“不错，贼军不过尔尔，只仗着龟壳厚，到了水上，可没这些好处。”软小五也道。
八个水军头领，不约而同的要求分兵下淮河，直接去打淮河南边。
其实是憋坏了。
运河被卡的死死的，没有水军用武之地，只能干看。
李俊八人都是心高气傲的，如何能忍？
所以只要请战。
再则，他们突袭同安，把明军水军摩擦了一顿，其实不怎么看得上明军水军，自信可以取胜。
宋江沉思片刻，道：即如此，立刻疏浚河道，保证水军通行，去打南边。”
攻略淮河南岸，水军是关键。
然而，上了岸，还要步卒打天下。
所以，宋江、闻焕章各自召集手下将领议事。
九尾龟陶宗旺道：“疏浚河道，正是小弟所长，愿随大军走一遭。”
宋江当即应允，道：“正要劳烦贤弟出力。”
双尾蝎解宝又道：“小弟也要去，好擒拿几个贼将，换的哥哥嫂嫂归来。”
出林龙邹渊、独角龙邹润齐齐出来，道：“小弟与孙新最是亲厚，他吃了擒，无日快活，愿与解宝兄弟同去，擒拿贼将换的孙新回来。”
宋江自然同意。
李逵道：“公明哥哥，此来日久，一直不得厮杀，正好去杀的快活。”
宋江摇头，笑道：“此去水道纵横，多要乘船，铁牛可还敢去？”
李逵想说当然敢，只是想到上次被淹的欲仙欲死，实在不敢再下水了，说不敢，又实在没面子。
犹豫片刻，李逵悻悻退下。
接下来，各将奋勇向前，个个请命。
宋江又选了小遮拦穆春、白面郎君郑天寿、花项虎龚旺、中箭虎丁得孙、铁臂膊蔡福、一枝花蔡庆等步军将校同行。
水军将领全出，有阮小二、阮小五、阮小七、张顺、李俊、童威、童猛，和重伤初愈的张横，一共八人。
加上主将卢俊义，随行军师朱武，一共二十个大将，又调拨步卒一万，水军一万。
闻焕章调拨了一万民夫并厢军余部疏通河道，又有三万禁军助战。
实乃兵强马壮。
为了防备泗阳城中大军出击，宋江亲自领军复回城下，以为牵制。
任务分派完毕，宋江又令设宴为众将践行。
第184章 柴进请命为细作，太子酒店遇豪杰（）
大块吃肉，大碗喝酒，好不快活。
只是少了许多兄弟，让宋江心中伤感不已。
伤了一阵，宋江叹道：“戴宗、马灵两位兄弟踪迹全无，致使我军情报不明，实在可恨。”
小旋风柴进起身拜道：“柴某自蒙兄长高唐州救命以来，一向累蒙仁兄顾爱，坐享荣华，不曾报得恩义。
今大军出动在即，我军于南岸所知甚少，我愿渡河为细作，或得一阵功勋，报效朝廷，也与兄长有光，未知尊意肯容否？”
宋江大喜道：“若得大官人肯去直入南岸，探知彼处兵将多少，城池高矮，助大军取了楚州，实乃头功，只恐贤弟路程劳苦，去不得。”
柴进道：“情愿舍死一往，只可惜燕青不在，不能为伴同行，此人晓得诸路乡谈，更兼见机而作，实乃良伴。”
这时，时迁也起身拜道：“小弟善于潜行，愿陪同柴大官人走一遭。”
宋江听了大喜，说道：“贤弟飞檐走壁，潜藏暗行，无不精通！
又曾走南闯北，多有见识，正好陪柴大官人走一遭。”
虽然不得燕青同行，柴进也喜，道：“燕青公干不在，有时迁兄弟随行，亦可成就大事。”
时迁又道：“只有一桩难处，那便是淮河上戒备森严，寻常船只难渡。”
柴进道：“我听闻，明贼设有渡口，供北人南渡，岂不是我等过河的机会？”
时迁道：“渡口之上，管束甚严，往来行人必须登记身份，我等干的事情，如何能够正大光明进行。”
“无妨。”柴进笑道：“我扮做个白衣秀才，兄弟扮做个仆者，一主一仆，背着琴剑书箱上路去，无人疑忌。
直去淮河边乘船，若遇盘讦，便言北人南投，想那贼军自诩仁义，便是不放，也不至加难。
上了岸，却取路去涟水县，便是楚州境内，小弟就与涟水县内蛰伏，一边探听消息，一边伺机接应大军。”
