“好啊。”肖恩乐意地道，随即看看玛莲，“不过……”他本来想问“不过你母亲怎么办？”，一个清越的童音打断了他：“不行！”
“关你什么事？”华尔特瞪目。帕西斯比他更凶狠地瞪回去：“我才要拜肖恩先生为师！”
“先抢先赢！”
“我先认识他！”
“但你比我晚说！”
“不管！总之你给我闪边！”
…………
“呃，这个没必要争吧。”眼看他们越吵越上火，肖恩不得已插话。然而他毫无威严的调解被两人当成耳边风，在挑衅的眼神中失控地滚成一团，互相撕咬扭打。
“别别别这样！”肖恩手忙脚乱地劝阻，却逮不到翻来滚去的身影，反而挨了几拳几脚，他也不恼，只是好言相劝，“乖，大家坐下来慢慢谈…呜！帕尔，当小的很好啊，被大的宠…呃！那个……”
“肖恩师父，我来。”
看不下去的鲁西克拉开师父，瞅准空隙，抓住两人的后脑勺用力一撞。
砰！漫天飞舞的小星星震闷了两人。
“清醒了吗？”鲁西克双手环胸，居高临下地问，浑身散发出无形的压迫感。帕西斯和华尔特不敢发火，只是委屈地望着他。
“还要打吗？”
战火重燃，誓不罢休的表情说明了一切。
“我明白了。”以不符合柔美外表的粗暴动作扳动十指，鲁西克冷冷微笑，“想必我叫你们看看场合乖乖住手你们也不会听了？任性妄为的小孩就应该得到教训。”
语毕，首先揪起华尔特，按在膝上，高高举起右掌。
啪！啪！啪！清脆的声响回荡在寂静的夜空，人人呆若木鸡。
扔开一个，再拎过另一个，同样的步骤。完事后，鲁西克起身拍拍手，一字一字地道：“这回知错了没？”
“……知错。”
眼泪汪汪地抱着臀部，两人挨在一起发抖，险些抱头痛哭――太丢脸了！
但是……两个同样没父亲的孩子却不得不承认：被人打屁股的感觉，很好。
“这还象话。”
嘉许一笑，衬得绝美的容颜更为耀眼夺目，宛如冬之女神，“起来吧，下次不许再胡闹。”
“是，大姐！”帕西斯和华尔特齐声应和，无限崇拜。
“……”
“住、住手啊，露西！”肖恩慌忙制止进入暴走状态的少年，对两个小徒弟道，“快向你们的师兄道歉！”
师兄！？众人的下巴一齐滑落到地。
真是男的……华尔特听见自己心碎的声音。打击更大的帕西斯泪洒千行，哀悼自己纯纯的初恋。
他甚至决定就算是太平公主也要追到手！伤心的程度可想而知。
喘了会儿粗气，鲁西克拉开领口，用吼的音量道：“看清楚！我是男的！货真价实的男人！”
这一刻，看戏的某人起了强烈的共鸣，差点冲过去和首代东城城主握手，互道心酸往事。
噗！证明的举动只造成了反效果，一群人狂喷鼻血。鲁西克脑中掌管理智的神经线顿时断裂，握刀的手捏紧。眼看就要发生命案，一个温和的男中音浇熄了他达到沸点的怒火：“露西，肖恩师父。”
“安迪！”
抱着小师姐，肩背长枪的文雅少年匆匆跑近；身后跟着腰缠长鞭的红发女孩。肖恩又惊又气地迎上前：“你们怎么出来了？我叫你们待在旅馆的！”
“对不起，莉一直哭个不停，硬是要出来。”
“哭！？”肖恩这才发现女儿沉默得不正常，小小的身子压抑似地轻颤，心疼地抱过她，“怎么了？做噩梦了吗？”玛丽薇莎关怀地走到鲁西克面前，帮他扣上扣子：“为什么敞着衣服？会冷的。”
“嗯~~~”打死也说不出理由，鲁西克尴尬地红了脸。
不但是男的，还有心上人了。帕西斯和华尔特看出苗头，郁闷的心情更添萧瑟。
“莉不想哭。”搂着义父，菲莉西亚的情绪平静了些，扁着小嘴道，“就是好难受好难受，像被火烤一样。”
火烤？难道说……肖恩若有所思地看向几乎烧成枯木的树林。他没有试图救火，大自然的力量是不可抗拒的，即使起火的原因是人为。循着他的视线，华尔特的神情黯淡下来。这片森林是养育了他十多年的家，唯一的庇护所。当年被当成次理品从塔拉斯扔出来，就是这里收容了他，供他食物，为他遮风挡雨。
