一路顺丰顺水,来到榆柳庄近前。
果真四下里都是深港,非船莫能进。
看到有大船来,早有两条小船迎了出来。
指着船上几人,成贵说道:“那个赤须黄发的是费保,第二个瘦长短髯的是倪云,第三个黑面长须的是卜青,第四个骨脸阔腮扇圈胡须的是狄成。”
四人头上各带黑毡笠儿,手边都放着军器,气宇轩昂,有豪杰风范。
来到近前,费保叫道:“可是成头领当面。”
成贵回道:“非止是我,还有我家首领,一并到访。”
方天定走出,道:“在下方天定,冒昧来访,唐突了。”
四人慌忙拜下,道:“不知大王亲至,有失远迎,失礼失礼。”
叙了两句话,两只小船引着楼船靠岸,一行人下了船,在屋里坐定。
成贵主动奉上礼物,道:“兄长此来,并无他意,只是邀请四位加入义军,共襄盛举。”
不等四人开口,方天定道:“四位兄弟不想做官,无非是寻思着寻个身达命之处,对付些钱财,打了一只大船,聚集水手,江海内寻个净办处安身,以终天年,不知是也不是?”
四人相顾骇然,费保问道:“此等心思,一向只是我兄弟四人心腹之语,大王如何知道?”
方天定笑而不语,取出望远镜和指南针放在桌子上,请四人来看。
直看得四人目瞪口呆。
放下望远镜,卜青叹道:“我还奇怪,我等小船,如何在十余里外便被发现,原来有此等神器。”
狄成也道:“这指南针也是神器,海上湖上再无失向之忧也。”
方天定道:“我欲建海军,横行大海之上,正缺少四位兄弟这样的豪杰相助。”
说完海军的构想,方天定拜道:“还请四位兄弟暂弃安闲,助我义军一臂之力。”
说完这话,方天定也有些忐忑。
若是四人拒绝,就表示这次招揽彻底失败了。
三顾茅庐是不可能的,方天定不要面子,义军也是要面子的。
说不得,只能把四人绑回去了。
到时候,招揽就更加困难了。
四人相视一眼,齐齐拜下,费保道:“俺四个只着打鱼的做眼,太湖里面寻些衣食。虽学得些水势,却没甚么本事。
不想大王如此看中,亲至邀请,实在诚惶诚恐。
若是推拒,倒显得我兄弟不讲情面,即如此,愿投义军,肝脑涂地,在所不惜。”
方天定大喜,立刻安排了四人职责,费保、卜青协同瞿源部领水军,备战当下,狄成、倪云同李玉下海历练,以待将来。
计议妥当,费保喝令杀猪宰羊,就着方天定带来的美酒吃了一回。
沿湖而走,方天定领着一行人直接苏州登岸,进了苏州城。
招兵旗一竖,大笔的安家费发了下去,雇佣了工匠修建房屋,又是一大笔钱。
有了活钱,市面自然热闹,苏州也恢复了活力。
刘韐的第一个任务,已算完成。
看着往来的人群不断行礼,费保笑道:“若非知晓兄长在苏州作为,我等也不会还留在此处了。”
方天定回道:“缘分,妙不可言,若非兄弟窥探大军,你我如何共事。”
众人皆笑。
突然,一人直趋方天定马前,叫道:“大王且留步,小人有宝物献上。”
护卫早就拦住了,如何能让他靠近,若是刺客,岂非失职。
这人倒也识趣,见方天定停下,并不向里挤,只是拜道:“大王容禀,小人泗州叶春,因感念义军仁义,特来献上海鳅船图纸。”
叶春如连珠箭般说道:“大海鳅船,两边置二十四部水车,船中可容数百人,每车用十二个人踏动;外用竹笆遮护,可避箭矢;船面上竖立弩楼,另造划车摆布放于上。
如要进发,垛楼上一声梆子响,二十四部水车,一齐用力踏动,其船如飞,他将何等船只可以拦当!若是遇着敌军,船面上伏弩齐发,他将何物可以遮护!