商议妥当，众人气氛愈加热烈了起来。
第二日，大军出动，扩展河道。
同时，柴进、燕青辞了宋先锋，收拾琴剑书箱，自投淮河边，寻船过去，不在话下。
几万人马的动静，休想瞒得过明军耳目，方天定当天就收到了消息。
此时，高俅已经杀了王庆，收编三万淮西军后，退兵寿州，龟缩不出，正在等待天凉。
不得不说，高俅还是有两把刷子的，找的行军参谋祁斌的确有才，一下子就识破了王庆的计谋，并将计就计干掉了曾经的楚王。
王庆为首，淮西各将，只有左谋和奚胜两人因为在外收拢士卒躲过一劫，余者尽殁。
以王庆为内应击破高俅这一路的打算彻底破产，让方天定好不失望。
只是没办法，所谓谋事在人，成事在天，哪能事事如意。
高俅龟缩不出，明军也不主动出击。
这么热的天，谁主动谁傻逼，方天定才不会干巴巴地冒着热死人的天气出城呢。
又因为淮河南岸一线部队不过五万，除去必要驻守的，只能调动三万人，而且没有大将。
所以，方天定带了五千兵，大将十员，亲自坐镇涟水，指挥迎敌。
一路疾行中，眼看到了官方渡口处，已有水军船只等候了。
方天定下令大军登船，自己领着滕戣、滕戡进了一家酒店里。
酒店是真的，其实也是闻风司的情报点，负责摸底南下人员的身份。
当然，这里聚集了成千上万的人，方天定不会操心那么多，他来只是喝碗酒，乘个凉而已。
上了三楼雅座，小二送上冰镇果子酒来。
滕戣倒了酒，道：“这鬼天气，实在太热了。”
“热杀个人！”滕戡接道：“也不知道宋贼折腾个什么，老老实实投降，岂非省了大家的好大力气。”
方天定笑而不语。
宋江那厮，就是个小强，只要有一丝机会，就会蹦跶起来。
讲真，能够发现新的航道，的确是宋江运气好。
至于能不能成功渡河，方天定表示有话说。
明军的海军技术全面领先，而且淮河下游水面阔广，风力不断，正适合大船行动。
就梁山水军的小破船想过河？除非游过来。
希望宋江不会哭晕在茅房里。
“敬太子。”滕戣滕戡同时举碗。
方天定也没客气，端碗就喝。
舒爽！
“北国风光，千里冰封，万里雪飘。
望长城内外，惟余莽莽……”
忽然，楼下传来一阵歌声，唱的正是方天定抄写的《沁园春·雪》。
歌声恢宏大气，完全唱出了这词的意境，可见放歌者也不是凡俗之辈。
“好~”
一曲唱完，楼下响起震天价的喝彩声。
随即，一男声响起，道：“各位朋友，在下荆南萧嘉穗，因为盘缠用尽，故此唱太子之曲，换些银钱。”
光明磊落，诚意十足，不禁让人心生好感。
方天定立刻道：“去把这位先生请来。”
萧嘉穗，南梁皇族之后，其高祖姓萧名憺字僧达，南北朝时为荆南刺史。
恰逢江水败堤，萧憺亲率将吏，冒雨修筑。雨甚水壮，将吏请少避之，萧憺道：“王尊欲以身塞河，我独何心哉？”言毕，水退堤立。
是岁，嘉禾生，一茎六穗，萧嘉穗取名在此。
萧嘉穗偶游荆南时，荆南人思慕其上祖仁德，把他十分敬重。
其实这也平常，南北朝清官能吏不少，后代遗留也很多，萧嘉穗也不突出。
只是他襟怀豪爽，志气高远，度量宽宏，膂力过人，武艺精熟，乃是十分有胆气的人。
凡遇有肝胆，讲义气者，不论贵贱，都愿意与他相交。
他游荆南时，适遇王庆作乱，侵夺城池，萧嘉穗献计御贼，当地官员不肯用他计策，以致城陷。
以上说起来，其实不值得方天定惦记。
但是，若非太子乱入，按照正常流程，萧嘉穗应该是破了荆南城，救了萧让、金大坚、裴宣三人的。
听百姓哭泣知民心可用，先散发传单鼓动百姓，随即振臂高呼带头起事，杀了宣令官，接着杀了马勥，开了城门。
