魏雨缪感慨万千道：“是呀，这老天爷也真是太捉弄人啦——他不想当官儿非让他当官儿；我这整天想当官儿的却削尖了脑袋也当不上！”
金小欢斥道：“你这个坏家伙！当官儿也是个赃官、贪官、坏官……说糊涂官都是表扬你！快闭住你的臭嘴，坐那儿好好反思！”
赛飞燕也骂道：“你这样的大坏蛋，给你饭吃都是浪费粮食！”
魏雨缪赶紧闭紧了嘴巴。
黄士高坡一拍脑袋说道：“哎呀别提啦，俺刚才跟皇上喝酒——越看这个皇帝越像咱大哥——真像一对双胞胎哟！”
赛飞燕笑道：“咱大哥要是和皇上真是双胞胎就好喽——那咱们就都是皇兄皇弟皇姐皇妹喽！”
金小喜突然想起今晚的行动，着急地说：“大哥怎么还不来？他会不会忘了咱们今晚要去承德府大牢救哥哥呀？”
金小欢不以为然地说：“大哥即使不来，今晚咱们也要闯闯这个承德府！”
夜半。压抑的哭声将金小乐惊醒。
从牢房小小的天窗望出去，一颗亮晶晶的星星旁缀着一钩新月。
金小乐迷迷糊糊地问道：“喂喂，兄弟，夜大长的，不好好睡觉哭什么？想起什么伤心事儿了？”
没有人理他，而哭声在继续。
金小乐长叹一声，大声吟道：“寒星一点月如钩，有人欢喜有人愁；他年我若为知府，大开牢门放冤囚！”
朦胧中有人搭话了：“秀才，呃不，举子大人，您说梦话呢吧？”
“举子大人清醒着哪。你是谁？”
“小的是侍候举子大人的——您哪！”
“哦，是牢头。”
“正是。举子大人，您还有闲心吟诗哪？”
“吟诗者，乃举子大人之本职工作也。”
“您还有闲心之乎者也哪？我的举子大人！小的倒是听说今科高中榜首的状元郎和您是同名同姓，可人家明天是披红挂彩跨马游街风光无限，而您却要披枷戴锁游街示众拉出砍头！唉，可惜呀可惜，明晚明月下，咱这牢里可就听不见举子大人您吟诗咏月，当然您也当不上这个知府大人了……”
金小乐突然不做声了。过了一会儿，传来伤心的抽泣声。
“金大举人，是你在哭么？”
“是我在哭。”
“为什么哭呀？”
“你这厮问得好没道理！蝼蚁尚且惜命，我岂不怕死乎？唉，可惜呀可惜！”
“可惜什么？”
“壮志未酬身先死，致使英雄泪满襟呗！”
“你那壮志不就是想取代我们老爷，坐上承德府，把大牢里你的这些狱友都放出去吗？”
“这难道还不算壮志吗？如果有一天，我坐了承德府，一定要把他们的冤案都平反昭雪，放他们回家去和妻儿老小团聚……”
朦胧中的嘤嘤哭声突然止住，有人搭话道：“金相公，你是好人啊！但愿你大难不死，有贵人救你出去。明年你再高考得中，坐了这承德府，让我们这些含冤受屈的小民重见天日……”
金小乐止住悲声问道：“哦，刚才哭得是你吗？二牛兄弟？”
二牛哽咽着：“是我。金相公。”
“你又想你媳妇了吧？”
“是。金相公，你若坐了承德府，可别忘了给小的伸冤啊！”
“你的冤情我知道。你家老爷看中了你媳妇，你媳妇不从自杀身亡，你家老爷怕你报复，一根绳子将你送到府衙，污赖你偷了你家老爷的金盘子……二牛，你不用伤心，老天有眼，你家老爷会受到惩罚！你也会获释回家的……别哭了，二牛！”
可是二牛却嚎啕大哭起来：“金相公，你说的这些，恐怕都实现不了啦……因为他们明天就会把你拉出去砍啦……”
金小乐哽咽道：“我……我真得要死了吗？”
牢头答道：“千真万确！举子大人！”
青苹果客栈里，金小欢一行全都换好了夜行衣。
杏儿好奇地问：“你们这是要做什么去？”
赛飞燕抑止不住地兴奋，嚯地挽了一个剑花：“俺们要去劫大牢！”
“啊？！”杏儿吓了一跳。
金小喜掩饰道：“杏儿姐，你别听她瞎说，我们是去承德街里……”
杏儿打破砂锅问到底：“去承德街里干什么？”
