“谢谢！普拉托夫上校。”尼古拉？萨尔特科夫松了口气，忽又问道，“上校，您原在波将金手下颇得重用，可说是前途无限，为什么要放弃美好未来主动调至我的手下呢？”
上校骑士“哈哈”地豪爽一笑，气势十足地说：“哥萨克人有哥萨克人的荣誉感，那可不是你们俄罗斯人眼中的金钱、美女所能比的。我追求我的荣誉，我为我的民族追求荣誉，这就是我的过去、现在和未来。在谁手下并不重要，重要的是能够在英雄手下。我甘愿为英雄去死，去绝不为小人牵马。”
尼古拉？萨尔特科夫心有所感，激动地问：“您认为我是英雄？”
“不！”上校骑士毫不犹豫且语气肯定。尼古拉？萨尔特科夫听后面色尴尬，愠怒之色一闪而过。
上校骑士高昂着头，朗声道：“在我眼里全俄罗斯只有两个男人，鲁缅采夫元帅和苏沃洛夫将军。苏沃洛夫将军在后方训练民兵，否则我会调去他的手下。之所以离开波将金，因为他是我眼中最恶心的人。”
“上校！”尼古拉？萨尔特科夫惊讶之余急忙提醒道，“小心耳目。”
上校骑士轻蔑一笑，傲然道：“我又不是效忠于那位荡妇女皇的俄罗斯人，才不惧怕什么耳目。她如若杀了我，我麾下的顿河哥萨克就会反叛。她如若杀不了我，我就会率领顿河哥萨克反叛。所以，她最好别起杀心。”
尼古拉？萨尔特科夫佩服不已，却又自觉不如，只得垂头叹气。
这上校骑士名为马特维？伊万诺维奇？普拉托夫，是哥萨克中最大的一支顿河哥萨克的其中一个部落的首领。他出身哥萨克上层贵族，十三岁参军服役，三十岁成为骑兵团长，麾下800哥萨克骑士是他不畏权贵的资本。他与所有的哥萨克贵族一样，兼有正规军士的坚忍不拔品质和草原民族的豪爽性格，一面能无条件服从上级命令，一面又随心所欲、率性而为。在他看来，他与俄罗斯统治者并非简单的上下级关系，而是一种介乎宗藩与雇佣合作之间的关系，彼此既有宗主和附属之分，又有着雇佣者和被雇佣者的金钱交易。因此，他并不认为在俄罗斯先发难的情况下反抗自卫是种反叛行为，既然不是反叛，也就不违反他最注重的哥萨克荣誉，也就是可行之事。
未过多久，一队身穿深蓝色外套手持长矛的哥萨克骑兵自西面奔来。为首一名小头目独自上前在普拉托夫上校耳边耳语，未几，他就骑马离去。
“我的部下发现了敌人。”普拉托夫上校对尼古拉？萨尔特科夫轻声低语道，“正西五公里，约有五万人，是萨克森军队。”
“萨克森军队？”尼古拉？萨尔特科夫深吸了口气，忧虑道，“萨克森军队就是法兰西军队，欧洲最强的陆军。”
普拉托夫上校理解地点点头，凝重地说：“我的人试图袭击敌侧翼，可敌人军容齐整、令行禁止，我的人只得无功而返。确实是一个难对付的敌人。”
“我真想立即调头回华沙，可是波将金不会允许。”尼古拉？萨尔特科夫长吁了口气，大义凛然地说，“我豁出去了，就和敌人决一死战。”
接着，他高声喝令道：“停止前进，展开横列。”
萨克森和巴伐利亚同是德意志诸侯，主要居民同是德意志民族，可两个国家的军事实力却大不相同。巴伐利亚军力羸弱，这已经在奥地利王位继承战争中实际验证了。萨克森军力亦不强，数十年来两次亡国，但它不强在数量，灭亡亦因数量。萨克森人勇敢善战，腓特烈二世在七年战争时就收编了萨克森军队，路易亦干过同样的事。两位国王不约而同地都看中了萨克森人的战力，普鲁士军队有一支萨克森雇佣团，法兰西直接编练了五万人的军团。
萨克森军团名义上是萨克森正规军，实际上是法军战斗序列，其指挥官亦是法兰西贵族迪昂。迪昂之前是巴伐利亚总督，负责编练巴伐利亚军，监督萨克森军。因为萨克森军表现出的战力在巴伐利亚军之上，所以路易就让他来指挥他们。