当然，王庆投降的早，萧嘉穗没了表现的机会，因此功名不显。
虽然能够成功，是因为守城官梁永自己作死，但是纵观其作为，堪称有勇有谋有信，的确是一个不可多得的人才。
此时遇到，当然不能错过。
听他唱歌，可能是太子迷弟，而且又是囊中羞涩的时候，应该不难招揽。
人才嘛，多多益善，遇到就不能错过。
第185章 萧嘉穗仕明（）
不一刻，亲卫引着萧嘉穗走了上来。
剑眉星目，很有豪杰气概，怀中抱着琴，腰间挎着剑，身后还有书篓，可见文武俱全。
看到三人，萧嘉穗主动行礼，道：“多谢三位将军邀请，只是无功不受禄，且歌一曲，以换酒食，若是满意，给些银钱更好。”
洒脱！不见一丝扭捏。
方天定笑道：“先生但坐无妨，刚刚听了歌，足够了。”
“不敢当先生之称，直呼我名便可。”谦让了一句，萧嘉穗又拱手道：“贵人所赐，却之不恭，多谢了。”
见他如此做派，方天定愈发欣赏了，让滕戣给倒了酒，一起吃了一阵。
方天定问道：“先生如此大才，只要去明国招贤楼，必有委用，何必沦落到卖唱为生的境地呢？”
萧嘉穗道：“萧某少负不羁之行，长无乡曲之誉，是孤陋寡闻的一个人。
方今谗人高张，贤士无名，虽材怀随和，行若由夷，萧某见若干有抱负的英雄，不计生死，赴公家之难者，倘举事一有不当，那些全躯保妻子的，随而媒孽其短。
像萧某今日，无官守之责，却似那闲云野鹤，何天之不可飞耶！”
“你这书生有些骨气，说话却差了。”滕戣不满，驳斥道：“赵宋昏暗，人所尽知，正因宋贼残暴害民，我等才能如此做大。
而且，我军任贤用能，并无一丝一毫偏暗，你要是有才能，一官半职并不难得，只要干得好，升赏自有时候。”
萧嘉穗道：“将军息怒，其实萧某也是想去江南看看再做定夺，只是在此被明军阻拦过河，因此走不得。”
方天定问道：“先生可对我军作为有意见？”
萧嘉穗摇头，道：“处在明国立场，严格盘查，谨防奸细，理所应当，因此并无不满。”
滕戡道：“即如此，先生自去招贤馆递交名状，自然衣食住行无忧。”
萧嘉穗道：“无功不受禄，我若吃了明国酒食，蹭了明国车船，怎好不投效呢？”
方天定道：“那我等为明国大将，先生吃喝又当如何？”
萧嘉穗哧溜一声干了碗中酒，道：“此乃私相请受，与公义无关，如何吃不得？”
有原则，不迂腐，非常好！方天定暗暗赞叹。
又吃了两碗酒，方天定道：“你为前梁皇族出身，你的高祖凭自身能力，官拜侍中、抚军将军、开府仪同三司、领军将军。
你身具才能，当尽早择明主而仕，以光耀门楣才是。”
之所以招揽萧嘉穗，除了他自己才能出众外，该因其高祖萧憺治理荆楚多年，施惠百姓，深受官民爱戴。
萧嘉穗承其荫泽，在荆楚同样有巨大的名望，等到击退宋军，明军开始扩张的时候，以萧嘉穗为主攻略、经营荆楚之地，定然事半功倍。
事关全局，更是不能放过了。
萧嘉穗听了，不由呆住了，盯盯地看着方天定。
看了半晌，他问道：“将军如何知道在下出身？萧某自忖未曾对任何人说起。”
方天定笑道：“非是自夸，天下英豪，吾大半了然于心。
你这样的豪杰，我自然也是知道的。”
此时，方天定一直放于桌下的左手放到了桌面上。
萧嘉穗看了，问道：“可是明国太子当面？”
“如假包换！”
萧嘉穗看着左手，道：“尝闻明军初起时，太子唯恐军纪不立，断指警戒全军，今日看到，才知传言不虚。”
接着，萧嘉穗又道：“贼性难改，杀一二普通兵卒并无太多作用，太子却自残治军，实乃前所未有之举动，效果�
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