而现在……化为了灰烬。
菲莉西亚挣脱肖恩的怀抱，跳下地，走出几步，小手举起。
白皙的掌心涌现出波浪状的绿光，原本剔透的紫眸也染上莹绿的色泽。
仿佛电影的快放镜头，一颗颗幼苗从厚厚的焦土中窜出，飞快抽长，新绿的颜色以肉眼可及的速度扩散，覆盖了视野。植物分泌的清爽物质取代了火与烟的味道，舒畅得令人情不自禁地深呼吸。
哗然，目睹这一幕的人们脸上都充满了惊讶和赞叹。
果然是因为木精灵的血统！肖恩蹙起的眉笼罩着阴云，及时接住养女往后倒下的小身体，抱了起来，护卫地环紧。华尔特回过神，瞪视菲莉西亚：这小女孩究竟是什么人？
没想到她有这么大的能耐！帕西斯哑然。
这下糟了。鲁西克第二个想通原因，眼底闪过忧虑：＇奇迹＇这种东西，最容易传得沸沸扬扬。
只有利用情报操作，混淆圣域的耳目了。
劳碌命又爱操心的少年无声地叹息。
纷乱的一夜在喧闹中结束，帷幕才刚刚揭起。
******
塔拉斯成为了艾斯嘉大陆第一个由平民自治的城市。
经过数天的协商，鲁西克代替不擅长应付这种场面的师父婉拒了市长一职；以他的名义委任继承者；挑选有声望有才干的起义领袖和原官僚重组内阁；与市民代表洽谈，转嫁责任，说明利害关系；收拾灾情，修复受到破坏的街道和建筑；抚恤无辜的受害者和伤员……所有烦琐的事务都安排得井井有条，看得肖恩等人矫舌不下，佩服得五体投地。
因此，离开的当天，安迪忍不住私下询问：“露西，你不留下来吗？”
“留下做什么？”鲁西克回他困惑的眼神：他都快累死了，好不容易解脱，师兄竟然要他回去！
“继续干啊。”安迪诚恳地道，“我觉得你很适合做这一行。”鲁西克淡淡一笑：“适合不代表喜欢。”
他很清楚自己与生俱来的才能，但更清楚自己的精神骨架与这份才能并不匹配。何况他又不是没有别的本事，为何要委屈自己龟缩在那样一个令人窒息的地方？
这次是因为参与了暴动，有责任；队伍里又没有其他能够处理的人，才不得不为。
“也好，如果露西不在，我们一定三天就去喝西北风了。”安迪展颜，搭住师弟的肩膀。感到从他身上传来的暖流，鲁西克情不自禁地露出由衷的笑意。见状，站在他身旁，换上朴素衣服的帕西斯眯起眼。
你这只手在干嘛！还没摆脱初恋情结的少年瞪着安迪的手臂，恨不得咬一口。
“怎么了，帕尔？气呼呼的样子。”
“没事~~”帕西斯朝声音的主人绽开天真无邪的灿笑，蹦到他面前，“肖恩师父，我穿这样好不好看？”欣慰他童稚的欢笑，肖恩爱怜地抚摸他柔软的发梢：“好看，帕尔穿什么都好看。”前所未有的危机感使菲莉西亚绷紧身体，占有欲十足地抱住义父的腰，眼里射出凶光。
坏蛋！肖恩师父是我的！
接收到她的警告，帕西斯回了个吐舌头的鬼脸，挑衅意味浓厚。菲莉西亚大怒，作势要踢他。
“莉，不可以欺负师弟。”肖恩教训养女，“你不是最喜欢当老大了？老大就要好好照顾小弟。”菲莉西亚欲哭无泪地看着他，体会到搬石头砸自己脚的滋味。心里爽翻天的帕西斯还嫌不够，乖巧地唤道：“师姐。”
菲莉西亚想掐死他！
“帕尔，来，你的行李，里面有干粮和衣服，要好好保管哦。”特地去采购的玛丽薇莎递给他一个帆布背包，笑容真诚而温暖。帕西斯也柔化了脸上的线条：“谢谢你，玛丽。”安迪关怀地道：“帕尔，你背着小提琴不方便，我来帮你拿吧。”帕西斯立刻对他改观，点点头。
“噗噗饿的话就跟我说，我有买鱼虫。”最细心的鲁西克交代。
“嗯！”
目前为止，帕西斯在这个新家庭里最看不顺眼的，是他未来的亲亲老婆。
然后是正和母亲话别的华尔特。