萨克森军团展开横列，缓慢地向前推进。不久前，一支俄罗斯轻骑兵出现在迪昂眼中，迪昂立即令部下排为空心方阵御敌，结果是一场虚惊，俄罗斯轻骑兵很快消失了。即使如此，迪昂不敢大意，将适合行军的纵列队形改为战斗状态的横列队形。为保证随时随地进入战斗状态，他更是降低了行军速度。
五公里在正常的行军速度下只需要一小时，现在，萨克森军团足足使用了一个半小时才走完。
火炮以最快的速度进入作战状态。180门火炮以连为单位布置成45个炮兵阵地，每个炮兵阵地有3门12磅加农炮和1门12磅榴弹炮。或是在步兵侧翼，或是在步兵之前，所有炮口都对准着千米外的敌人。
萨克森军团正面三道防线，前两道是步兵，第三道是骑兵。侧翼是两道防线，第一道是步兵，第二道是骑兵。
全军团步兵有45000人，分为五个师。一个步兵师组成一道防线，布置在正面第三道防线的步兵师充当步兵预备队。
全军团骑兵有5000人，分为两个骠骑兵团和三个猎骑兵团，每个骑兵团1000人。骠骑兵各个人高马大，装备马刀和华丽军服。猎骑兵人马瘦弱，装备马刀、马上步枪和不甚华丽的军服。骠骑兵在左翼，作为左翼第二道线。猎骑兵中的两个团部署在右翼，作为右翼第二道线。剩下一个猎骑兵在正面第三道线，作为迪昂的卫队和骑兵预备队。
“前进！”尼古拉？萨尔特科夫挥刀前指，高声呼喝。
俄军缺枪少弹，唯有主动进攻、肉搏冲锋才有一息胜算。
“开炮！”
萨克森阵地百炮齐发，一时间硝烟、巨响弥漫在战场上。
“前进！前进！”尼古拉？萨尔特科夫挥刀策马，迎着炮火上前。俄军士兵见指挥官如此亦冒死而上。
十余分钟过去，俄军进入了火枪射程。
100米、90米、80米、70米……
乓的一声，紧接着响起无数的“乓”。
迪昂握紧缰绳，无奈叹息：“新兵就是不能依靠，怎么可以在70米就开枪，等到了30米再开枪也不迟。”
萨克森人勇敢善战，可大军团作战下难免会有个别人心生恐惧。况且这支军团多为新兵，稍有变故便会受到影响。因此，一人开枪，所有人就下意识地跟着开了枪。
燧发枪的有效射程在百米内，可因为枪是滑膛，所以超过30米命中率就接近于零。70米距离下的齐射没有对俄军造成阻碍，伤害也很小。萨克森军团毕竟不是法军，装填射击不属一流。有些士兵一分钟能开两枪，有些士兵两分钟开三枪，连队指挥官初时还能确保统一发射，可两枪过后，他也只能仍有士兵自由射击。
“轰……”
加农炮发射榴霰弹，榴弹炮发射一种触地后会爆破的炮弹。萨克森军团的炮兵从军官到士兵都是法兰西人，所以火炮大显神威。百米之内，加农炮轮替发射榴霰弹和实心弹，榴弹炮利用高弹道直击敌后预备队。
俄军血肉之躯，可以幸运的夺过步枪子弹，却如何挡下炮弹？
“前……前进！”尼古拉？萨尔特科夫满脸烟尘，炮火硝烟呛得他快喘不过气了。
30米，俄军停下整队。步枪未令它受损太多，反倒是火炮摧残心灵。不过，火炮亦有发射间隔，再快的炮手也需要一分钟时间。
PS：总觉得北德比南德会打仗。
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第762章 兵临华沙（）
枪声参差不齐地“乓乓”乱响，俄军首次开火未能整齐划一。迪昂不禁嘲笑一句：“真是乌合之众。”萨克森军随即反击，三排横列依次射击。“乓、乓、乓”地三次齐响，俄军前排倒落一片。迪昂捋了捋身下坐骑的鬃毛，悠闲自语：“看来能在华沙用午餐。”
“阵型居然完好！”尼古拉？萨尔特科夫惊呼一声，忧虑道，“现在发起冲锋不会有好效果，但继续下去我军就会溃散。”
看着逐渐变得单薄的线列阵，他暗暗握紧马缰。炮声枪声震惊了战马，硝烟熏黑了军服。他忍不下去了，锵的一声拔出战刀，高挥前举，喊道：“上刺刀，冲锋！”
冲锋号“嘟嘟”吹响，指挥官高喊“乌拉”舞着军刀前冲，士兵挺着刺刀紧随。