若依此计,大江上之赵宋水军,唾手可平,全取天下也只是等闲。”
叶春,方天定也是知道的。
高俅矫诏失败后,正是他献上了海鳅船图纸,只是梁山水上高手众多,凿漏了船,导致高俅装×不成反被操,被活捉了。
尽管如此,叶春仍然是有数的造船大匠,大概只有梁山的玉幡竿孟康可以媲美。
方天定问道:“你以海鳅船助高俅征讨梁山,何故流落在此?”
叶春一惊,知道被识破了底细,只得实话实说,道:“高俅怨我献计,害的他吃了擒拿,故此寻了个由头,要将我流放沙门岛,幸好小人提前得了消息,才得逃脱。
只因官府缉拿的紧,实在无处可去,恰逢义军占了苏州,小人便来相投,以求庇护。”
高俅能干出这事,方天定一点也不奇怪。
他就是那样的人。
恩德不一定偿还,仇怨却一定要报。
梁山好汉的悲剧结局,或多或少有他捣鬼的原因。
方天定道:“且随我回府衙再说话。”
回到府衙,方天定取出一卷图纸递给叶春,问道:“先看此船,你看可能造的。”
叶春仔细看了一遍,叹道:“此船精妙,尤利于海上横行,海鳅船不及也。”
方天定道:“此乃新福船,以你估计,此船打造,需要多久?”
新福船,以现有福船为基础,吸收了后世盖伦船的优点重新设计而成,将会成为海军的主力舰。
叶春默默计算一番,道:“若是人手钱粮足够,一月可成。”
“善!”方天定大喜。
手中的图纸,终于能变成实物了。
唤来刘子羽,方天定问道:“诸军准备如何?”
刘子羽回道:“准备就绪,只待命令。”
“善。”方天定道:“明日出发,务必拿下上海务及其周边地区。
攻占后,莫急着攻略其他地方,且先配合叶春建造大船。”
刘子羽领命。
转向叶春,方天定继续说道:“此去上海,以建船为要,但有所需,无不满足,一切皆听从你的安排。”
叶春得了重用,心中开心,更是激动,拜道:“哪怕是粉身碎骨,也要为首长造出这新船来。”
相比高俅曾经赏金银,方天定这样直接委以重任,其中信任与亲近,不言自明。
叶春不由生出了士为知己者死的念头,只觉得被高俅陷害的愤懑尽去。
第42章 锄头飞舞()
刘子羽为统帅,庞万春为副将,陆路大军三万,水军一万,定然所向披靡。
送走刘子羽,方天定也准备部领大军出发。
下一个目标,是无锡县。
不说其他,便说地理位置,无锡县北倚长江,南滨太湖,东接苏州,西连常州,大运河亦从中穿过。
若想全取江南,无锡县非取不可。
刚回到城门口,只见一骑飞来,报道:“报,叶贵从淮西返回。”
方天定问道:“有多少人?”
探马回道:“骑马者百余,另有二十几辆大车。”
方天定大喜,喝令道:“召集众将,且随我迎接。”
这么多人,说明叶贵的小锄头舞的不错,值得奖励!
不一刻,石宝、邓元觉,厉天闰等人赶到。
石宝问道:“首领,淮西真的有好汉?”
方天定笑道:“一看便知。”
打马出城,不一会,只见一队人马沿着大路行来。
见到方天定,叶贵连忙跑来,亲热地叫了声大郎。
方天定拍了拍他肩膀,说道:“辛苦了,干的好差事。”
叶贵得了夸奖,美滋滋地走到方天定后方站定。
叶贵指着队伍,小声说道:“骑马的都是王庆麾下大将,坐车的都是家属。”
一共八员大将,分别是縻胜、酆泰、马勥、马劲、袁朗、滕戣、滕戡、杜壆,水将两员,乃是胡俊、胡显两兄弟。
水将且不说,大将可真是王庆手下最顶尖的那一拨了。
只是收服这些人,倒是要费一番思量。
好在,一切都是套路。
顷刻间,人马靠近,一骑当先走来,喝问道:“你就是方天定?”
方天定看着他,道:“我正是方天定,你乃何人?”
