道:“最近我们在这里施粥,就四个小孩做帮手也忙不过来,你就跟着张兰,当个帮手,晚上跟张兰住一屋子,省得四处流浪了。”晁盖仔细问了,这女人夏津人,叫做程琳,今年才二十岁。
“吃完粥一律把饭碗拿回来,谁敢拿走饭碗小心打烂屁股。”焦挺吆喝道。
这些人倒也乖巧,吃完饭各自把碗筷拿到河水里洗净,然后再拿回来。
晁盖安排李逵张兰看着铺子,和焦挺进城了。
晁盖找人打听武松,连问了好几个人都不知道谁是武松,晁盖也不气馁,往前找了小小的饭店,桌子上面油腻的看不出本色来了,由于过了饭点了,也没人吃饭,只有小二在擦桌子。
“小二,可还有酒肉。”晁盖问道。
“有有,小店的肉锅常年不熄火。”
“切二斤羊肉,再来两个青菜。一壶酒。”晁盖道。
小二很快上了酒菜,晁盖和焦挺慢慢吃着。
焦挺道:“在此之前我一直以为向哥哥这样的有钱人一顿饭怎么也得七八个菜,谁知道哥哥原来这么节省。”
“你看,城门外那么多的乞丐需要帮助。咱们的钱其实都是从百姓手里赚来的,理应回到百姓中去。原来你也是闯荡江湖的人,称得上侠客,那你说侠客应该做什么。”晁盖问。
焦挺道:“自然是纵横江湖,快意恩仇,劫富济贫了。”
“也对,但是你说的那是小侠客,称不上大侠客,侠之大者为国为民。”晁盖说道。
焦挺毕竟是读过几天书的人,对晁盖的说法非常的赞同。
晁盖又问店小二:“你知道这城里有个叫武松的人吗,排行老二,人称武二郎。”
“你算是问对人了,那熊孩子我再熟悉不过了,身材高大威猛,浑身是劲,可是有一样不好,喝醉酒就闹事,光我店里的盘子碗都打烂了好几十了,到现在还欠着我两贯钱呢。两年前吧,惹上了个狠角色,让人打的半个月下不来床,后来好了就出去了,好像是说什么发誓去少林寺学真功夫,也不知道真假。”
“呵呵,这小子还真能折腾。他家里还有什么人吗?”晁盖又问。
“父母早亡,只有个侏儒哥哥,不然这熊孩子也不会这么淘气,好好管教一下将来会有大出息。”店小二摇头叹息。
晁盖又问武大郎如何找,店小二就不知道了,只说大郎满街卖炊饼。
出来到街上,晁盖和焦挺两人漫无目的四处溜达,忽然就见前面有人打架,几个破落户围着一个人打,还不断的说:“吃你几个炊饼还敢要钱,活的不耐烦了吧。”旁边看热闹的不少,但是无人敢上前帮忙。
这样的破落户如果是在郓城那非得用皮鞭抽的他改不可,这清河不归晁盖管,再说打他一顿过几天还这样。只是晁盖听到炊饼二字立刻就改变了主意,上前一看五个破落户居然打一个小个子的人,这人身高不过一米
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