“妈，别担心。”原盗贼头子用力拍打还不算强壮的胸膛，一派大无畏的气概，“你儿子我一定会吃饱穿暖，健健康康地来接你，说不准还会带个大美人回来。”塔拉斯的新任掌权者是奴隶出身，并不歧视当过妓女的母亲，所以他才决定跟随师父一起旅行。而且，就算他陪在母亲身边，又能怎么样？只有学成本事，赚足钱，他才能让自己和唯一的亲人扬眉吐气，过好日子。
“你啊，别给肖恩先生添麻烦就好。”了解儿子的个性，玛莲无奈摇首。华尔特不好意思地摸摸后脑勺，讪讪地笑了。
离情依依，叙说不完。看了看天色，鲁西克走上前，拍拍师弟的背：“放心，我拜托了可靠的人，如果城里容不下她，就带你妈妈和她的朋友去更好的地方，妥善安置。”这才真正放下心头的大石，华尔特感激地道谢。
“妈，我走了！”
“保重啊，威迪！”
随着鲁西克和华尔特的归队，儿童军团全员到齐。棕发的军团长环顾每一张残留着稚嫩的脸蛋，精神地握拳举起：“好！出发！”
“哦――”
欢呼声响彻云霄。
第三章 螺旋（）
夏季清晨的阳光透过窗子，暖暖地洒在木制地板上。窗边的床上，一个银发少年半坐起身，睡眼惺忪地打哈欠。白色的大头鱼在他头顶晃来晃去。
“帕尔，醒了？”安迪开门走进，手里提着长枪，“起晚了哦，早晨是锻炼最好的时光。”克制低血压引起的头痛，帕西斯撇嘴：“没人叫我。”
“叫了啊，华尔特要拖你起来，被你踢了一脚。要揍你时，露西拎他下去清醒头脑。”
“露西万岁！华尔特活该！”帕西斯得意地欢呼。安迪哭笑不得：这两个孩子。
“快起来吧，大家都起床了。肖恩师父今天应该会帮你测试，当然你要休息一段时间也是可以的。”安迪拉开窗帘，让房间通风。窗外，以清澈的蓝天为背景，纯白岩石筑成的城墙闪闪发光，两座尖塔高耸入云，景色十分漂亮。
这里是图哈城，距离塔拉斯一百二十公里的大城市。他们准备往南行，在港都哈德伦搭船前往南方群岛，甚至尼普亚斯大陆，以躲避圣域的追兵。
“不要！我要学本事！”帕西斯一口拒绝。安迪赞赏一笑：“嗯，帕尔也是有志气的孩子呢。”
不过，测试不会是魔法测试吧？是就糟了。想起自己的亡灵属性，正在洗脸的帕西斯僵住，盘算用什么借口混过去。
搅镜一照，完美无缺的乖宝宝，他这才满意地和温和的大师兄一起下楼。
餐厅里人很多，但是由一个大人和四个小孩组成的一桌还是特别显眼。帕西斯举起右手，甜甜地招呼：“早上好。”
“早，帕尔。”肖恩精神地回应。菲莉西亚嘟起小嘴：“哼，起得这么晚，还‘早上好’。”她对帕西斯的印象差到极点，因为他觊觎“她的”肖恩师父。
这种程度的讽刺，怎么刺得穿帕西斯的厚脸皮，但他还是在心里冷冷勾唇，接下她的战书。
哼哼哼，小丫头，你还太嫩了。敢跟我斗，我就让你尝尝什么是“求助无门”的滋味。
“对不起。”耷拉着头，他装出受伤的小媳妇样。肖恩看得心疼不已，一边拉过他一边教训养女：“莉，怎么可以这么对师弟说话！帕尔有低血压，没法早起。”
“什么低血压！他分明是装蒜！”生气义父的倒戈，敏锐的直觉也捕捉到帕西斯的口不对心，菲莉西亚更恼。这回，温柔的玛丽薇莎也看不过去地板起脸：“莉，是你不对。”安迪接着训斥：“没错，帕尔刚刚加入，作息调整不过来很正常。”
众叛亲离使菲莉西亚气得失控：“他是坏蛋！你们为什么都帮他？”
“莉！”肖恩的语气透出罕见的严厉。第一次被挚爱的养父凶，菲莉西亚的小心灵伤到体无完肤，嘴一扁，眼里泪花乱转。帕西斯适时插口，再浇一桶油：“是我不对，别怪她。”
“你……”
“师姐，别生气了嘛。”碧�
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