金小喜一时语塞。
金小欢及时接过话茬儿：“我们是去一个戏班子临时客串演出，你没看我们都换好了戏装么……”
杏儿好奇地问：“你们还会演戏？演什么戏？”
金小欢使劲眨巴着大眼睛，一时没想出戏名。
黄土高坡接口道：“九龙杯！”
金小欢满意地斜了一眼黄土高坡：“哼，还不太笨。”
黄土高坡得意地挑了下大拇指：“当然。”
赛飞燕：“咱们走吧？”
金小欢：“走！”
杏儿摘下花围裙，拍了拍手上的面粉：“我也要跟你们去！”
金小欢一惊，赶忙阻拦道：“啊呀！你可去不得！”
杏儿不高兴了，反问道：“我怎么去不得？”
赛飞燕咋咋呼呼说道：“你又不会演戏——人家不让你进去！”
“我不是去演戏，我是去看戏——哼！我看出来了，你们就是不想带我去……”
杏儿正要发火……刚才还好好的金小喜突然脸色煞白，冷汗涔涔，大声呻吟起来……
杏儿立刻关切地问：“你怎么啦？”
金小喜痛苦万状地说：“我……肚子疼得不行，哎哟！我……怕是去不了啦，你……你们快去吧！”
金小欢皱着小眉头摇了摇头：“那怎么行！你病成这样，我们怎么能走？！”
赛飞燕也傻了眼：“是呀，没有你哪儿行，你是我们的军师呀……”
豆粒大的汗珠从金小喜的脸上噼哩啪啦滚落……
黄土高坡果断地脱下夜行衣：“今天不去了，明晚再去。我去给她请个大夫来，你们在家照顾她……”
说着，黄土高坡已转身出屋，急骤的马蹄声倏忽远去……
“我给你烧开水去……”杏儿说完，也转身出去了。
金小欢、赛飞燕也都慢慢脱下夜行衣……
避暑山庄松鹤斋的夜晚，祥和宁静。
太后静静地坐在藤椅上，捻着佛珠，品着明前香茗。
鹦鹉一动不动，犹如雕塑。
宫女婉儿打开帘子：“太后，皇上来了。”
乾隆跟在婉儿身后进来：“给皇额娘请安。不知皇额娘唤孩儿来有何吩咐？”
太后笑盈盈问道：“皇儿呀，你想想，你几天没来陪皇额娘喝下午茶啦？”
乾隆一拍脑门：“哎哟！皇儿有罪！皇儿有罪……”
太后无限慈爱地看着乾隆：“还问皇额娘有何吩咐？有啥吩咐啊？还不是又有两天没见到你了，想皇儿了呗——想看看我皇儿是胖啦？是瘦啦？是白啦？是黑啦？还有哇——这气色好不好？是不是过于操劳啦……皇儿呀，皇额娘一时见不到你，这心就总是放不下呀……”
乾隆这才放下心来，赶忙解释说：“皇额娘，皇儿也是。一天见不到皇额娘，皇儿恨不能像鸟儿一样长双翅膀飞到这儿来看您呢。只是这两天朝廷的事儿忙，文场、武场都刚考完；今日又给武状元升了官儿；明日还要接见那文科状元、榜眼、探花郎……是以这两天没顾得到这儿来陪皇额娘喝下午茶。皇额娘恕罪。”
太后满眼都是喜悦、欣慰、慈爱：“皇儿呀，说什么恕罪？唉，我的皇儿！我皇儿终于长大了，懂事了，知道规矩了……可皇儿呀，你就是再忙，也要记得过来与皇额娘一起喝这下午茶呀！这一是，皇额娘要天天看到你才能放心啊！二是，你总那么忙可不行，当皇上的累坏了怎么办？皇额娘让你来喝这下午茶，可不光是当妈的私心——也是为了让你歇歇心、歇歇身子啊……”
乾隆感动地说：“皇额娘，这个世界上，只有您对我最好！”
太后开心地笑着：“傻孩子，说啥傻话哪？全世界的娘——哪个不对儿子最好呀？皇儿快坐！快坐呀……”
乾隆落座。
“婉儿——”
“奴婢在。”
“上下午茶——”
“是，太后。”
乾隆问道：“皇额娘，这都夜了，还有下午茶喝？”
太后慈爱地笑道：“给皇儿补一顿。”
说话间，婉儿轻盈地将一盘鲜花玫瑰饼摆上茶几；然后，将一壶热腾腾地奶茶冲到两个杯子里。
“皇儿，你喝——”
“皇额娘，您请——”
