“第二个方法你赚的钱要少很多,我聘用你为药材收购东北区的掌柜,派你五十人,同时你可以联络原来采人参的朋友广泛开辟货源,每年大约能拿上千贯那样,毕竟各种开销太大。”
晁威道:“我选第二种,这些药材在金国是属于正常流通的货物,查到了正常交税就行,最大的风险来自于其他商队或者当地的一些蛮人部落,一旦遭遇很可能杀人越货。还有就是原来的收购商是咱们这附近的曾头市曾家的人,咱们做这个肯定会发生激烈冲突。”
晁盖眉头紧皱,这该死的曾头市,怎么哪里都有他们。
“在东北他们有多大势力?”晁盖问。
“金国地广人稀,再加上金国兵力正忙着和辽国打仗。曾家在长白山势力算不上多大,二百来人还是有的,人数不多但是凶悍无比,杀人如麻,金国本地的汉人、和其他小部落的人长期受他们欺压。”
晁盖暗笑,如此就好办了。
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第二十三章 军师吴用()
既然曾家在当地有仇敌那就好办了,晁盖道:“晁旬总管最近就开始组建药材收购的队伍,五十人编制,由你来培训和管理,全部配备武器,另外配备海船。初次去金国的时候我会派李汉带队协助你,但是第二次就要靠你自己了,各人都有各人的活。”
晁威道:“我明白,我一定会尽力的。”
晁盖又安排晁威选择了武器,这家伙拿了一把长柄重斧头,二尺长的柄,十五斤的斧头,这是护卫队配备砍树用的。
“庄主,我有个提议,商队武器就用这个斧头,金国对汉人武器管制很厉害,长枪朴刀一旦查到很麻烦,但是斧头属于伐木工具,可以携带,至于弓箭则可以找当地猎户购买。”
“好,就按照你说的来,每人把贴身短刀,一把十五斤重的大斧头,弓箭训练好了等到了金国你们另行购买。”
晁盖生意做的不小,也紧紧限于郓城,这种去大金国这个神秘的国度去收购人参药材还是很稀奇的。不过晁旬把事情一公布立刻就招来了五十人的队伍,当然都是熟手,有两个账房文书懂车马行船的伙计。都是从酒店、粮店等其他生意中调派过来的,至于招募的新人则补充到他们部门去。毕竟去外地全用新人太让人担心了。
白天刘唐教授大家拳脚、和朴刀等战斗技巧,讲解江湖黑话、切口,如何防备黑店山贼。李逵教授大家斧头使用方法,李逵的招数都是简单实用的,大家一学就会。阮小七传授大家基本的游泳等知识。晚上晁威教授大家识别人参的品级好坏,还有其他的常见药材。由于暂时没有海船,培训时间也需要时间,预计最少六月初成行。
在回吴家庄的路上,一人骑着毛驴,摇头晃脑的。
三月的天气晴空万里,空气清新,小麦正在拔高,如果不是天有些旱,该是多么美好的季节啊。
这人也就二十多岁模样,中等偏瘦的身材,眉如青山,目若朗星,皮肤白皙,下巴上有那么点胡须。这人不是别人,正是晁盖的好友,吴用是也。
“啧啧,这天真旱,不知道家里麦子怎么样了。”吴用自言自语着,不由得给小毛驴的屁股来了一鞭子,这时候一个大蚂蚱跳道了毛驴头上,毛驴吃了一吓。
吴用下了毛驴,牵着毛驴往路边草丛观看,一看吓了一跳,方圆一步的范围有五六只蚂蚱,虽然这点数量不多,但是蚂蚱繁殖快,再过一两个月就可能增加数倍了。
蝗灾,一个不详的念头冒出来了,额头上冒汗,也顾不上骑毛驴了,拉着毛驴急急忙忙往家里就跑。
刚刚进门就撞见父亲牵着毛驴出去。
“父亲,你这是要去做什么。”吴用问。
吴用爹道:“别酸了,叫爹不行啊。我这去帮邻居家浇地。”
吴用道:“别忙着浇地了,我看要发蝗灾了,咱们赶紧去把粮食准备好。”
“你小兔崽子整天就知道瞎逛游,家里的事情你还知道管啊。”吴用爹骂道。
吴用道:“爹,我那叫游学。”
“甚么游学,我看就是瞎逛。要发生蝗灾的事情东溪村晁盖早就告知了,明天后天就有大群鸡鸭来了,三五天就把咱村附近的蝗虫吃光光了。”吴用爹说。