“乌拉”声震耳欲聋，平行奔来的线列士兵宛如潮水一般令人震撼。
“开火！”
“乓、乓……”
最后一枪射出，枪声略有不齐。军中的新兵大多惊骇，唯有老兵依旧镇定。子弹发出之后，指挥官未等硝烟散去便高喊道：“刺刀准备。”
俄军全速奔跑，30米一会儿就跑完了。
两军对垒，短兵相接。士兵挺着刺刀前插，迅疾又收回，银色的刀子唰唰染上了一抹鲜红。三排线列步兵便可挡下一支冲锋的骑兵，何况是挺着刺刀的步兵。伤亡并未如士兵想象的那样到来，先前震撼的新兵惊讶地发现自己还活着，反倒是面前的敌人倒了一个又一个。
迪昂轻松地呵呵一笑，说道：“一万人冲锋的场面很震撼，可实际效果还不如站定对射。刺刀除了用来防备骑兵，就只能用来吓人。杀人？还是应该靠火炮。”
“轰”的一声，炮弹刚从炮孔发出便四散开去。霰弹轰散了进逼的一支俄军线列步兵连队，宛如是反击的号角，引领着部队展开反击。12磅火炮开始发射霰弹，霰弹的发射间隔纵然比普通炮弹长，可威力足以轰退任何一支企图近身的部队。俄军损伤惨重，不少士兵倒在了冲锋途中。
迪昂深沉地吸了口气，右手抬起一挥，随即，正面第二道线列步兵开始前进。
“一鼓作气，一下子摧毁他们。”迪昂高喊着，抒发着对胜利的渴望。
俄军不如眼见的那般厉害。他们行军半夜，精力不振，投入战斗都勉强得很，况且又有大量武器缺额，五分之一的士兵没有步枪和刺刀，只能用木棍防身。冲锋过后，他们体内最后一点士气、体力消耗殆尽，于人数劣势和武器劣势之下只得放弃抵抗。
两翼最先溃散，中路因有尼古拉？萨尔特科夫而继续抵抗。
“小伙子们，继续抵抗，胜利属于我们。”尼古拉？萨尔特科夫挥舞着战刀激励着士气，可身边的士兵仍旧在减少。
俄军丧失了士气，尼古拉？萨尔特科夫即使亲上前线，亦无法重振军心。他知自己是在勉强，可仍不愿退却。他倒不是珍惜名誉，而是在等待着。
“将军，右侧有骑兵。”
迪昂听着副官的报告向右侧望去，只见烟尘滚滚，若隐若现着骑兵身影。他不慌不忙、从从容容地说道：“不用害怕，他们不到一千。”
副官们为从小接受军事训练的年轻贵族，头次上战场难免会有经验不足之处。迪昂稍稍安抚，接着就下令道：“令右翼步兵以空心方阵御敌，令猎骑兵适当冲锋，但不要深入追击，敌人若逃走就停下。”
“是。”副官应答之后立即离去下令。
右翼步兵以连为单位组成空心方阵，猎骑兵却早早地奔了出去。
俄军战略是步兵正面诱导，哥萨克骑兵绕至侧后突袭敌指挥官。普拉托夫上校亲自率领本部800哥萨克骑士完成了这一迂回战略，可是，哥萨克骑兵在进入战场后就按兵不动，普拉托夫上校更是悠哉着遥观远方。
哥萨克人精于骑术，擅长迂回、追歼，其马上战力当属欧洲第一。然而，哥萨克人绝不会毫无意义地去死，他们不会像其他骑兵那样向有防备的敌人展开突击。普拉托夫上校未料到步兵溃败得如此快，刚到之时便已打起退堂鼓。他见萨克森步兵和骑兵开始调动，立即下令：“不要让他们靠近，走！”随即，他就和麾下的800骑兵拔马调头，往华沙方向退去。
“将军，敌骑兵退了。”副官激动地喊道。
“那是当然的，他们可是哥萨克人。”迪昂心怀忧虑地回了一句，暗思道，“他们如果一开始就展开突击，我绝没有反应时间。幸好是哥萨克人，否则就不知道会发生什么了。但接下来要下心了，哥萨克骑兵真正恐惧的地方是在战斗外。”
猎骑兵依照命令只象征性地追了一段，一枪未放地就回来了。年轻的副官不解地问道：“将军，为什么不让骑兵继续追击呢？”
迪昂轻声一笑，意味深长地说：“等你见识了哥萨克骑兵的可怕，你就不会说这些话了。”
哥萨克骑兵装�
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