太后笑吟吟地端起茶杯：“好，咱娘儿俩一起喝。”
娘儿俩一齐举起杯，轻啜一口。
太后拿起一块饼：“来，皇儿，吃块鲜花玫瑰饼。”
“谢谢皇额娘。”乾隆接过鲜花玫瑰饼，吃了一口，“嗯，又酥又甜，真好吃。”
“就会哄皇额娘高兴。咱娘儿俩天天喝下午茶，喝得都是奶茶，吃得都是鲜花玫瑰饼儿，咋就今儿的这么好吃呢？”
“今儿是皇额娘亲手拿给我的呀——所以比每次我自己拿的好吃。”
“好吃你就多吃点儿。皇儿呀，记着，可不要再忘了来陪皇额娘喝这下午茶——皇额娘可是时刻在挂念着你啊……”
“皇儿记住了。皇额娘，皇儿在朝上也时刻挂念着皇额娘呢。”
“为娘知道。喝茶吧，趁热儿……你呀，从小就嘴儿甜，就会哄皇额娘高兴……”
“可不是嘴儿甜哦……皇额娘，皇儿说得都是真心话儿哟！”
“皇额娘知道。我皇儿这片孝心，皇额娘心领了……哟，这个扣子可要掉了，她们怎么竟没人看见？”
“皇儿这些日子颇忙，也顾不得这些。”
“婉儿，拿针线来。”
婉儿端来针线笸箩：“太后，我来缝吧。”
“给我吧。”
太后穿针引线，细细地为乾隆缝侧襟一只扣子。
乾隆一边吃着鲜花玫瑰饼，一边伸手握住太后的手：“皇额娘，您最疼皇儿——皇儿该如何报答皇额娘呢？”
“怎么报答？好好做你的皇帝——把这个皇上当好了，把天下的事儿管好了，就是报答皇额娘啦……”
烛光柔和地散发着光晕，屋里一片祥和温馨，宫女们都被这母子深情深深感动……
婉儿悄悄抹着眼睛……
——————
①唱词摘自黄梅戏《女驸马》
（本章完）
第36章 逗咳嗽（）
朝霞染红东方，避暑山庄丽正门显得更加庄严瑰丽。
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高大的下马石上，用汉满蒙藏几种文字刻着：官员人等至此下马。
女扮男装的金小欢与吴子墨、纪晓岚等三人也候在门前。
吴子墨对金小欢一拱手：“恭喜年兄蟾宫折桂，独占鳌头！我看年兄年青有为，一表人材，一定前程不可限量！不像纪公子，满脸蓬蒿，一片荒芜之象。”
说完，对金小欢挤了挤眼睛，嘲弄地对纪晓岚努了努嘴儿。
金小欢也拱了拱手：“岂敢岂敢！小弟误打误撞，拿了第一。若论才学，未必及得上二位仁兄。承让承让。”
纪晓岚笑道：“状元郎不必过谦，年轻有为前程无量也没错！不过吴兄所言满面蓬蒿也未必就是荒芜之象；草木葳蕤不也正是蓬勃旺盛之象吗？！”
吴子墨尴尬笑道：“纪兄所言不差。说得好说得好。”
穿着正四品武官服的黄土高坡站在金小欢身旁。
一台大轿在三人身旁落轿，威风凛凛的索伦从轿内走出来，目光灼灼一转身，正好撞上纪晓岚的大烟袋——一袋烟灰与火星全都扣进索伦的脖领子里。
索伦顿时烧得乱蹦乱跳，吼声如雷，一把揪住纪晓岚，挥出铁拳，便要暴揍……
众文武大臣冷眼旁观。
金小欢上前拉住索伦胳膊：“爵爷息怒，爵爷息怒……”
“去你妈的！”索伦一搡，差点儿把金小欢推个跟头……
黄土高坡见状，上前欲管……
索伦一见黄土高坡，分外眼红，狠狠地瞪着他，哼了一声！
黄土高坡也怒目而视……形势剑拔弩张，一触即发！
刘墉急忙走过来，拉住索伦的胳膊：“爵爷息怒，此人打不得！”
索伦一愣，怒道：“怎么打不得？这混帐小子竟敢用烟袋灰灼烧老夫！”
刘墉笑着劝道：“爵爷息怒。此人当真打不得！这位兄台乃是本科三甲之探花郎纪晓岚——今日皇上金殿晋见三甲——这是皇上的贵人！索老爵爷请暂息雷霆之怒。纪晓岚，还不快给索老�
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