“噢,牧鸡牧鸭治蝗虫这方法古书上有记载,没想到晁盖居然知道。”吴用说。
吴用爹道:“你还没吃饭吧,让你娘给你做点好吃的,顺便给你的毛驴子喂点料,你看看都瘦成啥样了。”
吴用道:“瘦毛驴才配秀才骑,胖了不好。”
“扯淡,感觉吃饭去吧,爹要去浇地了。”吴用爹牵着毛驴走了。
吴用进了家,老娘倒是没说吴用,只是问长问短的,怕一路上饿着了吗,渴着了吗。吴用这次出去了大半年了,去开封寻觅个事情做,显然什么也没找到,只好回来了。
“咱家房子怎么翻修了,还有爹咋牵了一头毛驴啊。”吴用问。
吴用把一碗鸡蛋面放在吴用面前,说:“这都亏了你交的好朋友,晁盖晁保正。你出去的这段时间,他一共来了三次,给咱家翻修了房子,送了两头毛驴,一辆水车。那水车可好用了,套上毛驴就能绞水。”
“这个,晁盖啥时候对我这么客气了,这家伙就知道练武打熬筋骨,拿钱给那些江湖好汉。”吴用吃惊的说。
“晁盖啊,最近可厉害了,新开了百货店、马市、车行、扩建了酒楼,养了数不清的的牛羊鸡鸭,还把东溪村和西溪村给合并了,号称晁家村,五千多人,光壮丁都一千二百多人,还时常操练。”吴用娘说。
吴用三下五除二把面条吃完了,起身就往外走。
“你干嘛去,刚刚到家就要出去啊。”吴用娘问。
吴用道:“晁保正三顾茅庐,我得去看看啊。”
“啥,三个毛驴,人家已经给了咱两个毛驴,你可不要找人家再要第三头毛驴了啊。”吴用老娘说,吴用这孩子打小就机灵,竟干些赚便宜的事情。
吴用到了晁家村南相距还有二里地呢发现道路都变宽了,最少能并行两辆马车还有多余的地,再往前是两座木质的岗楼,一排带尖刺的拒马在道路两边放着,拒马下面居然还是带轮子的,只要用绳子轻轻一拉,立刻就把路堵住了。
岗哨五个人,每人拿着把猎叉,远远的就看到了吴用,其中一人道:“这不是吴学究啊,来我庄上何事啊。”
吴用道:“过来找保正。”
“庄主不在村里,我带你去营地吧。”
晁盖交代过这里执勤的人,要是吴用回来了,就带他去营地。
吴用到了营地,这次是实实在在的震撼了,村里放哨执勤的人一个个松松垮垮,没多少警惕性,但是到了这里截然不同了,二里地外就发现,到了营门口,两个高大的兵穿着棕色的制服,腰上是牛皮腰带,手里端着一人多高的芦叶枪,腰上夸着刀。站的笔直,纹丝不动。
有人过来核实了是吴用,这才派人把吴用接进去了。
营地中巨大的教军场上中间,两人正对打呢。一条黑大汉,胡子赛钢针,手里两把板斧。另外一条大汉手里把长斧,打了十几个回合,显然是在相互切磋。这两人不是别人,正是李逵和新来的晁威。
忽然,吴用听得马蹄响起,五骑快马飞奔而至,当先一骑是一匹乌黑的俊马,异常的神骏。马上的人更是威武异常,穿着牛皮铠甲,手拿画戟,腰上跨刀,背上一把大号的弓。
“哈哈,吴贤弟终于来了,我是天天盼啊。”晁盖飞身下马,快步过来道。
吴用上下打量晁盖,道:“哥哥这兵器,这匹马真是世界少有啊。”
旁边刘唐也过来了,得意的说:“哥哥这马是汗血宝马乌云踏雪,西域名马。哥哥的画戟叫做金龙吞天戟,和当年西楚霸王的戟为同一工匠打造,弓就叫做穿云追月弓射程很远威力大,腰刀叫做天王开山刀,百炼精钢打造的。”
晁盖道:“机缘巧合,这马是帮助了个涿州豪杰,他送的。这兵器是个道士送我的。”
“恭喜哥哥了。”吴用道喜。
晁盖把李逵、晁威等人也叫了过来,道:“都先停停,我来给大家隆重的介绍,这位就是我的好朋友,好兄弟,吴用先生,学富五车,才高八斗,和一般的文人不同,他不爱诗词歌赋,偏偏爱好阵法军事,堪比三国孔明啊。”
众人纷纷给给吴用拱手见礼,吴用也不敢托大,一一回礼。