这人回道:“我乃陛下面前宣旨官雁飞渡,现今陛下诏书在此,尔等还不下马跪地听旨,更待何时。”
无名小卒,方天定懒得与他说话,打马来到队伍前,喝道:“方天定在此,出来一个能说话的。”
见方天定如此惫懒的态度,雁飞渡大怒,几步抢入了车队里,在一辆车旁嘀咕了几句。
少顷,一个大汉出了马车。
也没下车,就站在马车上,居高临下地看着方天定,说道:“我乃国舅段二,方天定,尔等上书自称为臣,拜求陛下遣将相助,如今大将到来,何故抗拒。”
方天定上下大量一番,故作不屑道:“你便是段二?有何本事当的国舅,位居众位豪杰之上?”
邵俊在后面接道:“当国舅不要好本事,只要好妹妹。”
众人听了皆笑,便是淮西诸将也忍不住歪了嘴角。
随后,反应过来的淮西众人都是怒目而视,恨不得把邵俊拖过来爆锤一顿。
方天定笑道:“怎么,不服?想我军横扫歙、睦、宣、湖、杭、越、广德军、平江府,全无敌手,然而官职官位,皆是按照功劳排定,绝无滥竽充数之辈。
便是叶贵,为我亲随伴当,因为本事不济,功劳不显,也没有一个好职位。
想你段二有何本事,可以占据高位,喝令众将?”
淮西十将闻言,若有所思,只是也没有多少波动。
毕竟,不讲义气的豪杰,算不上豪杰啊。
段二气的面皮涨红,喝道:“且休论口,可敢与我比过一场,也好教你知道我淮西豪杰的威风。”
方天定笑道:“此来十位豪杰,本事我自知晓,我给王庆伏低做小,正是想赚的他们到来。
不过,若是不显露真本事,怕是留不得真豪杰,校场说话。”
一行人也不停留,直接奔向校场。
放完狠话,段二心内叫苦,暗呼中计。
方天定表现的如此强势,明显是想强留了,只是不知道有没有机会走脱。
不一刻,到了校场。
只见众多士卒正在操练,校场内呼喝震天。
数千枪手,随锣而进,整齐划一犹如一人。
刀手们不练阵型,却也呼呼生风。
千余弩砲,或放长矛,或投石球,直有遮天蔽日之势。
淮西众将看在眼里,惊在心里。
如此精锐,直比淮西大内禁军还强上三分,居然还操练的这般辛苦,难怪能够全取江南八州之地。
方天定道:“此乃我军新募士卒,训练不过二十天,距离成军还早。”
听到此言,众人不信。
如此精锐还是新兵,那老军岂非天兵天将?
段二忍住心惊,喝道:“且休摆弄,比过一场再说,”
方天定道:“你我各出三人,如何?”
段二见方天定身后二十余将,沉思片刻后,便答应了下来。
商议片刻,淮西以杜壆、糜胜、袁朗出战,方天定之下以石宝、厉天闰、邓元觉出战。
方天定道:“枪刀本是无情之物,只宜杀宋贼,今日军中自家比试,恐有伤损,轻则残疾,重则致命,此乃于军不利。
且将两根枪去了枪头,各用毡片包裹,地下蘸了石灰,再各上马,都与皂衫穿着。但是枪杆厮搠,如白点多者,当输。
尔等意下如何?”
淮西众人不知江南诸将本事,也恐受了损伤,具各同意。
取了两杆长枪去了枪尖,都用毡片包了,缚成骨朵,出战六将身上各换了皂衫,各用枪去石灰桶里蘸了石灰,再各上马,出到阵前。
方天定喝道:“且教士卒围观。”
一声令下,众士卒踩着步点围了过来。
顷刻间,一个巨大的,横平竖直的方阵出现在众人面前。
方天定喝道:“都有,坐下!”
唰,众军同时坐下,直如一人。
令行禁止。
淮西众人又是一阵心惊胆颤。
不用试探,这简单的一下,便能看出精锐程度了。
杜壆跃马挺枪,喝道:“谁人来战!”
石宝打马而出,道:“苏州石宝,请教了。”
杜壆也不打话,挺枪直取石宝,石宝也拈手中枪,来战杜壆。
两个在阵前,来来往往,番番复复,搅做一团,扭做一块,鞍上人斗人,坐下马斗马,两个斗了四五
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