晁盖介绍道:“这位是刘唐兄弟,一手好朴刀,拳脚也精湛,异常勇猛。这位是李逵兄弟,用一双板斧,力大无比势如猛虎。这位是华雷兄弟,用一条混铁棍,拳脚娴熟。这两位你应该认识,晁彰,晁然,以前就是我的亲随,现在拜我为师傅,拳脚兵器具有进步,短短几个月的时间学出点模样了。这位是晁威,使一柄长斧,常年在金国行走,会说金国话,是庄上的掌柜。还有水上护卫队的阮家三兄弟不在这里,另立了水营,在水泊边上的芦花村。”
吴用一一问候。
吴用道:“我这咋一进来,还以为到了东京禁军的军营呢,果真是威武之师啊。”
刘唐颇不以为然,道:“哥哥,不如让吴先生开开眼,让我们排的人演练一翻如何。”
晁盖点头应许了,刘唐快速集合了五十人,演练了队列、射箭、刀法,看的吴用很是吃惊,尤其是弓箭,五十人射三十步外的人形靶子几乎没有落空的。再看士兵一个个都是二十岁上下年纪,浑身上下透着凶悍劲,吴用非常佩服。
晁盖让大家继续训练,独自和吴用来到了营房大帐篷。
“我听说哥哥把商行生意做大了,为何又练了这么多私兵。”吴用问。
晁盖反问:“外面的那些个员外,财主,哪家没有几百号私兵?”
吴用道:“别家也都有私兵,只是恐怕没有哥哥练习的这么凶悍吧,看这气势,完全比东京的禁军要强。”
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第二十四章 展示实力()
晁盖叹了口气道:“这年月,这世道,想本本分分的做点生意太难了,山贼遍地,到处是豪强。这不生意刚开张就得罪了曾头市的曾家,曾家派郁保四在我马市开业当天晚上盗马,被我抓住又给放了。你说我不训练几百个护卫根本就是人家案板上的菜。”
晁盖本来担心吴用会反对自己练护卫队,没想到吴用这货更狠,一摸小胡子道:“虽然兵法有云兵贵精,不贵多,但是在庞大的数量差距面前再精兵也很难取胜。曾头市在朝廷里有朝廷大员护着。靠这几百人不顶事,最少两千精锐,再配合上村里的壮丁这才有能稳胜。不过哥哥也不用过于担心,曾头市距离此间数百里,劳师远袭耗费甚大,就目前的情况看,他们是不会大规模用兵的。”
晁盖道:“我的学究先生啊,练兵哪里有那么容易,一天一个兵光伙食都得二斤多粮食,三两肉,还有一二斤的青菜,这还不算招兵的时候给的七贯钱的安家费,服装鞋帽兵器哪个都是钱,最近又购买了大批的鸡鸭和鸡鸭蛋,新建了炕房,账面上的钱不足五百贯了,好在酒楼、百货商行还能进钱,不然只能喝西北风了。”
“哥哥此言不错,但是兵不仅仅是练出来的,更是实战中练出来的,队伍耗费钱粮厉害,赚起钱粮更厉害。咱们济州是南北通货流通的所在,来往商旅甚多,不管是水上还是陆上都不安全,因此需要护卫,咱们就把这业务接过来,每次赚的钱还不是哗哗的。”
“你说的这是镖行的行当,虽然不错,但是来的钱也不会太多。如果能用军队或者衙门的名义出面押运货物,保护平安,收费还能合理的话生意更会源源不断吧。”晁盖提议道。
吴用道:“不管是禁军还是地方的厢军都不可能押运货物的,禁军精锐,管理严格。厢军都是老弱病残,吃空饷的吓人,更何况那些个军官一个个敲骨吸髓,哪个商人敢找他们,那不是讨死吗。”
“咱们可以做第一个啊,想办法弄个军队的番号啊。”晁盖问。
吴用想了片刻道:“真想要也不是没办法,花两小钱,去济州知府买个郓城团练的职务就成了,这就是个虚职,没有俸禄,没有实权。”
“那买他干嘛。”
“没俸禄,没实权,但是可以编练乡兵啊,年满十六岁到四十岁以下人都得参加乡兵训练,当然,上级不拨款,虽然乡兵没有银钱可拿,但是训练的时候总得管饭吧,管饭也是个不小的数目,因此没人真正的去编练,无非买个职务充门面。”
晁盖盘算道:“郓城县差不
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